夜。华清池万籁俱寂。
高力士沿着长长的甬道，朝前方走去。越过他的背影，长长的甬道往前延伸，一直到长生殿。长生殿立在寂静中，如同一头不怀好意的野兽。
殿门外，密匝匝一片黑点，伴随着高力士轻快步伐，那一片黑点也越来越大，越来越清晰。那是御林军。他们手中，不时闪着寒光，那是灯光落在刀刃上的反光。
御林军闪出了一条道。
高力士犹豫一下，探身进了门。他拖长的身影如同一条听话的狗，从门外泻入，延伸到一个月琴前。高力士注视着影子里的月琴，轻柔的声音响了起来：“皇上，你怎么不弹？”
“唉！”的一声音响了起来。
高力士说：“奴才想听《霓裳羽衣曲》呢》”
月琴递了过来。高力士及时伸手拿了过来，站在一边。
唐玄宗站起来，露出有些苍白的面孔。他的嘴角浮起捉摸不定的笑意说：“爱妃不来跳舞，还弹这曲干什么？”
灯烛点点。
光波梦幻般在帷幄，屏风间摇曳浮动，金丝镂空的熏笼里瑞龙脑散发着紫雾般的香气。
高力士上前一步，问：“皇上叫奴才来，有何吩咐？”
唐玄宗一脸焦急：“荔枝，送到了没有？”
高力士说：“皇上，刚才有快马来报，潘州的荔枝已经送出。”
李隆基一脸期待地看着，说：“一定要在六月一，送到长安，切记，不要耽误了时辰。”
高力士说：“皇上放心，臣一定办妥。皇上说了很多次，臣知道六月一是娘生，一定送到。”
“好了，你去吧。”
高力士领旨，转身出了长生殿。
马蹄声马蹄的声音，急促地响过来，由远及近、由小到大。
突然，一个低矮的山坡上，出现了一面旗帜。风把扯开来，可以看到，两片绿色的叶子在旗上抖动，中间红红的，是叶子间托着一个荔枝。旗上图案，一目了然。
荔枝旗下，一顶荔枝形的铁甲帽子出现了，接着是人的脸。这人叫高柏桥，脸上坚毅、冷峻，一副排除万难的表情。高柏桥在山坡高处站立，向前凝望，然后转身向后，一招手。
他的后面，出现了黑点，一个，一个，一个挨着一个，陆陆续续，密密匝匝，近了，便看到是一队人。队伍当中，马拉着车跑。车上载着一棵棵荔枝树。荔枝树上点点浅红，在阳光下泛着光亮，那是一个个将熟未熟的荔枝。
高柏桥向前一挥手，然后向前冲去。后面的人跟着，一齐向前跑。
这是送荔枝的队伍。他们前进的方向，是京城。他们要到达的目的地，也一样是京城长安。
扛着荔枝旗的高柏桥始终走在前面。骑在马上，马一撒开腿跑，便来了风，凉爽得很，正好赶路。偶尔，高柏桥也转过身去，看车上的荔枝，这是他经常要看的。还好，荔枝还在，稳稳当当地挂在枝头，好像在欢快地跳舞。此时，马也会放慢了脚步，让高柏桥轻松起来。他一高兴，又唱了开来：
荔枝红
我的家乡荔枝红
荔枝红
红红的荔枝
像那红灯笼
红荔似海！荔枝树像绿色的海洋，汹涌澎湃。
要问潘州有多少荔枝？不知道。只见漫山遍野都是荔枝树，每年两、三月，到处都是蜜蜂的嗡嗡声；到了五、六月，荔枝挂上枝头，每吸一口空气，好像都是甜甜的。
树上的荔枝，像一片片红云往后退。不久，高柏桥往后看，看不到了荔枝树。
歌声戛然而止。
一个人追上高柏桥，说：“都头，出了潘州啦。”
高柏桥问：“你怎么知道？”
那人：“怎么不知道？没了荔枝树啦。”
高柏桥自豪地笑了起来，说：“我们潘州，是上天赐予的一片荔枝带。”
那人说：“是呀，生在潘州，有荔枝吃，还是做潘州人好。”
没说话的声音没有了。高柏桥一直向前走，面前又出现了一幕幕熟悉的景象，那是过去的事情
高柏桥家是当地最出名的荔枝种植户，祖上几代，都种荔枝。种的荔枝，远近闻名。
前天，朱知府出现了。这是极其罕有的事儿。朱知府家族显赫，养尊处优，喜爱的是斗蟋蟀、斗，吃饱了，还喜欢摸着大肚子吹南风，研究人与人的斗争，鞋子从来不沾田头地尾的泥土。此次到各个荔枝园察看，是怀里揣着圣旨，是要拿荔枝给朝廷进贡。他的后面，跟着儿子朱中贵。
朱中贵正与师爷各抒己见，相持不下。原来，两人为旁边一块植物争得面红耳赤，朱中贵说是禾苗，师爷声称是韭菜。师爷整天读《四书》、《五经》，满腹经纶，天下事物，哪有不知的道理？朱中贵，官三代，肚子浑圆，就是满肚稻，照样声势夺人，哪有认输的理由？
朱知府问高柏桥：“究竟，这是什么植物？”
高柏桥只好如实相告：这是一块芒。
朱中贵与师爷便不欢而散，报以白眼，都埋怨高柏桥不给面子，自作聪明，在此情况下，应该自己也装作不认识才对，难得糊涂嘛。
几个县衙采摘来了荔枝。
朱知府一一品尝，难较高下。他看到几个采摘荔枝的衙役大汗淋漓，不由感到田间劳作的艰辛，问：“有没荔枝长到土里的，要是有，便不用爬高爬低，辛苦采摘了。”
高柏桥的回答十分为难：“暂时还找不到土里的荔枝。”
朱知府便对大家说：“你们好好攻关，让荔枝像花生一样，长到土里，方便采摘。”
大家都说好。
潘知府品尝荔枝后，又经大家一再评议，最后，选定了高柏桥家种的荔枝为贡品，并举行仪式，挂上贡园的牌扁。
贡园内，禁止偷摘和放牧。
不知觉间，太阳正顶了。烈在高柏桥头顶炙烤，他还沉浸在回忆中
此时，高柏桥脑海中，琼儿出现了。
琼儿爬到树上摘荔枝，失足掉下来。高柏桥正从树下经过，把琼儿接住了，抱着不放。
琼儿愕然：“你怎么知道我会掉下来？你一定在树下看着，不正经！”
高柏桥笑：“看看都不行吗？”
琼儿打他：“怎么不放人的？要抱回家呀？我倒要看看你敢吗？”高柏桥放下她，匆匆便走。
琼儿扭着身子，小声埋怨：“哎呀，怎么说走就走了的？”
送荔枝的队伍一直往前走。高柏桥的脑海里，又在打，那些令他痛苦的画面，又出现了
琼儿在河里洗衣服。朱
公子站在河边。
琼儿慌忙提着竹篮，往家里走。
朱中贵跟着：“到我家去吧，哪用穿这些烂衣服？山珍海味有得吃，绸缎穿不完呢。”
琼儿回家关了门，把朱中贵关在门外。
朱中贵在门口等。等到琼儿出来了。他塞了几个银元，说：“快，到你家给我摘篮荔枝！”
琼儿到自家荔枝地里摘荔枝，还没摘完，几个官差来了，把琼儿带到朱知府那儿。朱知府托着琼儿的下巴，越看越爱看，说：“怎么偷摘贡园的荔枝了？”
琼儿倔强地说：“那是我家的荔枝。”
朱知府小声说：“昨天划归官府，今天定为贡园了。偷摘皇家物产，你可知是死罪？除非，做我家媳妇吧”
琼儿摇头：“就是死，也不会进你朱家的门。”
朱知府狠狠说：“好呀，既然你敢死，本知府就不留你在世上了。”
说着，上下打量琼儿，自言自语起来：“好的东西，我从来不想让人得到的。”
琼儿入了狱。朱知府又千方百计罗织了些子虚乌有的罪名，的要把琼儿定了死罪，
夜里，高柏桥买通了狱卒，把琼儿救了出来，交给前来接应的潘道医。潘道医是琼儿父亲。
潘道医与琼儿跑出不远，便被发现了，几个士兵追了过来。
潘道医与琼儿走投无路，便到城门口去揭上面的皇榜。
几个士兵把潘道医与琼儿围住，兵戈相向。
潘道医拉着琼儿，举着皇榜，狠狠地说：“来吧，看哪个敢毁了皇榜，哪个敢捉揭皇榜的人？”
最后，潘道医和琼儿被送到朱知府那儿。
朱知府盯着他们，眼里冒出愤怒的火花，但只好无奈地说：“送他们进京吧。”
第二天，朱知府看着潘道医和琼儿被送走的背影，冷笑着说：“揭了皇榜，不一样是死？”
旁边的人指点说：“皇榜上说，太子得了重病，无人能治，他居然揭了皇榜，进京去碰运气呢。”