黑鸦在车里坐了三个小时。
车窗开了一条缝，夜风灌进来，带着艺术楼方向若有若无的腐草味。
他盯着三楼那扇亮灯的窗户，瞳孔收缩成针尖。
手机震了一下。
龟田大佐的讯息只有四个字：务必获取。
配图是张卫星图，用红圈标出了早川大学艺术系大楼。附注更简短：稻草人样本，不惜代价。
黑鸦舔了舔干裂的嘴唇。
代价。
他太清楚这两个字的分量了。
琼勾玉贴在他心口，隔着衬衫透来丝丝凉意。
那是八纮传说管理局配发给A级调查员的制式装备，序列7异常物，能净化精神污染，抵御幻觉侵袭。
但此刻，它不够凉。
黑鸦能感觉到它在发烫。
就像动物遇到天敌，毛发倒竖。
艺术楼里的东西，让琼勾玉害怕了。
他深吸一口气，推开车门。
黑风衣融进夜色，脚步轻得像猫。
不能走正门。
保安室那个新来的队长，眼神太利，不像普通人。
黑鸦绕到楼侧，顺着排水管往上爬。
三楼洗手间的窗户没锁，他侧身翻进去，落地无声。
走廊很静。
静得不对劲。
明明有风，但窗边的风铃纹丝不动。
明明有月光，但地面没有影子。
黑鸦摸出琼勾玉，握在手心。
温润的玉质表面泛起微光，形成一层淡蓝色的光膜，包裹住他全身。
腐草味更浓了。
源头在走廊尽头——泥塑教室。
黑鸦一步步靠近。
每走一步，琼勾玉的震动就强烈一分。
到门口时，它几乎要脱手飞出。
教室门虚掩着。
透过门缝，他看见了那尊雕像。
两米高，漆黑稻草编织成躯体，纽扣眼睛反射着月光。
它立在教室中央，像一尊沉默的神祇。
黑鸦的呼吸几乎停滞。
这不是普通的序列9造物。
它的能量波动，接近序列8。
甚至更高。
黑鸦咬牙，推门。
门轴发出吱呀一声。
雕像没动。
但黑鸦感觉到了。
有什么东西，在看他。
不是雕像。
是空气。
整个教室的空气，都仿佛活了过来。
每一粒灰尘，每一缕月光，都在注视他。
琼勾玉爆发出刺目的蓝光。
黑鸦不再犹豫。他快步上前，伸手抓向雕像的脖颈。
只要带走一块稻草，就算完成任务。
指尖触碰到稻草的瞬间——
世界静止了。
没有声音。
没有光。
只有撕裂般的剧痛。
【千面之契】与【琼勾玉】在同一空间相遇，两种截然不同的神力开始对冲。
一个是混乱，一个是秩序。
一个是侵蚀，一个是净化。
雕像的纽扣眼迸裂了。
没有碎屑飞出，只有两滴血红色的液体，缓缓渗出。
那不是血。
是浓缩到液态的恐惧。
稻草动了。
不是一根，是全部。
成千上万根稻草瞬间活化，像海葵的触手，像蟒蛇的躯体，疯了一样缠向黑鸦的手腕。
黑鸦瞳孔骤缩。
他看见了。
每一根稻草的末端，都长着一张嘴。
细小的，密密麻麻的嘴，牙齿锋利如刀片。
“影遁！“
黑鸦低吼。
他的身体瞬间虚化，化作一团黑雾，向后急退。稻草触手穿过雾气，发出不甘的嘶鸣。
黑鸦退出三米，身形重新凝聚。
他的右手在抖。
手套被撕碎了，手腕上留下密密麻麻的齿痕。
伤口不深，但痒。
像有千万只蚂蚁在往血管里钻。
更糟的是琼勾玉。
表面的蓝光黯淡下去，一道细微的裂痕，从玉心蔓延到边缘。
黑鸦的心沉到谷底。
琼勾玉坏了。
在八纮管理局，损坏制式装备是重罪。轻则降级，重则……他想起了审讯室那些人的下场。
没时间了。
黑鸦转身就跑。从走廊到洗手间，从窗户翻出去，顺着排水管滑下。
动作一气呵成，像被狗追的猫。
他落回车里，发动引擎，轮胎摩擦地面发出刺耳声响。
车子冲出去的时候，他往后视镜看了一眼。
艺术楼的窗户亮了。
不是灯光。
是猩红的光。
一双纽扣眼睛，在最高层的窗户后，静静目送他离开。
黑鸦踩下油门，恨不能把油箱踩穿。
电话又震了。
龟田大佐：“得手了？”
黑鸦看着右手腕上开始发黑的齿痕，咬紧牙关。
“情报有误。目标不是序列9。”
“是什么？”
“至少是序列8。”黑鸦停顿，“或者更高。”
“而且暗中还有其他人在窥视，我被偷袭了！”
电话那头沉默了三秒。
“撤退。”龟田八旗冷声道，“等待支援。”
“嗨！！！”
黑鸦挂断电话，猛砸方向盘。
支援个屁。
八纮管理局的支援，从来都是为了回收装备和灭口。
但他没选择。
车子消失在夜色里。
艺术楼三楼，泥塑教室。
刘默从阴影里走出来。
他手里握着【千面之契】，那是一串九颗暗色石子串成的手链，石子光滑如镜却映不出人影，只有无数张扭曲的脸在哀嚎。
此刻，手链在发烫。
“异教徒。”刘默喃喃，脸上第一次没有了温和的笑意。
他冷着脸，像换了个人。
徐幼安从雕像后走出，抱着玩偶。
“刘老师，刚才那是......”
“老鼠。”刘默打断她，声音像冰碴，“偷东西的老鼠。”
他转向徐幼安，眼神阴冷得让她后退半步。
“你的作品太受欢迎了。”他说，“受欢迎到，连老鼠都想来啃一口。”
徐幼安抱紧玩偶。
“宝宝不喜欢被碰。”她说，声音很小。
“我知道。”刘默走近，盯着她的眼睛，“但你要明白，神迹一旦现世，觊觎者会如蝇逐臭。”
他伸手，想摸雕像。
徐幼安忽然挡在前面。
“别碰。”她的声音在抖，但眼神执拗，“只有我能碰。”
刘默的手停在半空。
他看着徐幼安，像在审视一件作品。
三秒。
或者更久。
他收回手，脸上重新挂上和煦的笑容。
“好。”他说，“它是你的。但你要记住——”
他凑到徐幼安耳边，声音轻得像情人絮语。
“护不住神迹的眷者，会被神迹抛弃。”
说完，他转身离开。
风衣下摆消失在走廊尽头。
徐幼安僵在原地，直到脚步声彻底消失。
她低头看怀里的玩偶。
纽扣眼亮着微弱的红光。
“宝宝，”她轻声问，“你会抛弃我吗？”
“不会。”陈末的声音直接在她脑海里响起，“你是我的画笔。”
“那刚才那个人呢？”
“他？”陈末轻笑，“他只是个画框。自以为能框住画，却不知道，画会吞噬框。”
徐幼安松了口气。
她走回雕像前，用脸颊贴着它冰冷的稻草脸颊。
“我不会让任何人碰你。”她喃喃，“谁都不行。”
雕像的稻草轻轻颤动，像在回应。
窗外，天快亮了。
徐幼安的手机震了一下。
是张晓雅发来的消息：“李萌的手出问题了，我们打算带她去医院。你一起来吗？”
徐幼安看着那行字，面无表情。
她回复：“关我什么事。”
发送。
关机。
她关掉手机，继续抱着雕像。
天光渐亮。
但在某些地方，黑暗才刚刚开始蔓延。
比如李萌的伤口。
比如黑鸦的车后座。
比如刘默的手腕上，那串烫的发红的手链。
再比如，早川市地铁7号线的施工现场。
工人们刚刚挖开最后一层土。
泥土里，埋着一捆漆黑的稻草。
稻草中央，嵌着一颗纽扣。
纽扣眼睁开，猩红如血。
施工队队长捡起稻草，嘀咕了一句：“谁把这玩意儿埋这？”
他没注意到，自己的手指被稻草刺破了。
一滴黑褐色的血，渗了出来。
而他身后的工人们，已经开始哼唱起一首从未听过的歌谣。
“大地归于终日。”
“夜鸦啄落夕阳。”
“……”
“麦浪在翻滚，恐惧在弥漫！”
“快跑！快跑！”
“纽扣眼里渗血光，稻草人在歪头望！”
“留下！留下！”
“变成稻草~永远歌唱~”
“……”
调子很熟悉。
正是林晚所创作的《稻草人之歌》。