时间悄然流逝，转眼已是翌日清晨。
当日光洒落庭院时，他终于将数株珍稀药材彻底炼化，体内的法力也恢复如初。
这“神机百炼”之术虽精妙绝伦，却非寻常修士可随意修习、频繁施展。
炼器所需材料繁多，越是稀有罕见之物，所成法器品阶便越高贵。
尽管此术能大幅缩短炼制时间，但其消耗之巨，常人难以承受。
同等级的法器，若分多次炼成，与一气呵成者相比，威力天差地别。
即便材质相同，一次性完成炼制的法器，其威能也远胜断续而成者。
“看来，要想真正发挥‘神机百炼’的全部潜力……”
“不仅需海量炼器材料，更要有深厚的法力根基作为支撑。”
念头落下，任长生心中已有决断——一方面命管家四处搜购炼器所需的珍稀原料；
另一方面，也不忘大量收购百年以上的灵药，以助自身修为提升。
思及此处，他不禁轻叹：修行之路，果然是一条烧钱之道。
回想义庄的九叔，出身名门正派，身负茅山道统，资质悟性想必长生。
能入茅山修行，必有过人之处。
可他苦修数十载的成果，竟被任长生在不到一个月内追近。
难道真是因为任长生天赋卓绝、惊才绝艳？
不、不、不……
从当初九叔勉强将其收为外门弟子便可看出，他的根骨悟性实属平平。
之所以进步神速，除却修炼了逆天功法“六库仙贼”之外，最关键的原因，便是资源堆积。
攻法逆天，再加挥金如土般的投入，方能在如此短的时间内突飞猛进。
所谓“穷文富武”，有钱真能通神。
若无任家雄厚底蕴支撑，天地人三才皆备，恐怕他连修行之门都尚未踏入。
咚、咚、咚……
这时，门外传来几声轻敲，管家的声音随之响起：“少爷，您起身了吗？表少爷已经到了。”
“来了。”
听闻任威已至，任长生不再迟疑，起身开门，随管家直往大厅而去。
“表弟！”
正在厅中饮茶用膳的任威见其到来，立即起身相迎。
任长生微微颔首，在桌旁落座。
不待开口，身旁侍立的丫鬟便奉上一份热腾腾的早点。
见任长生从容进食，始终未提治安队之事，任威心中渐生焦急。
几番犹豫后，终于按捺不住，试探着开口：“表弟，你先前提及的事，不知……”
察觉对方终于发问，任长生嘴角微扬，缓缓道：“你是说——扩编治安队？”
“对对对！正是此事！”
任威连忙点头，“表弟，你看这扩编一事该如何着手？我全听你的安排！”
说着，还不忘表露忠心，语气诚恳。
“放心。”
任长生神色淡然，语速平稳，“我任长生说过的话，从无虚言。”
顿了顿，他又抬手示意：“先用饭，吃完我们再详谈。”
“好好好，一切听表弟吩咐！”
一听此言，任威心头大石落地，立刻重拾碗筷，陪着任长生继续用餐。
约莫半炷香后，两人用罢早膳，移步客厅。
管家奉上新沏的香茶，退下。
任长生端坐主位，神情肃然，目光沉稳地落在任威身上。
“如今世道动荡，乱象频生，要保我任家镇安宁，扩编治安队，势在必行。”
任长生话音刚落，任威立刻会意地点头附和：“表弟说得对，如今这世道愈发不安，若手中无枪无炮，行事便没了底气……”
各地军阀混战不休，暗地里更有妖邪作祟，祸乱人间。
此时的神州大地，正深陷于最混乱、最黑暗的深渊之中。
像任家这般地方望族，既是土匪眼中的肥羊，也是各路军阀觊觎的目标。
任长生虽不惧寻常武力威胁，但偌大的家族不可能时刻戒备森严。
猛虎尚有倦卧之时，他任长生也不可能永远守在家中。
倘若能将治安队牢牢掌控在手，即便自己因事外出，一旦有变，这支队伍也能镇住场面，震慑宵小。
“表弟你有何打算，我任威全听你的安排。”
沉吟片刻后，任长生终于开口：“先把治安队扩至一百人，配齐一百条枪。”
“我任长生亲自挂名大队长，你为副职。”
“不过日常事务我不插手，我不在时，一切由你全权决断。”
言至此处，他目光淡淡扫过任威，随即问道：“表哥，你觉得如何？”
表面看，任威似乎从一把手变成了二把手；
可实际上，治安队规模翻了数倍，从原先十几二十人扩编至百人之众。
更关键的是，任长生明言不管具体事务，这意味着任威仍是实际上的掌权者。
想到此处，任威再无疑虑，当即嘴角含笑：“一切听从表弟安排！”
“既然你没意见，那就这么定了。”
见任威应下，任长生立即转向管家，沉声下令：“去联络门路，为治安队购置一百条步枪。”
“若有渠道，尽量弄几挺机关枪，最好再搞来两挺重机枪。”
“另外设法请几位上过战场的老兵来做教官。既要做，就要做得体面，做出气势。”
顿了顿，他又补充一句：“对了，你现在去取一百块大洋过来。”
管家闻言，毫不迟疑，转身便走，很快捧来一百块崭新的、未拆封的大洋。
任长生伸手一推，将整叠银元推到任威面前。
“表弟这是……？”
任威微怔，脸上露出疑惑。
“拿回去分给治安队的兄弟们。”
“就说是任长生谢他们昨日护家出力。”
这一百大洋，不只是赏赐，更是立威——他要让所有人明白：效忠任长生，好处绝不会少。
“至于你，身为任家人，日后用钱直接找管家支取便是。”
“那我就代兄弟们，谢过表弟厚赐了！”
任威眼中闪过喜色，不再推辞，一把收起银元，拱手告辞，快步朝治安队驻地而去。
目送其离去，任长生转头看向管家，低声吩咐：“往后，我这位表哥每月支取不超过一百大洋，你不必请示，直接给。”
“另外，买枪的事，可有难处？”
管家沉默片刻，才缓缓开口：“之前那些枪械，是我们任家出面采办的。”
“可这次大少爷要的数量多，还要机关枪和重机枪，恐怕需花重金……”