三千个火把，同时点燃。
火光映红了半边天。
士兵们举着火把，沿着山脚一字排开。
风从南边吹来，正好。
刘成站在最前面，举起手。
“放！”
火把扔出去。
一个、两个、十个、百个。
火把在空中划出弧线，落进山林。
干枯的枝叶，瞬间燃起来。
火苗窜起来，一尺、两尺、三尺。
风一吹，火势猛窜。
李成梁站在山脚，盯着那片火光。
火烧得很快。
前一刻还只是几点火星，后一刻已经连成一片。
树木噼啪作响，枝叶卷曲，化成灰烬。
浓烟滚滚升起，遮住了半边天。
“总兵。”努尔哈赤站在他身后。
李成梁没回头。
火越烧越大。
风助火势，火借风威。
整片山林，眨眼间变成一片火海。
火光冲天，照得四周亮如白昼。
热浪扑面而来，李成梁站在百步之外，都能感到灼热。
他看着那片火海，一言不发。
这把火，是他下令放的。
这片山林，是他下令烧的。
从今往后，辽东少了一片山林。
百姓少了一条生路。
朝廷会怎么看？
会不会说他为了打仗，不顾民生？
会不会说他无能，只会烧山？
李成梁手指攥紧刀柄。
但他没有别的办法。
王杲那老狗躲在山里，不出来。
明军进不去，打不着。
十二万大军在这里耗着，每天都是银子。
户部的催款文书，一封接一封。
朝廷的耐心，不是无限的。
再拖下去，只能撤兵。
撤了，王杲还在。
女真各部还有个头。辽东永无宁日。
所以只能烧。
烧了，王杲要么死在山里，要么逃出来。
逃出来，就能打。
李成梁闭上眼。
火光透过眼皮，映成一片红。
热浪扑面，汗水顺着额头往下流。
他睁开眼，盯着那片火海。
火势蔓延得很快。
从南往北，顺着风向，一路烧过去。
树木、灌木、枯草，全都烧起来。
火舌舔着树干，树干炸裂，轰然倒塌。
浓烟越来越浓。
黑色的烟柱，直冲云霄。
烟雾弥漫，遮住了月光。整个山谷，笼罩在烟雾里。
“总兵。”
刘成跑过来，“火势蔓延得太快了。”
“嗯。”
“这样下去，方圆百里的山林，全得烧干净。”
刘成压低声音，“到时候……”
“到时候怎么样？”
李成梁转过头，盯着他，“你是想说，到时候朝廷怪罪下来，我扛不住？”
刘成缩了缩脖子，不敢说话。
李成梁转回头，继续盯着火海。
“我扛不扛得住，不是你该操心的。”
他一字一句说，“你该操心的，是王杲什么时候逃出来。”
刘成应了一声，转身走了。
李成梁站在原地，一动不动。
火越烧越旺。
火光映照下，他的影子拖得很长。
影子在地上晃动，像个鬼魅。
山里传来动静。
先是树木炸裂的声音。
噼啪、噼啪，一声接一声。
然后是动物的嘶鸣。
鹿、狼、野猪，被火逼出来，四处逃窜。
它们从山林里冲出来，慌不择路，有的撞上树木，有的跌进沟里。
接着是人的喊声。
“着火了！”
“快跑！”
“往北边跑！”
女真人的喊声，在火光里显得凄厉。
李成梁眯起眼。
女真人出来了。
但不是王杲。
是那些守在外围的哨兵。
他们被火逼出来，慌慌张张往北逃。
身上的衣服，被火烧得焦黑。
有的人头发烧着了，一边跑一边拍。
有的人摔倒了，爬起来继续跑。
“射箭！”刘成喊道。
弓弦声响起。
箭矢飞出去，射中那些逃窜的女真人。
一个、两个、十个。
女真人倒在地上，抽搐几下，不动了。
李成梁没下令停止。
他知道，这只是开始。
山林深处，火势更猛。
火墙推进，逼得女真人无路可退。
王杲的主力，就在那里。
他们囤积的粮草、兵器、辎重，全在那里。
现在，全在烧。
李成梁想象得到。
那些粮草，堆在山洞里，以为安全。
现在浓烟灌进去，火舌窜进去，全烧成灰。
那些兵器，藏在地窖里，以为保险。
现在火势蔓延，地窖也保不住。
那些辎重，女真人的家底，全都化为乌有。
王杲那老狗，这下该急了。
果然，山林深处传来更大的动静。
喊声、哭声、马嘶声，混成一团。
女真人慌了。
他们在火海里挣扎，找不到出路。
火从四面八方涌来，退无可退。
有人试图冲出火墙，刚跑几步就被烧成火人。
有人躲进山洞，结果浓烟灌进去，窒息而死。
李成梁听着那些声音，脸上没有表情。
这是战争。
战争就是这样。
不是你死，就是我活。
女真人劫掠辽东，烧杀抢掠，百姓死了多少？
现在轮到他们了。
但李成梁心里清楚，这把火烧下去，不只是女真人死。
山林没了，辽东百姓也活不了。
靠山吃山，山没了，百姓吃什么？
木材、药材、兽皮，全没了。
猎户怎么活？
采药人怎么活？
李成梁深吸一口气。
他不是不知道后果。
但他没有选择。
火继续烧。
一个时辰、两个时辰、三个时辰。
火势蔓延到山林深处。
浓烟越来越浓，遮天蔽日。整个山谷，变成一片人间地狱。
火光映照下，山石都被烤得发红。
努尔哈赤站在李成梁身边，一言不发。
他盯着那片火海，眼睛里映着火光。
“努尔哈赤。”李成梁突然开口。
“在。”
“你看到了？”
“看到了。”
“记住。”
李成梁转过头，盯着他，“战争就是这样。不是你死，就是我活。王杲躲在山里，不出来，那就烧。烧得他无路可逃。”
努尔哈赤点头。
“总兵说得对。”
李成梁转回头，继续盯着火海。
他知道努尔哈赤在想什么。
这个少年，聪明。
太聪明了。
他看到这把火，不只是看到战争，还看到别的。
看到明军的决心，看到朝廷的意志，看到女真人的命运。
李成梁没说破。
有些事，点到为止。
火烧到深夜。
月亮升起来，又落下去。
天边泛起鱼肚白。晨雾弥漫，和浓烟混在一起，分不清彼此。
山林还在烧。
但火势已经小了。
烧了一夜，能烧的都烧了。
剩下的，是零星的火苗，在树桩上跳动。
刘成又跑过来。
“总兵，探马回报。”
“说。”
“王杲跑了。”
李成梁眼神一凝。
“往哪跑？”
“往北。”
刘成压低声音，“他带着残部，往女真其他部落那边跑了。人不多，两三千人。其他人，要么烧死了，要么投降了。”
李成梁沉默了。
王杲跑了。
他还没死心，还想反抗。
但李成梁知道，王杲完了。
他的主力没了，粮草没了，辎重没了。
剩下两三千残兵败将，能干什么？
就算其他部落女真收留他，他也翻不起浪了。
李成梁站在原地，盯着远处的山林。
山林还在冒烟。
黑色的烟柱，升到半空，又被风吹散。
山石被烧得焦黑，树木变成炭灰。
整片山林，面目全非。
李成梁闭上眼。
这把火，是他放的。
这个后果，他扛。