清河镇政府二楼，副书记办公室。
李德明瘫在椅子里，额角的汗珠汇成水线，顺着脸颊往下淌，把崭新的白衬衫衣领浸得透湿。桌上那份被他死死压了三天的培训名单，此刻仿佛一块烧红的烙铁，烫得他手心都在刺痛。
“盖章。”
朱文浩看都没多看他一眼，语调平得像一汪不起波澜的深潭。
李德明手抖得跟得了帕金森似的，哆哆嗦嗦地抓起桌上那枚沉重的公章，对准名单的落款处，用尽全身力气狠狠砸了下去。
“砰”的一声，红色的印泥在白纸上晕开，像极了他仕途的判决书。
吴德海一个箭步上前，一把抽过名单，看都没看瘫软的李德明，转身就往门外走。
走廊上，周德旺带着几十号工人，一个个伸长了脖子，眼巴巴地往里瞅。见吴德海扬起那张盖了红章的纸，人群里瞬间爆发出山呼海啸般的欢呼。
“都听好了！”吴德海扯着嗓门吼道，“名单现在就给你们贴到大白板上！下午两点，一个不落，全去绿能建材厂门口集合，带薪培训！以后谁他娘的再敢卡你们的流程，让他直接来管委会找我！”
“谢谢朱县长！谢谢吴镇长！”周德旺眼眶当场就红了，双手抱拳，冲着办公室的方向深深一躬。身后的汉子们有样学样，连连道谢。
这哪里是一份名单，这是几百个家庭来年的活路啊！
朱文浩迈步走出门，目光在那些饱经风霜的脸上扫过。
“安分守己，踏实挣钱。”他声音不大，“黑石协作区的规矩，就是让流汗的人吃饱饭。”
他没有停步，穿过自发让开一条道的人群，顺着楼梯走下。公车在楼下静候，他拉开车门，坐进后排。
清江县委大楼，书记办公室。
方建平死死盯着县政府大楼的方向，牙根都快咬碎了。
清河镇的眼线刚用颤抖的声音汇报完，李德明那个软骨头，服了软，名单过了审。
这意味着，他在清江县这盘棋上，最后一块能插手的阵地，被朱文浩当着全县的面，一脚踩得粉碎。
他这个县委一把手，如今连个乡镇的副书记都护不住，活脱脱成了个光杆司令。
办公桌上的专线，刺耳地响了起来。
方建平快步走回去，深吸一口气，接起听筒。
“苏市长。”他尽量让自己的声音显得平稳。
“清江县的事，你不用再插手了。”
电话那头，苏长明的声音像是从冰窖里捞出来的，连半句多余的交待都没给，直接“咔哒”一声，挂断了电话。
“嘟…嘟…嘟…”
方建平握着传来忙音的听筒，手一松，黑色的听筒从指间滑落，最终“哐当”一声砸在地板上。
他像是被抽走了全身的骨头，整个人重重向后一仰，屁股没坐准，半边身子直接从老板椅的边缘滑了下去，狼狈地撑住桌角才没摔倒。
弃子。他知道，自己成了一颗没用的弃子。
市府办公楼，市长办公室。
苏长明将听筒狠狠砸回座机，发出一声沉闷的巨响。他靠在宽大的真皮椅背里，胸口剧烈起伏，像一头困在笼中的猛兽。
办公桌上，放着一份市纪委的协查通报复印件。
女儿苏晓晓名下的清澜文化传媒，不仅注销申请被当场驳回，连对公账户也被全数冻结。资金穿透的矛头，正一点点指向他当年用来调度市级计划外资金的隐秘盘子——瑞丰商贸。
屋漏偏逢连夜雨。
偏偏在这个节骨眼上，周旭那份要求追讨五千万过桥资金的内参，已经通过省府的渠道，摆到了周志文省长的案头。
省长借题发挥，市纪委暗中收网。
两把锋利无比的刀，一上一下，正死死地架在他的脖子上。
“弃车保帅……断尾求生……”苏长明闭上眼，在心里反复咀嚼着这八个字，每一个字都带着血腥味。
半晌，他猛地坐直身躯，按下电话。
“通知市财政局，把当年清江县城投那笔五千万的过桥资金，原路退回清江县对公专户。”他语气森冷，像是在下达一道死亡判决，“名目，就写成‘历史账目清算’。”
五千万，这是他割肉买的平安钱。
只要本金退回去，堵住周旭的嘴，切断瑞丰商贸与市府的关联，这把火就暂时烧不到他苏长明身上。
清江县政府，常务副县长办公室。
朱文浩正翻阅着各乡镇的春耕进度表。钢笔在纸页上游走，留下力透纸背的批示。
厚重的实木门被推开。周旭步履轻快地走进来，一身纤尘不染的银灰色西装，脸上重新挂起了那副温润从容的笑。
他在客座沙发上坐下，身子往后一靠，双腿交叠，摆出一个极其放松的姿态。他将一张银行流水单推到茶几正中，用杯盖一下下地撇着浮茶，眼角的余光瞥向朱文浩，语调都轻快了几分：
“文浩，五千万本金，市里退回来了。苏长明那老狐狸，亲自签的字。这事，算是被我压下去了。”
拿着省长的势，逼退了市长，拿回了烂账。周旭自认这局赢得相当漂亮，甚至觉得自己在清江县，终于有了跟朱文浩平起平坐的资本。
朱文浩将手里的文件合拢，钢笔搁在笔架上。
他没去看那张流水单，只是端起白瓷茶杯，喝下一口温水，将其平稳搁在桌面。
“周县长觉得，这就算翻篇了？”朱文浩语气散漫，视线落在周旭脸上。
周旭脸上的笑意滞了滞，心里咯噔一下：“本金已经要回来了，水库的窟窿能填上。苏长明低了头，得饶人处且饶人。真把他逼急了，在市里掀桌子，对协作区也没好处。”
“‘以利相交，利尽则散；以势相交，势败则倾’。”朱文浩十指交叉，搭在身前，“苏长明退的不是债，是他的买命钱。”
周旭眉头皱起：“你什么意思？”
“这五千万在瑞丰商贸的账户里趴了三年，年化百分之十八的利息，连本带利该是七千七百万。”朱文浩语调清平，“他只退五千万本金，那两千七百万的利息去哪了？是被他吃进了私人口袋，还是洗成了海外资产？”
朱文浩身躯微微前倾，深邃的眼眸里透出令人心悸的压迫感。
“周县长拿着一张只退了本金的流水单，就以为大功告成。等省审计厅下来查账，这不翼而飞的两千七百万利息，算谁的烂账？是你周县长办事不力，还是你和苏长明达成了某种见不得光的私下交易？”
一顶“包庇贪腐”的帽子，毫无征兆，劈头盖脸地砸了下来。
周旭只觉得一股凉气顺着脊椎骨直冲天灵盖，手里的茶杯“当”的一声掉在地上，摔得粉碎。
他太想立功，太想赢，以至于被苏长明退回本金的假象蒙蔽了双眼。体制内的账，差一分一厘都是无底深渊，何况是两千七百万的巨额利息！
“这老六！”周旭咬牙切齿，心里暗骂，“在这儿跟我挖坑！”
“他不是挖坑，他是在测你的底线。”朱文浩向后靠进皮椅，目光透彻，“你接了这五千万，他就知道你周旭的骨头有多软，周家的刀有多钝。”
周旭双手死死抠住沙发的扶手，呼吸变得粗重。退路已经被封死，他只能硬着头皮往前走。
“依你之见，该怎么做？”周旭压低声音。
“把这五千万的入账凭证，连同两千七百万的利息差额，做成一份专报。”朱文浩指节在桌面上叩击两下，“直接递给市纪委李丽书记。告苏长明侵吞国有资产利息，涉嫌洗钱。既然刀已经拔出来了，不见点血，这清江县的规矩立不稳。”
逼着周旭去当这个掀桌子的人。
周旭看着眼前这个比自己还要年轻几岁的常务副县长，心底生出一丝难以名状的寒意。这哪里是个基层干部，这分明是个算无遗策、把所有人当做棋子的妖孽。
“好，这份专报我来写。”周旭站直身躯，面色铁青，转身大步走出办公室。
门外走廊恢复安静。
许洁从外间走入，端起朱文浩面前的茶杯，重新添满热水。
“文浩，逼着周旭去咬苏长明，这火算是彻底烧进市府大院了。”许洁将茶杯放回原位，“苏长明在临江经营多年，树大根深。仅凭两千七百万的利息差额，能扳倒他？”
“大风起于青萍之末。”朱文浩端起茶杯，“利息只是个引子。苏晓晓的清澜传媒已经被市纪委咬死。两线并进，苏长明的基本盘会被一点点抽干。更何况，省委组织部的风暴，马上就要刮下来了。”