李恒是李龙的叔父，按族中排辈，李青云本该唤他一声堂叔。可李青云从小由安雅姑姑带大，久而久之，便顺口叫了“姑父”，叫得自然，也叫得亲。
关力、关刀虽与李青云结为兄弟，但这份情谊，是因关凤与李虎的婚事才结下的。两人既非李家血亲，又没那层姻亲上的名分，自然不便跟着喊“姑父”。再者，李恒终究不是李青云亲姑父，硬去攀这个称呼，反倒显得拘谨，生分。
家事议毕，正赶上中午开饭。为给远道回京的李龙接风，李青云一早就请了丰泽园的老厨子上门掌勺。食材前一日便备齐，全是京里最地道的硬菜，摆盘讲究，火候到位，体面周全。
席上众人久未见李龙，重聚之下，言语热络，酒过三巡，笑声不断。可谁都心知肚明：李龙这一趟千里返京，不单为走亲戚、叙旧情，更是为香江那边的事当面禀报……牵涉李家南疆布局，机密紧要，半点马虎不得。于是推杯换盏间，人人有数，浅尝即止，没人多饮一口，更无人醉话失言。
一顿家宴吃得热闹又克制，散席后关力、关凤等人各自离去，庭院渐渐安静下来。李青云引着李龙，穿过垂花门，径直进了三进院最里头的内书房。
门窗一关，外头声响全被隔住。屋里只有一套紫砂茶具，几缕茶烟浮在空中，静得能听见铜壶水沸的轻响。
李青云挽起袖口，亲手烧水、温杯、烫盏，动作不疾不徐。等水滚了，他提壶注水，茶叶舒展，才开口问：“大龙，香江那边的人，都理清楚了？”
李龙坐得笔直，双手接过那碗刚沏好的热茶，答得干脆：“三爷放心，人全都过了一遍。当初派过去的手下，本就是家主和安爷挑出来的，底子牢靠。”
“其中有三个族里子弟，私下跟别房走得近，心思浮动。我没难为他们，照市价结清工钱，另加一笔安家费，安排妥当送回了内地。剩下留港的，全愿归到三爷名下，没一个含糊。”
李青云慢慢注水，茶汤渐满，听罢只轻轻点头，语气平缓：“办得妥帖。说到底，流的是一条血脉，争的是同一家业。自家兄弟，掰扯清楚就行，犯不上动刀动枪，把根子伤了。”
这话听着寻常，却是李家这些年立身的根本……分宗，分的不只是门户，更是人心。
李青云心里明白：当初派李龙驻港，首要就是稳住海外这一支，压住内里的杂音，防着内耗拖垮大局。谁料李龙不但把人拢住了，还顺势把生意铺开了……借着李家海上武力的势，帮舒穆禄、额尔赫两支境外势力守住了东南亚的地盘，一举数得。
他指尖在桌面轻叩两下，转问第二桩事：“香江鱼龙混杂，外头那些人，没少往咱们公司里塞钉子吧？”
李龙神色一肃，声音压低了些：“三爷看得准。眼下香江就是东西两边较劲的滩头，各路人马，一个比一个钻得深。”
“美利坚中情局、英伦军情六处、毛子克格勃、湾湾保密局、倭国特高课，连香江本地的望族、江湖帮口，都想往云鼎海运、商贸公司里插人，想摸底细、探虚实。”
“不过咱们的要害位置……财务、船期调度、武装安保，全是自家人和明安调来的信得过的人盯死。外头的眼线，顶多扫扫仓库、跑跑单据，碰不到真章。”
“倭国特高课最疯，前后派了三拨人进来。查实一个，就地处置，不留痕迹，填进新界填海区的水泥桩里，连渣都不剩。”
“上回南洋那一仗打完，震慑不小。最近外头探子撤得差不多了，如今每家势力，最多留一两个底层耳目蹲着，不敢再伸手。”
说到这儿，李龙顿了顿，眼底透出几分真心佩服：“还是三爷那一仗打得响。海上队伍亮了爪牙，别人这才真信……李家不是好惹的。”
李青云端起茶碗，吹了吹浮沫，唇角微扬，笑意冷而沉：“老辈人讲，拳头硬，说话才有人听。咱要是不亮一亮骨头，人家真当咱们是软柿子。”
“香江和南洋扩张得太快，动了太多人的饭碗，招忌恨是免不了的。这回我让关力关刀坐镇香江，又授意舒穆禄他们正面硬撼马来海军，就是要让人看清楚……李家的刀，不光能护自家船，还能劈开别人的路。”
话音陡然一沉，他目光直落李龙脸上：“但大龙，你给我记死了：香江的鸦片黑市，再肥再香，李家一个子儿也不能沾。谁碰，谁就滚出李家门……这条线，一寸都不能挪。”
李龙立刻挺直脊背，声音斩钉截铁：“属下记死，绝不动手，绝不沾边。”
“咱们现在香江的正经生意，扎得稳、撑得住。十四家厂子，每家用工都在六百人以上；一家贸易公司、一家远洋海运、一家大型安保……年净利七千万港币，足够养船、养人、养局面，根本不用碰那种祸根。”
他稍作停顿，接着一条条报来：“固定资产，中环一栋写字楼、十四处厂区、四座深水码头、两千多间配套仓房、城郊一千七百亩待建地；船队六艘万吨巨轮，八千吨、五千吨、三千吨货轮各一艘，还有两艘‘海蛟级’近海短途船……整个东亚、东南亚的航线，运力全兜得住。”
“账上可用资金和外汇：港币存款一亿两千七百万，美元储备七千八百万，英镑六百万，实物黄金十三吨；云鼎商务公司手头有港币一千五百万，十四家分厂各自备着不少于一百万的周转金，合计超一千四百万，现金流宽裕，没欠外债。”
李龙略顿了顿，接着说：“另外，原先买的两栋半山主力别墅之外，我又添了三栋半山独栋，还收了四栋六层居民楼，一共二十套房子，一部分保值，一部分留给外派骨干的家属住。”
“还有……托外商詹姆斯搭线，经港府高层麦先生协调，已在香江太平山圈下整块山地，眼下已动工，专为三爷建私宅。”
李青云听完，把茶杯轻轻搁回碟上，指节在杯沿停了一瞬。
八个多月，李龙单枪匹马坐镇香江，压住内部纷争、防住境外渗透、稳扎稳打扩实业，硬是把李家海外家底翻了四倍不止。
再算上东南亚两支已成气候的私人海上力量，如今的李家，早不单是京城根深的老派将门……整个东亚海域，谁敢轻言动它？
可心里满意，脸上却不露半分。他只用拇指缓缓蹭过温润的紫砂杯壁，眼神沉下来。
风头正劲，暗礁却未清。
他抬眼看向李龙，声音压得极低，只两人听得见：“账面光鲜，船队齐整，但还不够。”
“公历五九年开年之后，东西两边掐得越来越紧。香江这地方，往后只会更乱。”
“约翰牛管着地盘，老美势力一年比一年深，毛熊也一直往东南亚伸爪子。几方势力缠在一起，咱们扎根在这儿，看着占尽便利，实则稍有不慎，就可能被围在中间，左右受制，甚至联手打压。”
“若不是跟叶克捷琳娜家族、谢列平家族常年做着大额生意，毛熊那边，怕是第一个就要对我们下手。”
李龙肩背微绷，听得很紧。他眼里全是眼前的生意与船队，却没站到李青云这个位置，去想三五年后的棋局怎么落子。
李青云抬起手，在桌面虚点两下，划出两条隐线：“除了守住香江、肃清隐患，我另有两步暗棋，你记牢。”
“第一，深耕中南半岛。”
“小越那边局势一天比一天僵，战火迟早烧透全境。药品、军需、物资缺口会越来越大。”
“你借香江海运枢纽之便，在暹罗和老挝边境悄悄设几个中转点。不走正规报关，全靠民间灰色渠道进出。”
“我们不选边，不参战，只做中立补给。一来趁乱低价拿下矿山、橡胶园这些硬资产；二来收拢流民，挑老实肯干的留下，慢慢补强底层人手……东亚这张网，还得继续织。”
李龙没插话，只默默点头。此前他盯的是香江一亩三分地，此刻才明白，原来战火也能铺路。
“第二，盯紧东瀛和半岛近海。”李青云目光更深了些，语气平缓，话里却有分量：“特高课接连挑衅，不是偶然，是小鬼子本土有人想重拾海上野心。”
“你调两艘近海货轮，伪装成普通商船，常态化巡行日韩近海。”
“不惹事，只做两件事：一是摸清他们海军布防，找准隐秘军港位置；二是私下接触当地反主流势力，埋下可靠耳目。”
“将来东瀛海域再生变数，我们要比谁都先听见风声，看准动向。”
“记住，这两条线，绝不能挂云鼎的名，所有资金拆成多笔流转，跟香江明面资产彻底撇清。就算日后香江产业被查、被压，暗线照常运转；哪怕其中一条断了，也不许牵连明面根基。”
话音落地，李青云身子微微前倾，脸上那点家常气尽数收尽，只剩掌权者特有的冷峻与决断。他直视李龙，一字一句，重申三条铁令。