眼见沙瑞金强行圆场，在众人意味深长的注视下，田国富只得硬着头皮，避重就轻地开口：“李书记，刚才是我一时失言，对不恰当的发言向您表示歉意，还请您海涵。”
李达康心中冷笑，面上却显得颇为大度，摆了摆手，只是语气中仍带着敲打的意味：“我个人受点委屈，不算什么。不过，还是希望田书记在今后的工作中，能始终秉持我们党实事求是的原则，尤其是在纪委这样关键的岗位上，更应如此。”
沙瑞金顺势接过话头，试图为这场冲突定性：“我看今天这个讨论氛围就很好嘛！有不同观点的交流，有思想的碰撞，这正是我们党内民主的体现——讲党性不讲私情、讲真理不讲面子。”他刻意将一场尖锐的指控轻描淡写地归为正常的“民主讨论”，随即话锋一转：“至于达康同志刚才提到的问题，我们可以留到下一次的民主生活会上，再结合具体情况，进行深入的批评与自我批评。”
不等李达康再作反应，沙瑞金立即将议题拉回，目标再次明确指向高育良：“好了，我们还是先聚焦月牙湖湖心岛美食城的审批问题。育良同志，请你详细介绍一下当时的审批情况。”他的语气加重，带着不容回避的质问意味，“月牙湖是吕州市的生态名片，属于全体吕州人民。当时究竟是出于何种考虑，让你大笔一挥，将环境如此优美的湖心岛，变成了个别商人的私有产业？”
高育良心知今日难以回避，那位惯于思辨的“高教授”再次上线。他气定神闲，缓缓开口：“既然沙书记和各位同志关心当年的审批情况，我就把当时的经过和大家详细说明一下。
“首先，我们必须回到当年的历史背景下来看待这个问题。”他习惯性地先确立讨论框架，“当年吕州的经济发展状况相对滞后。全省、全国上下都在积极响应中央号召，‘以经济建设为中心’是那个时期最核心的任务。同时，当时对于生态环境保护，确实还没有像今天这样具体、严格的法律法规和标准体系。
“在此背景下，引进月牙湖美食城项目，对于拉动吕州当地经济发展、提升城市形象、增加就业岗位和财政收入，是有积极作用的。我们当时的决策，是基于‘发展才是硬道理’这一根本原则，目的是为了吕州的长远发展和民生改善。从客观结果来看，美食城运营这些年来，也确实为吕州贡献了可观的税收，创造了大量的就业机会，这是无法否认的事实。”
此时，在对付李达康时未能占到便宜的田国富，眼见高育良也要轻松脱身，心有不甘，决定再次冒险补上一刀：“高书记，可我了解到的情况，恐怕与您所说的有所出入。”他试图抓住最后可能的突破口：“实际上，美食城对月牙湖造成了污染，只是近期才仓促上马环保设备，进行垃圾外运处理……”
高育良毫不客气地打断了他，身体微微前倾，镜片后的目光变得锐利：“田书记这话是什么意思？”他反守为攻，“我们先姑且不论污染是否存在。即便确有污染，那么请问，吕州市经济开发区环保部门日常是如何履行监管职责的，田书记是否了解？”他步步紧逼，语速加快：“是否向企业下达过正式的整改通知书？企业有没有遵照执行？这些具体、关键的监管环节，田书记您作为省纪委书记，在听取‘反映’时，有没有进行过相应的核实？”
田国富再次被问得哑口无言，脸色涨红。他所谓的“了解”，根本经不起这种深入到具体执行层面的拷问。
高育良却不打算就此放过他，继续加码，声音不高却极具穿透力：“如果按照田书记‘谁审批谁负责’的逻辑，那么我省XX县那几家化肥厂和印染厂——众所周知的环境污染大户——似乎正是田书记您当年担任县委书记时引进的吧？”他目光转向田国富，带着审视的意味：“据我所知，当地环保部门三令五申要求关停，停工文件发了一次又一次，可企业仍然三番五次偷偷复产，成了当地环保治理的老大难。对此，田书记作何解释？是否也应该承担相应的审批责任呢？”
“你……！”田国富气得几乎要拍案而起。他认为高育良这完全是胡搅蛮缠，揪着他十几年前的陈年旧账不放，手段未免太不磊落！
高育良内心冷笑：你刚才不正是这么“揪”我的吗？
居于首位的沙瑞金眼看战火升级，议题彻底偏离轨道，再争论下去恐将演变成一场互相揭短、有失体面的闹剧。他赶紧用力敲了敲桌子，沉声救场：“关于月牙湖的问题，既然一时难以厘清，大家都可再作深入了解，留待下次会议继续讨论。”他强行掐断话题，不容置疑地宣布：“现在，开始下一项议题，关于……”
一场原本意图明确、剑指高育良的攻势，最终竟以如此虎头蛇尾的方式潦草收场。
就在高育良侃侃而谈之际，李达康端坐原地，脑海却在飞速运转。他越想越觉得不对劲：这种牵扯到他与高育良之间具体人事安排的隐秘“传闻”，究竟会是从谁的嘴里泄露出来的？既要对当年情况有所了解，又要对他和高育良都心存不满，同时还可能借此向新来的沙瑞金、田国富表忠心……一个名字瞬间浮上他的心头——易学习！
李达康心中暗骂：看人真准！事实上，此事的确是易学习为了向新书记靠拢，在向田国富“汇报思想”时夹带的私货。但易学习级别有限，接触不到汉东真正的核心机密。为了体现自己的“价值”，他便开始了“合理推测”与“艺术加工”。编谁的故事最能引起领导兴趣？自然是他熟人圈里级别最高的两位——老领导高育良，老搭档李达康！谁让这两位这么多年都没“想起”要提拔他这位“老实人”呢？
于是，一则“高育良为调走李达康，与赵瑞龙进行幕后交易”的“内幕消息”便新鲜出炉了。一句话，把他认为阻碍了自己仕途的两个“熟人”都贩卖得干干净净：既暗示李达康的晋升不合规，又指控高育良违规批地。可问题在于，他易学习一个正处级干部，怎么可能洞悉这种省委常委级别的隐秘交易？即便真有所知，他能拿出任何实质性的证据吗？没有，一点都没有！
这场虎头蛇尾的争斗就此落下帷幕，最终以李达康的完胜、高育良的阶段性防御成功、田国富先后挨了“两记耳光”而告终。沙瑞金的谋划在此一役中彻底落空，而经此一闹，他原本计划中关于提拔易学习、进一步调整人事布局的议题也彻底夭折。谁若是摊上易学习这种为了上位不惜胡编乱造、胡乱攀咬熟人的“老实人”，那可真是倒了大霉……