机关巨蛇破空而行，穿过南疆厚重的毒瘴云层，进入广袤的中原腹地。
风声在耳边呼啸，陆言盘膝坐在巨蛇头顶，闭目调息，同时继续推演研究混元卜杀的功法。
约莫行进了两日，脚下的大地逐渐由青翠的平原变为枯黄的戈壁。
空气中的湿度急剧下降，取而代之的是一股干燥灼热的气息。
陆言睁开眼，目光所及之处尽是连绵的沙丘和裸露的岩石，偶尔能看到几株枯死的胡杨，孤零零地立在风中。
西漠，到了。
不过陆言并未停止赶路，而是继续前行。
彻底踏入西漠地界后，天地间再无半分青绿，满目皆是无垠黄沙，
空气干燥刺骨，与南疆万毒泽的潮湿阴毒截然不同。
陆言依旧盘膝端坐，心神大半沉浸在《混元卜杀》的推演之中。
入门卜心境的卦道之力愈发娴熟，他心神微动，无形卦气铺展开来，悄然推演前路吉凶。
卦象平稳，无致命死劫，但前路百里之内，充斥着杂乱的血气与妖兽凶煞之气，隐隐有厮杀纷争不断。
他收起功法，抬眼眺望远方苍茫沙海，“去看看那厮杀是怎么个事。”
巨蛇速度极快，掠过一座座绵延起伏的沙丘，黄沙漫天飞舞，身后拖出一道长长的沙尘轨迹。
约莫半个时辰后，前方黄沙深处忽然传来密集的兵刃交击声、妖兽嘶吼声，还有人族急促的喘息与喝骂声，混杂在烈风之中，清晰传入耳中。
陆言眼神微凝，催动混沌之域往前探查。
百里开外的戈壁古道上，一支骆驼商队被大批荒漠妖兽围困。
数十头浑身覆着黄沙硬甲、獠牙锋利的沙壑狼，疯狂扑杀着商队护卫，狼啸震天，凶煞之气弥漫四野。
商队人数不足三十，护卫们个个带伤，阵型早已溃散，只能勉强抱团死守，节节败退，随时可能被妖兽尽数屠戮。
而队伍最前方，一道飒爽的身影正拼死拦在最前方。
那是一名身着浅黄劲装的女子，身姿挺拔利落，双手各持一柄弯月长刀，刀身映着烈日寒光，凌厉逼人。她身法迅捷，辗转腾挪之间，双刀翻飞如雪，每一刀都精准劈在沙壑狼的要害，硬生生挡住了最凶猛的一波兽潮攻势。
可她的修为仅有六段巅峰，面对数十头悍不畏死、皮糙肉厚的沙壑狼，早已力竭。
双刀的劈砍速度也渐渐迟缓。
一头体型远超同类的头领沙壑狼抓住破绽，借着黄沙掩护，猛地暴起扑杀，血盆大口直咬女子脖颈，
女子瞳孔骤缩，已然无力躲闪。
就在这千钧一发之际，高空之上，一道灰色刀芒骤然破空坠落！
刀芒裹挟混沌之气，无声无息划过黄沙，精准劈在沙壑狼头领的头颅之上。
噗嗤——
坚硬的狼甲瞬间崩裂，狼头领连惨叫都来不及发出，庞大的身躯直接被劈成两半，重重砸落在黄沙之中，血肉飞溅。
突如其来的绝杀，瞬间震慑全场！
剩余的沙壑狼瞬间停滞攻势，凶性大减，惶恐地望向刀芒袭来的方向。
女子猛地抬头，满目惊愕地看向高空。
只见巨大的机关巨蛇缓缓降落，沙尘翻涌之中，一道黑衣少年身影缓步落地，身姿挺拔，气息沉稳淡漠，周身无形气场铺开，压得整片兽潮瑟瑟发抖。
陆言抬手，寂灭刀轻挥，数道细碎刀芒激射而出，转瞬之间便将剩余几头扑上来的沙壑狼尽数斩杀。
剩余妖兽感知到碾压级的修为差距，再也不敢停留，夹着尾巴四散逃窜，转眼消失在茫茫沙海之中。
喧嚣的战场，瞬息归于平静。
女子紧绷的身躯骤然一松，对着陆言拱手深深一礼。
“多谢公子出手相救！方才若非公子及时出手，我燕绯今日必死无疑，整支商队也难逃覆灭之祸。”
“举手之劳。”陆言淡淡颔首，目光扫过遍地狼尸与受伤的商队护卫，“你们这是要去往何处？”
燕绯如实回道：“我是西漠行商，名燕绯。此番带着商队押送物资，前往腹地沙坨古城售卖，不料半路遭遇兽潮伏击，险些全军覆没。”
陆言心中微动，顺势开口：“我初入西漠，对此地地形、势力一概不熟，若是方便，可否随你们队伍同行？一路上，我可保你们平安。”
燕绯又惊又喜，连忙应声：“自然方便！公子愿意同行，是我等天大的机缘！有公子坐镇，接下来的路途再无凶险，燕绯求之不得！”
一众商队护卫也纷纷面露喜色，紧绷的心神彻底放松下来，连忙抓紧时间包扎伤口、收拾残局。
片刻后，商队重整行装，数十头骆驼稳步前行，
陆言弃了机关巨蛇，将其收入纳物袋，缓步走在队伍身侧，与燕绯并肩而行。
黄沙古道漫漫，烈风徐徐吹拂。
燕绯深知陆言实力极强，有心交好，便主动为他细细讲解西漠局势。
“公子初来西漠，想必不知，整片西域荒漠看似广袤无序，实则被三大顶尖势力牢牢掌控，划分三方疆域，彼此制衡多年。”
“第一个，是沙陀皇庭。沙坨古城就是他们祖地，掌控西漠最大的绿洲、商道和古城遗迹，人多、钱厚、老祖宗里出过混元境，规矩也最像中原宗门。”
“第二个，是赤炎教。一帮玩火、炼煞、养沙傀的疯子，据点藏在‘焚风裂谷’底下。他们和南边那些暗教门道道挺像，最近几年势头很猛，商队被截、驼夫失踪，十有八九有他们影子。”
“第三个，是流沙阁。不算正经势力，更像杀手、情报、走私的浑水帮。谁出价高替谁办事，西漠哪有缝隙，他们就往哪灌沙子。你身上要是带秘宝、功法、地图——别落他们眼里。”
陆言听着，指尖无意识摩挲窥天镜的冰凉背面。
沙陀古城、赤炎教、流沙阁……
而他要找的另一门混元武学，按大祭司与窥天镜的暗示，正落在沙陀古城深处。
陆言“嗯”了一声，望向地平线尽头。
风沙里，一座灰黄色的古城轮廓正一点点浮出来
城墙半塌，塔影歪斜，像一头趴在烈日下快睡死的老兽。
沙坨古城，快到了。