这里是山东最大的跑狗场，可能也是大宋境内最大的跑狗场。
随着又一场比赛哨声的响起，装着猎狗的笼子门一下子全部打开，作为诱饵的兔子在沙袋的牵引下向前快速移动，猎狗则在兔子气味的刺激下，快速的跟在后面奔走追逐。
台下的赌客们的激情瞬间被点燃了起来，从座位上跳了起来，挥舞着手中的赌票，声嘶力竭的呼喊着，叫嚣着……
“快！快！快！跑！跑！上！哎呀！废物！”
“啪！”的一声，其中一人因为自己下注的狗儿输了，狠狠地将赌票往地上一摔，骂骂咧咧的走向下注的柜台，准备购买下一场赛狗的赌票。
此人乃涿州人氏，生得赤发黄须、骨瘦形粗，人称金毛犬，常年在北地以盗马为生，名叫段景住。
段景住，地狗星金毛犬，水泊梁山排名第一百零八位。担任军中走报机密步军头领。
段景住上山之前因久慕宋江之名，有意投奔梁山泊入伙，遂潜入枪竿岭，盗取金国王子骑坐的“照夜玉狮子马”，打算献给宋江，以为进身之礼。
他在路经曾头市时遇到曾家五虎，被他们劫走宝马，只得逃奔梁山，将此事告知宋江。晁盖闻报大怒，不顾宋江等人的劝阻，亲自率军攻打曾头市。
结果引发了晁盖战死、梁山易主、卢俊义上山、曾头市覆灭等一系列重大事件。
虽然最后也在梁山坐到了一个座次，可是晁盖的亲信不待见他，卢俊义的亲信不待见他，宋江的亲信也不好和他走的太近。
甚至有人说他所谓的“梁山献马”，只是因为被曾头市“黑吃黑”劫去了宝马，心怀不忿下想挑唆梁山为其报仇而已。
段景住在山上有点呆不住了，就以打探军机的借口，下得山来，整天混迹在赌坊，跑狗场等地，也算逍遥。
“段爷！段爷！我家掌柜的让我来找您，说天色已经太晚了，让小的领您回去。再晚可就宵禁了。”
一个独眼龙伸手搭在了段景住肩头，拦住了他的去路。段景住抬头一看，笑道：
“我道是谁？原来是虎子！回家告诉你家掌柜的，就说我今晚不回去了，宵禁了就在这里睡了，正好来个大杀四方，哈哈哈！”说罢就准备继续往前走。
“段爷，您是知道规矩的，在南山客栈留宿的头领，晚上不得夜不归宿，这规矩可是吴军师定的，您也不想让裴爷请去聊天吧？”虎子在段景住的耳边小声说。
段景住想了想那个面瘫脸的铁面孔目，不由得心中一颤，只得说道：“罢了，罢了，这就跟你回去，真是晦气！走，走，走！”
段景住和虎子一起回到了南山客栈。
南山客栈是一个普普通通的客栈。
坐落在李家道口，东平湖畔。
与所有的客栈没什么二般模样，南山客栈也有一扇双手一推就开的木门，门上有两个大铁环，普通的很。
与所有的客栈没什么二般模样，客栈分为楼上楼下两层，楼下是大堂，楼上是客房，房后还有个后院，普通的很。
与所有的客栈没什么二般模样，走进大门是一个大堂，大堂里有个大掌柜，一个普通的大掌柜。大堂再往里是一间厨房，厨房里有一个小厨子，一个独眼的小厨子，普通的很。
与所有的客栈唯一的小小的不同，就是后院紧挨着一堵墙，翻过墙去是另一个小院，连着一个小码头。小码头边上长年停靠着一艘普普通通的乌蓬船，把船往湖面摇去，就能上梁山，很不普通。
南山客栈绝不是一家普通客栈，它是水泊梁山的入口。任何人想上山落草，必须先经过南山客栈这一关。
要是这个客栈的考核通不过，就算你是天王老子，也休想上山。
想上梁山，先进南山。
南山客栈里共有五个人，三男二女：朱贵、杜兴、虎子、刘娟娟与上官娥。
朱贵，男，地囚星旱地忽律，水泊梁山排名九十二。
朱贵绝不是一个普通的掌柜的。
虽然看上去很普通，一天到晚一件蓝色的长衫，整齐、干净。
人长得很高、很挺拔，鼻梁也很直，手指细长，但一眼就能看出此人半点武功也没有。
他平常喜欢微笑，但笑得很淡、很从容，一点架子也没有。但实际上……
杜兴，男，地全星鬼脸儿，水泊梁山排名第八十九。
比朱贵还要靠前三个名次，却是南山酒店二当家，对这一点，他很不满。
杜兴面颜生得粗莽，说白点儿就是丑。
杜兴以前是个走江湖的卖艺把式，吹拉弹唱魔术口技，无所不精，后来跟主人李应一起来了梁山。
据说此人嗜酒如命，经常因为喝酒耽误事情，还被朱贵训过几次，所以心里一直不太痛快，还有人说两人翻脸是迟早的事。
虎子，男，南山酒店的小厨子，独眼。
虎子其实本来就是个厨子，不过不在南山客栈，而在十字坡，是母夜叉孙二娘的得力干将，一起干着卖人肉包子的买卖。
孙二娘上梁山之后，他却没有上去，嫌梁山闷、不自由，于是朱贵就把他收编了。
据说此人心狠手毒，杀人无数，下毒和暗器，都是一等一的高手。
刘娟娟，女，以前是卢俊义的丫鬟，自幼习武天资聪慧。
掌力、轻功都是江湖上绝顶的高手。
可惜练功过度，走火入魔，心智只有七八岁，脑子经常间歇性失忆，没人照看，基本就是个废人。
上官娥，女，是朱贵的小姨子。
朱贵的老婆难产死了，她就一直跟在朱贵身边。
因为姐姐的死开始学习医术，受过高人真传，针灸的功夫尤其了得，经常替本地人免费看病。
根据观察，她跟朱贵似乎有点暧昧……
段景住跟随虎子回到了客栈，看见朱贵还在柜上忙着，上官娥和刘娟娟在大堂里收拾桌椅，打扫卫生，杜兴则不见人影，也没打招呼，径直上了二楼。
朱贵放下笔，抬头看了看段景住，微微一笑。
招了招手，虎子走了过来，说了说叫回段景住的过程。
听罢朱贵便让虎子回后院休息去了。
上官娥将大堂打扫完毕，跑跑跳跳的来到朱贵面前，朱贵冲他笑着说：“忙完啦？去睡吧，明天还要早起给乡亲们看病呢。”
上官娥也冲朱贵笑了笑，便牵着刘娟娟手往后院走去，边走边说道：“小娟娟，今天想听什么故事呀？”
“嗯……二姐姐给我讲听武松打虎的故事，好不好！”刘娟娟天真的说。
“是娥姐姐。这故事你都听了多少遍了？今天换个故事讲，好不好？”上官娥纠正道。
“好的，二姐姐。”
“你要是叫不对，我就不给你讲故事了。”
“不要嘛，二姐姐最好了，你给我讲故事，我教你降龙十八掌，好不好？好不好嘛？”
朱贵听着她们说话声渐渐消失，又露出了他那标志性的微笑。
“行啦，别看了，走都走远了，实在舍不得就娶了她得了，整天在客栈里腻腻歪歪的，也不嫌丢人。”朱贵身后突然坐起一人，打着酒嗝说道。
“……还不到时候……”朱贵笑着回过头来说道：“二当家的酒醒了？说过你很多次了，喝酒……”
杜兴接口道“误事！我知道了，都说过八百次了。想当年在李家庄的时候……算了，我也说了八百次了。”
杜兴看着朱贵又开始对他笑，嫌烦，挥了挥手，也回屋睡觉去了。
朱贵看众人都回去，又环视了一下四周，没有发现什么问题，就上了门闩，吹灭了蜡烛，慢慢的走回了自己的房间……
“啪！啪啪！啪啪啪！”天才刚亮，众人就被一阵敲门声惊醒了。
虎子睡眼惺忪的披着衣服，嘴里喊着“来了，来了！”跑过来开门。
先将门闩拆了下来，将门打开，看清来人：“哟！冯都头！请进，请进！您这是带着徒弟来吃早点来了？我火还没生呢！”来人是南山州州府衙门的冯都头和他的徒弟们。
冯都头，男，本名冯不醉，是本州州府衙门里最老的都头，也是一个经验丰富的老都头。
是州衙里所有捕快的师父，就连雷横、朱仝上山前都在他的手下历练过几年，当年号称逢案必破，破案率几乎百分百。
可是现在冯都头老了，老得背都佝偻了，走路都要柱根拐杖。顾都头也马上就要退休了。
“别说这些废话了，老朽昨夜一晚没睡，朱贵在吗？找他有事！”
“好嘞！您稍等！掌柜的！掌柜的！快下来！冯都头来了！”虎子边喊边朝朱贵的房间跑去。
“师……冯都头您老人家怎么来了？”朱贵听到虎子的叫喊声，立刻打开了门，边穿衣服，边来到冯都头身旁，微笑施礼道。
“你……唉，算了，你的事以后再说。”
冯都头看着朱贵，露出了一个复杂的表情……似是在回忆，或是在表达着一种情绪，惜才？惋惜？还是恨铁不成钢？
朱贵从炉子上拿起水壶，倒了一杯热水，递到了冯都头的面前，笑道：“冯都头您这么早就起来，大老远的跑来找我，所谓何事啊？”
冯都头喝了口热水，暖了暖身子，招呼跟着自己的徒弟捕快坐下，也喝杯热水歇一歇，又对朱贵说道：“我是一夜没睡啊！来你这是了解一些情况。”
朱贵吩咐虎子给其他人也倒上热水，听到冯都头如此说，便笑着说：“有事儿您吩咐，有什么要问的，您尽管问，我知无不言，言无不尽。”
“好！那我问你，昨天晚上有人看见你们客栈的虎子，带着一个赤发黄须的人出现在跑狗场，对不对？”冯都头也不转弯抹角，直接问了出来。
“是啊！那是我们店的客人，想去跑狗场开开眼，我就让虎子带着去了，怎么了？”朱贵转头看了看正在忙活的虎子，有些疑惑的道。
“好，能不能叫你的这位客人下来，我想跟他谈一谈。”冯都头见朱贵不否认，很是满意。
“哦，您稍等。虎子！你去楼上，把住店的金住客官请下来，注意客气点，就说都头大人有话要问。”
金住，金毛犬段景住的假名，毕竟正在从事替天行道这个伟大的事业，住店总不能用真名吧，万一官府来查呢，这不已经来了吗。
虎子一愣，看了看朱贵和冯都头，确认了二位的表情不像是开玩笑，于是点头称了声“是”，便跑上楼去。
不一会儿，段景住在虎子的带领下不情不愿的走下楼来。
走到冯都头面前，懒懒散散的给冯都头施了个礼，也不等冯都头回礼，就大喇喇的坐到了朱贵旁边，冯都头的对面。顺手也给自己倒了杯热水，边喝边道：
“找我什么事？”
“客官贵姓？”
“免贵姓……金。”
“哪里人士？”
“涿州。”
“做什么的？”
“往返于宋金辽，做边贸买卖的。”
“来此地做什么？”
“见见朋友，闲逛，看看有什么货物可以买卖，唉不是，我说你这老……都头，找我到底什么事？”段景住有些不耐烦了，怕冯都头问的多了，漏出破绽。
“昨天晚上是否去过跑狗场？”冯都头并未受段景住的影响，继续按自己的节奏发问。
“嘿，我说你这老头，到底有多少问……”段景住一拍桌子，站了起来。
朱贵在椅子下面踢了他一脚，示意他稍安勿躁，段景住看了朱贵一眼，又坐了下来，没好气的答到：“去啦，呶，那个厨子带我去的。”
段景住用嘴朝虎子的方向努了努嘴，虎子立刻点头表示段景住说的没错。
“在跑狗场见碰到过什么人没有？”
“没有，都是跟我一样的赌客，赌狗还没赌够呢，哪有时间结交朋友。”
“那为什么有人看见你跟一个叫顾鑫的训狗师在聊天？”
“谁？哦！顾鑫呀！那人我在金国认识的，他在驯马训狗方面是把好手，没想到在这碰到了，既然碰上了就聊聊呗。”
“都聊什么了？”
“也没什么，本来看他在这做训狗师，想跟他套套近乎，了解点内幕赚点零花钱，可是他总是心不在焉的，没聊几句就自顾自的走掉了。”
“当真？他走掉的方向是哪里？”
“不知道，我又对跑狗场不熟，他说他训的狗要上场了，应该是去候场的地方吧？”
“你说的可是实话？”冯都头盯着段景住看。
“是啊！不然呢？一大早起来，觉都没睡醒呢，就跟您这编瞎话玩儿，我图什么呀？不信？你问顾鑫去呀！”段景住双手一摊，一副爱信不信的表情。
“问不到了，顾鑫他人死了！”冯都头一字一顿的说道。
“什么？”在场的所有人都惊呆了。