“再上一碗。”
马师傅把纸条折好，手指在纸面上按出一道折痕。
“陈师傅，还有备料吗？”
“有。”
陈大炮打开恒温柜。
“汤多备了一份。”
小张站在七号位旁边，手里的白瓷碗还没有放下。
“首长真要加？”
“服务组长带回来的话，你问我做什么？”
“我就是想确认一下。”
“确认完去烫碗。”
小张抱着碗跑向灶边。
小李从蒸汽管旁边探出头。
“这次也要八十度？”
“碗壁不热，汤香会散。”
小李接过他递来的另一只碗。
“我来。”
小张抢了半步。
“你去取白菜心。”
小李把碗放进滚水里。
两个人分开干活，手脚比刚才快了许多。
小许站在案台前看着陈大炮。
“陈师傅，第二只鲍鱼也整只放碗底？”
“主桌要的是同一道菜。”
“连白菜心的根部也要朝同一边？”
“第一碗怎么做，第二碗就怎么做。”
“若是两片叶子大小不一样？”
“换。”
小许把菜篮抱到胸前，重新挑了一遍。
孟凡清站在三号位，没有插话。
他听见服务组长说首长要再上一碗时，手里的围裙布带勒进掌心。
后灶做菜多年，临时加菜不算常见。
加一道冷盘，可能是席面份量不足。
加一碗清汤，说明那碗汤已经被主桌记住。
那句话没有落到他身上，却让三号位这张旧案台显出一块空处。
有人站了二十年。
有人只回来三天。
孟凡清将菜刀放到木架上，重新核过第八道菜的配料。
“火腿切薄一点。”
小李回头。
“刚才那批已经出去了。”
“第二批留薄。”
“收到。”
他答完，才发现孟凡清并没有看自己。
第二碗清汤的工序再次开始。
陈大炮把恒温柜里的汤倒入砂锅，纱布铺在木框上，汤汁沿着纱布缓慢下行。
小张端来热碗。
陈大炮摸过碗壁。
“这回可以。”
小张抹了一把额头。
“我记住温度了。”
“记住手感，锅灶不认数字。”
他把汤倒入碗中。
清汤经过纱布后更加透亮，砂锅底的火只留一圈小火苗。
鲍鱼在另一只小砂锅里温着。
陈大炮用银勺托起鲍身，先让煨汁流回锅里，再放进深碗底部。
小许把白菜心递到他手边。
“这一棵叶子大。”
“根部再削薄半分。”
“削了会散。”
“刀从外沿进，不碰花心。”
小许接过雕刻刀，按他说的位置削去一小圈根部。
菜心重新放入汤中。
叶片打开，边沿没有露出鲍鱼。
陈大炮把第二只碗放上传菜台。
服务组长伸手接过，眼睛在碗里停了一下。
“这道菜要不要交代名字？”
“菜单上有。”
“主桌若问呢？”
“照菜单说。”
“鲍藏清汤？”
“嗯。”
服务组长双手托碗，沿着传菜通道走出去。
小张靠在案台边，看着那只碗消失在门后。
“小李。”
“干什么？”
“二十年没进过灶的人，做出首长加菜的东西，这是什么神仙？”
小李把手里的白瓷盘摆正。
“少胡说，陈师傅比你爹还大，你称他师傅就行。”
“我本来就叫师傅。”
“你刚才还叫陈师傅。”
“那是尊称。”
小许把雕刻刀放回盒中。
“你们两个少说，后灶的规矩是嘴跟着手走。”
小张立刻低头擦台面。
他原来只当陈大炮是靠齐老的旧印进门，靠部长便笺占了七号位。
现在两只碗已经出去。
没有人再问那张旧印值不值钱。
马师傅站在传菜台旁，翻过出菜记录。
“第二碗出菜时间，六点五十七分。”
陈大炮签下名字。
“收灶后核刀。”
“汤盆和银勺都在七号位。”
“知道。”
孟凡清走到三号位，把围裙带子解开。
他解得比平时用力，布带在腰后抽了一下，落在案台边。
小张抬头看了他一眼，又赶紧把目光放回菜筐。
孟凡清没有说恭喜，也没有过来搭话。
他把食材单按顺序收进硬皮册，红铅笔夹在最后一页。
马师傅走到他身边。
“孟师傅，明天的单子照旧。”
“照旧。”
“七号位的海鲜主菜也照旧？”
孟凡清看着传菜通道的门。
“该谁做，谁做。”
马师傅没有再问，把后灶收灶表放到桌上。
席面散场后，众人回到更衣室。
白大褂一件件挂在铁钩上，刀具登记册放在马师傅手边。
陈大炮把四把刀擦干，按编号放回桐木刀盒。
马师傅走到他旁边，掌根落在他肩上。
“陈师傅，这件事我会报上去。”
“报菜名就行。”
“首长加菜，怎么能只报菜名？”
“我不在京城留名。”
马师傅的手停在半空。
“以后后灶若有海鲜主菜，还得请您来。”
“随时。”
“您在哪里？”
“南麂岛。”
“浙江那个岛？”
“嗯。”
“从北京到南麂，来一趟不容易。”
“有事打长途。”
马师傅看着登记册上的名字。
“那边也有后灶？”
“有互助社，有军嫂，有一整岛人吃饭。”
“您一个人管？”
“人多，锅也多。”
小张换好衣服，从旁边插了一句。
“马师傅，陈师傅那样的手，在哪儿都能开灶。”
孟凡清正在扣外套扣子。
听见这句，他的手指在第二颗扣子上停了一下，随后把扣眼对准，扣好衣服。
陈大炮提着刀盒出了更衣室。
雷家院门口已经站着齐老。
齐老的棉袄扣子少扣了一颗，手里还拄着那根旧木杖。
“首长加菜。”
他迎上来，一把握住陈大炮的手。
“你知道这意味着什么吗？”
“意味着明天我得多熬两锅汤给邻居堵嘴。”
齐老握着他的手没有松开。
“你还惦记着邻居。”
“他们听见国宴后灶有汤，能从南院排到北院。”
“那是后话。”
“先说眼前。”
“眼前是你的名字今晚就会在京城厨行传开。”
齐老的手掌在他手背上拍了两下。
“国宴加菜的海鲜师傅，这个名头落下来，二十年前那张退回原部队的调令再也压不住你。”
陈大炮收回手，把刀盒换到左手。
“调令已经烂了。”
“烂纸也会硌人。”
“那就让它留在档案柜里。”
齐老盯着他的脸。
“你没想过留在京城？”
“南麂岛还有冷库，船还要下水，军嫂们等着出货。”
“你做了国宴主菜，回岛以后还是管鱼丸和机器？”
“鱼丸养人，机器养厂，汤只能养一桌人。”
齐老听完，抬手指了指他。
“你这张嘴，做菜的时候比刀还会藏东西。”
“老子只藏鲍鱼。”
陈安从院里跑出来，抱住陈大炮的腿。
“爷爷，今天有没有剩汤？”
“有。”
“妹妹要一半。”
陈宁跟在后面举着小勺。
“我要多一点。”
“先洗手。”
齐老看着两个孩子进屋，脸上的褶子舒展开来。
“对了，明天有人要来找你。”
“谁？”
“翠微楼的六爷。”
“他找我做什么？”
“有个朋友的母亲九十岁寿辰，想请你做一桌寿席。”
齐老伸出五根手指。
“出价五千块。”
陈大炮看着那只手。
“五千块够我岛上半年工人工资。”
“那位朋友姓赵，住在什刹海。”
陈大炮把烟斗放进夹克内袋，齐老最后一句话落下时，他已经看向了北边的胡同口：“明天六爷带你去赵府，那里住着的人，不会只为一桌寿席出五千块。”