“回国之后在好几家报社都干过，还当过主编。笔杆子很硬，写过不少文章，在文化圈里小有名气。”
“后来，汪精卫投靠了日本人，成立了南京伪政府。他就第一时间跑过去投靠了，进入了文化宣传部。”
“这个人，跟魏利通那种半路出家的商人汉奸不同。他不仅精通日语，还擅长演讲，跟日本高层，尤其是陆军省的那些少壮派军官，关系匪浅。”周瑾说。
“魏利通是为了钱，什么都干。而这个吕方平，他是个有‘理想’的汉奸。”
“理想？”小河咬了咬牙，周瑾接下来要说的应该就是她想的那样。
“对。”周瑾语气鄙夷，但又带着谨慎，“他是个彻头彻尾的亲日派，是真心实意相信，日本人宣扬的那个‘大东亚共荣圈’。他觉得中国要想摆脱贫穷和落后，就必须得靠日本人的‘帮助’。”
“他经常在报纸上发表文章，鼓吹‘中日亲善’，美化日本人的侵略行为。他说，我们跟日本人，是同文同种的兄弟，不应该互相残杀，而应该携起手来，共同建设一个‘王道乐土’。”
“这种人，比单纯为了钱的汉奸，更可怕，也更可恨。”郑小河说。
“是啊。”周瑾握紧拳头，满脸怒气，“因为他有自己的一套理论，他能迷惑很多人。尤其是那些涉世未深的年轻人。”
“日本人这次派他来上海，接替魏利通的位置，目的也很明确。”
“他们不仅要从经济上控制上海，更要从思想上，从文化上，对上海进行全面的渗透和改造。”
“他这次来，明面上的身份，是汪伪政府新成立的‘中日文化交流协会’的会长。但实际上，他手里，还握着另一项权力。”
“什么权力？”小河睁大眼睛，生怕漏掉某些信息。
“他将全面接管上海日占区的所有的新闻、出版、广播、电影等行业。以后，上海日占区所有的报纸上能写什么，不能写什么；电台里能播什么，不能播什么；电影院里能放什么，不能放什么……都得由他说了算。”
“他这是要掐住所有人的喉咙，堵住所有人的嘴巴。”郑小河心沉了下去，现在太平洋战争还没开始，他们已经盯住了法租界和公共租界。
“没错。”周瑾说，“他要让整个上海滩，都只能听到一种声音。那就是，赞美日本人，赞美‘大东亚共荣’的声音。”
“那我们接下来该怎么办？”
“静观其变。”周瑾说，“这种人，刚上任，肯定要烧三把火。我们现在要做的，就是避其锋芒，不要跟他硬碰硬。”
“我们的报纸，我们的电台，都要暂时转入地下。宣传工作，也要变得更隐蔽。”
“小河，你也要小心。”周瑾叮嘱道，“你现在名气大，又是‘香河记’的创始人，还跟王续雨那样的记者走得近。说不定，他也会盯上你，想利用你的名气，为他们做宣传。”
“要是他真的找上门来，你记住，不要轻易答应，也不要直接拒绝。就跟他打太极，拖着。一切，等我的指示。”
“我明白了。”郑小河郑重地点了点头。
回到店里，郑小河洗漱完，躺在床上，却怎么也睡不着，脑子里一直在想关于吕方平的事情。
直到天快亮的时候，她才迷迷糊糊地合上了眼。
没睡多久，楼下就传来了开门和打扫的声音，是阿秀和阿繁忙活儿。
郑小河劝自己再睡一会，最后实在是睡不着，干脆也起了床，洗了把脸，让自己清醒清醒，然后下了楼。
“郑姐，您怎么起这么早？”阿秀看到她，有些意外，“昨天坐船这么累，您不多好好歇歇？”
“睡不着了。”郑小河笑了笑，“你们俩倒是勤快，这么快就打扫好了。”
她刚在柜台后坐下，还没来得及喝口水，只见门被推开，杨秉择满面春风地走了进来。
“小河师傅！早啊！”他一进门，就笑着打招呼，摇了摇手里的牛皮纸袋，“好消息！去澳门的事，成了！”
阿繁一听是去澳门的事情，和自己有关，便不自觉竖起耳朵。
“成了？”郑小河又惊又喜，期待着看着他手里的内容，“这么快？我以为还得一阵子呢。”
“快？”杨秉择得意地一扬眉，“那可不快嘛！这事啊，我催了催老爹，他老人家也觉得，咱们这步棋，走得对，走得妙！必须得抓紧办！”
“他老人家亲自出面，托了一些老关系，又花了不少钱，打通了澳门那边的门路。你猜怎么着？所有的手续，比我们预想的快了起码半个月！”
“那……什么时候动身？”郑小河问的有些急切，也问出了阿繁此时最关注的。
“下个礼拜一！”杨秉择伸出一根手指，“吴掌柜还有另外一个伙计的船票，都已经买好了。下周一早上九点的船，从外滩先乘坐太古客轮到香港中转，再乘坐渡轮到澳门！”
“这么快？”阿秀在一旁也惊讶地睁大了眼睛，然后看着阿繁。
阿繁脑子里嗡嗡作响，一时间竟有些反应不过，手也不自觉地攥紧了衣角。
下周一……就要走了？
这个消息来得太突然，让她有些惶恐，心里五味杂陈。
郑小河看出了她的紧张不安，走过去轻轻拍了拍她的手背。
“阿繁，这还有好几天呢，你也别在店里忙活了。我给你放几天假，回去好好收拾收拾行李，最重要的是，多陪陪你妹妹。”
郑小河柔和的声音抚平了阿繁内心的慌乱。
“你这一走，姐妹俩可就得好久才能见上一面了。这几日，就别想工作的事了，好好地，跟阿简待在一起。带她去吃点好吃的，去逛逛百货公司，给她买两身新衣裳。钱要是不够，就跟我说。”
“郑姐……”阿繁抬起头，看着郑小河，眼圈变得红彤彤的。
“哎，哭什么呀，这是大好事。”郑小河笑着将她拉到旁边沙发坐下，给她擦了擦眼泪 ，“你这是要去当经理的，可不能掉金豆子。”
她又转向阿秀，宣布道：“今天晚上，我做东。咱姐妹几个去申味居，好好吃一顿，就当是给咱们阿繁饯行。阿繁，把你妹妹也叫上，让她也替你高兴高兴。咱们四个人，热热闹闹的。”
“谢谢郑姐……”阿繁哽咽着，点了点头。
杨秉择看着她们姐妹情深的样子，也笑着说：“是啊，阿繁，这可是好事！你可别哭鼻子啊。我跟你说，我们大家对你可是寄予厚望呢。”
他又像是想起了什么，对阿繁挤了挤眼。
“对了，阿繁，你是不是还在担心去澳门，跟那个新同事处不来啊？怕人生地不熟的，被人欺负？”
阿繁被他说中了心事，有些不好意思地点了点头。
她确实很担心。
吴掌柜是老前辈，她自然是尊敬的。可另一个同去的，她连面都没见过，也不知道是个什么样的人。万一是个不好相处的，人生地不熟的，她也没人聊天可怎么办。
“你放心吧！”杨秉择笑着说，“人是小河师傅亲自挑的，我呢，也向你保证此人绝对没问题！”
“那个钟啸泉啊，是个实在人。他是咱们香河记销售组的组长，跟永安、先施那几家百货公司的经理，关系都处得很好。那些经理，没有一个不说他好的。说他虽然年纪不大，但做事稳重，会说话，也肯下功夫。让他去开拓市场，我放心。”
郑小河也在一旁补充道：“阿繁，我之所以选他，不光是因为他能力不错，更重要的，是我打听过他家里。”
她解释着自己的用意。
“咱们去澳门，不是去开个小铺子，是去打一片新的天下。这就像是行军打仗，派出去的先锋官，不仅要能力过硬，人品，更得信得过。不然，还没等跟敌人开战呢，自己这边就先乱了阵脚。”
“小钟他家里，就是个最普通的家庭，兄弟姐妹多，但家里和睦，从没听说过有什么争家产的糟心事。他爹娘都是本分人，省吃俭用地供几个孩子读书，从来不重男轻女。这样的家庭里出来的孩子，心眼实，懂得感恩，不会有那么多弯弯绕绕。”
杨秉择也说：“我把他调去澳门的事，跟销售组的几个主管都说了。他们一个个的，都舍不得放人呢。都说小钟这小伙子，做事踏实，脑子也活，是个难得的人才。还跟我抱怨，说我这是挖他们的墙角。”
“哈哈哈，那正好说明，我们没选错人。”郑小河说道。
“你们三个人就是一个最稳固的铁三角。到了澳门，只要齐心协力，就没有办不成的事。你们俩年纪也差不多，去了那边，要互相照应着。有事多商量，别自己一个人扛着。”
阿繁听着郑小河这番推心置腹的话，心里最后的那点顾虑，也烟消云散了。
“郑姐，杨先生，你们放心。”她抬起头，看着他们，无比认真地说，“我……我一定不会辜负你们的期望。我一定好好干！”
“这就对了嘛！”杨秉择高兴地一拍手，“这才是咱们香河记的先锋干将该有的样子！”
他又对郑小河说：“小河师傅，那边所有的手续都给办妥了。不仅是去澳门的通行证，还有在那边开设分公司、建厂房的批文，也终于下来了。咱之前聘用的专业人士从选址到打点关系，都安排得妥妥当当的。等吴掌柜他们一到，立刻就能开工。”
“杨先生，替我谢谢杨老板。”
“小河师傅，你跟我还客气什么。”杨秉择笑了笑，依旧平日里那副爽朗的样子，“咱们现在算一家人。有钱一起赚，有难一起当。”
他看了看墙上的挂钟。
“行了，消息也带到了，我也该回厂里去了。那边还有一堆事等着我呢。阿繁！阿秀！你们晚上好好吃，好好玩。”
送走杨秉择，店里只剩下三个姑娘。
“阿秀，阿繁，你们俩过来。”郑小河将她们叫到里间，从抽屉里，拿出了两个红包，分别塞到她们手里。
“郑姐，你这是做什么？”阿秀和阿繁都愣住了。
“这个，是给你们俩的奖金。”郑小河说，“这个月店里生意好，你们俩都辛苦了。尤其是我不在的这几天，你们俩人撑着不容易。”
“郑姐，这……这太多了。”阿秀捏着那个红包，觉得沉甸甸的。她自从来了郑姐这上班，就没为钱发过愁，这是她以前想都不敢想的，这些年不仅还上了她舅舅家欠郑姐的钱，自己小金库里还攒下了一笔不小的积蓄。
“不多。”郑小河看着阿秀感动不已样子，唇角含笑，“一点都不多，这是你们凭本事挣来的，本就该拿。拿着吧，别跟我客气。”
阿繁眨眨眼，也想表示表示，小河立马瞪了瞪眼：“打住！”
……
申味居是个不大的本帮菜馆，就开在附近弄堂里。
门口没有华丽的招牌，也没有奢华的装修。
可一到饭点，这里就挤满了人。
老板兼厨子是个五十多岁的上海男人，手艺好，做的都是些地地道道的家常菜。响油鳝糊、红烧甩水……每一样都烧得浓油赤酱，锅气十足。
最重要的是，他家价格公道，分量也足。
所以，来这儿吃饭的，大多是些住在附近的老街坊，还有在报馆、书局上班的职员。
郑小河也是这里的常客。
她提前订了个最里面的小卡座，一道竹帘和外面嘈杂的大堂隔开。
“来，阿简，多吃点这个。”
郑小河夹了块熏鱼，仔细剔掉了鱼刺，放进阿简的碗里。
“谢谢郑姐。”
裴淑简，也就是阿繁的妹妹，有些不好意思地对郑小河笑了笑。
她今天一身蓝布学生裙，头发剪成齐耳的短发，鼻梁上架着一副黑框眼镜，看起来文静又腼腆。
这是郑小河第二次见她。