牛郎重返碧莲潭时，天色已经微微发亮。
他的破茅草屋与碧莲潭之间的距离并不近。
这一来一回，山路崎岖，加上心里忐忑激动，这一路上他走得并不算快。
等他再次摸到碧莲潭附近时，东方已经泛起鱼肚白。
晨雾开始在山林间弥漫，将整片潭水笼罩在一层薄纱之中。
牛郎不敢靠近，只远远的躲在一棵大树后面，屏住呼吸，用余光去瞥潭水中的动静。
织女依旧躺在潭水里。
她并不急着起身，只是靠在潭边的石壁上，闭着眼，面容恬静。
晨光透过枝叶的缝隙洒在水面上，碎金般的光点随着微波轻轻晃动，映得她的侧脸忽明忽暗。
牛郎蹲在树后，两只手紧紧攥着衣角，呼吸急促。
他的心跳得很快，快得他自己都担心自己的心跳声会被织女听见。
心里记挂着老牛的嘱咐，他没有轻举妄动。
就这样躲在树后等了许久。
久到腿都蹲麻了，久到晨雾渐渐消散，久到阳光变得温暖刺眼。
终于，潭水中的织女缓缓伸了一个懒腰。
动作慵懒舒展，像一只初醒的猫。
带起的水花沿着她的手臂上滑落，在阳光下折射出细碎的光。
她轻轻舒了一口气，然后涉水朝着岸边走来。
水声哗哗，一步一步，越来越近。
牛郎的呼吸也在织女涉水发出的‘哗啦’声中骤然急促起来。
他下意识地往后缩了缩，将整个身子藏在树干后面，只露出半只眼睛。
织女走到青石旁，就要去拿叠放在那里的羽衣。
然后，她的手停住了。
青石上空空如也。
织女愣了一下，以为自己记错了地方，转头在青石周围看了看，又不敢相信般伸手在石面上摸了摸。
然而冰凉的石面上，什么都没有。
她又往潭边走了几步，目光在草丛间、石缝里仔细搜寻。
良久之后，她才确定，她的羽衣，不见了！
织女站在原地，愣了片刻，脸上渐渐浮现出慌乱。
没了羽衣，以她那点微末的道行，便再也无法回到天庭。
这个念头一出现就像一根针般，狠狠扎进她的心里。
她从来没有经历过这种事，也不知道该怎么办。
织女星上冷冷清清，连个说话的人都没有。
她此刻孤身一人，在这陌生的凡间，连件衣裳都没有。
恐惧、无助、委屈，一股脑涌上心头。织女的眼眶一红，泪水便再也忍不住，顺着脸颊滚落下来。
她蹲下身，双手环抱着膝盖，将脸埋在臂弯里，低声啜泣起来。
哭声很轻，像受伤的小动物发出的呜咽，断断续续，在寂静的山林中显得格外凄凉。
牛郎藏在树后，听着那哭声，心里猛地揪了一下。
他咬了咬牙，想起老牛的嘱托，深吸一口气，从树后走了出来。
“这位仙子，可是在找一件七彩羽衣？”
声音不大，却在这寂静的山林中格外清晰。
织女浑身一颤，猛地抬起头。泪水还挂在脸上，一双通红的眼睛惊恐地看着突然出现的陌生男子。
她下意识地往后缩了缩，整个人几乎缩进了潭水里，只露出一颗脑袋和半截白皙的肩膀。
她张了张嘴，想说什么，却因为太慌张，声音都带着颤：“你……你是何人？”
牛郎站在离潭边数步远的地方，没有再靠近。
他努力让自己看起来不那么紧张，可攥紧的拳头还是暴露了他内心的不安。
“在下牛郎，就住在这山上。”他的声音有些干涩，“实不相瞒，仙子的羽衣……是被在下拿走的。”
织女听到这话，先是一惊，旋即眼中闪过一丝希望。
她连忙开口，声音急切：“那……还请公子归还于我，那羽衣对我来说很重要。”
牛郎沉默了片刻。
他没有说话，也没有动，就那么站在原地，低着头，像一尊石像。
织女等了片刻，见他不答，心中又急又怕。
她咬了咬唇，再次开口，声音里带着几分恳求：“公子，那羽衣于我十分重要。若无它，我便再也回不去了。恳请公子归还，我……我定会报答公子的。”
牛郎依旧沉默。
山林寂静，只有风穿过树叶的沙沙声，和织女压抑的呼吸声。
织女看着他那副模样，心中渐渐明白过来。
这个男子拿走她的羽衣，并非一时兴起，而是有所图谋。
她压下心头的羞愤与不安，声音低了几分：“公子要如何，才肯将羽衣归还于我？”
牛郎终于抬起头。
他看着潭水中那张绝美的面容，看着她湿漉漉的长发散落在肩头，看着她那双泛红的眼睛里满是紧张与期盼。
他的心猛地跳了一下，喉咙发紧，那句在心底盘桓了许久的话，终于说出了口。
“若是仙子愿与我结为夫妻，我便将羽衣归还。”
话音落下，山林间仿佛连风都停了。
织女愣在原地。
她怔怔地看着眼前这个陌生男子，脸上先是难以置信，继而浮上一层羞恼的红晕，一直红到耳根。
“你……你……”她张了张嘴，又羞又恼，一时竟不知道该说什么。
凡间的男子，都是这样的吗？一见面就……
织女咬了咬唇，别过脸去，不敢再看牛郎。她的胸口剧烈起伏，心中又羞又气。
可偏偏如今身无寸缕，连大声斥责都不敢，只能将自己缩在水中，恨不得整个人都沉进潭底。
牛郎见她不语，心中微微焦急。他想起了老牛的嘱托，想起了这些年的孤苦，想起了那些辗转反侧的夜晚。
他没有催促，只是站在原地，静静等着。
又过了许久，织女终于平复了几分心绪。
她转过头，目光复杂地看着牛郎，声音低低的，带着几分无奈和恳切：“我乃天上星神，受天规管辖。”
“天规规定，仙人不能思凡，不能与凡人结为夫妻。公子……还请莫要为难于我。”
牛郎听到这番话，非但没有退缩，反而从树后走了出来。
他一步一步，走到潭边，站在青石旁，与织女面对面。
织女大惊失色，一个猛子扎进水里，只露出一颗脑袋在水面上，长发湿漉漉地贴在脸上，一双眼睛又惊又怒地瞪着他。