荣国府，荣禧堂。
晚膳已毕，暮色幽沉，轻覆院落，外屋梁上几盏羊角宫灯，柔光漫洒，映得半明半暗。
门口帘帏低垂，隔绝院外晚风，四下静悄悄的，贾琮一语方落，堂中漾开一抹暧昧的涩意。
平儿、五儿二人听罢，各自俏脸微红、眉眼含羞，晴雯性子泼辣些，面色也有些不自在。
世家内宅之中，礼数规矩严谨，男子私下吃虎狼药，女人家私下打趣议论，倒也不算什么，当贾琮跟前说道，多少有些尴尬。
她们虽都已入房，毕竟还没有生养，不比王熙凤毫无顾忌，说起荤话乐子，比爷们还利索三分。
平儿见贾琮神色有异，无半分玩笑之意，不像是日常说笑。
心中微有纳闷，说道：“这话的确是真的，二奶奶因让人去抓药，凑巧撞破了事情。
东路院的药方中，有鹿角胶、肉苁蓉、山萸肉三味药，奶奶说这三味药，都是男人壮阳所用。
奶奶说二老爷下了金陵，东路院只宝玉一个爷们，这药必是他用的，今日二太太和宝玉入内院，奶奶在老太太跟前，说破了此事。
据说二太太有些狼狈，老太太有点动气，还让二太太即刻停药，说宝玉如今还年轻，用不着这些虎狼药。”
平儿将事由说了一遍，贾琮心中便有怀疑，男人服用壮阳药，那便是得了隐疾，这种事暴于人前，可是极失脸面之事。
王夫人向来性情自大，又是极爱体面虚弱之人，儿子如得了这怪病，她必定百般遮掩，不会露出半点风声。
怎么会让王熙凤知晓，甚至药方都让人摸了底，这事听着不和常理，问道：“平儿，事情怎会这么巧，东路院抓药都让二嫂撞上？”
平儿心思聪慧，又久在贾琮身边，一听他这话语，便知他心中所想，说道：“我懂三爷的意思，这事的确也太巧些。
这两日林大娘经常过来，每次都奶奶进内室说话，奶奶和我们所说，只说是抓药撞上的，这药方的内里，听药铺伙计所说。
这事的内里虚实，暂且不去说，但宝玉吃虎狼药，却是半点没错的，二太太在老太太跟前，都已经承认，还答应停了药汤。”
……
平儿看了一眼贾琮，见他神情似有几分沉凝，说道：“这事听着确有些古怪，彩霞入房才一月，便已怀上了身子。
按着常理来说，宝二爷不至于吃这东西，二奶奶还说其中定然有鬼。
前些日子二太太入内院，总说些三爷的怪话，虽都是不要紧闲话，但奶奶听了心中不快，如今偏就得了宝玉的话柄。”
贾琮听了平儿这番话，心中顿时有些明白，自己日常忙于公务，哪有闲心理会家长里短，且那些妇人闲话，他根本不屑理会。
但王熙凤性子好强，人前不肯半点吃亏，王夫人言语牵扯自己，便是让大房难堪，王熙凤自不会善罢甘休，免不了针锋相对。
宝玉这般年纪吃壮阳药，可不会如王夫人所说，只是为了给他温养气血，必是得了男子隐疾。
这事已在贾母跟前说开，老太太可是个精明妇人，只怕听了也会生怀疑，不过为了二房脸面，必定不会说破，也不会追根究底。
因这事一旦坐实，便人传扬出去，贾家便多桩话柄，虽不算什么大事，必定也失些脸面。
贾琮问道：“既然这事被二嫂撞破，她可知宝玉用药之事，已有多久时间了？”
平儿说道：“奶奶说她撞破此事，便私下叫人打听，据说二爷用药汤，已有半年左右光景。
确切的时间却说不准，这种不是光彩事，二太太必定避着众人，旁人总是难知内里。”
……
贾琮听了这话，眉头微微一皱，若是已用药半年，必是半年之前，宝玉已得了隐疾，房中无法人道，王夫人才会用壮阳药。
按着时间推算，半年之前，正是二房与夏家议亲，那时王夫人便知儿子无用，居然还会定下亲事，岂不是拿夏家女作幌子。
王夫人为了二房的脸面，真是什么缺德事都做，让人家大姑娘守活寡，只是夏金桂进门许久，竟没半点动静，莫非她还不知此事。
贾琮想到这里不禁摇头，小夫妻成亲已数月，但凡床头欢好，此事就绝瞒不住，为何这般悄无声息，实在有些不合常理……
王熙凤让人打听根底，传言说已用药半年，但凡传言总有不实之处，若时间不止半年，彩霞腹中胎儿，便难以自圆其说。
如果果真是如此，自己当初和探春的担忧，便全然落在了实处，贾家可真出了大丑事……
而此事各种关联之处，如今已是木已成舟，一旦被人无意戳破，家中姊妹名声，可全都被污了。
三妹妹以后如何做人，环儿还读什么书，只怕都没了好下场……
王熙凤虽精明厉害，心中想着打压二房，却不知此事背后症结，对贾家内宅女眷，都是十分不利。
贾琮说道：“我知二嫂的性子，当初因承爵之事，与二太太嫌隙已深，她为我们大房出头，又爱看个乐子热闹。
如今被她撞破事情，二太太已大失脸面，老太太多半也已留心，若是在牵扯探究，可不知会闹出什么来。”
……
平儿听出贾琮意思，说道：“三爷担心此事牵扯，会生出更多是非吗，明日我去和奶奶说道，这事还是收着些，省的让外人说闲话。”
贾琮说道：“二嫂即便操持这事，多半也是为我出头，适可而止也好，只是多半也来不及了。
二嫂说是叫人去抓药，这次撞破了此事，但以二太太的性子，她多半是不信的，必定以为东院下人，哪个多嘴走露风声。
只怕她回去便会折腾，对东路院下人翻查，只怕这事捂不住了，家里无关人知晓，这倒也罢了，最多背后嚼舌根。
若是让要紧人知晓，说不得要闹出大事，只是我有些奇怪，此事应该瞒不住她，为何一直来都没动静？”
五儿、平儿、晴雯等听了这话，不由得对视一眼，她们都猜到说的那个，自然是那位宝二奶奶。
几人说了几句闲话，也就各自回房歇息，贾琮心中有些无奈，这家务事比朝堂之事，有时还要棘手几分。
而且王熙凤一顿乱拳，肆意将此事揭开，眼下情形已是失控，并不是他能够掌控。
且走一步看一步，随机应变，不能让探春受到牵扯，至于东路院那边，会闹出何等风波，他可不会去管……
…………
荣国府，东路院。
清晨时分，六月阳光明媚，内院草木芬芳，游廊秀逸，花窗古韵，檐顶翘角，琉璃筒瓦辉映阳光，好一派清新怡人景象。
只是内院正房堂屋之中，气氛却是异常森然，不断有丫鬟婆子进出堂屋，个个脸色发僵，神色局促惊恐，一副战战兢兢。
王夫人昨日从西府回来，满腔都是忐忑惊怒，没有想到事情尽至于此，宝玉用药之事，她已小心谨慎，居然还被人看破。
她当即叫来王婆子，质问她药铺抓药之事，可有不慎撞到熟人，王婆子听说事情暴露，一下也慌了手脚。
她对王夫人赌咒发誓，自己行事十分谨慎，绝不会因撞到熟人，被人看破这桩隐秘事。
她每次抓药都是五帖，五日吃完再去抓药，并给掌柜三钱好处，让掌柜提前抓好药包，并不是临时入铺抓药。
药铺每日配药无数，她这般谨慎办事，便是担心伙计多嘴，不慎记住了配方，让事情泄露风声。
每次她去了药铺，并不从柜台拿药，都是入内堂拿药，药铺掌柜亲自交接，没经手柜台伙计，如何会伙计知晓。
那家药铺是几十年老铺，铺子掌柜熟络人情，知晓有些人家的药方，都是涉及私密体面。
王婆子说自己这般行事，那药铺掌柜见怪不怪，也绝不会轻易泄密，不然哪个做他的生意。
且二奶奶连药方配药，都知道这般清楚，说是自己撞到熟人，因此被药铺伙计泄密，这话头太过牵强，必定是另有缘故。
王夫人听了王婆子之言，行事的确已十分小心，若是这样都被人看破，实在有些不可思议。
两人私下揣摩许久，王婆子也想脱了嫌疑，于是便一口咬定，王熙凤得知药方根底，绝不是从药铺伙计口中得知。
必定用了见不得人的法子，让东路院中知情的下人，向她泄露了壮阳药的私密。
因为她做的事情见不得光，所以才谎称从药铺中得知，不过是想哄骗诈人而已，以此从太太口中套出话头。
王婆子又说宝玉用药之事，虽然做的隐秘，但总归有人经手。
即便袭人、彩云守口如瓶，但内院各处丫鬟媳妇，每日进进出出，保不齐会闻到风声，必是有人不规矩，被二奶奶哄骗了去……
……
王夫人听了王婆子之言，觉得实在大有道理，凤丫头太过奸诈缺德，在老太太面前谎话连篇，自己上了她的恶当，被她套出了真话。
当时自己若镇定一些，矢口否认此事，定然能将她吓住，凤丫头不敢找药铺伙计对质，因她不知那抓药铺子，那个伙计也不知实情。
王夫人后知后觉，待想通前后因果，差点气的晕死过去，宝玉吃壮阳药之事，已落入老太太耳中，老太太这般老练，岂能不起疑心。
只是说出去的话，如同泼出去的水，如今再计较也无济于事，只能是亡羊补牢，将此事尽量捂着，过得一日算一日。
王夫人先是唤来袭人和彩云，对她们盘问交待一番，其实她心中十分清楚，袭人和彩云都是奴籍丫头。
她们做了宝玉的屋里人，这辈子都跟定了宝玉，宝玉的丑事泄露，她们也一辈子没脸，所以不担心她们会泄密，不过是敲打一二罢了。
之后又叫来宝玉院里粗使丫头，各处走动办事的几位丫鬟婆子，总之便于宝玉身边走动，或是日常行事便利之人，都被叫来问话训诫。
询问何时出入宝玉院中，可是听到什么闲话碎语，最近出院办差的始末，可与西府中人往来，诸如此类，旁敲侧击，打探可疑的跟脚。
被传入堂屋问话的下人，除了宝玉院里的丫鬟，便是有关联的丫鬟婆子，这些人大都不知就里，被王婆子一番询问，人人都战战兢兢。
其中也有这些些底细的，自然回话都小心翼翼，她们都是贾家家生奴才，人人心中清楚，王夫人面上慈悲和蔼，内里手段却狠辣无情。
其实这般阵势排查内奸，太过张扬声势，虽然问讯之法，都是旁敲侧击，更容易惹人怀疑，对掩盖宝玉床笫之疾，实在受有害而无益。
但王夫人也是不得已而为之，想到东路院有王熙凤耳目，二房还有何秘密可言，这让她寝食难安，即便硬着头皮，也要将这人揪出来。
只是她将宝玉身边丫鬟，一个不漏的筛了一遍，唯独夏姑娘的陪嫁丫鬟婆子，她一个都不敢触及。
……
正当堂屋中不时人进人出，游廊那头拐角探出半个人影，眉眼清秀靓丽，一双明眸水润灵动，头上青丝乌黑，梳着双丫髻。
上身穿柳色对襟短衫，下系浅青暗褶细布裙，一条素白暗纹细纱汗巾，将小腰束得细细的，窈窕婀娜之中，晕着几分稚气。
正是夏姑娘的丫鬟双福，今日大早内院就不太平，宝玉院里的丫鬟，不管是袭人彩云，还是两个粗使丫头，都被婆子叫到堂屋。
这等动静自然惊动夏姑娘，便让双福出门打探消息，双福不如宝蟾会来事，却是个有聪慧有静气的丫头，不然难得夏姑娘看重。
拎着个空托盘才出了院子，装作出门跑腿模样，若是空手出门闲逛，不仅不好去听消息，让太太身边人撞到，未免会生出疑心。
她在堂屋附近转悠了几圈，甚至靠近堂屋左近，看到丫鬟婆子进出，人人脸色寒蝉若禁，隐约听到抓药、西府、二奶奶等字眼。
这些字眼虽很散乱，双福却猜到些意思，觉得其中事情不小，她常在夏姑娘身边，曾听姑娘说过，太太和琏二奶奶可是死对头。
这两人虽是姑侄，不知什么缘故结仇，撞在一起就互掐，姑娘常拿这事说笑，太太这般盘问下人，还牵扯琏二奶奶，定不是小事。
只是就这些零碎话头，双福再如何机灵，也难猜出意思来，心中无奈之下，正想回去和夏姑娘交差，突见堂屋走出两个年轻媳妇。
其中一个是张家媳妇，管着内院的火烛，因夜里来过院中，双福却是认得的，见她和另一个媳妇出堂，神情慌张，脸色有些发白。
那左手露出了袖子，右手微微蜷缩，衣袖也扯得略低，连手腕都看不清，双福只是略一打眼，心中微微有些奇怪。
……
双福拎着空托盘，站在游廊的转角，听风中转来话音，另一个媳妇说道：“张魁家的，王管事问的奇怪，太太脸色也极难看。
问我们可有与西府奶奶往来，还问太太房里的汤药，我们有无经手，还让我们多守规矩，若乱嚼舌根，吃里扒外，绝不轻饶。”
双福听了这话，明眸不由一亮，从转角处探出脑袋，见那两个媳妇站廊下，在哪里窃窃私语。
那张家媳妇左右看了一眼，说道：“主子房里事情多，多半这汤药有讲究，太太不喜外人知晓，自然不许我们嚼舌根。
如今二房迁到东路院，我们这些家生奴才，哪不知其中根底，西边封伯封侯，日子红红火火。
东边却大不如前，太太心中自然有忌讳，我们做下人自要谨慎，免得就惹火上身，哎……”
双福听了半晌，没听到什么根底，不禁有些失望，听到那脚步声靠近，连忙端正托盘，装着从转角走出。
那两个媳妇见到双福，心中也不太在意，此时离堂屋已极远，张家媳妇脸色放缓，身子也活络一些，正从双福面前走过。
此时游廊上晨风徐徐，吹的人颇为凉爽，将他右手袖子卷起，原先缩在袖中手腕，便露出了一大截。
一屡明亮的金色光泽，从那手腕上闪过，随着那袖子落下，很快便被掩盖掉。
虽只是一瞬间的情景，偏生被双福看的分明，让她双眸不由一亮，只是稍加思索后，便急急转过身子，往宝玉院里而去……