宋昇若有所思地看着苏云起。
“镇南将军宁雄飞常年驻守边关，或许府中实权早已旁落他人。”
“宁老夫人能镇住一时，未必能镇得住一世。她今日这份决断，倒让我想起一些关于她年轻时的传闻……”
他没有说下去，但眼神暗暗的，显然想到了什么。
苏云起此刻却是心烦意乱，丝毫没有注意到宋昇的话有什么不妥。
也就没有听出他为何会想起“宁老夫人”年轻时的传闻。
更没有因此心生疑惑，为什么宋昇会知道那些。
直到热气腾腾的菜肴上桌。
苏云起才暂时抛开烦忧，夹起一筷子野生菌子来。
鲜香的滋味在舌尖化开，确实美味。
那滑嫩中带着山野特有的清甜，又裹挟着油脂的丰腴。
瞬间抚慰了她紧绷的神经，她也不是那般贪图口舌之快的人，此时也忍不住又夹了一筷。
听店小二介绍，这菜品也只有这个时候才能在云州府吃上。
十分难得。
“看来这菜确实难得。”她含糊地赞了一句，又把筷子伸向那盘色泽油亮诱人的辣炒腌牛肉。
牛肉切得薄厚适中，腌制得咸香入味，与鲜红的辣椒、切成细条的姜丝爆炒。
入口是霸道的咸辣，嚼开后却渗出牛肉本身的淳厚和一丝若有若无的酒香，激得人胃口大开。
“难怪店小二说这两样是当下的时令招牌，”苏云起咽下牛肉，辣意让她微微吸了口气，脸上总算有了一丝活气。
“这菌子鲜得掉眉毛，牛肉也够劲儿。”
这两份菜着实令她惊艳。
这样一对比，自己先前在县城那些就差得有些远了。
她一边品尝着，一边留意着店内的食客和伙计。
观察着本地人对这些菜品的反应，默默在心中记下要，盘算着日后自己小店的方向。
疲惫的身体在美食的慰藉下，似乎也舒缓了一些。
对面的宋昇见她吃得投入，眼神微动，也慢条斯理地夹起菌子放入口中。
他目光无意地扫过苏云起因辣意而微微泛红的脸颊。
随后又落回桌上那盘菌子，似乎在品味，脸上不禁扬起一抹笑来。
“云州府山珍，名不虚传。”宋昇的语气听不出太多波澜，他端起酒杯，轻啜了一口。
然而，就在两人专注于美食和交谈时，百味楼二楼的雅间窗户悄然推开了一道缝隙。
一双阴鸷的眼睛，如同隐藏在暗处的毒蛇，冷冷地锁定了楼下角落里的苏云起和宋昇。
倏地，那人剧烈地咳嗽了起来。
“咳咳咳，咳咳……”那声音压抑而又撕心裂肺。
直到好一阵子那人才缓过来。
“公子……”书童模样的少年赶忙上前递上一方锦帕。
“没想到啊，县城的那场疫病居然没将她毒死，真是命大……”
青年的眼睛里闪着病态的光，那语气似乎是称赞，又似乎是不满。
少年恭恭谨谨地站在他身后，一言不发。
“公子，要我说，何必这么大费周折，不过是一个女人，大不了……”
那书童说着，一边抬手在自己脖子处比划了一刀。
“你和你们家王爷一样，无趣至极，这样的猎物，就应该好好享受狩猎的过程。”
青年从袖中拿出一封信来。
“把这个交给宁家那些人，他们知道该怎么做。”
这二人正是顾远山和他的书童长生。
若是叫苏云起知道，之前县城那场莫名发生的疫病正是拜此人所赐……
恐怕只会提起厨房里的菜刀就朝那人砍去。
苏云起一直不喜顾远山，那莫名其妙的态度，那竹叶青一般的眼神……
光是想想都让人不寒而栗。
楼下，苏云起吃得正酣。
那盘辣炒腌牛肉几乎被她扫去一半，额头渗出细密的汗珠，嘴唇也因辣意而显得更加红润饱满。
她满足地呼出一口带着热辣的叹息。
后背却突然感觉到一阵寒意，她抬起头四处张望着。
二楼雅间的窗户早已关上。
“是我的错觉么？”她小声嘟囔了一句，最后将这归结于自己神经太紧绷了。
她端起酒杯，小口小口地啜饮着米酒，试图缓解那股灼烧感。
“这牛肉确实霸道，”她对着宋昇笑了笑，眼神明亮，心情大好。
那句话是怎么说的来着？
没有什么是一顿美食不能解决的，如果有，那就再来一顿。
苏云起鼻尖微红，辣意带来的灼烧感被米酒的清甜中和，反而形成一种奇妙的畅快。
她放下酒杯，满足地呼出一声长叹，感觉这几日的疲惫和烦忧都被这顿扎实的美味暂时驱散了。
“这米酒也配得好，”她对着宋昇扬了扬空杯，眼睛亮晶晶的，带着几分酒意熏染后的松弛。
“清甜解辣，刚刚好。”
宋昇看着她难得展露的鲜活模样，唇角那抹笑意加深了些许。
“方才你抬头是怎么了？冻着了？”
“嗯？”苏云起一愣，随即摆摆手。
“大概是吃得太辣，又灌了凉酒，激着了。这几日又累，是我自己疑神疑鬼了。”
方才的那阵寒意，她只当是身体对冷热的自然反应，并未深想。
宋昇眉头微皱，没再追问，视线缓缓扫过二楼那一排紧闭的雅间窗户。
明明方才有一间的窗户是微微打开的。
“小二！再来一壶米酒！”苏云起的声音打断了他的思绪。
方才趁他不注意，苏云起自己猛猛地灌了小半壶米酒。
她皱着眉，不满地看向倒不出酒的酒壶。
这米酒清甜，入口顺滑，带着微微的糯米香，初尝只觉是解渴的甜水，但几杯下肚后劲儿就上来了。
简而言之就是度数高，后劲大。
苏云起双手托着腮，脸颊飞起两朵红云，眼睛里比平时多添了几分水润迷蒙，对着宋昇絮絮叨叨起来。
“阿昇，你说……这云州府的菜，怎么就这么香呢？是水好？山好？还是……嗝……这里的人特别会琢磨？”
宋昇突然有些后悔了，为什么今晚要出来吃。
出来吃也就罢了，他为什么又点了这米酒。
本想着她心情不好才点的，这会儿子，受罪的却成了他自己了。
苏云起现在这幅样子，他平日里从未见过。
她卸了平日里的稳重，多了些小女子的娇憨。