郑元秋看着儿子那双眼睛里的恨意，嘴唇哆嗦了两下。
“你不会死的。”
郑尚礼怔住了。
郑元秋的声音压到最低。
“明天朝审，你把所有罪状都认了，一条不落全扛在自己身上。供词就说是你年少冲动，私自行事，跟爹无关，跟郑家无关。”
“你替爹扛住了，爹才有喘息的余地。爹活着，才能想办法把你从牢里换出来。”
郑尚礼张了张嘴，“可是……”
“听爹的。”郑元秋打断他。
“爹什么时候骗过你？只要爹还站着，荥阳郑氏还在，你就死不了。三年五，总有办法。”
郑尚礼盯着父亲的脸看了好久，最后他垂下头。
“好。”
……
翌日，卯时。
太极殿。
文武百官列队站在两侧，今天比往常早了半个时辰，人却来得齐整。
消息早就传遍了整个长安官场，定襄县主遇刺一案要当殿公审，郑元秋父子是被告。
大殿正中央空出一大片地方，郑元秋和郑尚礼并排跪着。
百官的目光从各个方向扫过来，带着各种各样的情绪。
有人幸灾乐祸，有人忧心忡忡，有人面无表情。
左侧第三排，郑元寿脸上的肌肉绷得死紧，太阳穴的青筋一跳一跳的。
他旁边站着的崔义玄比他好不了多少，眼珠子不停地左右转，嘴唇干裂，喉结上下滚动，整个人看上去随时要瘫倒。
他们怕陛下顺藤摸瓜，郑元秋供出什么把火烧到自己身上来。
龙椅上，李世民的目光冷扫过殿中跪着的父子二人，又扫过左右百官的脸。
所有人的表情他都看在眼里。
殿内落针可闻。
李世民开口了。
“郑元秋，郑尚礼，定襄县主阿史那卓儿遇刺一案，刑部已查明始末，人证物证俱全，你们父子二人，还有什么要辩解的吗？”
郑尚礼跪在大殿正中，浑身止不住地颤。
昨晚父亲的话还在耳朵里转。
把所有罪状都认了，一条不落全扛在自己身上。
他深吸了一口气，抬起头。
“陛下不必问了，事是我做的，从头到尾，全是我一个人干的！”
“苏哲害我大哥在战场上断了两条腿，坐了轮椅，在百花园诗会上把我郑家的脸面踩在脚底下，在西市把我扔进臭水沟，让全长安的人看我郑尚礼的笑话！”
“我恨他，做梦都想让他死！”
“河间五虎是我找的，毒药是我下的，刺杀阿史那卓儿也是我的主意！”
“我想杀了那个突厥女人，嫁祸给苏哲，让他身败名裂，也尝尝被人踩在泥里的滋味！”
“这些事，跟我爹没有半点关系。他什么都不知道。”
“是我瞒着他干的，他教我做人要堂堂正正，是我不听话，是我自己昏了头。”
殿内死寂了三息。
李世民的目光从郑尚礼身上移开，落在旁边跪着的郑元秋身上。
“郑元秋。”
郑元秋整个人伏在地面上，后背的伤口让他的身体微发抖，额头紧贴金砖。
“朕问你，你当真不知情？”
郑元秋的肩膀抖了一下，缓缓抬起头。
“陛下……臣不知道。”
“臣若知道这个逆子做出这等丧心病狂之事，臣早就亲手打断他的腿！”
“是臣教子无方，管教不严，对不起陛下的信任，求陛下严惩这个逆子！”
百官之中，有人微侧目。
段纶站在右侧前排，双手笼在袖中，嘴角不易察觉地撇了一下。
演得倒是像。
房玄龄垂着眼，面上波澜不惊，手指却在袖中轻轻搓了搓。
一切都在预料之中。
李世民居高临下看着这对父子，目光冷了下来。
“郑元秋。”
“臣在。”
“朕当然要罚你。”
“长子在战场上畏战被弃，断了双腿。次子为一己私怨，不顾大唐国策，刺杀归降的定襄县主。”
“连自己的儿子都管教不好，谈什么治国理政？即日起，革去你所有现职，降为监察御史。”
郑元秋的脊背僵了一瞬。
监察御史。
正八品上。
从一个曾经的正三品御史大夫，一路跌到正八品。
可他跪在那里的身体，反而不抖了。
因为他活了。
监察御史，职责是巡察州县，弹劾百官。
苏哲在华阴当县令，而监察御史……可以名正言顺地去监察他。
郑元秋把额头从地面上抬起来，用力磕了三个响头。
“臣……谢陛下隆恩！臣定当痛改前非，绝不辜负陛下！”
李世民没再看他，目光转向郑尚礼。
“郑尚礼，刺杀归降县主，破坏大唐国策，证据确凿，供认不讳。”
“三日后，午门问斩。”
郑尚礼的瞳孔缩了一下，嘴唇抖了抖，像是要说什么。
可最后什么都没说出来。
父亲说过，他不会死的。
“犯人押下去。”
金吾卫上前，架起郑尚礼往殿外拖了出去。
大殿里重新恢复了寂静。
李世民的目光从左侧扫到右侧，在每个官员脸上都停了一拍。
“今日之事，诸卿引以为鉴。”
“子不教，父之过。为人父者若不严加管束子嗣，任其横行乡里，肆意妄为，害的不只是别人，更是自己的身家性命。”
“子嗣不贤，害人害己。”
百官齐低头应诺。
李世民坐回龙椅，翻开御案上的一份奏折。
“定襄县主遇刺一案，刑部侍从张允济查案有功，办事缜密，即日起擢升为刑部侍郎。”
站在末排的张允济出列，拱手谢恩，面上没什么表情变化，弯了个腰就退回去了，跟他断案时一样干净利落。
李世民没有停顿，紧接着开口。
“另外，长安城行人通行混乱，每逢赶集堵塞坊道，影响民生。即日起推行新规——行人车马皆靠右侧通行，对向分行，互不干扰。”
“各城门、坊门设置登闻鼓，宵禁前一刻钟敲第一通提醒归家，正时敲第二通，之后街上走动者一律拿人。省去金吾卫逐街通知的人力。”
殿内有几声低的议论声。
有人交头接耳，有人面露思索。
靠右通行？
登闻鼓？
这些法子闻所未闻，可细想一下，又觉得简单得不可思议，为什么之前没人想到？