“沈照会派人来。
下一次不是一个人。”她说。
“来多少，算多少。”郑毅说，“我们墙还会加高，楼还会再起。
青鱼岛不是他眼里的那个荒岛了。”
韩彻忽然说：“我在想，灰鹞回去会不会说，我们岛上有三十个人，楼有三层，全是硬点子。”
郑毅没接话，只笑了一下，转身朝石屋走去。
风吹过老槐，树叶沙沙响了几声，又安静下来。
第二天天刚亮，灰鹞撑着船在光福镇北面的一个河汊上了岸。
他把小船推进芦苇深处，拧干衣裳，找了一户相熟的渔家借了套干衣，又租了匹马，从官道往苏州赶。
到胥门时，太阳已经升得老高。
白灯笼在风里摇晃，巷口积了一夜的雨水还没干。
他进了门，穿过天井，在正厅外跪下。
沈照正在喝粥。
粥是白米熬的，稠得用筷子一挑能挂住。
桌上摆着四碟小菜，酱瓜、腐乳、腌莴笋、油煎小鱼。
他看见灰鹞，慢慢放下筷子。
“失手了？”
灰鹞低下头：“属下无能。”
沈照没发怒，只把粥碗朝旁边一推：“起来说话。
怎么失的手？”
“岛上设了暗哨和绊绳。
我进了郑毅的屋子，刚动手，铃铛响了。
他早有防备。
韩彻和苏檀也都在附近。
我寡不敌众。”
沈照看着他：“他们多少人？”
“岛上近三十人。
石墙加高了，北墙边起了木楼，南岸有栈桥，西崖下还有船坞。
郑毅放我回来，让我带话。”
“说。”
“他说，青鱼岛就在这里。
梦魇的船，他不拦。
梦魇的杀手，他放回。
下一次，他割下我的头，装在坛子里送到胥门来。”
沈照听完，脸上没什么表情。
他拿起桌上的青瓷茶盏，喝了一口凉茶。
“还有吗？”
“还有那个使刀的女人说，梦魇在苏州的船，从今天起，出不了太湖。”
沈照忽然笑了。
这次笑声比昨夜大了些，像是从胸口一直震到喉咙。
“好，好得很。”他把茶盏重重搁在桌上，茶汤溅出来，滴在酱瓜上，“一个不知天高地厚的毛头小子，占了个野岛，就敢给梦魇下话。”
他站起身，走到灰鹞面前。
灰鹞还跪着，头低得很深。
“你下去休息。
今天的事，不许对第二个人说。”
“是。”灰鹞起身，退到门口，又停了一下，“坛主，那郑毅身手不弱。
他身边那个韩彻，是个老江湖。
他们不是普通流民。”
“我知道。”沈照看着他，眼里冷得像冬月里的太湖水，“所以下次，我不会只派一个人去。”
灰鹞退了下去。
沈照站在正厅中央，看着天井里渐渐亮起来的天光。
院里的芭蕉叶经过一夜雨洗，绿得发黑。
他叫来一直站在廊下的青衣汉子。
“传话给苏州、杭州、湖州、松江四城的内卫堂口。
三天后，各调五十名内卫，到胥门听令。”
“坛主要动手了？”
“不急。
先把网撒下去。”沈照走到门口，抬眼看着天上。
天边云很厚，压得低低的，像要再落一场雨，“我要让太湖边的每一双眼，都知道青鱼岛上的烟是从哪里冒出来的。”
他顿了顿，又说：“去查一查郑毅的底。
从湖州一路查到枫桥。
把他用过的刀、睡过的床、喝过的酒，都给我查清楚。”
“是。”
青衣汉子应声出门。
沈照重新坐到椅子上，拿起那串蜜蜡，慢慢数起来。
他的手指很稳，眼里的笑意像浮在雨水上的碎叶，轻飘飘的，却透着一股深不见底的冷。
当天傍晚，青衣汉子回来了。
他带回来一个瘦小的男人，那人穿着一身油渍渍的短衫，缩着肩膀，站在正厅外，不敢抬头。
“坛主，他以前在湖州给韩彻看过船。
韩彻和郑毅从湖州逃出来时，他在后面跟过一段，知道一些事。”
沈照抬了抬手指，让那人进来。
“韩彻是什么人？”
“回、回坛主的话，韩彻原本是漕帮湖州分堂的堂主，专管粮船。
他犯了帮规，被赶了出来。
后来跟一个北边来的人搅在一起，那人就叫郑毅。
他们在湖州城外住过一个冬天，靠打猎和帮人运货活命。”
“郑毅什么来路？”
“说不好。
听口音，像是北地甘凉一带的。
韩彻说郑毅以前在边军里待过，手下有几个人，都是那边逃出来的军户。
他们到了湖州，人生地不熟，被当地梦魇的人收过几次保护费。
有一回闹起来，郑毅把梦魇一个收账的舌头割了，后来就逃出湖州了。”
沈照听到这里，笑了一下：“就这些？几个逃难的边军，也配在太湖里立旗号？”
瘦小男人不敢接话。
“你在湖州，见过郑毅出手吗？”
“见、见过一次。
他一个人打三个梦魇的外围打手，用的是短刀。
出手很快，不讲招式，专朝喉咙和膝盖去。
那三个人没留下活口。”
沈照没再问，摆摆手。
青衣汉子把瘦小男人带了下去。
老何从旁边走过来，低声说：“坛主，这个郑毅，怕不是流民那么简单。
他能在枫桥劫船，能收服韩彻，又敢放灰鹞回来，心性手段都不可小看。
依我看，还是请白鹭回来一趟稳妥。”
沈照摇摇头：“白鹭在杭州有事。
一个野岛，用不着她。
灰鹞失手，是岛上设了暗哨，不是郑毅有多能打。
下次多派几个，一拥而上，他郑毅就是三头六臂也挡不住。”
老何张了张嘴，没再说什么。
夜深时，太湖上又起了风。
青鱼岛上，郑毅和韩彻坐在北墙瞭望楼的木架上。
楼已经修到第三层，四面还没装窗，只有几根立柱撑着半片顶棚。
从这里望出去，北面的整个湖湾尽收眼底。
“沈照会调四城的内卫。”韩彻说，“我刚从周粮商那里得到消息，苏州城里内卫已经在城隍庙点兵。
他这是要堂堂正正地来打。”
郑毅看着黑沉沉的湖面：“堂堂正正？他不会。
沈照这人，喜欢背后下手。
他摆出大张旗鼓的样子，是要引我们害怕，自己乱了阵脚。”
“那你怎么打算？”
“他调人过来，需要船。
船要从胥江进太湖。
我让柳七画了张图。”郑毅从怀里掏出一张糙纸，摊在膝盖上。
借着月色，上面用炭笔画着几道弯弯曲曲的水路。
“胥江出来，到太湖有两条道。
一条是南线的窄河，一条是北线的大湖面。
如果他们想快，一定走南线。
南线中间有一段叫鬼门汊，两边芦苇高过人，水道只能容一条船过。
我们就在那里等他。”
韩彻看了看图：“鬼门汊我去过。
水道弯，水流急，船过时必须贴边。
如果我们在两边的芦苇里放火，船上的油布和木料一点就着。”
“不急着烧。”郑毅说，“先放几条小船过去，装作打鱼的，看看他来了多少人。
等他们的船队进汊，我们再从两边把口子堵住。
人不能全杀，要放一条船回去报信。”
“你是想让他知道，太湖上不是他说了算。”
郑毅没说话，把纸折起来，重新揣进怀里。
风从北边吹来，带着湖水的腥气。
远处，光福镇方向的岸线上有一点微弱的灯火，像一颗快要沉进水里的星子。
苏檀从下面走上来，手里拎着一盏很小的风灯。
灯罩是用油纸糊的，风从缝隙里钻进去，烛火东摇西晃。
“阿扁回来说，对岸有生面孔在打听我们。
都是年轻人，操着杭州和松江的口音。”她说。
郑毅：“他们没靠近岛？”
“没有。
只在对岸的渔村里借过水。”
“让阿扁明天去光福镇，把周粮商送来的桐油分一半出来。
再买两桶灯油，放在南岸船坞里。”郑毅说，“还有，把岛上能用的船都归到南岸，夜里派人守着。”
苏檀应了一声，转身下去了。
韩彻等她走远，低声问：“你怀疑有人会从南岸摸上来？”
“灰鹞走之前，肯定把岛上能看的都看了一遍。
沈照下次来，不会只走北边。
南岸栈桥那儿，是我们的命门。
他一定会派人先断我们的船。”
“那让谁守南岸？”
“苏檀。
她使刀，近身最稳。”郑毅说，“你再挑六个水性好的兄弟，藏在南岸的船坞和芦苇里。
没有我的信号，不许出来。”
韩彻点点头，看着远处越来越暗的湖面：“这仗，什么时候打？”
“快了。”郑毅说，“等北岸那阵风停，沈照就该坐不住了。”
他说完，靠在一根立柱上，闭上了眼睛。
两天后的后半夜，韩彻带着人下了水。
鬼门汊在青鱼岛西北方向二十余里处，是胥江入湖后最窄的一截水道。
两岸芦苇高过人头，密得连风都钻不进去。
水道上宽下窄，上口有八九丈，到了中间最窄处，两条小船贴着能过，船篙撑不到底，只能靠桨划。
韩彻的人提前一天就摸了过来。
他们在两岸芦苇里各埋伏了十条小划子，船里堆着浸过灯油的麻布和干芦苇。
岸边的几丛老柳上又挂了七八个铜铃，用细线连到水里，船一过就响。
天还没亮，湖面上起了薄雾，鬼门汊像一条灰白色的带子，在芦苇丛里时隐时现。
郑毅没有睡。
他站在青鱼岛北墙的瞭望楼上，腰里别着刀，风把衣摆吹得猎猎响。
从这里望出去，只能看见北边湖面上那一带雾茫茫的水道，看不见人。
老陈蹲在楼下，用一块油石慢慢磨一把柴刀。
刀刃擦过石头，声音细而匀，像有人在远处一下一下地划水。
“今天有雨。”老陈忽然说，嗓子还是哑的，但比前些天清楚了不少，“后半夜下过一阵，白天可能还有。”
郑毅低头看了他一眼：“雨大吗？”
“不会大。
就是飘几阵，路滑。”老陈抬起头，朝西北方向望了望，“那帮人有的是力气，走水路不怕雨。
倒是我们的火，怕被浇了。”
“韩彻带了两桶灯油，浇在干芦苇上，一点就着。
毛毛雨压不住。”
老陈没再说话，低头继续磨刀。
季小云端着一壶热茶上来，递给郑毅。
郑毅接过去喝了一口，是陈茶泡的，有些苦，但热得烫嘴。
他拿着茶壶，又看了一眼北边的雾。
“苏檀呢？”他问。
“天没亮就去南岸了。
我给她热了一壶水，她没喝，说潮气重，刀鞘发涩，要去擦刀。”季小云站在旁边，把被风吹乱的鬓发拢到耳后。
她的脸被清晨的风吹得有些发红。
“你回屋里去。”郑毅说，“待会儿岛上没人看着，你把老陈的短笛拿好，听见三短一长，就带着两个年纪小的去地窖。”
季小云没争，点点头，下楼梯去了。
约莫过了一刻钟，北面的雾里隐隐传来一串铜铃声。
很轻，像风里夹着几片碎铁。
郑毅立刻转身，朝楼下喊：“北边动了。”
阿扁从石屋里跑出来，手里拿着个海螺，站到石墙缺口处，鼓起腮帮子猛吹。
螺声又低又长，像牛角号，贴着湖面传了出去。
鬼门汊里，韩彻听见了螺声。
他正蹲在一丛芦苇后面，身上只穿一件露胳膊的短褂，腰里插着把短斧。
他旁边六个汉子，人人手里都抓着浸过油的麻布卷。
听见螺声，他咧开嘴，低声骂了一句。
“来得倒快。”
远处的水道上，隐约有了桨声。
那桨声很齐，不是打渔人的节奏。
一听就是漕船，十几条桨同时划，水花翻得又密又响。
韩彻探出半截身子，从芦苇缝里望出去。
雾里先是冒出几个黑点，接着是船头，接着是一排排的桨，搅得白茫茫的水汽四散。
来的是十一条平底船，比周粮商的货船窄，船帮高，上面站满了穿黑青短打的人。
最前头一条船最大，船头站着一个瘦高个，手里拿一面三角黑旗，旗角上绣着个银色的小蛇。
“梦魇的内卫。”韩彻低声道，“十一条船，每船十二三个，一百多号人。”
他身旁的阿三紧张地咽了口唾沫：“韩哥，这人也太多了。”
“多才好。”韩彻说，“船越多，鬼门汊里越堵。