宴会还没结束，清河县主提前离席的消息就传到了侯夫人那里。
“县主和大小姐吵完架，直接离席了。”崔嬷嬷到侯夫人身边禀报。
侯夫人扶着亭柱，气得不轻。
她精心筹备的赏梅宴，本是想着给儿子和清河县主创造相处机会，结果却闹成了这样。
谢寻如今还在大理寺没回来。
“这个孽障！”侯夫人咬牙切齿地骂了一句，也不知是在骂谁。
“夫人，现在怎么办？县主就这么走了，长公主那边……”崔嬷嬷问到。
“能怎么办！”侯夫人猛地一甩袖子，“改日去公主府赔罪。”
晌午时分，谢寻从大理寺回府。
他先去了前院男客那边，与几个与侯府交好的客人们见了个礼，寒暄几句，便径直回了世安院。
院子里静悄悄的。
云喜见他回来，连忙迎上来伺候。
谢寻解下腰间的佩刀，随口问了一句：“阿芙呢？”
往日这个时辰，她不是在小书房整理他的书卷，就是在灯下核对院里的账目。
云喜的脸色有些不自然，垂着头道：“阿芙姑娘……在惊鸿院。”
谢寻换常服的动作一顿，正想让长松去问问，院门口便传来一阵急促的脚步声。
侯夫人身边的丫鬟打起帘子，侯夫人一脸怒气与倦容地走了进来。
“你还知道回来？”她一进门，便屏退了左右，语气里满是压抑不住的火气，“我让你今日务必回府，你倒好，把我的话当耳旁风！你知不知道，清河县主等了你一上午！”
谢寻将换下的官服搭在衣架上，神色淡淡：“母亲，我一早就说过，我与县主不合适，非选她的话，也只能做表面夫妻。”
“表面夫妻？”侯夫人一听这话，更是气不打一处来，“人家家世、样貌、品性哪点配不上你？今日赏梅宴，满京城的贵女都在，哪个有她尊贵？你到底在挑剔什么！”
“我的仕途，无需靠裙带关系。”
谢寻走到桌边，倒了杯冷茶，声音一如既往地平直，“我的妻子，也无需多尊贵，只要是个宽容得体、懂规矩的女子便可。”
“宽容得体？”
侯夫人盯着儿子冷峻的侧脸，气得眼圈都红了，“说到底，就是为了能容下你院里那个通房丫头！”
谢寻喝茶的动作停住，他转过头，目光平静地看着自己的母亲。
那眼神里没有情绪，却让侯夫人心里莫名一慌。但话已出口，她索性破罐子破摔，将所有的怨气都发泄了出来。
“我告诉你，你别想了。”
侯夫人声音尖锐起来，“为了她，你连长公主府的亲事都敢往外推，我告诉你，她的脸今日已经被清河县主给毁了。”
周遭的空气仿佛在瞬间凝固。
“母亲。”谢寻开口，声音低沉，“您是说，清河县主把她的脸毁了？”
侯夫人道：“是又如何？一个丫鬟，本就是主子打得也骂得，县主提前教训一下自己未来的通房丫头，有何不可？”
谢寻看着她，缓缓地，说出了一句让侯夫人如坠冰窟的话，“母亲若是执意如此，我便搬出侯府，另择别居住。”
侯夫人猛地瞪大了眼，不敢置信地看着他：“你……你说什么？”
“这世安院，母亲想让谁住，便让谁住。这主母的位置，母亲想让谁当，便让谁当。”谢寻的语气没有一丝波澜，仿佛在说一件与自己毫不相干的事，“从此以后，都与我无关。”
说完，他甚至没有再看侯夫人一眼，转身便大步流星地出了屋子。
“谢寻！你给我站住，你这个逆子。”侯夫人的哭喊声被他甩在身后，他头也不回，玄色的衣袂在夜风中划出一道冷硬的弧线。
长松正在院外候着，见世子爷脸色冰寒地出来，心头一跳，连忙跟上。
谢寻一出院门，便对一旁的长松道：“去惊鸿院。”
此时的惊鸿院里，气氛同样凝重。
鲁大夫刚给阿芙看完伤，捻着胡须，叹了口气：“还好只是皮外伤，并未伤及筋骨。只是这下手也太重了，若是再往下打几分，破了皮肉，这张脸怕是就要留疤了。”
阿芙半靠在软榻上，一张脸用白纱布遮了大半，只露出一双眼睛。
她手里拿着一块帕子，里面包着冰块，正轻轻地按在红肿的左脸上。
冰冷的触感，也压不住那火辣辣的疼。
谢蕴坐在旁边，气得一张眼睛通红：“那个清河县主，简直就是个疯子，阿芙，你别怕，等兄长回来了，我定要他为你讨回公道。”
阿芙想说句什么，却牵动了伤口，疼得她倒吸一口凉气，只能作罢。
她心里清楚，讨回公道，怎么讨？对方是长公主的女儿，未来的主母。她一个通房丫鬟，挨了打也只能白挨。
今日若不是谢蕴闯进来，她恐怕不止是脸受伤这么简单。
谢寻一脚踏进屋门时，听见的，正是鲁大夫那句“这张脸怕是就要留疤了”。
他脚步一顿。
屋里的人听到动静，齐齐回头。
“兄长！”谢蕴又惊又喜，立刻站了起来。
谢寻的目光，却越过所有人，径直落在了软榻上的阿芙身上。
她穿着一身最普通的青布婢女服，半张脸被纱布遮着，露出的那半边脸颊也失了血色，显得格外苍白脆弱。
她手里还拿着那个简陋的冰帕子，放在脸上，整个人坐在那里小心翼翼地冰敷，看上去像失去庇护独自舔舐伤口的小兽。
一股无名火，混杂着说不清道不明的戾气，从谢寻心底窜了上来。
屋子里的气氛，也因为他的到来，瞬间降至冰点。