“可这里明明是上京地界，外邦人怎会如此大胆？”
沈慕言满面惊惧，那人冷笑一声。
“什么上京，怕是早就被人渗透得千疮百孔了。”
“什么？怎么可能？”沈慕言呆愣地看着那人。
“不然你以为这些外邦人又是哪来的本事？敢在这里撒野，随处掳人？还不是背后有人！”
这下可不是装的，沈慕言是真有些挂不住脸了。
他听到沈慕卿说外邦人在上京有动作时，还有些不屑，虽特意跑了这一遭，心里是没抱什么希望的。
可现在看他们这副样子，恐怕是已经在上京干了很久类似的行当了，他身为丞相，却是才知道此事，传出去岂不是要被人笑话死？
一想到这里，沈慕言的脸色就很不好看。
沈慕卿一下就猜透了哥哥的心思，但当务之急并不是这些。
她轻轻碰了碰沈慕言，顺着那人的话仓皇开口：“那我们怎么办？我们还能跑出去吗？”
没有人回答她，周围是死一般的寂静。
没一会儿的功夫，外面的门被打开了。
沈慕卿跟沈慕言刚想起来，外面就扔来了几个泛着黑的窝窝头，随后大门便被重重关上。
原本趴着的众人也在此时以极为迅捷的速度冲过来，抢过窝窝头，捧着吃得津津有味。
沈慕言离得近，自然也分到一个，只是这东西实在是太硬了，他虽拿着却怎么都咬不下去。
“劝你们一句，不要管你们来之前是什么身份，来了这里就是他们的苦力，还是老实干活比较好，不要耍什么不该有的心思，否则你们活不了几天。”
吃了窝窝头，一开始说话的男人才又开口，看着是提点的意思，可他说出的话也让两人脊背发寒。
“我们已经被抓到这里大半年了。”
“官府呢？官府难道察觉不到异常吗？他们不会派人过来吗？”
沈慕言说着，心已经沉到了谷底。
连他都没收到消息，更不要说别人了。
“什么官府？我们都已经被抓过来这么久了，你见有人来过吗？”
他的话让两人的心情更加沉重了不少。
两人对视一眼，谁都没有说话。
这些外邦人目的性极强，抓了这些人过来，就是让他们劳作的，主要干的还是一些建造防御工事，和掩人耳目的行当，看起来，是要把这座山当成自己的大本营。
两人跟着干了两天，已经把这边的情况摸熟，可越是如此，他们心里越是沉重。
这些外邦人占据着这里已经一年有余，意图要将这里打造成一个没有破绽的防御工事。
但这并不是重点，重点是这座山上竟然有一小处铁矿，还是并没有在官府登记中的！
沈慕言震惊不已，她做梦都想不到，就在天子脚下，上京城的地盘，还会有没登记过的铁矿。
那些官府究竟是干什么吃的？这么多年难道都没有发现吗？
就算提前知道他们已经布好了局，这些人很快就能被抓住，沈慕言的心里也没有多好受。
他清楚这件事不是小事。
不单是这些外邦人，还有那些帮忙瞒下此事的官员，以及可能参与的权贵们都需要遭到清算，任何人都不能免除。
但有一件事，他也从未忘记。
他能有今日，靠的都是世家的托举，那时他也答应世家子弟，一旦登上高位，也会在自己的能力范围内帮助世家，偿还恩情。
可事到如今，沈慕言陷入了两难。
与此同时，在上京城中，两人在来之前做的准备也终于发挥作用。
秋砚之看着前方拦着自己的人，拉低帽檐，沉声道：“你们怕是拦错人了，我是奉沈相之命来送东西的。”
“沈相？”那拦路的人皱起眉头，“什么时候的事？我们怎么没有收到通知？”
“沈相这几日有大事，未曾出门，又哪里有功夫给你们这些小喽啰传话？我劝你们还是赶紧让开，莫要耽误了沈相的大事，否则沈相怪罪下来，我可不好保你们。”
前方的几人对视一眼，他们不太相信秋砚之的话，迟疑着没有动作。
可是。
秋砚之抬起手，手里拿着象征沈慕言身份的玉佩：“如果我有这个呢，你们还是不信吗？”
看到这块玉佩，几人先前心中的疑惑也在此时散了个干净，连忙让开身子：“抱歉，我们也是奉命行事，无意阻拦，大人里面请。”
秋砚之嘴角微勾：“不怪你们，毕竟我也是临时接到的通知。”
他越过众人往里面走，没有一个人怀疑他的身份。
没多久，一队人马沿着暗巷密道悄悄出去。
消息传到成王那里，成王正在品茶，闻言头也不抬：“既然跟皇室无关，那便不用管了，让他们争去吧。”
谁能想到，世家培养出来对抗皇室的棋子，最终也会阴差阳错，掘了世家们的坟墓。
等他们得知真相时的表情，恐怕会很有意思吧？
成王脑中闪过那一道身影，笑得更加开怀。
他可是有好好地遵守约定，除了提供消息外，什么都没做。
这一切都跟他无关。
就算要报复，也报复不到他的头上。
在这些外邦人依然在偷偷开采铁矿往外运的时候，上京城那边来了一批人。
几乎是没有任何防备，他们被抓了个正着。
所有的奴隶都得到了释放。
沈慕卿一一登记了他们的身份，沈慕言也安排人查清他们的籍贯，随后按照身份将他们放回原处。
但这其中也有特别的，比如说一开始好心给两人提点的那位。
他不愿意回到原籍，愿意跟着两人。
他身手敏锐，也能用一些武器，瞧着是有功夫在身的，沈慕卿觉得他能够帮到哥哥，所以也没拒绝，把他留了下来。
沈慕言更是没有丝毫停歇的空闲，他告诉沈慕卿自己接下来还有一大堆事情要做，让沈慕卿回府先歇着，就匆匆乘坐马车离开了。
他那边才走没多久，那个主动要投靠他们的男人就找上了沈慕卿，沈慕卿才知道他的名字。
夏天。