众人听见“子午道”三个字，目光齐齐落在他脸上。
子午道并不在之前的计划之中。
那条路沿途多悬崖峭壁，最窄处仅容单骑通过，大队兵马根本走不了，辎重车更是无法通行。
此前议事时，郭嘉提过子午道，但众人包括郭嘉自己都认为那条路太险，根本无法正常行军。
刘衍看着众人的反应，继续往下说：
“子午道险峻难行，大军无法通过，但少量精锐可以走。”
“大王的意思是……”
戏志才放下手中的茶盏：
“派一支小队从子午道穿插进去？”
“对。”
刘衍的目光转向站在门口两侧那十八道黑衣身影。
“燕云十八骑走子午道。他们过去之后的目的只有一个——猎杀。”
贾诩的眼皮抬了一下，咧了咧嘴角。
刘衍的声音继续传出：
“猎杀张鲁的斥候、信使、沿途烽火台的值守、驿站、粮站……走一路打一路，打完了就换一个地方继续打。”
“让张鲁在汉中最先收到的消息不是陈仓道大军压境，而是后方的烽火台在接连熄灭、信使有去无回、粮站被人端掉。”
郭嘉手中那枚铜钱在指间停住了。
他想了想，把铜钱搁在案面上：
“子午道虽然险，但正因为险，张鲁不会在那条路上部署重兵。他只需在谷口放一队人看着就足够。可他们拦不住燕云骑。”
刘衍继续说：
“子午道和褒斜道几乎是平行走向，两条路间隔约一百五十里。文远走褒斜道，燕云十八骑走子午道。两条路同时进去，但做的是完全不同的事。”
他转向张辽：
“文远，你走褒斜道，你的任务是让张鲁知道你在那里。你可以在栈道最窄处扎营，可以砍树堵路，可以在显眼的位置生火造饭。”
“你要让汉中的斥候清清楚楚地看到你，把你的兵力往大里报。五千人，要让他觉得有一万人。”
张辽抱拳：
“末将明白。”
刘衍转向燕云十八骑的方向：
“你们走子午道，反过来。尽量不让人看见、不在任何地方停留。就在张鲁的防线后方游走。”
“哪里的烽火台被点了，哪里有汉中的信使在跑、哪里有运粮的后勤部队……你们打完就撤。”
燕云十八骑的队长站在最前端，他听完这段话，抬了抬下巴，表示听清了。
其他十七个人没有任何动作，甚至连呼吸的节奏都没有变。
十八人站在那里，像十八把插在鞘中的刀，刀刃磨得锋利，但鞘口闭得很紧。
刘衍收回目光，转向众人：
“诸事安排已定。明日一早，三路齐发。散了吧。”
厅中众人先后起身，朝刘衍拱手行礼之后，各自散去。
脚步声在廊下渐次远去，堂屋里安静下来。
暮色从窗格斜照进来，在青砖地面上铺了一层暗红的光。
刘衍一个人坐在主位上，面前摊着那张舆图，目光落在子午道的线路上。
那条线从长安南面出发，沿着山谷蜿蜒向南。
穿过秦岭最险峻的地段，从子午谷口出来之后，便进入了汉中盆地北缘。
他想起原历史中魏延在诸葛亮面前提出的“子午谷奇谋”，以五千精兵沿子午道直取长安。
但是诸葛亮认为此计过于凶险并且难以成功，所以没有采纳。
但他现在反其道而行之，不是让五千人从汉中走子午道去攻长安，而是让十八个人从长安走子午道去汉中制造混乱。”
“十八个人，走六百里险路，不需要补给线，不需要后续接应，打完了就走，走完了再打。
他收起舆图，站起身，把倚天剑握在手中，迈步走出了行辕。
……
次日清晨，天色刚亮，长安西门打开，刘衍率中军拔营出发。
大军沿渭河谷地西行，官道紧贴着渭水北岸延伸。
河水在左侧奔流，水声不大，河面在晨光里泛着灰白的光。
路两旁的田地里麦子已经抽穗，绿意铺得很开。
沿途每隔二三十里便有驿站，驿卒提前得了消息，早已把草料和水备好。
行军速度不快不慢。五月初七过槐里，初八过武功，初九过郿县。
越往西走，地势越开阔，渭河谷地在这里展得很宽，南北两岸的农田连成一片。
村庄的密度比关中东段稀疏一些，但仍有炊烟从屋顶升起。
五月初十午后，队伍抵达陈仓。
城池不大，城墙用黄土夯筑，高两丈有余，陈仓守将出城迎接。
刘衍率军在城中休整一夜，次日拔营向南行进。
太阳偏西时，前方出现了一座夯土小城，城墙高不过两丈，东西宽约百步，南北进深不足八十步。
这就是益门堡。
益门堡是出陈仓后的首个节点，是离开关中平原进入秦岭的分界点。
此刻城门敞着，门洞两侧站着持戟的士卒，甲胄齐整，见到大军旗帜便分列两旁让出道路。
赵云从城门内策马迎出来，他在刘衍马前勒住，抱拳道：
"大王，末将已于三日前拿下益门堡，堡内原有张鲁守军两百余人，未作抵抗便撤往大散关方向了。"
刘衍翻身下马，把缰绳递给身后亲卫，一边往堡内走一边问：
"大散关那边是什么情形？"
赵云跟着他走进城门洞，声音压低了些：
"末将已派斥候抵近侦察过三次。大散关依山而建，关墙横跨两山之间的垭口。”
“关墙高约四丈，底宽两丈有余，顶宽可并行三马。关内守军约有五千人，主将名唤杨任……"
一行人听着赵云的介绍，一路来到了议事厅。
厅不大，一张木案摆在正中，案上铺着一幅手绘的关中至汉中地形图。
众人依序而座。
刘衍目光落在图上那个标注着"大散关"的红圈上。
“这座关，和咱们以前打过的所有城都不一样。”
赵云在旁边伸出手指沿着大散关的轮廓线走了一遍。
“关墙虽然不过四丈高，但它是依山势垒起来的——东西两面贴着山崖，正面横跨两山之间的垭口。这道垭口约一百二十步。”
“也就是说，我军正面能展开的兵力，最多不过两百人。再多，就挤不开了。”
他说到这儿，顿了一下，目光从舆图上抬起来，扫过厅中众人。
“五千人守在关上，哪怕我们十万大军到了关下，能同时攻上去的也只有那两百人。”
“两百人对五千，又是在对方占据绝对地形优势的情况下，就算换成陷阵营，也很难硬啃下来。”