院中的两匹骏马焦躁地刨动着铁蹄，混合着阵阵急切的嘶鸣。
听刘三刀和叶璟二人便已来到马旁。
刘三刀稳稳抓住缰绳，利落地翻身跨上马鞍。
叶璟也毫不含糊，紧跟其后，翻身上马的动作流畅自然，就在他刚要开口，劝说刘三刀重新权衡这次行动的利弊时。
刘三刀抢先一步打断了他。
“叶兄弟，我知道你心里在担忧什么。但你大可放心，我既然拍胸脯敢带你再次前往，必定对局势有十足的把握。”
刘三刀的话语中带着自信。
叶璟微微一怔，眼中的疑惑不减，看向刘三刀问道：
“刘兄，如今这驿站四周，每一处角落都可能暗藏杀机，咱们对敌人的情况几乎一无所知。
要是就这么贸然前去，稍有差池，便可能陷入万劫不复之地，实在太过冒险了。”
刘三刀嘴角微微上扬，扯出一抹意味深长的轻笑。
“叶兄弟，你先别慌，听我细细分析。若对方是个庞大的团伙，那派来围杀咱们的，又怎么会仅仅只有一个面具人呢？
这就足以说明，这个团伙的人数，撑死不会超过三人。”
说话间，刘三刀勒紧缰绳，马匹不安地晃了晃脑袋。
“再者，他们能在咱们返回的必经之路上，精准无误地安装拦马索，这背后又意味着什么呢？”
叶璟闻言，陷入了沉思，他的手指下意识地有节奏地轻敲缰绳。
过了片刻，他缓缓说道：
“这说明他们对咱们的行踪，了解得一清二楚，甚至连咱们返回的路线，都提前设好了陷阱。”
“没错！”
刘三刀重重地点头，脸上的神情愈发凝重，宛如笼罩了一层寒霜，
“既然他们对咱们的行踪了若指掌，就肯定清楚驿站里其他人的实力。
咱们心里都明白，驿站里的弟兄们，加在一起，都比不上咱俩其中一个。
要是他们人多势众，有足够的底气，早就一拥而上，把驿站给端了。
可他们并没有这么做，仅仅派了一个面具人来试探咱们，这又说明了什么？”
“这说明他们人手短缺！根本不敢轻举妄动！咱们趁现在赶回去，说不定能打他们个措手不及。”
叶璟听了刘三刀这一番有理有据的分析，心中的顾虑稍稍减轻。
他深吸一口气，平复了一下心情，紧紧握住缰绳，沉声道：
“刘兄所言在理。既然如此，咱们事不宜迟，即刻出发！”
实际上，刘三刀心中另有盘算。
若这次他的分析准确无误，那就意味着，他们二人有极大的机会独自侦破这个案件，将所有功劳尽收囊中。
等到锦衣卫大队人马赶到之时，他们便能在众人面前，树立起极高的威望。
也能为自己晋升总旗，扫除诸多阻碍，让那些反对的声音彻底消失。
……
就在两人路过黑风林的岔路口时。
刘三刀和叶璟回想起不久前在黑风林遭受面具人袭击的场景，顿时就老实了。
彼时，刘三刀率先开口，声音低沉：
“叶兄弟，黑风林那次教训惨痛，咱们这次绝不能再走那条路。”
叶璟表示认同，脸上也满是后怕：
“刘兄说得对！”
刘三刀环顾四周，目光落在东边一条略显崎岖的小道上：
“我瞧着东边这条小路虽说难走，可沿途视野开阔，两旁树木稀疏，不易藏人。
咱们沿着这条路走，既能及时察觉危险，又能迅速做出应对。”
叶璟顺着刘三刀指的方向望去。
“行，就走这条路！”
说罢，两人猛地挥动马鞭，两匹马吃痛，嘶鸣一声，四蹄扬起尘土，朝着东边的小道疾驰而去。
一路上，刘三刀和叶璟丝毫不敢懈怠，双眼警惕地扫视着道路两旁，刘三刀微微俯身，贴近马耳，轻声安抚：
“老伙计，千万别出岔子。”
叶璟也时不时拉紧缰绳，调整马匹的速度，确保两人始终保持前后前行，以便随时互相支援。
两人一路疾驰，渐渐地，身后黑风林那阴森的轮廓在夜色中越来越模糊。
随着驿站那灰黑色的轮廓在朦胧月色下逐渐清晰，刘三刀和叶璟心中的不安也愈发强烈。
马蹄声不自觉地放缓，当距离驿站只剩数十丈时，眼前的景象让他们瞳孔骤缩。
两名驿卒横躺在驿站门口，咽喉处一道触目惊心的伤口，鲜血早已凝固。
两人对视一眼，眼中满是无奈。
自己加速前来，造成的马匹粗重的呼吸声和嘶鸣声，在寂静的夜里都格外突兀。
很明显，他们想悄无声息潜入驿站的计划，已然泡汤。
就在两人勒住缰绳，绞尽脑汁思索对策时，驿站内突然传来一声洪亮的呼喊：
“都已经来了，还在外面犹豫什么？能够活着躲过我兄弟的追杀，你们也算有点本事，进来玩一玩呗……”
这声音，只让刘三刀感觉觉头皮发麻，握着缰绳的手瞬间被冷汗湿透。
叶璟更是脸色煞白。
对方仅凭声音，就能精准判断他们的位置，这份深厚的内力和敏锐的感知力，远超他们的想象。
“刘兄，咱们绝非此人对手，快撤！”
叶璟压低声音，语气中带着几分颤抖。
刘三刀毫不犹豫地点头，正要挥鞭催马逃离。
驿站内那人仿佛看穿了他们的心思，又一次开口：
“还想跑？你们的手下在里面死守，就等着你们两个过来，你们还想离开。
没想到现在当差的也那么无情吗？”
这话让两人如坠冰窖。刘三刀的马鞭悬在半空，迟迟落不下去。
一方面，他们清楚自己与驿站内敌人的实力差距，进去无疑是送死；另一方面，这人明显已经拿捏好了。
如果走的话，驿站里的兄弟都死；如果不走的话，那就一起都死。
也可以直接丢掉自己兄弟自己跑去，但是出来混的靠的就是义气，但是你这次丢了，还有谁会给你卖命？
刘三刀和叶璟面色凝重，互相对视一眼。
他们明白，接下来的马匹不仅难以发挥作用，还可能成为累赘。
于是，两人果断翻身下马。
刘三刀轻轻拍了拍马臀，低声嘱咐：
“老伙计，找个安全的地方躲起来，等我们回来。”
马儿似乎听懂了他的话，嘶鸣一声，转身跑向一旁的灌木丛。
就在这时，驿站内一股雄浑的内力陡然爆发。
伴随着一阵沉闷的轰鸣声，驿站的大门缓缓向内倒下，激起一片尘土。
紧接着，连接驿站院子的大门，驿站入口的大门也在强大的气浪冲击下，纷纷打开。
刘三刀和叶璟瞪大了双眼，满脸震惊。
他们曾与面具人交手，深知对方实力强劲，却没想到驿站内藏着的高手，竟恐怖如斯。
此人仅靠内力外放，就能造成如此惊人的破坏，恐怕已经达到了二流高手的程度。
“叶兄弟，小心！”
刘三刀大喝一声，迅速抽出腰间佩刀，已精气神三合一。
拔刀将此内力冲击给化解掉。
叶璟也不敢怠慢，以拔刀式化解此次内力冲击。
然后与刘三刀形成犄角之势，两人的目光死死盯着驿站内，随时准备应对对方的突袭。
驿站内弥漫着呛人的尘土，一片死寂。
突然，一道黑影如鬼魅般从烟尘中疾射而出，速度之快，让人几乎看不清身形。
刘三刀瞳孔骤缩，本能地挥刀格挡。
“铛”的一声巨响，火星四溅，刘三刀只觉一股排山倒海的力量顺着刀身传来。
整个人被震得后退数步，手臂发麻。
叶璟见状，趁机挥刀刺向黑影，而黑影却直接就被斩散。
“就这点本事，也敢来送死？”
随着一阵沉重而缓慢的脚步声。
一个戴着青罗刹面具的男子，从弥漫的尘土中缓缓走出。
面具泛着幽光，猩红的双眼，透着令人胆寒的疯狂。
“你们能从黑风林活着出来，我那兄弟弟，想必是凶多吉少了。”
男子声音沙哑低沉，每一个字都带着浓浓的杀意。
说罢，他随手一甩，一颗头颅从驿站内飞了出来，重重地落在刘三刀和叶璟面前。
两人定睛一看，竟是一个百户的头颅。
双眼圆睁，死不瞑目，脸上还残留着绝望的神情。
“这个，就当是给我二弟赔命了。”
“接下来，若是能打赢我，你们所有人都能活命；要是输了，就都给我陪葬！”