日本，飞鸟京。
夜色如墨，笼罩着这片狭长的岛屿。
甘樫丘。
这里本是飞鸟川畔的一处清幽高地，林木森森，地势险要。
但如今，这里却充满了令人作呕的铜臭与血腥气。
一座规模宏大、甚至可以用“僭越”来形容的豪宅，正傲慢地矗立在山丘之巅。
它居高临下。
像一只贪婪的巨兽，俯瞰着脚下那座属于舒明天皇的板盖宫。
那是权倾朝野的大臣，苏我虾夷的府邸。
此时已是深夜。
山下的板盖宫早已一片漆黑，死气沉沉。
但山顶的苏我府邸，却是灯火通明，亮如白昼。
数不清的油纸灯笼挂满了回廊。
将整座府邸照得金碧辉煌，仿佛传说中的龙宫。
空气中。
弥漫着一股浓烈刺鼻的劣质清酒味。
混合着厚重的脂粉香气。
还有一种……
令人胃部痉挛的、淡淡的血腥味。
大殿之内。
一场极度奢靡、极度狂乱，甚至可以说是群魔乱舞的庆功宴，正在进行。
数十名倭国贵族、武士，正毫无形象地盘腿坐在榻榻米上。
他们大声喧哗，唾沫横飞。
身上穿着并不合身的丝绸长袍。
那是上好的苏杭丝绸，在中原价值连城，是士大夫们才能穿的体面衣物。
此刻。
却被这群身材矮小、罗圈腿严重的武士胡乱地裹在身上。
有的袖子太长，拖在油腻的地上。
有的领口大开，露出长满黑毛的胸膛。
甚至还有人直接把丝绸撕开，当成了擦嘴的抹布。
“干杯！”
“为了大和的荣耀！”
“为了苏我大人的武运长久！”
“板载！板载！”
一阵阵怪异、刺耳的欢呼声此起彼伏。
大殿中央。
一群涂脂抹粉、脸白得像鬼一样的艺伎正在卖力地扭动腰肢。
三味线的乐声咿咿呀呀，凄厉得像是猫叫。
但没人看她们。
所有人的目光，都死死地盯着大殿正前方。
那里，堆积如山。
那是战利品。
是从海对岸那个庞大、富庶、文明的帝国，偷抢回来的财富。
成箱的开元通宝，被粗暴地倒在地上。
铜钱碰撞，发出清脆悦耳的声响，堆成了一座小金山。
精美的白瓷花瓶，釉色如玉，那是定窑的精品。
此刻却被随意地踢倒在角落里。
有的已经碎成了几瓣，成了盛放鱼骨头的垃圾桶。
一匹匹绚丽夺目、流光溢彩的蜀锦。
像垃圾一样铺在地上。
任由那些喝醉了酒、脚底沾满泥土和油渍的武士踩来踩去。
而在这些财宝中间。
还蜷缩着十几个瑟瑟发抖的女子。
她们穿着汉家服饰，虽然衣衫凌乱，发髻散乱，但依然掩盖不住那股温婉的气质。
只是此刻。
她们眼中满是恐惧、绝望，以及深深的屈辱。
像是一群落入狼群的羔羊。
“哈哈哈哈！”
一阵刺耳的狂笑声，压过了三味线的乐声。
坐在首位的一个矮胖老者，高高举起了手中的漆器酒杯。
他脸上涂着厚厚的白粉，像是刷了一层墙皮。
眉毛被剃掉。
在额头上重新画成了两点黑斑，这叫“殿上眉”。
笑起来时。
露出一口被铁浆染得漆黑的牙齿。
在灯光下，显得格外狰狞，宛如地狱爬出的恶鬼。
正是如今倭国的实际掌权者，连天皇都要看他脸色的——
太政大臣，苏我虾夷。
“诸君！”
苏我虾夷晃动着酒杯，眼神迷离，透着一股子暴发户的贪婪。
“看看这些东西！”
“睁大你们的眼睛，好好看看！”
他指着那堆财宝，声音因为兴奋而变得尖锐。
“这就是中原的财富！”
“这就是那个所谓天朝上国的宝藏！”
大殿内安静了一瞬，所有人都竖起了耳朵。
苏我虾夷摇摇晃晃地站起来。
他踩着一双木屐，发出“哒哒”的声响。
“以前，我们是什么？”
“我们像乞丐一样！”
“我们要选出最聪明的人，冒着被海浪吞噬的风险，去长安，去洛阳。”
“去跪在那个皇帝的脚下，磕头，进贡，摇尾乞怜！”
“就为了换回一点点赏赐，换回几本书，几匹布！”
说到这里。
苏我虾夷猛地一脚，踢翻了面前的案几。
上面的酒壶、鱼脍撒了一地。
“但现在！”
“不一样了！”
他猛地拔出腰间的佩刀，刀尖直指苍穹。
“我们凭自己的刀，拿回来了！”
“不用磕头！不用进贡！”
“想要什么，就去抢！”
“抢回来，就是我们的！”
这番话，极具煽动性。
瞬间点燃了在场所有人的兽性。
“板载！”
“苏我大人万岁！”
“抢光中原人！”
底下的武士们疯狂地吼叫着。
他们用力敲打着手中的酒碗，甚至用刀背敲击着地板。
那种野蛮的狂热，几乎要掀翻大殿的屋顶。
“父亲大人说得对！”
一个声音如雷鸣般炸响。
紧接着。
一个身材魁梧、满脸横肉的年轻武士站了起来。
他比周围矮小的倭人要高出一头。
脖子上挂着一串勾玉，肌肉虬结，充满着爆炸性的力量。
这是苏我虾夷的长子。
性格暴虐、手段残忍的苏我入鹿。
他手里抓着一只烤得滋滋冒油的羊腿，吃得满嘴流油。
那是从登州抢来的羊。
苏我入鹿大步走到那堆战利品前。
他眼神轻蔑。
伸出一只油腻的大手，粗暴地扯过一匹绯红色的蜀锦。
那可是贡品级别的丝绸，一寸一金。
他却毫不在意。
用力地在上面擦了擦嘴上的油腻，又擦了擦手。
然后。
像扔垃圾一样，随手将这匹价值千金的丝绸扔在地上。
还狠狠地踩了两脚，碾了碾。
“呸！”
“什么天朝上国，什么礼仪之邦。”
“我看，就是一群待宰的肥羊！”
苏我入鹿眼中闪烁着野兽般的光芒。
他转过身。
目光落在那些蜷缩在一起的汉家女子身上。
那种眼神，让那些女子吓得尖叫起来，拼命往后缩。
“过来！”
苏我入鹿狞笑一声。
他一把抓住一名女子的头发，不顾她的哭喊，强迫她抬起头来。
“看看这皮肤，嫩得像豆腐一样。”
“再看看这丝绸，滑得像女人的手。”
“中原人只会享受，只会读书，只会画画。”
“他们早就忘了怎么握刀了！”
那女子发出凄厉的惨叫声，拼命挣扎，指甲在苏我入鹿的手臂上抓出几道血痕。
“放开我！畜生！放开我！”
“哟？还挺烈？”
苏我入鹿不怒反笑。
他伸出舌头，舔了舔手臂上的血迹，眼神更加嗜血。
“我就喜欢烈的。”
“在中原，你们是千金小姐。”
“但在我大和国，你们就是奴隶！是玩物！”
“啪！”
苏我入鹿反手就是一巴掌。
这一巴掌力道极大。
直接打得那女子嘴角溢血，半边脸颊瞬间肿了起来，昏死过去。
“带下去！”
“洗干净了，今晚赏给我的亲卫队！”
“让他们也尝尝中原女人的滋味！”
他挥了挥手。
像是在处理一件微不足道的垃圾。
两名武士立刻上前，像拖死狗一样，将那名昏迷的女子拖了下去。
留下一地触目惊心的血痕。
大殿的角落里。
一名身穿儒袍、气质文雅的中年男子，看到这一幕。
放在膝盖上的双手，死死攥成了拳头。
指甲深深嵌入了肉里，渗出了鲜血。
但他感觉不到疼。
只有心里的寒意，和那股压抑不住的愤怒。
他是中臣镰足。
神道教神官家族出身，却酷爱汉学。
他曾随遣隋使去过中原。
他见过长安的繁华，见过洛阳的雄伟。
他读过圣贤书，知晓礼义廉耻。
看着这些被糟蹋的宝物。
看着这些沐猴而冠、如同野兽般的同僚。
他眼中闪过一丝深深的厌恶，以及浓浓的忧虑。
这群疯子。
他们根本不知道自己惹到了什么样的存在。
那是龙啊！
沉睡的巨龙，哪怕只是打个喷嚏，都能把这小小的岛国震碎！
“物部君！”
苏我虾夷并没有在意儿子的暴行，反而一脸赞赏。
在他看来，这才是大和男儿该有的气概。
他看向下首一名满身酒气、怀里搂着两个艺伎的将领。
正是这次袭击登州白沙湾的指挥官。
物部麻吕。
“你说说看。”
“那个所谓的……华夏共和国。”
“他们的军队到底如何？”
“能不能挡住我们大和武士的刀？”
听到太政大臣的问话。
物部麻吕打了个酒嗝。
他一把推开怀里的女人，摇摇晃晃地站起来。
脸上带着两坨醉红，眼神里满是不屑与狂傲。
“太政大臣阁下！”
“依我看，那个什么共和国，不过是虚张声势罢了！”
“纸老虎！统统都是纸老虎！”
他拔出腰间的太刀。
在空中虚劈了两下，发出“呼呼”的风声。
“他们的水师？哈！”
“简直就是笑话！”
“天大的笑话！”
物部麻吕走到大殿中央，手舞足蹈地比划着。
“我们在白沙湾杀了一整夜！”
“把他们的村子烧了个精光！”
“可是呢？”
“连个正经的战船都没看到！”
“只有几艘破破烂烂的小舢板，木头做的，又小又脆！”
“我们的楼船稍微撞一下，咔嚓一声，就散架了！”
物部麻吕得意洋洋地指着自己的鼻子，唾沫横飞。
仿佛他战胜的是百万大军。
“那些守军，倒是挺硬气。”
“可惜啊，装备太差，武艺太烂！”
“在我们大和武士精湛的刀术面前，他们就像是地里的庄稼，任由我们砍瓜切菜！”
“我这把刀！”
他举起手中的太刀，展示着上面崩开的几个缺口。
“砍卷了三个口子！”
“杀了一百多个中原人！”
“血都把刀柄泡透了！”
“他们除了会种地，会造好东西，根本不会打仗！”
“而且……”
物部麻吕压低了声音，露出一丝猥琐至极的笑容。
他环顾四周，故作神秘地说道：
“我抓了几个舌头，审问过了。”
“听说他们的男人，都去北边打突厥了！”
“沿海空虚得很！”
“就像是一个脱光了衣服的美女，正躺在床上，大门敞开，等着我们去临幸呢！”
“哈哈哈哈！”
大殿内再次爆发出一阵哄堂大笑。
所有人都露出了贪婪而狂妄的神色。
在他们眼里。
那个隔海相望的庞大国度，不再是不可一世的天朝上国。
不再是需要仰视的文明中心。
而是一块流着油的肥肉。
一块没有骨头，任人宰割的肥肉。
只要胆子大，就能去咬一口。
“父亲！”
苏我入鹿把手里的骨头一扔，几步走到苏我虾夷面前。
他眼神里闪烁着野心的火焰。
那是足以燎原的疯狂。
“既然他们这么弱，我们为什么不干一票大的？”
“这登州只是个小地方，穷乡僻壤。”
“听说南边的扬州、明州，那才是真正的富庶之地！”
“遍地黄金，富可敌国！”
“那里的女人，比这些还要水灵！”
苏我入鹿张开双臂，仿佛要拥抱整个世界。
“只要我们集结全国的水军！”
“倾巢而出！”
“突袭扬州！”
“抢回来的财富，足够让我们苏我氏建立万世不朽的基业！”
“到时候……”
他瞥了一眼山下那座黯淡无光的板盖宫。
压低了声音，语气中带着大逆不道的狂妄：
“这大和国的天皇，也该换个人坐坐了！”
“这天下，本来就是强者的天下！”
苏我虾夷闻言，眼睛眯成了一条缝。
心脏剧烈地跳动起来。
他心动了。
不仅仅是因为财富。
更是因为那至高无上的权势。
如今的倭国，虽然表面上是他苏我氏掌权。
但皇室一直蠢蠢欲动，底下的豪族也各怀鬼胎。
国内矛盾重重。
土地兼并严重，百姓怨声载道，米价飞涨。
如果能通过对外的掠夺，带回大量的财富和奴隶。
不仅能平息内部的怨气。
还能极大地提升苏我氏的威望。
甚至……
真的取而代之！
建立苏我王朝！
“好！”
苏我虾夷猛地一拍大腿。
刚要开口下令。
“可是……”
就在这时。
一个不合时宜、甚至有些刺耳的声音，突兀地响了起来。
如同在热油锅里泼了一瓢冷水。
“太政大臣，诸位大人。”
“在下以为，此事万万不可操之过急！”
大殿内的笑声戛然而止。
就像是被掐住了脖子的鸭子。
所有人都转过头。
用一种看傻子、看异类，甚至是看死人的眼神，盯着角落里的那个人。
中臣镰足站起身。
他整理了一下衣冠，面色凝重，甚至带着一丝苍白。
但他还是走了出来。
一步步走到大殿中央。
苏我虾夷脸上的笑容收敛了几分。
他冷冷地盯着中臣镰足，手中的酒杯轻轻晃动。
“中臣君，你有何高见？”
“难道你也觉得，我们大和武士，比不上那些只会种地的中原人？”
“还是说，你被中原人的书读傻了，连胆子都没了？”
中臣镰足深吸一口气。
他知道，自己接下来的话，可能会给自己招来杀身之祸。
苏我父子杀人，从来不需要理由。
但他必须说。
为了这个国家，也为了不被这群疯子拖进地狱。
“太政大臣。”
“那个华夏共和国，绝非前朝的大隋可比。”
“更不是那个腐朽的李唐。”
“据最新的情报。”
“他们刚刚在北边灭掉了强大的突厥，生擒了颉利可汗！”
“突厥那是何等强大？控弦百万！”
“却被他们一战而灭！”
“他们的领袖江宸，被尊为‘天可汗’！”
“他手下有百万雄师，更有那种能喷火、能发出雷鸣的恐怖武器！”
中臣镰足的声音有些颤抖。
那是对强者的敬畏。
也是对未知的恐惧。
“我们此次偷袭登州，虽然得手。”
“但那是因为他们毫无防备，而且重心在北疆。”
“若是激怒了这头沉睡的雄狮，引来他们的报复……”
他抬起头，目光扫过在场的所有人。
一字一顿，掷地有声：
“只怕我们大和国，会有灭顶之灾啊！”
“诸位，切莫因小失大，引火烧身！”
死寂。
大殿内一片死寂。
只有烛火燃烧发出的噼啪声。
几秒钟后。
“砰！”
一声巨响打破了沉默。
苏我入鹿猛地拍案而起。
他像一头被激怒的野猪，几步冲到中臣镰足面前。
一把揪住中臣镰足的衣领，将他整个人提了起来。
唾沫星子喷了他一脸。
“八嘎！”
“中臣镰足，你这个胆小鬼！”
“你是被中原人吓破了胆子吗？”
“长他人志气，灭自己威风！”
“突厥？那是草原上的蛮子！”
“他们全是骑兵，在陆地上跑，当然打不过中原人的火器！”
“但我们不一样！”
苏我入鹿一把推开中臣镰足，让他踉跄着后退了几步，差点摔倒。
他拔出腰间的长刀，指着窗外漆黑的夜空。
“我们有大海！”
“这茫茫大海，就是天照大神赐予我们的天然屏障！”
“是神风守护的疆界！”
“中原人的骑兵再厉害，难道还能骑着马跨过大海不成？”
“他们的火器再凶猛，到了摇晃的船上，还能打得准吗？”
“只要我们不登陆，就在海上跟他们打，他们就是一群旱鸭子！”
“来多少，死多少！”
苏我虾夷也冷笑一声。
他站起身，走到那一堆财宝面前。
随手抓起一把金币。
任由它们从指缝间滑落，发出清脆悦耳的声响。
仿佛那是世界上最美妙的音乐。
“中臣君，你太多虑了。”
“书读多了，胆子反而变小了。”
“中原人自古以来就不擅长水战。”
“当年的隋炀帝，百万大军征讨高句丽，结果呢？”
“还不是在辽东折戟沉沙，尸横遍野？”
“如今这个江宸，虽然厉害，但他毕竟是个陆地上的霸主。”
“到了海上，那就是我们大和武士的天下！”
苏我虾夷脸上露出一丝狡诈的笑容。
那是赌徒看到了必胜牌面时的笑容。
疯狂，且自信。
“而且，你也看到了。”
“只要我们抢完就跑，不跟他们纠缠。”
“这茫茫大海，他们去哪里找我们？”
“这叫……游击战术。”
“他们的大船追不上我们，小船打不过我们。”
“我们就是海上的狼群！”
说到这里。
苏我虾夷猛地转过身，眼神变得凶狠而狂热。
他似乎已经看到了自己成为真正皇者的那一刻。
看到了苏我氏的旗帜插遍天下的那一刻。
“传我命令！”
他的声音在大殿内回荡，带着不可置疑的威严。
“命令摄津、筑紫各地的造船厂，日夜赶工，建造更多的战船！”
“哪怕是拆了房子，也要给我造船！”
“征召全国的浪人、武士，组建‘征讨军’！”
“告诉他们，谁抢到的东西，一半归自己，一半归国家！”
“女人、金银、丝绸，想要什么，就去抢什么！”
苏我虾夷的手指在虚空中狠狠一点，指向了西南方向。
那是大唐最富庶的江南。
也是他梦寐以求的金库。
“下一个目标——”
“扬州！”
“我要让那里的金银，铺满我的甘樫丘！”
“我要让那个江宸知道，这片大海，到底是谁说了算！”
“板载！板载！板载！”
大殿内，所有的倭国贵族都疯狂地吼叫起来。
他们面红耳赤，青筋暴起。
仿佛已经看到了堆积如山的财富。
看到了无数的美女和奴隶在向他们招手。
在这狂热的浪潮中。
只有中臣镰足一个人孤零零地站着。
他看着这群陷入癫狂的人。
看着这群被贪婪蒙蔽了双眼的蠢货。
心中涌起一股深深的寒意。
那种寒意，比冬夜的海风还要刺骨，直透骨髓。
“疯了……”
“都疯了……”
中臣镰足喃喃自语，脸色苍白如纸。
他缓缓转头。
透过窗棂，看向窗外漆黑的东方。
那个方向，是洛阳。
是那个庞大帝国的中心。
他有一种强烈的预感。
一种即将大祸临头的预感。
当那头雄狮睁开眼睛的时候，这片大海，将会被鲜血染红。
而这把火，是苏我氏亲手点燃的。
只是不知道。
到时候陪葬的，会不会是整个大和民族。
“你们会后悔的……”
“一定会后悔的……”
中臣镰足的声音很轻，轻得只有他自己能听见。
但在那震耳欲聋的“板载”声中。
这微弱的声音，却像是一句来自未来的谶语。
与此同时。
数千里之外的洛阳。
那把沾染着白沙湾渔民鲜血的长刀，正静静地躺在国防部的会议桌上。
刀锋冷冽。
映照出江宸那双充满了杀意的眼睛。
一场前所未有的风暴。
即将来临。