他昨夜便已暗中得知所有内情，彻夜未眠、心绪难平。今晨宫中传来公主口讯，只一句：朝堂之上，谨言慎行，少生事端。
少生事端？分明就提示自己少管闲事啊。
当时他听到这话，竟然被气笑了。
他堂堂首辅，竟然被嫌弃无能。
他瞬间便懂了公主的用意。她早已料到自己会情急之下携全家入宫请罪，故而提前阻拦，免他一时失言，酿成更大祸端。
今日朝堂之上，温星辰字字恳切、句句维护陈敬亭，更是暗中保全了整个陈家，心意已然昭然若揭。
他身居官场数十载，心思通透，怎会在此时自作聪明、当众拆公主的台？
方才的狠心斥责、绝情言论，皆是演给旁人看的戏码。虎毒尚不食子，他又怎会真的舍弃亲生儿子？
他这般故作冷漠、严惩其子的姿态，既是顺势平息流言，更是护住陈敬亭、保全整个陈家的万全之策。
“公主对老四可算是真心真意，数次不顾流言护着他、护着陈家，你日后见着公主，我们全家都要更恭敬谨慎，绝不能负了这份恩情。”
老夫人缓缓颔首，神色凝重：“自然。皇家恩典，最是难得也最是易碎。从今往后，陈家闭门敛锋，安分守己，静待风波平息。”
夫妻二人对视一眼，皆是心照不宣。外头的绝情怒骂是演给世人看的戏，内里的感念与保全，才是他们真正的心意。
与此同时，偌大的镇国公府早已人心惶惶，乱作一团。
镇国公自从宫中愤然归来，一入府便紧锁大门，撤换内外值守，将所有与西天佑有过交集的下人尽数拘押盘问。府中气氛肃杀，风声鹤唳，无人敢随意走动，连呼吸都透着小心翼翼。
那两个当庭反咬西天佑的贴身小厮，他们是镇国公亲手挑选、自幼养在身边的人，无亲无故、根底干净，本该是最忠心可靠的臂膀，偏偏在最关键的时刻倒戈，所作所为处处透着诡异。
镇国公查询半日，最终将所有疑点，锁定在内院之人。
外院之人眼界有限，无人有这般深沉城府、缜密手段，能悄无声息渗透近身之人、布局构陷，还能抹去所有痕迹。唯有常年居于深宅后院、熟知府中人事规矩、看似温婉无害之人，方能暗行阴私，瞒天过海。
他眸色陡然沉寒，沉声传令下去，命人彻查后院所有主子、丫鬟、婆子的近日行踪，但凡曾靠近西天佑的院落、或是与两名小厮有过短暂接触之人，一律传唤问话。
一番彻查之下，所有细碎线索尽数汇聚，最终指向了一个让人意想不到的人——二房夫人。
下人回禀，半月之前，二房夫人院里的贴身大丫鬟，曾单独与两名小厮单独相处良久。
二房夫人向来温顺柔和，不争不抢，常年闭门礼佛，素日里低调安分，从不参与后院纷争，就连子嗣也素来安分守己，从不争宠夺利。在所有人眼中，她都是最无害、最通透的一个人。
可偏偏是这份极致的无害，最是掩人耳目，最能藏住最深的祸心。
镇国公压下翻涌的怒意，面上不露分毫，只沉声吩咐：“不必声张，悄悄将二夫人院里那名大丫鬟带过来，单独问话。”
下人领命，悄无声息退下。
不过半柱香的功夫，那名大丫鬟便被押至前厅。她一进门便双膝跪地，浑身瑟瑟发抖，头埋得极低，眼底满是惶恐不安，心知定然是东窗事发。
镇国公居高临下，目光锐利如刀，直直钉在她身上，语声低沉冰冷：“你半月之内两度私会小爷贴身小厮，所为何事？如实交代，尚可留你一条活路，若是敢有半句虚言，株连你全家，绝不姑息。”
那丫鬟本就心生怯意，被这般威势震慑，瞬间溃不成军，膝盖一软，连连磕头，哭声颤抖：“国公饶命！奴婢说实话！是……是二夫人吩咐的！”
她不敢隐瞒，尽数吐露实情。
原来二夫人早已暗中授意，让她以美色接近两名小厮，私下与她们亲近。
两名小厮无父无母，但却贪恋女色。二夫人正是拿捏住这唯一的把柄，以贴身婢女去勾引他们，如此才让他们当庭反咬主子。
镇国公听完始末，胸口怒火轰然炸开，指节死死攥紧，青筋暴起，眼底满是难以置信的寒戾。
“为何？”他声音沙哑冰冷，“本公待她不薄，府中供给无忧，子嗣安稳，她为何要构陷天佑？”
丫鬟哭得浑身发抖，不敢抬头，颤声回道：“二夫人说……说世子爷平庸无能，不配镇国公世子的名号。二少爷聪慧有才，待人谦和。才是西家的希望。如果世子死了，那么镇国公的位置便只能是二少爷的了。”
镇国公心中愤怒，之前他唯有西天佑一个儿子，自小偏爱。却也从未亏待二房，衣食俸禄、前程体面无一短缺。可他万万没想到，自己一时偏颇的偏爱，竟招来如此深沉的嫉恨，惹出这般泼天祸事，险些断送爱子一生，甚至牵连整个镇国公府。
“好，好得很。”
镇国公低笑一声，笑声里无半分暖意，只剩刺骨寒意。
“传我命令，请二夫人前来前厅回话。”
与此同时，公主府的静谧院落之中，温星辰静坐窗前，听着英子传回的国公府动向，眸色清淡，不起波澜。
英子低声道：“公主，国公府已然查到二房夫人头上，想来很快便能水落石出。”
温星辰指尖轻轻拂过窗沿，淡淡开口：“水落石出？你说他若是真的能查出李褚英，会杀了李褚英吗？”
“公主，现在他可是西褚英了。”
嗯，西成那老家伙的私生子，已经认祖归宗了。
此番风波，西家的叛徒，真正搅动西家动态的人，是西褚英呢。
英子略有些不懂。
“一个私生子，若是查出来，镇国公会留下他？”
温星辰笑了。
“倘若西天佑已无法为西家繁衍子嗣了呢？”
“公主的意思是找人给西天佑下药？”
温星辰摇头，不用下药，那小子也不行。