贾琮静养了几日。
偶尔去沈其远院里走一趟，别的什么都不做。
等身上那点虚气散尽了，他才独自出了东跨院。
谁也没带，连金刚都留在了府里。
他一路到了京营辕门前。
守门兵丁远远见他来了，下意识把戟杆横在身前，喝道：“来者何人！”
“荣国府，贾琮。”
两个兵丁对视一眼，其中一人问：“你来干什么？”
“练枪。”
“练什么枪？”
贾琮没再说话，小手一抖，丈二大枪已提在手里。
辕门前的兵丁腿都软了，当场往后退了三四步。
……
荣国府，贾赦书房。
贾赦揪着贾琮的耳朵骂骂咧咧。
“你小子搞什么鬼，又跑去京营祸祸，人家得罪你了？”
“没有。”
“没有你去京营做什么！”
“练枪。”
“练枪你在哪练不行，非得跑京营去！算上这次，你都折腾人家三回了！你不觉得过分了吗？薅羊毛也不能光逮着一只薅吧！”
贾琮道：“那去哪练？”
贾赦怒道：“府里这么大，你爱去哪练哪练去！”
“哦。”
贾赦松开他，摆摆手：“滚滚滚，别在我眼前晃。”
贾琮走了。
贾赦坐回书案后头，长长吐了口气，又灌了半盏茶，才觉着心里松快了些。
他正想让林之孝去打听京营那边王子腾是怎么说的，外头就响起了急促的脚步声。
林之孝连滚带爬地跑进来：“大老爷，不好了，三爷在碧纱厨练枪，把碧纱厨给练塌了！”
贾赦气急败坏地跑了出去。
不多时，他又揪着贾琮的耳朵回来了。
“那地方能练枪吗！你怎么不回自己院子里练？”
贾琮道：“院子会塌的。”
贾赦道：“合着你也知道！别人院子塌了就不算塌？你看把人吓的！”
贾琮道：“宝玉习惯了。”
贾赦道：“他习惯个屁！那是他屋子！你拆了让他睡哪儿？”
贾琮道：“他睡老太太那。”
贾赦道：“你还有理了！老子看你就是故意的。”
贾琮没说话。
贾赦摆摆手：“行了，不跟你掰扯了。今天不准练枪，少他娘的在府里祸祸。”
“哦。”
贾琮回了院子，刚坐下没一会，林黛玉来了。
她是一个人来的，连紫鹃都没带。
赵嬷嬷见是她，忙让人进屋里坐，又端了茶和两碟点心。
林黛玉在椅上坐下，也不碰茶，她望着贾琮，像有话说又不知从何说起。
过了好一会儿，她才轻声道：“那晚的事，我总觉着是做过一场梦。醒来之后记得一些，但又很快模糊了。只记得有雾，有宫门，还有一株草，再想想就全散了。”
贾琮：“嗯。”
林黛玉道：“我问过了，外祖母也做了梦，二太太说记不得了，宝钗说她只记得雪。宝玉说那梦极好，醒来便笑，却怎么都说不清楚。我原以为是我多心，可越想觉得越不对。”
说到这，她抬眼看向贾琮：“琮表兄记不记得？”
“记得。”
林黛玉呼吸轻了一瞬：“那梦是真的？”
“嗯。”
“我真的是那株绛珠草？”
“是。”
林黛玉怔住，半晌没说话。
……
另一边。
打发了贾琮，贾赦让人把林之孝叫来，备好官媒名帖、贾琏的庚帖、定帖和纳采礼单，当天便出了府。
到了秦家，秦业迎出来时还有些回不过神。
荣国府的大老爷亲自登门，带的又是官媒又是礼单，他一个营缮郎，这阵仗已经把他吓住了。
秦业把人让进正堂，又让下人上茶，自己才在下首坐下。
“赦大爷亲至，下官实在惶恐。不知今日来是有何事？”
贾赦也不端茶，只笑着看他：“秦大人，我今日来是给犬子说亲的。”
秦业一愣：“哪一位？”
“贾琏。”贾赦道，“我的嫡长子。”
秦业更懵了：“这……府上与下官素来无甚深交，怎么突然……”
“不突然。”贾赦摆摆手，“你家女儿我早就知道了。这亲事我盘算也不是一天两天了，只是一直没得空。如今两个孩子年纪都到了，便想着赶早定下。”
秦业张了张嘴，像是不知该怎么接这话。
贾赦道：“怎么，秦大人不乐意？”
“不敢不敢。”秦业忙道，“下官只是觉着，这事实在太突然了。”
“儿女亲事拖不得。”贾赦笑了笑，“你我不都是过来人？看准了就赶紧定，拖来拖去反倒容易生变。”
秦业擦了擦汗，低声道：“不瞒赦大爷，前些日子宁国府的珍大爷也打发人来问过小女八字。”
贾赦脸上笑意不变，心里却已经骂上了。
“那珍哥儿可曾亲自来过？”他问。
“这倒没有，只派了府上一个管事来。”
“过了庚帖没有？”
“还没有。”
“立了婚书没有？”
“也没有。”
“纳采呢？可曾下过定？”
“都不曾。”
贾赦往椅背上一靠，语气越发从容：“秦大人，没换庚帖，没立婚书，也没下过定，这叫什么？这叫八字还没一撇。”
秦业苦笑道：“下官也知道，只是那边到底也是国公府，下官不敢轻易回了。”
“不用回。”贾赦道，“他若再来问，你就把今日的事告诉他。荣国府大房与秦家已经立了婚书，庚帖也换了，珍哥儿那边自然就明白了。”
秦业还是有些犹豫。
贾赦把官媒手里的定帖拿过来，轻轻放到秦业面前。
“秦大人，我多一句嘴。我长子是嫡出，将来袭爵的是他。你女儿嫁进来便是荣国府当家奶奶，我说一句高攀不过分吧。”
秦业低头看着那定帖，半天没说话。
贾赦继续说道：“我荣国府的门第你也知道，府里如今虽没有从前那么热闹，可该有的体面一样不少。你女儿进了我家的门，便是我贾家的人。我这个当公爹的不会亏待她。”
秦业终于抬起头：“赦大爷是真心要结这门亲？”
“我若还不真心就不会自己跑这一趟了。”贾赦道，“你出去问问，老爷我什么时候亲自登门给人说过亲？也就是你家女儿，换别家我连门都懒得出。”
秦业听到这里，终于点了头。
“那……那下官应了。”
贾赦大喜，当即让官媒把两家庚帖拿出来换了，又立了婚书，过了纳采之礼。
秦业按手印时手都在抖，也不知道是高兴还是吓的。
等一切弄完，贾赦起身告辞，秦业送到门口。
贾赦上了马，脸上笑得跟花一样。
他没直接回荣国府，而是让林之孝先带人回去，自己打马往皇城方向去了。
贾赦一路到了宫门前，翻身下马，整了整衣冠，对当值的禁卫报了名号：“臣贾赦，有要事求见圣上。”
禁卫见他只身前来，又无通传，本要拦下。
贾赦从袖中摸出一面旧铜牌，递了过去，那是早年随侍东宫时得的。
禁卫接过去看了看，不再多言，转身进去通禀。
约莫等了一炷香的工夫，里头才出来个小内侍，笑着引他进去。
贾赦一路走得极规矩。
到了太上宫，老圣人正躺在榻上，手里拿着一卷书，见他进来，抬了抬眼皮。
“真是稀罕。”老圣人道，“你小子平时躲朕还来不及，今日倒自己送上门来了。”
贾赦跪下，先叩了个头：“臣有罪，不敢不来。”
老圣人嗤笑一声：“你什么时候这么老实了？说吧，又打什么主意。”
贾赦道：“臣不敢，臣今日擅自给犬子定了一门亲，特来向圣上请罪。”
老圣人翻书的手停了一下，片刻后才道：“哪家的姑娘？”
“秦家。”贾赦道，“营缮郎秦业之女。”
老圣人慢慢把书合上，搁在膝头，似笑非笑地看着他：“哦，秦家。”
“是。”
老圣人道：“你刚丢了一面免死铁券，就这么急着再给荣国府找一道护身符？”
贾赦忙道：“圣上明鉴，臣不敢有此心。只是那孩子不该一直在外头漂着，臣想着，若能在荣国府里安顿下来，于她，于那……于旧人，都好。”
老圣人沉默。
殿里静下来，只闻窗外风过廊下的轻响。
半晌，老圣人才开口道：“你倒还念着旧情。”
贾赦低声道：“臣没别的本事，只有这点记性还不差。”
老圣人看着他，眼神有些复杂：“罢了，你既然已经把事办了，朕也不拦你，这门亲，朕认了。”
贾赦忙叩首：“谢圣上成全。”
老圣人道：“谢不谢的倒在其次。你把她接进府里，往后便得护住了。她安好，朕也少了桩心事。她若不好……”
他没把后头的话说完，只是轻轻叹了口气：“你心里有数。”
贾赦道：“臣明白，只要臣活着一日，便不叫那孩子受一分委屈。”
老圣人点了点头，语气软了几分：“去吧，府里若有人问，就说朕也是点过头的。”
贾赦应声退下。
出了宫门，贾赦才抬起袖子，擦了擦额角的汗。