海上的风，比陆地上要大得多。
周杜鹃一行从詹州港口出发的时候，天才刚刚黑下来。
八艘战舰几乎没有停歇，一路朝着此前根据崔家商船遇袭地点，以及水师斥候摸排出来的那片外海全速前进。
整整一夜，第二天又行了大半日，到了下午，海面上的太阳已经开始微微西斜。
周杜鹃站在旗舰甲板上，拿着望远镜往远处看。
大海茫茫，四面都是水，一开始看得还挺新鲜，看上一整天以后，人都快麻了。
“还没发现？”她放下望远镜，揉了揉发酸的眼睛。
旁边周大宇倒是一点都不着急：“快了，按照崔家那个老船长推算的位置，再往前走一个多时辰，就应该进入衮王那些战舰最可能活动的范围，
而且咱们沿路都有斥候艇放出去，只要附近真有大船，早晚能发现。”
他说着，脸上甚至隐隐带着期待。
周杜鹃瞥他一眼：“你是不是特别希望今天能碰上？”
“那肯定啊！”周大宇想都没想：“咱们跑这么远出来，难不成真就为了兜风？再说——”
他回头看了一眼身后的战舰：“这几艘船改造完以后，还没真正跟敌人的战舰狠狠干过一场呢！”
为了这一次出海，詹州水师能抽调出来的八艘主力战舰，几乎全部被他带了出来。
其中几艘还是最近才经过第二次加固改造的，关键位置包了精钢，船身内部也重新做过加固，就连炮台都按照周杜鹃从新时代弄来的资料和材料，重新调整过。
至于威力到底如何，以前最多也就是对着海面上的浮标、废船试过，真正上战场，还是第一次。
周大宇怎么可能不兴奋？
正说着，瞭望台上忽然传来一声大喊：“将军！前面有烟！”
周大宇脸上的笑瞬间没了，猛地抬头：“什么方向？！”
“东南！像是炮火！”
周杜鹃和周大宇对视一眼，下一秒，两个人同时转身。
“望远镜！”周大宇一把接过水兵递来的望远镜，快步冲到船头。
一开始还只能看见远处海天交界的地方，有一片模模糊糊的黑烟，随着战舰继续往前，声音也一点点传了过来。
轰——！
隔得还很远，炮声已经被海风吹得十分沉闷，但绝对不会听错，有人在打仗！
“全速！”周大宇脸色一变：“过去看看！”
号角声迅速在海面上传开，原本还保持着正常航速的八艘战舰立刻提速。
周杜鹃重新拿起望远镜，随着双方距离越来越近，远处的船影终于一点点清晰起来。
一艘、两艘、三艘……
“好多船。”她眯起眼。
很快就数清楚了，最外围一共有六艘明显属于敌方的战舰，而被夹在中间的是四艘船！
其中两艘是琼州水师的战舰，另外两艘明显要大很多，船身宽，吃水也深，一看就是满载货物的远洋商船！
周杜鹃心里咯噔一下，不会这么巧吧？
她立刻调整望远镜方向，死死盯着其中一艘商船高高扬起的旗帜。
海风很大，旗帜不断卷起又展开。
终于，一个巨大的“金”字出现在视野里！
再往旁边，另外一艘。
“陆！”周杜鹃猛地放下望远镜：“是金家和陆家的船！”
周大宇一听，脸色瞬间变了：“他们回来了？！”
“回来了！”周杜鹃重新看过去：“但情况不太好！”
何止是不太好，简直已经到了危险至极的程度！
……
一刻钟以前，金、陆两家的商船已经快绝望了，他们这次出海，比崔家的船走得远得多，整整跑了近两个月。
一路上生意却好得出乎所有人预料。
琼州那些东西放在大虞都稀罕，到了更远的地方，更是抢手！
两家带出去的大批货物，几乎全部售空，带回来的除了当地特产以外，还有大量交易所得的黄金、白银、珠宝。
船上的掌柜一路回来时，算盘打得噼里啪啦响。
这一趟，光净赚的钱都够他们吹上一年！
等回了詹州，族长一高兴，说不定还要给他们所有人发大赏钱！
船上的水手甚至前一日还在讨论，等回家以后第一顿到底吃什么。
谁能想到眼看距离琼州越来越近，他们竟然被人堵了！
还不是一艘两艘，而是整整六艘战舰！
其中几艘从西北方向包围过来，另外几艘却明显不是一路。
后来他们才反应过来，竟然分别是齐王和衮王留在这一片海域蹲守的水师！
双方原本甚至还互相防备，结果一看到两艘满载货物、挂着琼州世家旗帜的大商船，顿时什么都顾不上了，先抢了再说！
幸好金家和陆家的船还算命大，他们返航以后，在距离琼州数百里的一处海域，碰上了两艘扩大巡航范围的琼州战舰。
那两艘战舰原本就是奉周大宇的命令，专门出来接应世家返航船队的。
双方一会合，两家人那叫一个高兴，觉得这下稳了，有琼州水师护送，剩下这段路还有什么好担心的？
结果还没高兴半日，六艘敌船就围了上来。
二对六，几乎是三倍的差距！
“轰——！”
又是一声巨响。
其中一艘敌舰射出的炮弹重重砸上琼州战舰侧面，整艘船猛地一震！
甲板上的水兵纷纷抓住身边能够固定身体的东西。
“又中了！”
“右舷！”
“快检查！”
负责这一艘琼州战舰的校尉擦掉额头上的血，一把抓住船舷。
右侧船身已经挨了两下！
幸好这艘船前不久刚刚做过精钢加固，普通木船最脆弱的几个位置全部重新处理。
否则光刚才那两下，船身早就开裂进水了！
可现在虽然还能撑，也撑不了太久！
“娘的！”校尉气得眼睛通红：“他们人多了不起啊？！“左舷大炮装填！给老子打回去！”
“是！”
甲板上的炮手满脸硝烟。
一个个却半点没有退缩，敌人六艘又怎么样？
他们两艘船一路上一直把两艘世家商船护在中间。
左面来人就挡左面，右面来人就挡右面！
实在顾不过来了，就硬扛！
打到现在，其中一艘敌舰侧面的船身已经被他们轰出了一个大窟窿，另外一艘桅杆也被打断了半截。
可他们自己同样越来越吃亏，毕竟战舰数量差距实在太大，两个方向同时攻击。
他们顾得了这边，就顾不了另一边！
两艘琼州战舰上的士兵甚至已经做好了最坏的打算，真护不住，那就拼，临死前能轰沉一艘是一艘！
绝对不能让后面两艘商船轻轻松松落到这些王八蛋手里！
……
可后面的金、陆两家商船上，情况就完全不一样了。
一群掌柜、水手、护卫早就吓得脸色惨白。
尤其每一次听到炮声，整条船上的人心脏都跟着狠狠一跳。
“怎么办？琼州的战舰好像也撑不住了！”金家大掌柜死死抓着船舷：“救生艇准备好没有？！”
“准备好了！都已经放到最方便下水的位置了！周都督当初给咱们的那些东西也都在！”
当初他们跟崔家是一起出海的，紧急逃生设备当然也给他们全套配备了一套，现在这些都成了真正的救命宝贝。
可问题是现在他们被六艘敌舰围着，对方已经就在旁边！
他们这时候放下救生艇，能跑得掉吗？
而且这两条船上可是装着整整两个月赚来的金银！
他们欢天喜地跑出去做生意，真的赚到了，赚得比所有人一开始预估的还要多！
满船的金银，满船的货，一路上每个人都在想着回去以后，詹州商贸城一定会炸锅。
第一批真正的海外大生意成了！
结果眼看着就要回家，难不成全部交代在这里？
金家大掌柜眼睛都红了：“实在不行……”
他咬了咬牙：“钱不要了！只要真的撑不住，所有人上救生艇！”
旁边陆家掌柜一听，却满脸苦涩：“现在就怕想跑都跑不了了。”
他们透过望远镜看得清清楚楚，六艘敌舰明显已经开始调整位置，这是想把他们彻底堵死！
而前方负责保护他们的两艘琼州战舰，一艘船身已经挨了两炮，另一艘船帆也被火箭烧掉一角。
虽然上面的琼州士兵依旧跟疯了一样还在往回打，可所有人都看得出来——已经渐渐落入下风了！
……
“校尉！左侧又来一艘！”
受伤的琼州战舰上，水兵急得大喊。
校尉抬头看了一眼，敌方两艘战舰正在一左一右包过来。
他喘着粗气，忽然笑了：“弟兄们，怕不怕？！”
“不怕！”
甲板上数十人齐声怒吼。
“好！”
校尉一把拔出腰间长刀：“老子来琼州以后吃得饱！拿得到军饷！媳妇孩子住上了新房！真要今天回不去了，也不能便宜这帮狗东西！
真让他们冲过来，咱们就撞！”
旁边副手眼睛瞬间红了：“撞！”
“拉一艘一起沉！”
“干他娘的！”
甲板上所有人都已经做好了最后拼命的准备。
可就在这时——
呜——！
一道极其悠长的鸣笛声，突然从遥远的海面传来！
最开始，所有人甚至还以为自己听错了。
紧接着：“呜——！”
第二声！
第三声！
一个正在装填炮弹的年轻水兵猛地抬起头：“什么声音？”
瞭望台上的士兵已经转过了身。
下一秒，他整个人突然疯狂挥起手臂：“船！后面有船！咱们的船！”
所有人齐刷刷回头。
金家商船上的掌柜也几乎是扑到了船舷边：“哪呢？！哪呢？！”
远处海天相接的地方。先出现的是几个小小的黑点。
然后，一艘、两艘、三艘，越来越多！
随着距离一点点拉近，高高扬起的旗帜终于被海风彻底展开！
上面的图腾，所有琼州人都再熟悉不过，琼州水师！
“是咱们的人！”
有人嗓子都喊破了。
“援军！”
“援军来了！！”
“八艘！”
瞭望手激动得整个人都快从瞭望台上跳下来。
“整整八艘！”
刚刚还已经准备撞船同归于尽的琼州水兵们，愣了一瞬。
下一刻，整艘战舰爆发出震耳欲聋的欢呼！
“哈哈哈哈哈！”
“老子就知道！”
“援军来了！”
“干他们！”
金家大掌柜更是腿一软，差点直接跪到甲板上。
旁边几个船员又哭又笑。
“得救了！”
“我们真的要到家了！”
“是琼州的船！”
“这么多，全是我们的！”
而另一边，原本以六对二，已经占据绝对优势的齐王、衮王六艘战舰上。
所有人脸上的笑意却一点点消失了，他们也看到了。
远方，八艘悬挂琼州旗帜的战舰，正劈开海浪，以极快的速度朝着这片战场全速压来！
最前方的旗舰上，周大宇握着望远镜，看到自家那艘已经被轰得船身冒烟的战舰以后，脸上的兴奋早就没了，只剩下一片冰冷。
他把望远镜往旁边一递：“姐，咱们还是来晚了一点。”
周杜鹃接过来，看了一眼那两艘死死护在世家商船两边、哪怕已经伤痕累累都没有后退半步的琼州战舰。
她抿紧嘴唇：“不晚，人还活着，船也还浮着。”
她抬头目光落向前方那六艘敌舰：“正正好，接下来，轮到咱们了。”