蜃海城北城门外。
随着踩碎落叶的“窸窣”声，一道背着阔剑的身影出现在这片桉树林中，正值秋季，此时的林间时常飞舞着桉树叶的绒毛。
这道身影走着走着忽然停下了身形，然后开始以一种诡异的步伐朝前行进。照着这种奇特的行进方式，不一会儿，前方一座凉亭骤然映入眼帘，仿佛凭空出现一般。
不仅如此，此人踩着的也并非满地落叶，而是于一条汨汨小溪中，踏水而行。
凉亭中似乎有一人惬意卧坐，懒洋洋地煮着茶，袅袅水雾弥漫在亭中。
似乎察觉到有客来访，那人眉毛一挑，坐直了身体，悠悠然说道：
“这儿本是清净之地，但近些日子的访客倒是络绎不绝啊……”
背着阔剑的人步伐诡异，竟是没走几步路便踏过小溪，穿过了水雾，显露出那算不得高大的身形以及一张普普通通的面容。
他木然一笑，用几乎不带声调的声音说道：
“阁下明知此处难为清净地，何必有此赘言。”
“呵，至少有一段时间是清闲的……哦？灰衣、阔剑……你是阔剑洪江？”
“阁下不愧是百晓会的人，一眼便能道破在下身份，不知阁下是贵会的……”
“呵呵，我不过是秋黎分堂一个小喽啰罢了，洪长老唤我乔小子就成。话说……剑宗远在西北，洪长老如何便来了这东南偏隅之地？总不会是远道而来参加个不大不小的宴会吧？”
坐在石凳上的人此时也露出了真容，竟是一个玉面少年郎，此时正好奇地打量着眼前的剑宗长老，嘴上的话乍一听尚有谦虚，实际上却没有半分尊敬之意，倒像是平辈间的刁钻问话。
“乔小友既能负责此地，定是有过人之处。至于洪某为何前来此地，便是与接下来要谈的交易有关。”
“呵，得嘞——我百晓会其他东西寥寥，偏偏消息情报有不少，能换到多少，那就得看洪长老的诚意几许了……请吧？”
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蜃海城西城区的一处布料作坊。
一名体态丰腴的妇人正坐在柜台处手托着下巴，百无聊赖地胡乱拨着算盘。
忽然，一道身影出现在门口。
妇人正打算起身招呼客人，扭动着腰肢走到一半，看到来人双眼眯了眯，但很快便妩媚一笑，用勾人的声音说道：
“哎哟～～这不是我们的许大堂主吗——什么风给您吹到小女子这儿来啦？”
站在门口的中年男子面无表情，冷冰冰地说道：
“你应该也接到任务了，不用跟我在这废话，谁先完成功劳便是谁的，仅此而已。”
“许大堂主这么不近人情做什么，进来小女子这儿坐坐呗？”
许姓男子像是并没有进门的意思，只是冷漠说道：
“还有，黄四娘，劝你不要有什么其他出格的动作，上头让我盯着你，你好自为之。”
“咯咯咯——许大堂主这是受了不轻的伤啊，难怪火气那么大，城里南边有个药铺，里边的张老头医术灵得很，要不你去那儿抓些药吧……”
许琦本来已经转身欲离去，闻言猛地转过头，双眼死死盯着美妇人，闪过一抹杀意，寒声道：
“黄四娘，你过分了，记着别让我抓住你的把柄……不然，你会死的很难看！”
妇人听到后立马装出一副惊恐的样子，拍着胸脯道：
“啊，这可把小女子吓得不轻，许大堂主还是请去吧，小女子这儿可容不下您这尊大佛……”
男子冷冷地盯了一眼妇人，很快便消失在门口。
待到那人走后，妇人慢悠悠地坐回柜台，冷笑了一声：
“姓许的，蜃海城可比你想象的水深的多，我倒要看看你是如何失足溺亡的！”
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蜃海城中部，万宝汇贵宾室。
一位全身笼罩在宽大斗篷里的身影静静端坐在长椅上，低着头，看不清面容。
不一会儿，一名身材瘦削的老者迈步走进房间，他脸上挂着和蔼的微笑，一双眯着的眼睛常被误以为根本没有睁开，瞧着倒是个和善的人。
此时，老者大步走到神秘人面前坐下，笑呵呵地说道：
“沙先生，那件东西确定要老朽拿来作压轴的拍品？那可是不少人求之不得的神兵利器。”
“我……用不上，我只想要……我的东西。”
那神秘人说阳陵官话似乎不是很流利，声音也异常沙哑。
“沙先生，您的要求我万宝汇当然会尽力满足，但目前只能拿出一小部分。”
“你们……不讲信用！”
那神秘人猛地抬头，双目死死盯着面前的老者，那是一双异常诡异的眼睛，竟然漆黑无比，几乎看不到一丝白色。
老者似乎浑不在意眼前那人暴怒的语气，只是依旧笑着说道：
“沙先生，老朽建议您还是安分一点为好，这儿……毕竟不是你们的地盘。”
那神秘人闻言依旧没有打算平息自身波动不已的气息，像是随时都有可能暴起伤人。
老者也不恼，只是眯着眼笑，随后他示意房间内的闲杂人等先出去。等到人把门带上之后，老者袖袍一挥。
霎时间，那神秘人不禁骇然起身。
妖气横生！
待得那人起身之后，才得以见到——此人的身高居然接近一丈，宽大的斗篷调节了身形，遮掩了大多，同时也遮掩了此人一身的气息。
老者袖袍挥动之后，仿佛破开了什么禁制，导致神秘人气息尽显，竟是满屋妖气！
此非人，而是妖！
此时，房间里虽然充斥着妖气，但这些妖气却像是在四散奔逃一般。很快，老者袖袍再一挥，妖气尽散，那神秘妖族不可置信地盯着这个笑眯眯的老者，腿一软，跌坐在长椅上。
他想过眼前老者可能知晓他的真实身份，而且并不会因为他的敏感身份便不与他做交易 ——这里是蜃海城，泥沙俱下之地，又是东海沿岸，常会有隐藏身份的妖族来此交易。
但他万万没想到，此人竟有如此匪夷所思的手段，不仅让他费尽心思遮掩的妖气无所遁形，甚至将妖气压制到他无法动用分毫。
方才给他的感觉用一个词形容就是——坐以待毙！
“现在，能好好谈了么？”
老者依旧眯着眼笑，慢条斯理地说道。
————
“什么？！”
董家的一家工坊内，董岁余听过亲信带来的消息，怒火中烧。
那该死的妖族修士，竟然将许诺给他的那把剑卖给了万宝汇！
这下糟糕了，必须尽快拿到手，即便多花些代价，也要在今晚的拍卖会拿回那把剑，不然白千殇那边要是没有交代的话，天知道他会如何行事！
想到这里，董岁余突然停下来回踱着的脚步。
坏了，那个苏铁匠既然在，老家伙肯定会争取此物，这下更头疼了！
董岁余紧皱眉头，郁闷不已。
半晌后，他的眼神里闪过一抹阴狠。
都是这出尔反尔的妖修！
“阿三，你去安排人手，我要在今夜拍卖过后看到那妖修的头颅！”
角落里一名高大男子走上前来，应承过后，似是有些犹豫道：
“管事，小公子一天不见人影了，属下在这城内都寻不到他的踪迹。”
“嗯？怎么回事？”
“不知，只是……家主要您带小公子回去，如今……”
董岁余面皮一抖，眉头再皱。
沉吟良久，他冷笑一声，说道：
“你去知会小五，让他把小公子失踪的消息传回府内，顺便告诉他董淮那老头也一天不见人了，他知道该怎么做。”
“是。”
说罢，高大男子转身消失不见。
这座工坊内的光线较差，此时的董岁余坐在阴影中，没有人看清他的表情。