白鹤明考中解元，白家要办宴席，苏州府城办一场，回大青石村祭祖还得办一场。
苏州府城主要请的是白鹤明在抱朴书院的先生、同窗，以及几个家在苏州府城的同榜举人，以后进入官场，这些人就是天然的同盟。
除此之外，云歌还预备请自己娘家云老太一家、女先生杜娘子一家、尤秀蔓和吴宽，谦湖就读私塾的先生，以及商贾余家。
帖子写好，云歌单独备了几张名字空着的帖子，交给谦川。
“你这大半年在苏州府城结交了一些人脉，看着有值得请的，可以用你的名义请来赴宴。”
谦川高兴地接过帖子，“娘，您怎么知道我正琢磨这事呢！”
他最初是为了贩卖皮草在城中跑关系，久而久之，摸出了几条自己的门路。
谦川牢记自家不能明着经商的规矩，从来不自己出资做买卖，顶多牵线搭桥，靠着自己的人脉和脸面帮卖家找买主，也帮买家寻货源，从中抽取一些佣金。
这样一笔笔积攒下来，每个月都能赚四五两银子，加上庄子上卖鸡蛋鸭蛋的分红，现在白家几房里，就数二房手里钱多。
这些事情，云歌不主动过问，但心里大致有数。
“今日得闲，我记起来问一句，你最初说的皮子生意如何了？”
谦川回答，“娘，皮子生意是分季节的，秋冬买皮子的人多，皮子卖得上价，春夏则差的多，所以我传信给大舅哥，让他把皮子全部留着，等冬日带来苏州府城我帮他找门路卖。”
蒋桂花娘家是猎户，每年都能攒下一些皮子，往年在县里被收皮子的商人联合压价，根本卖不出好价格。
谦川正是看中了里面的商机，想联合大舅哥，从中捞一分利。
云歌说道，“只是桂花娘家和周围几个亲戚家的皮子，恐怕不够多吧。”
谦川眨眼，“娘，您的意思是？”
云歌道，“我记得桂花娘家村子附近，还有好几个猎户村子，都在山里面，加起来有近百户。”
“你加急给桂花的大哥传个信，让他把附近村子人家的皮子都口头定下，就说咱们想买，价格比县里收皮子的商人出的高一些。”
“等咱们回村祭祖，你带着银子跑一趟，把几个村子的皮子全收来。既然要干，就干个大的。”
白鹤明有了举人功名后，云歌赚钱的限制少了许多，所谓商户不许科举，管束住的只是普通人家。
很多官宦人家，会把铺子和生意挂靠在家仆名下，这样既能赚钱，又不算违背了朝廷律法，不影响子孙后代。
谦川估摸了一下，“娘，几个村子的皮子加起来，光是本钱恐怕就要二百多两银子，咱们有那么多银子吗？”
云歌说，“本钱银子我来出，你不用担心。”
谦川心中一惊，家里什么时候能随便拿出二百多两银子了？在他的估算里，娘手里最多有一百两银子啊！
娘真是深藏不露啊……
谦川有些飘的心一下子落回了地上，本以为自己这半年手里攒了二十两银子，已经能在家里挺胸昂头了，但和娘赚钱的本事比，他依旧是个渣啊！
“娘，我这就去给桂花大哥传信！”
谦川放平心态，飞快跑走了，娘本事大多好，他也可以跟着多喝肉汤嘛！
……
办席的日子定下后，白家就开始为了大席忙碌起来了。
在府城办席和在乡下办不同，上门的客人大都有头有脸，菜肴需要精致些，桌上还得备上酒。
好在白鹤明回到苏州府城后，苏州府官府很快就送来了宾兴银子，这是地方上专门发给新举人请客吃饭的银子。
寻常举人的宾兴银是十两，白鹤明中了解元，对苏州府知府来说，是实打实的政绩，知府大手一挥，又给添了十两，凑了二十两派小吏送上门。
云歌笑道，“朝廷对举人真是贴心，先给二十两赶考的盘缠银，又给请客的宾兴银，回头返回祖籍，还会给建牌坊的银子，把花钱的地方全包揽了。”
白鹤明道，“这不奇怪，从比例来说，古代考中秀才已是万里挑一，而秀才中举的比率不到百分之五。”
“每一个举人，都是朝廷重要的人才储备，当然要把前后事情安排妥当。”
“一笔银子帮助举人进京赶考，一笔银子让举人请客交际结交人脉，一笔银子建牌坊鼓励百姓读书科举。”
“这样下来，哪一个新举人不对朝廷感恩戴德？”
云歌听了点头，“听你这么说，倒叫我突然从另一个角度看这些事情。这些都是统治阶级维持自己统治的手段啊。”
白鹤明微微一笑，“这是世间常理，不必多想，对我们有利就好。有这笔宾兴银，家里就不用额外掏钱办席了。”
云歌说，“咱们请了十二桌人，男客八桌，女客和小孩四桌，就按每桌六钱银子的预算准备吧。”
白鹤明帮云歌捏着肩膀，“辛苦娘子了。”
云歌把手搭在白鹤明的手上，笑着说道，“家里孩子们都能帮上忙了，没多辛苦。你好不容易考中解元，这么大的喜事，我忙一些算什么。”
……
今日是个晴天，谦山和吴珍娘一大早就去了城外庄子，回来后找云歌汇报。
“娘，庄子上的菜都留着，这几日的鸡蛋都没卖，提前半个月腌的咸鸭蛋也快好了。”
云歌点头，“够用就行，办席前一天，你们去庄子上把食材全运过来。”
庄子有能储存食材的地窖，保鲜效果比宅子里好。
“鸡鸭猪羊怎么样，你们看过了吗？”
谦山说，“鸡鸭管够，羊我挑了一头肥的宰，两头猪也能出栏了，但是要是再养两个月，过年的时候杀更出肉。”
云歌想了一下，“这次先杀一头猪办席，这几天你让庄头留意一下，看看附近有没有卖大猪的人家，再买几头在庄子上养着，到了年底，你三弟成亲办席还要用。”
现在买猪，养两个月还能长一些肉，比到了年底再买便宜些。
谦山答应，“我知道了娘，回头我亲自去挑猪，一定挑长肉快的！”
说着还比划了一下自己的腰，叫不知道的人以为是说自己长肉快呢。
云歌笑了笑，她就喜欢大儿子干什么事都亲力亲为，愿意卖力气，这种人心实诚，办事牢靠。
白家有庄子，办席的菜和肉能从庄子上取，就能省下不少银钱，不然云歌也不敢说一桌席的预算只要六钱银子。
云歌现在越来越喜欢自家的小庄子了，虽然田地不多，但足够自家人吃喝了，还能养鸡养鸭赚一些银钱。
几人正说着话，外头胡六进到内院，在门口说道，“夫人，余公子来拜访了。”
云歌说，“是余显？谦山、珍娘你们先回去，攒竹你去带余显进来。”