05:15:00。
倒计时的数字跳入五小时区间，那红光似乎都变得更加刺眼、更加急促。观测站里，死寂重新笼罩。选择B的人们在食堂安眠，选择A的在小房间等待，选择C的守在门口，呼吸粗重，手指扣在扳机或武器上，青筋毕露。
顶楼的房间里，新一、小兰、志保和三个孩子聚在一起。窗户被封死了，只留下一道缝隙通风。房间里没开灯，只有外面雪地反射的、微弱的灰白天光，勉强勾勒出彼此的轮廓。他们能听到楼下隐约的、金属摩擦和低声指令的声音——阿铁他们在做最后的准备。也能听到自己心脏在胸腔里沉重、缓慢的搏动。
光彦紧紧抱着他的《末日编年史》，步美挨着他，头靠在他肩膀上，闭着眼睛，但睫毛在不停地颤动。元太坐得笔直，双手放在膝盖上，眼睛瞪得很大，盯着地板上某一道裂纹。
新一站在窗缝边，透过那道狭窄的缝隙，看着外面。雪停了，天色是一种浑浊的铅灰色，压得很低。山谷里，那些暴君和猎杀者的黑影清晰可见，它们似乎也感到了终局将近的肃杀，比之前更加静止，像一尊尊黑色的墓碑。
小兰站在他身边，手里握着一把短刀——不是用来战斗，更像是一个最后的依凭。志保坐在靠墙的椅子上，双手交叠放在膝上，目光低垂，不知在想什么。
时间，像被冻住的黏液，缓慢、粘稠地向前蠕动。
04:58:12。
没有任何预兆。
观测站外，山谷的上空，毫无征兆地，亮了。
不是阳光，不是爆炸，不是任何一种自然或人造光源应该有的样子。那是一种……流动的、变幻的、无法形容的光。
起初是极细的、旋转的彩色光束，像凭空出现的极光，从观测站的屋顶、从附近几根废弃铁塔的顶端、甚至从半空中凭空浮现的光源里喷射出来。红、蓝、绿、金，交织缠绕，在天幕上画出巨大、繁复、不断变幻的几何图形和花纹——旋转的扑克牌、绽放的玫瑰花、展翅的白鸽、还有无数细碎的、钻石般的光点。
光线并不刺眼，反而有一种梦幻般的柔和与绚丽，但在铅灰色天空和苍白雪地的映衬下，这突如其来的、违背一切物理常识的景象，震撼得令人头皮发麻。
紧接着，声音来了。
不是从某个扬声器，而是仿佛从山谷的每一个角落，从空气本身震荡出来的。宏大、庄严、充满旧世界辉煌气息的交响乐——贝多芬的《命运交响曲》开头那几个著名的、敲打命运之门的音符，被放大、混响，以排山倒海之势席卷了整个山谷！
咚—咚—咚—咚——！
音乐声中，那些彩色的光束和图形开始剧烈地变幻、增殖、重组。扑克牌在空中飞舞、翻转，玫瑰花层层绽放又凋零成光雨，白鸽成群掠过，在暴君和猎杀者黑影的上空盘旋，洒下星星点点的金色磷光。整个山谷，瞬间变成了一个巨大、荒诞、华丽到极致的立体舞台。
“是快斗……”小兰喃喃道，扒着窗缝，震惊地看着外面这不可思议的景象。
新一也看着。他知道快斗的计划，但亲眼看到，依然被这手笔震撼。这不是简单的障眼法或全息投影，这是将光学、声学、甚至可能利用了雪地和空气中冰晶的折射反射，结合精确到毫秒的时序控制，创造出的一个真正的、笼罩天地的“幻象”。是怪盗基德在末日尽头，献上的最后、最盛大的一场魔术。
效果立竿见影。
山谷里，那些原本静止如雕塑的B.O.W.部队，出现了明显的骚动。暴君庞大的身躯转动，赤红的眼睛（如果有的话）或传感器齐刷刷地“看”向天空那流动的光影和震耳欲聋的音乐。猎杀者们焦躁地移动着，发出低沉的嘶吼，它们简单的感知系统显然被这突如其来的、无法理解的强烈声光刺激彻底干扰了。几架低空巡逻的无人机像喝醉了一样在空中摇晃、打转，有的甚至互相碰撞，冒着火花坠落。
更远处，包围圈的外围，隐约能看到灰衣“处决者”的身影在快速移动，试图稳住阵脚，查明干扰来源。但幻象覆盖的范围太大了，光影和声音从多个方向、不同强度同时袭来，让他们的通讯和指挥出现了短暂的混乱。
就是现在。
观测站地下，最深处的维修通道入口——一个隐藏在锅炉房后面、被杂物和灰尘掩盖的、仅容一人匍匐通过的铁栅栏，被轻轻推开。快斗的身影，像一道灰色的影子，悄无声息地滑了出来。
他没穿那身标志性的白色礼服——那太显眼了。而是一套紧身的、深灰色的、几乎与周围混凝土墙壁融为一体的连体服，材质特殊，在微弱光线下几乎不反光。脸上戴着一个简单的、只遮住口鼻的黑色面罩，护目镜是特制的，能在极端光暗变化中保持视野。
他落地无声，像猫一样弓着身体，锐利的眼睛迅速扫过狭窄、潮湿、布满管道和蛛网的通道。这里空气污浊，有浓重的铁锈和霉味，但很安静，听不到上面幻象的宏大音乐，只有自己轻微到极致的呼吸和心跳。
他迅速确定了方向，朝着通道深处——那个理论上通往山体另一侧旧泄洪道的分支——潜行而去。动作迅捷、精准，每一步都踩在最稳固的落脚点，避开可能发出声响的杂物和松动的砖石。他的身影在昏暗的通道里几乎化为一道流动的阴影，只有护目镜偶尔反射远处指示灯的微光。
幻象给他的时间，最多十五分钟。他必须在这段时间内，穿越这条可能超过五百米、情况不明的老旧通道，找到泄洪道出口，然后穿越至少两公里的雪原和乱石地带，抵达那个疑似通讯中继站的山坳。
通道比预想的更糟。不少地方有渗水，地面湿滑，结着薄冰。有些地段坍塌了一半，需要小心地爬过去。空气越来越稀薄，温度也越来越低。但他速度不减，反而利用障碍物和拐角作为掩护，更快地向前推进。
他能感觉到上方传来的、经过层层土壤和混凝土削弱后依然隐约可辨的音乐震动，也能想象出外面山谷里那场华丽混乱的光影盛宴。这给了他一种奇异的动力——仿佛他不仅仅是在逃命或执行任务，而是在完成一场盛大演出的、最关键的后台工作。
七分钟后，他抵达了通道的尽头。面前是一扇锈蚀严重的厚重铁门，门上有一个老式的转盘锁。他侧耳贴在冰冷的铁门上听了听，外面只有风声和水流滴落的空洞回响。他取出两根特制的细长钢针，插入锁孔，手指以极小的幅度颤动、试探。几秒钟后，咔哒一声轻响，锁芯转动。他缓缓拉动转盘，铁门发出令人牙酸的呻吟，被拉开一道缝隙。
外面是山体的天然岩洞，潮湿，黑暗，有地下河流淌的哗哗声。泄洪道的出口就在前方不远处，被坍塌的岩石和茂密的枯藤半掩着，透进一丝极其微弱的天光——不是正常的灰色天光，而是被外面幻象染上的、变幻不定的彩色光影。
快斗闪身出去，轻轻合上铁门。他没有立刻冲向出口，而是贴着岩壁，像壁虎一样移动，利用阴影和岩石的凸起隐藏自己，同时用护目镜的望远功能，仔细观察出口外的情况。
视线所及，是白茫茫的雪原和乱石堆。最近的B.O.W.在百米开外，是一只猎杀者，但它正仰着头，对着空中不断变幻的彩色光影和震耳欲聋的音乐（在这里依然能听到闷响）焦躁地低吼、转动，完全没有注意到这个隐蔽的出口。
时机完美。
快斗像一支离弦的箭，从枯藤和岩石的缝隙中无声射出，落地时在雪地上一个翻滚，卸去冲力，然后毫不停留，以之字形路线，借助每一块凸起的岩石和雪堆作为掩护，向着预定的方向疾奔。他的速度极快，脚步极轻，在蓬松的雪地上只留下几乎难以辨认的浅浅痕迹，很快就被风吹起的雪沫覆盖。
幻象的光影在他头顶流动，音乐的轰鸣在身后追赶。他像一道灰色的幽灵，穿行在由光和声构成的帷幕与冰冷现实的夹缝中。
目标：三公里外，那个隐藏在山坳背面的、保护伞通讯中继站。
他要发送一条信息。
一条用尽他最后技巧、穿越这绝望末日、投向不可知未来的信息。
内容，他早已想好。
只有一句话。一句浓缩了他们所有的抗争、所有的骄傲、所有不甘沉默的呐喊的话。
他加快了速度。
身后的观测站，顶楼的窗户缝隙后，新一收回了目光。幻象仍在继续，华丽，盛大，但已接近尾声。光斑开始变得稀疏，音乐出现了杂音和断续。
快斗的时间不多了。
他们的时间，也不多了。
倒计时的红光，在下方主控室的屏幕上，依旧恒定、无情地跳动着：04:43:55。