徐嫔刚走到一处拐角、前后都没有侍卫巡逻的空档，两道黑影便从廊柱后闪了出来。
一个从背后箍住了她的胳膊，一个将布团干净利落地塞进了她嘴里，她甚至没能发出一声惊呼便被人拖进了旁边的月洞门。
另两个宫女也被如法炮制，连人带药碗一并被制住，不到十息的功夫，回廊上便恢复了安静。
只余廊下的灯笼在风里轻轻晃着，像是方才什么都没有发生过一样。
皇后站在暗处，看着人被拖进了偏殿的方向，面上没有什么表情，只转身带着人跟了过去。
淑妃站在回廊的阴影里，目送皇后带着人消失在偏殿方向。
夜风从宫墙那头吹过来，吹动她宫装的衣摆和袖口。
她站在那里没有动，看着那道背影被夜色吞没，嘴角慢慢浮起一丝笑意。
如今皇太孙中箭坠崖，十有八九是死在外边了。
消息传回来那日皇后整个人像被抽走了精气神，瘫在宫中整整两日没有出门，连每日的请安都免了。
一个失了儿子又失了孙子的女人，再尊贵也不过是空壳子。
淑妃想到这里，心里那点戒备便又松了几分。
她和皇后斗了这么多年，从未真正信任过对方，可这一次她们联手除掉徐嫔，倒是难得的默契。
皇太孙死了，联盟当然不能就这样散了，徐嫔这个贱人，还是需要皇后出手才更名正言顺。
毕竟她是后宫之主，处置一个嫔妃合情合理，她淑妃若亲自下场反倒落人口实。
她将徐嫔给先太子下毒的证据送到皇后手里。
她自己的人查了几个月才从先太子宫中一个旧宫女口中撬出了真相。
酷刑之下那宫女什么都交代了，时间、手段、经手的人，清清楚楚明明白白。
她将这些证据封好让人送去坤宁宫的时候，心里便已经算准了皇后的反应。
一个做母亲的，得知自己的儿子是被人害死的，而害死他的人就在眼前，还日日以温婉恭顺的面目出现在她面前。
这份恨意足以让皇后把所有的精力都放在徐嫔身上。
淑妃想到这里，嘴角那丝笑意又深了些。
皇后得知儿子是徐嫔害死的之后，整个人反倒从那摊泥里挣了出来。
一个原本以为儿子是病死的母亲，和知道儿子是被毒死的母亲，根本是两个人。
前者只能哀恸，后者却可以复仇。
一无所有的女人，果然更可怕。
她知道皇后今夜对徐嫔绝不会手软，那是杀子之仇，换了谁也放不下。
淑妃收回目光，心里最后那点忌惮也散了。
毕竟今夜过了，她的儿子就是最年长的皇子。
皇太孙没了，周王今夜也要跟着他的母妃一起完了，顺位下来便是她的宣王。
她等这一天等了多少年，等到如今，终于等到了。
淑妃收回思绪，理了理袖口，转身往乾清宫的方向走去。
徐嫔的药没有准时送到，皇上那边必然已经察觉了。
以皇上如今对五石散的依赖，到了时辰没有药送过去，他必定会坐立不安，派侍卫出来找寻。
她得赶在侍卫找到偏殿之前把人拖住，给皇后留出足够的时间。
她走得不快不慢，步子从容，面上带着一贯温和大方的笑意，像只是寻常夜里出来散步一般，朝着乾清宫的方向缓缓行去。
夜风将她的裙摆微微吹起，那道身影在宫灯的光影中拉得很长，从容不迫地隐入了夜色深处。
而此刻一处僻静的偏殿里灯火幽暗，门窗紧闭，徐嫔被两个健壮的老嬷嬷按在地上。
嘴里的布团被塞得严严实实，发丝散乱地垂在脸侧，那双平日里温婉含笑的眼睛此刻满是惊恐和怒意。
皇后没有急着开口，她居高临下地站在那里，看了徐嫔好一会儿。
她缓缓开口，声音不高不低，却带着一种沉沉的冷：“去，徐嫔娘娘好像有话要说。拿掉，听听她想说什么。”
一个嬷嬷上前将徐嫔嘴里的布团抽了出来。
徐嫔喘了几口气，猛地抬起头来，目光死死盯着皇后，声音因为方才被堵着而有些嘶哑，却仍然硬撑着一股气势。
“皇后娘娘，你敢绑皇上的嫔妃，就不怕皇上怪罪吗？还是说——”
她顿了顿，声音拔高了几分，“皇后娘娘您要造反？造反可是诛九族的大罪！”
皇后听了这话，忽然轻轻笑了一声。
那笑意很短，像是水面上一闪而过的涟漪，随即便沉了下去。
她往前走了两步，蹲下身来，伸手捏住了徐嫔的下巴，指腹用力，越捏越紧，指甲几乎要嵌进徐嫔下颌的皮肉里。
她开口时声音不高，却一字一字都像是从齿缝里碾出来的。
“你是个什么东西？一个贱婢，竟敢以下犯上，谁给你的胆子？”
话音未落，她反手狠狠一巴掌扇在了徐嫔脸上，掌心落在脸颊上发出一声清脆的响声。
徐嫔的脸被打得偏向一侧，嘴角渗出一丝血痕。
皇后站起身来，拿帕子慢条斯理地擦了擦手，声音恢复了方才的平静：“把她嘴给我堵上。”
嬷嬷立刻上前重新将布团塞进了徐嫔嘴里，严严实实的，徐嫔只能发出含混的呜咽声。
那双眼睛死死瞪着皇后，目光里全是恨毒了的怒意，像是要将皇后生吞活剥了一般。
皇后却连看都懒得再看她一眼，转过身走到旁边的椅子上坐下来，姿态闲适，像是坐在自己宫中喝茶一般从容。
她摆了摆手，两个嬷嬷便将徐嫔按在地上，任她如何挣扎扭动都挣不开分毫。
皇后坐在那里，看着地上扭动的徐嫔。
一个贱婢还妄想夺走她孙子的天下。
皇后端起手边那盏凉透了的茶喝了一口，苦味在舌尖上漫开，她慢慢咽下去。
她的娘家早已凋零了。
当初父兄鼎力支持皇上登上高位，耗尽了一族的心血和兵力。
可当皇上羽翼渐丰、坐稳了皇位之后，便开始清算，她的父兄皆已死在战场。
尸骨都没能好好收殓，只剩一个小侄女远远地嫁了出去，再没有回过京城。
一个没有娘家倚仗的皇后，他才能放心。