“真正的孟庆海还活着。”
陈大炮握紧听筒，另一只手按住通话登记表，纸角在掌根下翘起半寸。
“她怎么说的？原话，一个字别改。”
“曲易转过来的原话是，孟庆海在北边，他换过一张脸，你们抓的那个不是他。”
林玉莲翻开刚才记下的纸，又逐字念了一遍。
“秀姑说完这句就不肯往下说，团部的人还在审。”
“北边，多北？”
“不知道。”
“她见过换脸后的孟庆海没有？”
“还没问出来。”
“什么时候见的，在哪见的，照片谁给她看的，这三句话让曲易盯住。”
陈大炮看了一眼电话间的玻璃门。
“别再从机关总机说人名，让建锋走团部保密线，把审讯摘要送京城国保。”
“我马上转达。”
林玉莲握着铅笔，原本想问一句要不要改回岛的车票，听筒里却传来文件铺平的轻响。
公公越碰上大事，手边东西收得越齐。
她把那句话咽了回去。
“爸，您那边怎么办？”
“我这边没事，干鲍安排按时发。”
“甲字批两只已经安排办出库，建锋和刘红梅都签字后，木箱今晚上海防艇。”
“温州港谁接？”
“恒丰祥驻港的人只在码头看铅封，交接由后勤运输处办。”
“别让咱们的人碰箱。”
“记住了。”
“孩子呢？”
“宁宁跟着老莫，安安在识字。您中午吃了吗？”
陈大炮看向走廊尽头，餐车早已推过去，只剩两道湿轮印留在水磨石地面上。
“吃了。”
“您说这两个字的时候，总比平时快。”
“少管老子。”
“那您晚上回来，我给您留饭。”
“挂了。”
听筒放回座机，陈大炮把登记表推回原位，又将刚才画过的鲍藏清汤步骤折好，收进白大褂内袋。
孟庆海三个字没有落在纸上。
苏州河边那个被他按进泥水的人，身高、虎口茧、肩后旧疤都对得上，却可能只顶着一张借来的身份。
换脸两个字，更让人没法仅凭旧相片认人。
他推开电话间的门，回到后灶办公室。
桌上的报菜单还摊着。
陈大炮拿起钢笔，在试制日期后填上三天，没有多问一句，也没少核一项食材。
傍晚回到雷家，北屋的煤炉烧得正旺。
雷定远靠在床头看报纸，见他进来，先扫过夹克扣子。
第二颗扣进了第三个扣眼。
“出什么事了？”
陈大炮低头解开衣扣，重新扣齐。
“你哪只眼睛看见老子有事？”
“你十七岁进侦察连，第一次接敌时，把绑腿打了两个死结。”
雷定远折起报纸。
“后来每回心里挂着事，你都爱跟扣子较劲。”
陈大炮拉过木凳坐下，从怀里摸出旱烟斗，在掌中转了两圈。
北屋刚停药，窗户又关着，他没有往里装烟丝。
“旧案子里有条死鱼翻了肚。”
“跟京城有关？”
“还不确定。”
“哪一年的旧案？”
“上海那边抓过一个人，所有证据都指向他，现在有人说抓错了。”
雷定远把搪瓷缸推过去。
“活着的那个在哪儿？”
“北边。”
“北边有多大？”
“能装下半个中国。”
“你怕他就在眼皮底下？”
“老子没这么说。”
陈大炮端起温水，只喝了一口。
“可北边这两个字，让我不踏实。”
门帘掀开，老莫跛着左腿进屋，将院门木闩已经落好的手势比给陈大炮。
“谁没死？”
“孟庆海。”
老莫拉过靠墙的小凳。
他在苏州河边见过那个替身，也看过周安国封存的现场照片。
那张脸若是假的，肩后旧疤和手上的茧便有人特意照着真货做过。
“秀姑见过真货？”
“只说见过照片，人在北边，换过脸。”
“我去找曲易。”
“别去。”
陈大炮把旱烟斗放到桌上。
“团部正在审，外头多一条线就多一个漏口。”
“那我做什么？”
“这两天我进机关后灶，你在人员出口和卸菜口看着。”
“看谁？”
“谁都看。”
陈大炮伸出手，在桌面画了一个半圈。
“记手，记鞋，记走路，别靠近，也别跟。”
雷定远盯着那道半圈。
“国宴后灶也不干净？”
“老子只是不喜欢背后空着。”
“你一边要吊汤，一边还得看人，手能稳？”
“刀又没折。”
“二十年前你只在那儿待了三天，这回有人盯着你试菜。”
“那就让他们盯。”
陈大炮拿回旱烟斗。
“旧案归旧案，灶归灶。汤混了还能重吊，人乱了，才真要出事。”
老莫起身往外走。
“我今晚先去认一遍出口。”
“只看。”
“知道。”
林玉莲端着小米粥进来时，院里已经没了老莫的脚步声。
她把碗放到陈大炮面前，又递来一张出库电报抄件。
“干鲍明天下午进温州港，后勤运输机的舱位也批了。”
“好。”
“孟庆海那边，建锋会把新口供直接转给周卫国。”
“别催供。”
“我跟他说了，秀姑肯开第一句，就有第二句。”
陈大炮舀起一勺小米粥。
“她也可能只说半句，等咱们自己往沟里跳。”
雷定远用拐杖拨了拨炉门。
“早不出来，晚不出来，偏在你进后灶时露名字。”
“这是两件事。”
“但愿。”
陈大炮没有接话。
小米粥熬得稠，入口却没尝出米香，他放慢勺子，一口一口咽到底。
深夜，北屋灯芯已经剪过一回。
窗纸传来两下轻点，隔了片刻，又响一下。
陈大炮推开半寸窗缝。
老莫没有进屋，只递进来一张折成指甲大小的纸条。
“下午卸菜口，三号位的人出来验过萝卜筐。”
“看见什么了？”
“你自己看。”
纸条展开，上面只有一行字。
后灶三号位孟师傅，左手小指缺一截。
陈大炮把旱烟斗送到唇边，斗口挨着唇角停了半拍。
二十年前，孟凡清那只左手五根手指一根不少。