秦修远甚至连正眼都没瞧总督一下，他双膝一软，扑通一声直接跪倒在管事的脚底下。
两只脏兮兮的手死死抱住管事粗布裤腿，把整张脸都贴在了对方的泥靴子上。
“管事大人！大爷！祖宗！”秦修远涕泪横流，嚎啕大哭。“别扣我的饭！我求求你了！”
“我要吃饭！我要吃馒头啊！”
“我知错了，我有罪，我再也不想跑了，我这就去刨地，我刨到天黑还不行吗？给我口吃的吧！”
堂堂从二品的巡抚，江宁大员，此刻像个赖在地上讨糖吃的乞丐，毫无形象地抱着下人的腿死缠烂打。
总督脸上的豪迈瞬间僵住，身后的布政使和按察使也全都瞪大了眼，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。
总督气得胡须乱颤，胸口剧烈起伏，猛地上前半步，大声呵斥。
“秦修远！你在做什么？！”
“快给老夫站起来！”
总督伸出戴着镣铐的手，指着秦修远的鼻子怒骂。“堂堂朝廷命官，二品大员！你怎能为了区区一口吃食，向几个恶奴摇尾乞怜？”
“士可杀不可辱！哪怕是饿死在这荒山上，你也得站着死！”
“骨气呢？你的圣贤风骨何在？！”
秦修远抱着管事的腿，慢慢把脑袋转了过来。
他那张满是污泥的脸上，两只通红的眼睛死死瞪着总督，嘴角扯出一个神经质般的冷笑。
“骨气？”秦修远的声音嘶哑得像破锣。“你懂个屁！”
“你顿顿吃着燕窝人参，身上穿着锦缎大袍，前呼后拥，你当然有骨气！”
秦修远情绪瞬间失控，指着自己的肚子破口大骂。“你饿三天试试？！”
“你去顶着大日头刨上整整三天的石头地试试？！”
“又累又困又饿你是没体会过啊，等你饿得连树皮草根都想吞进肚子里的时候，你再来跟我谈骨气！”
“老子现在满脑子都是白面馍馍！去他娘的风骨，风骨能当饭吃吗？！我若饿死了，要那风骨有何用？”
秦修远喊破了音，口水喷了一地。
总督被骂得愣在当场，脸色青一阵白一阵，但他依然昂起脑袋，冷哼一声，拂袖傲然道。
“荒谬！”
“老夫若是落到你这步田地，即便三天不吃不喝，也绝不可能像你这般下贱！”
总督猛地回过头，对着身后的三十多名官员大喝。“诸位同僚，你们说，是不是？！”
身后的官员们刚被铁链拉上山，还没挨过饿，肚子里油水充足，精神头正旺。
听到总督发问，布政使立刻挺直了腰板，大声回应：“总督大人说得对！我等宁死不屈！”
按察使也跟着扯开嗓子：“头可断，血可流，文人风骨不可丢！”
“就算荒山刨地，饿死也绝不低头乞怜！”
三十多名红袍官员跟着齐声呐喊，声震山林，显得无比悲壮高洁。
地上的学生们翻了个白眼，懒得看这群新来的蠢货表演。
秦修远更是连理都懒得理他们，他回过头，继续死死抱紧管事的大腿，拼命摇晃。
“管事大爷，您听见了吧？他们有骨气，我不一样，我没有骨气啊！”
“把他们的饭省下来给我吃吧！别扣我的馒头，求求您了，哪怕半个也行啊！”
管事被他晃得站立不稳，满脸为难地扭头看向假书生。“先生，您看这……”
年长假书生捧着书卷，脸色没有半点波澜，甚至还带着几分鄙夷。“朝令夕改，成何体统？”
“既然罚了，便绝无更改的道理。”
“若是求两声就给饭，那规矩何在？体统何在？”
假书生合上书本，挥了挥手。
“必须饿着！不把他脑子里那股为了口腹之欲就毫无底线的贪念饿干净，他这辈子都成不了器。”
“行了，今天的微言大义就讲到这里，诸位各自领了农具，去地里干活吧。”
假书生伸了个懒腰，打了个哈欠，对着旁边的年轻同伴使了个眼色。
“走了，下山。”
年轻假书生揉了揉肚子，把教棍插在腰间，随口接了一句。“哎，你方才不提吃饭还好，这一提，我肚子还真咕噜噜叫了。”
“今天晌午，咱们去哪儿吃？”
年长假书生一边往山道走，一边拍了拍衣袍上的灰尘。“就去城南新开的那家得意楼吧。”
“听说他们家从京城请来了大厨，专门琢磨了一套新菜单，硬菜不少。”
年轻书生来了兴致，脚步慢了下来，大声问道：“哦？都有什么新鲜花样？”
年长假书生清了清嗓子，声音拖得长长的，特意放大了音量，在寂静的山坪上回荡开来。
“那可多了去了。”
“头一道，便是那热气腾腾、皮酥肉嫩的蒸羊羔！”
山坪上，几个原本瘫软的学生耳朵猛地竖了起来。
假书生继续慢悠悠地报着。
“跟着是蒸熊掌、蒸鹿尾儿！”
“还有那用果木炭火烤得焦黄流油的烧花鸭！”
“烧雏鸡！烧子鹅！”
咕噜！
不知道是谁的肚子发出了一声沉闷的巨响。
满地趴着的几百名书生，眼睛齐刷刷泛起了绿光。
假书生脚下步子不停，嘴里的菜名像连珠炮一样往外崩。
卤猪、卤鸭、酱鸡、腊肉、松花、小肚儿、晾肉、香肠儿、什锦苏盘、熏鸡白肚儿、清蒸八宝猪、江米酿鸭子、罐儿野鸡、罐儿鹌鹑、卤什锦、卤子鹅、山鸡、兔脯、菜蟒、银鱼、清蒸哈什蚂、烩鸭丝。
“那肉汁拌上刚出锅的热米饭，白花花的米粒吸饱了油水，再撒上一把葱花，往嘴里一送，满口流香啊……”
山坪上瞬间陷入了一种诡异的安静。
下一刻。
不仅是萧文远和那些书院学子，连秦修远整个人都疯了。
他们两只眼睛通红充血，嘴角的口水顺着下巴滴滴答答落在泥地里，肚子里的饥火轰的一下烧穿了理智。
有人死死捂住耳朵，在地上痛苦地扭动。
“别念了！”
一个年轻学生猛地从泥里蹿起来，抓狂地抓扯着自己的头发，发出凄厉的嚎叫。“闭嘴！你们给我闭嘴啊！”
秦修远也彻底崩溃了，他松开管事的腿，扑在地上用拳头狠狠砸着干硬的泥块。“不许念了！求求你们别念了！”
几百号人同时在泥地里抓狂翻滚，惨叫声、哭嚎声响彻荒山，场面混乱不堪。
年长假书生在山道拐角处停下脚步，回过头，对着满地的泥人乐呵呵地拱了拱手。
“诸位不必哀嚎，哀嚎我也不会带给你们吃的，等我们兄弟下山吃饱喝足了，歇过晌午，明天一大早准时回来，再给诸位讲授圣贤大道！”
说完，两人勾肩搭背，大笑着朝山下走去。
山坪上的哭嚎声更响了。
紧接着，秦修远抓起脚边一块坚硬的泥疙瘩，用尽吃奶的力气朝着山道砸了过去。“滚啊！”
满地的学子和官员双目血红，抓起地上的烂泥、碎石，发疯一般朝山下狂扔，凄厉的嘶吼声响彻长空。
“滚！赶紧滚啊！畜生！你们两个畜生！”