又过了七日，十二月十七。
距离琼州第一批高产稻大面积收割，已经只剩下半个多月。
进入腊月以后，整个琼州的空气里都开始带上一股越来越浓的年味。
田地里更是一日比一日热闹。
从崖州湾到詹州，再到琼州府城附近，大片大片的稻田已经彻底由青转黄，沉甸甸的稻穗压弯了腰。
风一吹，金黄色的稻浪便一层接一层往远处翻滚。
那些以前从来没有见过这种高产粮种的老农，每天从田边经过都恨不得蹲下来看上几眼。
“今年真能收这么多？”
“肯定能！”
“我昨天偷偷掐了一穗数过了，那稻粒密得吓人！”
“再有十几天！”
“过年前正好收粮！”
有人甚至已经开始盘算，今年家里新分的粮能吃多久，明年是不是能多养两头猪，孩子过年能不能扯上一身新衣裳。
可同样也是这个时候，远在琼州岛外的人，也在死死盯着这一片即将成熟的稻田。
衮王和齐王知道琼州大面积种植高产稻，已经有半个多月了。
最开始听到“一亩产量可抵过去两三亩”的消息时，连齐王都以为细作夸大了。
可后来几路人马送回来的消息几乎一模一样。
琼州真的有高产粮种！而且已经种了数万亩！再过半个月，就能收获！
乱世里什么最珍贵？黄金？珠宝？绸缎？都不是，是粮！
只要有粮，就能养兵，能招流民，能稳城池，能让饿红了眼的百姓替你卖命！
所以到了这一步，琼州在齐王和衮王眼里，已经不只是一个需要提前除掉的威胁，更是一块越来越肥的肉。
只要让琼州先从内部乱起来，让周杜鹃、宋留白和逍遥王忙于镇压。
等岛上元气大伤，他们再从海上攻进去！
那些已经建好的码头是他们的，工厂是他们的，商贸城是他们的，那些世家积累的金银是他们的。
最重要的是，连即将成熟的高产稻，和那些神奇的高产粮种，也全都会变成他们的！
于是十二月十七这日，早已潜伏在琼州各处的细作，终于同时开始动了。
……
“听说了吗？”
“海路彻底被封死了！”
“什么？！”
“你还不知道？”
崖州一处茶棚里，一个穿着普通短打的男人神神秘秘压低声音。
“我有个亲戚就在詹州码头做工，前些日子崔家一艘船被抢了！人差点全死在海上！现在外面几十艘战舰围着琼州呢！”
旁边有人倒吸一口凉气：“真的假的？”
“当然是真的！要是假的，那十一大世家的工厂怎么突然都停了？”
这句话一出，周围原本还不太相信的人，脸色果然变了。
因为就在今天早上，崖州湾不少属于世家的工厂，真的陆陆续续宣布了暂时停工！
有的说盘点货物，有的说原料不足，还有的干脆什么原因都没解释，只通知工人先回去，什么时候复工另行通知。
一时间，整个崖州湾不知道多少人都在议论。
“好端端怎么突然停工？”
“是不是货真卖不出去了？”
“那以后还招不招工？”
谣言便像长了腿一样，飞快往外散。
“我早就说了，岛上这么多人，光靠种田怎么养得起？”
“现在海都被封了！”
“外头粮进不来，里面的货出不去！”
“等这批粮吃完，以后怎么办？”
甚至还有人说得更加夸张。
“听说齐王和衮王已经联合了几十万大军！”
“等过完年就攻琼州！”
“那些有钱的世家为什么停工？肯定是准备跑了！”
“人家船多，随时能逃。”
“咱们这些普通百姓怎么办？”
从崖州到詹州，从码头到县城。
类似的话几乎在同一天，悄无声息地冒了出来。
而就在这些流言越来越多的时候，另外几路细作也已经偷偷盯上了各地平价粮仓。
有人提前踩点，有人观察守卫换班，甚至连火油、火折子都已经悄悄准备好了，只等时机一到，一把火下去，粮仓着火。
再配合外面“琼州即将断粮”的流言，只要百姓开始抢粮，琼州就乱了一半！
可谁也没想到，这一天最先真正爆发冲突的地方，并不是粮仓。
而是，崖州湾！
……
“凭什么？！”
午时刚过。
崖州湾原本热闹的街口，突然响起一道极大的怒吼声。
“大家都是人！凭什么他们南湖村的人就高我们一等？！”
附近不少人都被声音吸引过来。
只见一个三十来岁的男人站在街边，脸涨得通红。
他身后还跟着五六个同样从福清城新迁过来的流民，几个人明显早有准备，声音一个比一个大。
“我们也是逃难来的！每天干的还都是最苦最累的活！搬石头、修路、下地！凭什么工钱跟人家不一样？
南湖村的人就因为跟周都督来得早，现在好处全让他们占了！”
这一嗓子下去，周围很快围上来几十号人，其中不少正是这几个月刚迁来的流民。
带头的男人见人越来越多，心里一喜，越说越来劲。
“你们自己想想！南湖村那些人现在有田有房！还有人在工厂里当管事！有人进官府！有人跟着周家做生意！
凭什么？还不是因为他们跟周家关系近！咱们呢？咱们一天到晚累死累活！最后拿几百文工钱！
现在世家的工厂都停了！说不定明天连这几百文都没有！都是一起来建设琼州的，他们吃肉，凭什么让咱们只能喝汤？！”
人群里终于有人皱起眉头。
而那男人见状，更加激动：“要我说！以后这些工厂赚的钱，就该分给我们这些干活的人！不能光让周家和那些世家赚！咱们——”
他话还没说完，一道中气十足的老太太声音突然从人群外炸了进来。
“放你娘的狗臭屁！”
所有人一愣。
人群自动让开一条路。
只见周老太挽着袖子，气势汹汹地冲了进来！
后面跟着脸色同样难看的周老头。
“哪个瘪犊子说俺们南湖村的人白占好处呢？！”
带头闹事的男人显然没想到第一个冲出来的是个老太太。
愣了一下才梗着脖子：“我说的！咋了？！”
“就你？！”周老太上下一打量：“你算哪根葱？！我们南湖村的人逃荒的时候，你还不知道搁哪儿呢！
我们一路上死人没有？打土匪的时候出力没有？开荒的时候干活没有？崖州湾刚来的时候这里有啥？
路没有！房没有！工厂更没有！那都是我们一砖一瓦跟着建出来的！”
周老太叉腰：“现在你刚来几天！给你安排住处！给你工钱！给你饭吃！你倒好！吃饱了就开始嫌锅不是你的了？！”
“你——”男人脸一下涨红。
可还没等他反驳，周老头已经冲上来补刀：“咋的？你说工厂利润得分给你？那建工厂的时候让你出银子，你出了几两？
机器坏了你会修啊？生意赔了你替人家赔钱啊？赚了钱你倒知道上来分了！你咋这么会想呢？！”
“爹！娘！”
后面又传来一阵声音。
大伯娘、二伯娘也挤了进来。
“听说有人欺负咱南湖村的人？！”
“谁啊？”
“就他！”
“嘿！”
“你脸挺大啊！”
很快。
南湖村其他听到消息的人也一窝蜂赶来了。
一开始还是周老太和周老头两口子激情对喷。
没多久就变成，大伯娘接棒，二伯娘补位。
然后七大姑八大姨、叔伯兄弟一拥而上。
那几个闹事的人硬是被骂得连完整的话都插不进去。
“你们这是仗着人多欺负人！”
带头男人气得大喊，终于想起自己今天真正的目的。
他猛地转头，看向围观的流民：“大家都看到了吧？！这就是他们南湖村的人！仗着自己来得早就欺负咱们！你们还愣着干什么？！”
按照他们提前几天私下说好的，只要他今天带头闹起来，那些已经被煽动的流民就会一起站出来！
人只要一多，事情就能彻底闹大！
他们甚至提前商量好了条件，不仅要提高工钱，还要要求以后各大工厂每年拿出一部分利润，分给所有工人！
只要第一步闹成功，后面就会有更多人跟上。
男人等着，他身后那几个同伙也等着，可是——
一息、两息、三息。
周围那群流民你看看我，我看看你，竟然没有一个人站出来。
带头男人脸上的表情僵住：“不是……你们昨天不是还说——”
“说个屁！”人群里突然有人骂了一声。
“谁跟你说好了？！”
“就是！”
“你自己想闹别拉上我们！”
“周都督让咱们一家老小活下来，你还好意思闹？”
原本还等着众人响应的几个男人，当场懵了。
更让他们没想到的是，流民里骂得最凶的一拨人，很快从后面挤了出来，为首的正是钟铁匠一家！
钟铁匠脸黑得跟锅底一样，他是真的不知道什么提前布置，也不知道周杜鹃他们在钓什么鱼。
他只知道自己一家以前连活命都难，铺子被毁了，家没了，带着老婆孩子一路逃难，到了琼州以后呢？
他因为有打铁的手艺，刚下船没多久就被抢着招走。
一家人直接分到三室的红砖房，两个儿子有活干，女儿能吃饱，媳妇也不用每天担心明天是不是又要逃命。
他现在每天最愁的事情是什么？
是厂里活太多！自己技术不够用！
结果这才过了几天安生日子，居然有人跳出来闹？！
钟铁匠指着那带头男人，手都在抖：“你们到底想干啥？！工钱少？你以前逃难的时候一天能赚几个铜板？！现在管吃管住还有工钱！”
孩子病了医馆还能给看！你还嫌少？！”
钟铁匠老婆也忍不住骂：“俺们一家以前都差点饿死！你们有啥不满足的？！”
旁边其他真正的流民也纷纷出声。
“就是！”
“嫌活累你换轻松的啊！”
“人家招工牌子上都写了不同工种不同工钱！”
“南湖村的人来得早，人家会的东西就是比咱们多！”
“我现在在砖厂，管事就是南湖村的，可人家真会烧砖，我不会啊！”
“凭啥人家不能比我拿得多？”
“你们几个是不是见不得我们过好日子？！”
局势完全反过来了。
那几个带头闹事的男人脸上的血色一点点褪去。
不对，这不对！
他们明明提前接触了那么多人！明明有不少人当时都跟着抱怨，甚至还有人主动说，到时候一定一起闹！
怎么今天，一个都不出来？！
带头男人猛地看向人群，突然发现，之前那几个跟他说得最起劲、最愤怒的人，此刻全站在人群最外围，正抱着胳膊冷冷看着他。
其中一人甚至在跟旁边一个穿普通短打的男人交换眼神。
下一瞬，街道两头忽然传来整齐脚步声。
“让开！”
“官府办事！”
早就在附近等候的巡卫迅速围了上来。
那几个男人脸色骤变，转身就想跑。
可哪里还来得及？
不到片刻，一个个全被按倒在地！
“放开我！你们凭什么抓人！我们只是替流民说话！放开——！”
带头男人被反剪着双手压在地上，脸颊贴着冰冷的石板，直到这一刻，他终于想明白了，那些流民不是临时反悔，更不是他们煽动得不够。
从一开始，他们就已经暴露了！
那些答应跟着闹的人，那些私下抱怨的人，甚至他们以为已经被挑动起来的不满……全他娘的是演给他们看的！
男人整张脸瞬间惨白。
而旁边，周老太还在叉着腰骂：“还想分工厂的钱！你咋不上天呢？！”
钟铁匠则气得胸口起伏，完全没察觉四周有几个人已经悄无声息离开。
消息很快从崖州湾送向詹州，送向琼州府城，也送到了周杜鹃手里。
而这一天，才刚刚开始。