“她说，替我多谢你。”郑菀在他身旁的小凳子上坐下，将经过一五一十地学了一遍，“她打开匣子看了一眼，就收进药箱里了，没有推辞，也没有多问。”
郑院判靠在椅背里，花白的眉头微微动了一下，像是想说什么，又咽了回去。
他重新拿起那本医书，翻到方才那一页，目光却没有落在纸面上。
郑菀坐在小凳子上，双手撑着下巴，歪着头看了他好一会儿，忽然压低声音问：“祖父，那位苏姑娘……您是不是认识她？不只是知道她是药圣谷的人那么简单吧？”
郑院判的手指在书页边沿停了一下，随即翻过一页，声音不高不低：“我年轻时游历四方，曾在药圣谷住过一段日子。”
郑菀的眼睛一下子亮了：“您住过药圣谷？我怎么从来没听您提起过？”
“都是几十年前的旧事了。”郑院判将医书合上，搁在膝上，目光落在窗台上那盆枯了大半的薄荷草上，“那时候我还没有进太医院，在各地游历采药，有一年到了南边的云麓山，在山上迷了路，是她师父收留了我，我在药圣谷住了大半年，学了一些针法和药理的皮毛。”
他顿了顿，声音比方才低了几分：“那位苏姑娘，算起来是故人之徒。”
郑菀听得入了神，双手从下巴上放下来，规规矩矩地搁在膝上：“那您当时怎么不直接跟我说呢？”
“因为不确定她愿不愿意认这段旧事。”郑院判的目光从薄荷草上收回来，“药圣谷的人各有各的缘分，有人愿意认旧人，有人不愿意，我总不能替她做这个主。”
郑菀低下头，手指在膝上慢慢绞着衣料的边角，过了片刻又抬起头来：“那祖父……您想见她一面吗？”
院子里安静了片刻，只有窗外风吹过竹叶的沙沙声。
郑院判没有回答，只拿起那本医书重新翻到方才那一页，目光落在纸面上，像是真的在看那些字。过了好一会儿，他才轻轻说了一句：“再说吧。”
郑菀看了他一眼，没有再追问。
她站起身，拍了拍裙摆上不存在的灰，说那我去帮娘收衣裳了，便转身出了药房。
她走得很慢，路过廊下时偏过头隔着窗子看了祖父一眼，他还坐在窗边，手里那本书翻到方才那一页，一直没有再翻过去。
郑菀收回目光，继续往前走。
暮色一寸一寸地漫上来。
郑母在正屋门口喊了一声用晚膳了，郑菀从灶房门口探出半个身子应了一声，转身正要往屋里走，余光瞥见药房的门还虚掩着，里面的灯已经亮了。
郑院判仍坐在窗边，面前摊着一卷泛黄的旧信纸，正低头看着什么，烛火的光落在花白的头顶上，将他的侧影照得格外安静。
郑菀在廊下站了片刻，没有过去打扰他，转身轻轻走进了正屋。
晚膳摆上了桌，郑母盛了饭，看了一眼女儿：“今日怎么回来得这么晚？”
“去街上买了点东西。”郑菀接过饭碗，没有多说。
郑母没有追问，只将一碟子红烧肉往她面前推了推：“多吃些肉，瘦得跟竹竿似的。”
郑菀应了一声，又夹了一块红烧肉放进碗里。
暮色从窗棂间一寸一寸地漫进来，将屋里的烛火衬得愈发温暖。
而与此同时，在城西那间清幽的院子里，苏清辞正蹲在正屋的榻边，替榻上那人施今日的最后一轮针。
银针在烛火上烤过，极快地扎入耳后穴位，榻上那人的呼吸依然平稳而绵长，面色在烛火下泛着一层极淡的血色，比前几日似乎多了一丝生气。
苏清辞收了针，将银针擦拭干净放回匣中。那只匣子她今日刚收下的，木纹温润，针身泛着经年累月养护出来的光泽，她合上盖子，将匣子放回药箱底层。
身后传来极轻的脚步声，在门槛处停了一下：“今日的针已经施完了，明日午时再来。”
赵元珩站在门槛处，没有进来：“苏姑娘，北境那边的人已经出发了，快马加鞭，日夜兼程，应当能在入冬前赶到雪线花生长的那片山谷。”
苏清辞站起身，理了理衣袍：“那就好，只要雪线花能按时采到，她就有醒过来的希望。”
她走到门口时，赵元珩侧身让开一步，目光在她脸上停了一瞬：“苏姑娘，有件事我想问你。”
苏清辞停下脚步。
“你留在京城，除了替我诊病，还有别的事要做吧？”
苏清辞没有回答，只偏过头看了他一眼：“三殿下问这个做什么？”
赵元珩笑了笑：“没什么，只是随口一问。苏姑娘若是有别的事要忙，不必每日都按时来，提前说一声便是。”
苏清辞收回目光：“我会按时来的。”
她没有再多说，抬脚跨过门槛，沿着来路走出了院子，夜色已经彻底降下来了，巷子里静悄悄的，只有远处偶尔传来几声犬吠，衬得这条窄巷格外安静。
她走了几步，在巷口停下了脚步。
街对面那棵老槐树的阴影里，有一个人影靠树站着，像是在等人。
顾承安穿了一件深灰色的长袍，手里没有拿灯笼，就那样隐在树影里，见她停下脚步，才从阴影里走出来，隔着几步的距离站定。
“苏姑娘。”他微微颔首，“这么晚了还出诊，辛苦。”
苏清辞偏过头，目光隔着夜色落在那道从槐树阴影里走出来的身影上。
“你是谁？”
“在下姓顾，行二，齐国公府的。”
苏清辞的目光在他脸上停了一瞬。“我不认识你。”
“苏姑娘自然不认识我。”顾承安微微弯了一下嘴角，“可苏姑娘应当认识方才那间院子里住着的人。三殿下赵元珩，朝中出了名的闲散王爷，今夜请苏姑娘来替他诊病，这份交情，恐怕不只是一面之缘那么简单吧。”
苏清辞看着他没有接话。
顾承安也没有等她回应，只是微微偏了一下头，目光落在巷子尽头那扇已经重新合拢的院门上。“药圣谷的规矩，我略有耳闻，不介入权贵纷争，不替任何一方势力效力，可苏姑娘如今在替三殿下诊病，这件事如果传出去，药圣谷的名声……”