克劳福德站起身，右手握拳向前一挥——
「跟我来。」
小队沿著右舷通道向驾驶台快速前进。通道宽度不到一米五，左侧是船舷栏杆，右侧是生活区的外墙。
钢质甲板上涂著灰色的防滑漆，漆面已经磨损，露出下面暗红色的底漆。
两名队员打开了步枪上的战术灯。
光柱扫过的地方，锈迹斑斑的缆桩、盘成圈的尼龙缆绳。
所有东西都蒙著一层薄薄的盐霜。
克劳福德注意到甲板上只有几组模糊的鞋印，边缘已经被海风磨圆了。
这不对。
一艘正常航行的货船，甲板上应该到处都是水手们的脚印。
从住舱到驾驶台，从驾驶台到船首，从船首到机舱。
但这艘船的甲板太干净了。
驾驶台的入口是一扇厚重的钢质水密门，门把手上有明显的锈迹。
克劳福德侧身靠在门框右侧，左手食指和中指并拢，向前一指。
第一名队员上前，用戴著手套的手缓慢地压下门把手。
门没有锁。
他向内推开门，战术灯的白色光柱刺入黑暗的驾驶台内部。
克劳福德第一个进入。
他的步枪枪口指向左侧的盲区。
那里有一排熄灭的仪表盘和一个堆满纸质图表的架子。
战术灯的光柱扫过一个空无一人的海图桌、一排熄灭的仪表盘、一扇紧闭的后门。
「安全。」
他压低声音说。
跟在后面的第二名队员用枪口指向了驾驶台的右侧。
那里是通信台、舵轮和发动机车钟的位置。战术灯的光柱从舵轮上滑过，扫过车钟的铜质铭牌，最后停在一张用胶带贴在仪表盘上的手写便签上。
便签上的字迹潦草，是用蓝色原子笔写的。
某种东欧语言的简短单词，克劳福德认不出。
「安全。」
第二名队员说。
克劳福德的眉头皱了起来。
他走到海图桌前，用手摸了摸桌面。
没有灰尘。
他绕过海图桌，把手掌贴在显示器的屏幕上。
屏幕是凉的。
不是温的，是凉的。
至少几个小时没有人碰过它了。
他直起身，目光扫过整个驾驶台。
所有仪表的指示灯都是熄灭的。舵轮被锁定在正中位置，用一根尼龙扎带固定住了。
车钟的手柄被拨到了「巡航」档位，用一块金属片卡死了。
这不是临时做的。
这是提前规划好的自动驾驶路线。
走到通信台前。
通信台的按钮和旋钮排列得整整齐齐，设备架上的所有插头都被拔掉了，只留下了几根被剪断的线头露在外面。
切口平整，是被人用专用工具齐刷刷地剪断的。
克劳福德对著头盔话筒说道：「整艘船的通信设备都被破坏了。重复，所有通信设备都被物理破坏。」
频道里沉默了一秒钟。
然后斯托特号的战术行动官的声音传来：「收到。继续搜索。注意安全。」
克劳福德直起身，目光落在驾驶台后侧那扇紧闭的金属门上。
门上贴著一张褪色的警告标签——
「机舱重地，未经许可不得入内」。
他用右手握拳，然后伸出食指和中指——前进。
一名队员走上前，拉开了那扇门。
门后是一条通往生活区的通道。
通道里没有灯光，黑漆漆的，像一条通往地下的墓道。
空气从通道深处涌出来，带著一种混合了柴油、机油、铁锈和某种说不清道不明的腐臭气息。克劳福德吸了一口，眉头皱得更紧了。
那名拉开门的队员从战术背心侧面的口袋里抽出一根化学萤光棒，折了两下把它挂在门框上。绿色的幽光勉强照亮了通道的前几米。
钢质地板、两侧紧闭的舱室门、头顶上裸露的管线和电缆桥架。
小队沿著通道逐舱搜索。
第一扇门是住舱。
里头空荡荡的，没有任何活人。
甚至柜子里没有任何衣物。
也是空的。
「安全。」克劳福德说。
第二扇门。
厨房。
还是没人。
第三扇门。
食堂。
餐桌上的塑料桌布还铺著，但椅子全部被推到了桌子底下，整整齐齐地收著。
克劳福德盯著那些椅子看了两秒钟。
一艘正常航行的货船，船上的水手们不会在离开座位后把椅子推回桌子底下。
不是因为他们不讲卫生，而是因为船在航行。
船体在晃动、在倾斜、在颠簸。把椅子推回桌子底下是一件「不方便」的事，因为船随时会倾斜，椅子会滑出来。
「安全。」
站在餐厅中央，克劳福德心跳加速了。
整艘船是空的。
只有自动驾驶仪在控制航向，发动机在固定转速下运转，通信设备全部被破坏。
这艘船是一艘名副其实的幽灵船。
「呼叫斯托特号。海王星号上无人员活动迹象。重复，整艘船没有发现任何船员。生活区——住舱、厨房、食堂——全部空置。没有发现任何人员。」
克斯托特号上的战术行动官也许也觉得疑惑，所以沉默了两秒才做出回复：「继续搜索。检查机舱。」
甲板上，又有vbss小队索降。
船上的突击队员越来越多，但还是和之前一样，没有任何发现。
船是空的。
克劳福德走进了机舱。
走到主控制面板前。
面板上的所有仪表读数都在正常范围内。
水温、油压、转速、排气温度，指针们都规规矩矩地停在绿色区域里。
发动机运转得非常平稳。
克劳福德总觉得哪不对劲。
上船后，眉毛一直在跳。
总有些心神不宁的感觉。
这在他从前任务中从未出现过。
他的目光从仪表盘上移开，沿著管道支架从左到右扫了一遍。
然后他看到了一个东西，瞳孔骤然缩小！
在主控制面板右侧的管道支架上，用黑色电工胶带固定著一个小巧的黑色塑料盒。
盒子大约有成年男性的手掌大小，四四方方，棱角分明，表面是磨砂质感的黑色abs塑料。一根细细的双绞线从盒子的侧面引出来，连接到一个用同色胶带固定在旁边管道上的、形状略小的黑色方块上。
盒子的正面有一个长方形的液晶显示屏，窄窄的，像一块电子表的屏幕。
屏幕上是红色的数字。
00:19:47……
00:19:46……
00:19:45……
红色的数字在不断跳动，不断减少……
克劳福德的血液一瞬间凉了半截。
「炸弹！」
他终于有所发现，在通讯频道里发出了惊呼。