天色微明，车厢里的乘客开始陆陆续续地醒来。
乘务员拿着打孔钳，打着哈欠，开始挨个查票。
当他走到厕所附近的那个角落时，眉头立刻皱成了一个死结。
他用手在鼻子前用力扇了扇，满脸嫌恶。
“什么味儿啊这是？死老鼠还是臭咸鱼？”
乘务员捂着鼻子，用手里的铁钳敲了敲老人的座椅靠背，“喂，老头，查票了！把票拿出来！”
老人一动不动，灰白的眼珠直勾勾地盯着前方。
“嘿，跟你说话呢！装聋作哑是不是？”
乘务员有些火了，这年头逃票的人多，他见惯了这种装睡的把戏。
他伸出手，粗鲁地推了一把老人的肩膀。
“砰。”
老人的身体就像是一块沉重的木雕，被推得向旁边歪了一下，然后又以一种极其僵硬的姿态，直挺挺地弹了回来。
乘务员愣住了。
他刚才推那一下，感觉根本不像是推在活人身上，倒像是推在了一块冻得梆硬的冰坨子上。
而且，随着老人的晃动，那股令人作呕的酸腐味更加浓烈了。
“你……你这老头怎么回事？”
乘务员心里有些发毛，但嘴上依然不饶人，
“身上臭成这样，是不是得了什么传染病？票呢？没票下一站赶紧给我滚下去！”
他的声音很大，吵醒了周围的乘客，也吵醒了丫丫。
小女孩揉着惺忪的睡眼，看到乘务员凶神恶煞的样子，立刻张开双臂，像一只护崽的小母鸡一样挡在爷爷面前。
“不许你欺负我爷爷！”
丫丫的声音带着哭腔，眼眶红红的，
“我爷爷没有得病，他只是太累了！我们有票的，妈妈给买的票！”
她手忙脚乱地从自己的小口袋里掏出两张皱巴巴的硬座车票，递给乘务员。
乘务员接过车票看了一眼，确实是到洛阳的。
但他心里的那股膈应劲儿却怎么也压不下去。
这老头身上的味道太邪门了，周围的乘客已经开始捂着鼻子抱怨。
“有票也不行！你们这味儿太大，影响其他旅客休息了！”
乘务员不耐烦地挥了挥手，“下一站是锦州，你们赶紧收拾东西下车，去后面的货车厢待着去！”
“不要！外面好冷，爷爷会冻坏的！”丫丫急得大哭起来，死死抱住老人的胳膊。
老人僵硬的身体微微颤抖了一下，那双灰白的眼珠里，似乎闪过一丝极度痛苦的挣扎。
他想把孙女护在怀里，但锁死的关节却让他连抬起手臂都做不到。
周围的乘客冷眼旁观，没有人愿意为了一个散发着恶臭的老头去得罪乘务员。
就在乘务员准备强行动手拉人的时候。
“叮当。”
一声清脆的金属碰撞声，在嘈杂的车厢里突兀地响起。
乘务员只觉得眼前一花，胸前的口袋猛地一沉。
他低头一看，只见自己的制服口袋里，不知何时多了一卷用红纸包着的、沉甸甸的银元。
看那厚度，至少有二十块大洋。
乘务员倒吸了一口凉气，猛地抬起头。
过道里，站着一个穿着月白色长衫的男人。
他没有穿那些达官贵人常穿的貂皮大衣，身上甚至连一件像样的配饰都没有。左肩还缠着厚厚的绷带，右手用夹板固定着，看起来像个刚从医院里跑出来的病号。
但当乘务员对上那双深邃、平静，却透着一种居高临下审视意味的眼睛时，他到嘴边的呵斥声，硬生生地卡在了喉咙里。
那种久居上位、视金钱如粪土的从容气场，是装不出来的。
“这位兄弟。”
苏晏舟站在那里，声音温和，没有一丝火气，甚至还带着几分商量的口吻，
“这两位是我的远房亲戚。老爷子年纪大了，身上有些陈年旧疾，气味确实不太好闻，给大家添麻烦了。”
他指了指乘务员口袋里的那卷大洋。
“这些，就当是给兄弟们买包烟抽，顺便给周围的旅客赔个不是。”
乘务员摸着口袋里那沉甸甸的重量，脸上的嫌恶瞬间变成了谄媚的笑容。
二十块大洋，抵得上他半年的工资了！
“哎哟，这位爷，您看您这客气的！”乘务员点头哈腰，“既然是您的亲戚，那好说，好说！”
“不过，这硬座车厢人多眼杂，空气也不好。”
苏晏舟微微侧过身，让出了一条道，“我包下的软卧车厢就在隔壁，刚好还有两个空铺。我想带他们过去休息，不知道合不合规矩？”
“合规矩！太合规矩了！”乘务员现在看苏晏舟就像看财神爷，哪里还敢说半个不字，“我这就帮您把人请过去！”
“不用了，我自己来。”
苏晏舟越过乘务员，走到座位旁。
他微微弯下腰，因为左肩的伤，这个动作让他显得有些吃力。
他看着满脸泪痕的丫丫，眼神瞬间柔和了下来，就像是看着一件易碎的瓷器。
“丫丫，对吗？”
苏晏舟的声音放得很轻，生怕吓到这个受惊的小女孩，
“我夫人很喜欢小孩子。她在那边准备了好多好吃的糕点，还有甜甜的橘子。你带爷爷去我们那边坐，好不好？那里比这里暖和。”
丫丫怯生生地看着眼前这个好看的叔叔，又回头看了看爷爷。
老人那双灰白的眼睛，死死地盯着苏晏舟。
没有敌意，只有一种属于野兽般的直觉审视。
苏晏舟没有躲避老人的目光。
他知道，这具尸体现在全凭执念在撑着，任何一丝恶意的靠近，都会引发不可挽回的尸变。
他坦然地迎着老人的视线，微微点了点头，用只有他们两个人能懂的眼神，传递了一个承诺。
我会护着她。
老人的身体微微放松了一些，那股萦绕在周围的抗拒感悄然散去。
丫丫见爷爷没有反对，这才小心翼翼地牵起老人的手，跟着苏晏舟，穿过拥挤的车厢，走向了那扇隔绝了喧嚣的铁皮门。
……
软卧包厢内。
门被重新关上，隔绝了外面的视线。
老人被安置在靠窗的角落里。
红绡早就在那个位置的坐垫下布置了更强效的奇门阵法，不仅能锁住尸气，还能延缓肉身的腐败速度。
丫丫坐在爷爷身边，手里捧着红绡塞给她的一块桂花糕，小口小口地吃着，眼睛却好奇地打量着这个漂亮得像宫殿一样的房间。
苏晏舟坐在对面的位置上。
他面前的小方桌上，放着几个黄澄澄的橘子。
他看了看丫丫，又看了看自己被夹板固定得死死的右手，微不可察地叹了口气。
随后，他伸出那只完好的左手，拿起一个橘子。
曾经在上海滩，这只手签过上百万的军火订单，端过最名贵的红酒，也曾轻描淡写地决定过无数人的生死。
但此刻，这只手却在跟一个橘子皮较劲。
单手剥橘子，显然不是一件容易的事。
苏晏舟的眉头微微皱起，眼神专注得像是在拆解一枚定时炸弹。
他的拇指用力抠进橘皮里，却因为力道掌握不好，橘皮断裂，一股酸甜的汁水直接飙了出来，溅在了他月白色的长衫袖口上。
苏晏舟的动作僵了一下。
他有些无奈地看着袖口上的污渍，然后继续低头，笨拙地、一点一点地撕扯着那层顽固的橘皮。
坐在他斜对面的沈清宁，静静地看着这一幕。
车厢顶部的黄铜壁灯散发着暖黄色的光晕，打在苏晏舟的侧脸上。
他低垂着眼睫，平日里那种运筹帷幄、腹黑毒舌的面具，在这一刻被彻底卸下。
沈清宁看到了他左手手背上因为用力而凸起的青筋，看到了他因为伤痛而微微颤抖的指尖，也看到了他眼底那份不加掩饰的、纯粹的耐心。
这个男人，可以为了她散尽修为，可以为了她算计天下。
也可以为了一个素不相识的小女孩，笨拙地弄脏自己的衣服。
沈清宁的心脏，像是被一只柔软的手轻轻捏了一下。
那种酸涩又温暖的感觉，顺着血液流淌进四肢百骸。
似乎是察觉到了她的视线。
苏晏舟停下了手里的动作。
他抬起头，隔着小方桌，对上了沈清宁的目光。
没有说话。
车厢里只有火车行驶的轰鸣声，和丫丫吃糕点的细微咀嚼声。
两人的视线在半空中交汇。
苏晏舟的眼底，倒映着沈清宁清冷的容颜。
他没有掩饰自己此刻的狼狈，反而嘴角微扬，露出了一个有些无奈、却又极其坦荡的笑容。
沈清宁看着那个笑容，原本紧绷的唇角，也不自觉地向上牵起了一个微小的弧度。
那是一种无需多言的宿命感。
在这个狭小的车厢里，在这一刻，他们却因为守护同一份纯粹的执念，而找到了灵魂深处最隐秘的共鸣。
“剥好了。”
苏晏舟终于将那个剥得坑坑洼洼、甚至有些惨不忍睹的橘子递到了丫丫面前。
“谢谢叔叔。”丫丫甜甜地笑了起来，接过橘子。
她没有自己吃，而是熟练地掰下一瓣，踮起脚尖，努力地凑到老人的嘴边。
“爷爷，吃橘子。叔叔剥的，可甜了。”
老人坐在阴影里。
他脸上的尸斑，在暖黄色的灯光下，已经开始隐隐浮现。他的下颌骨已经彻底锁死，嘴唇僵硬得像两块干瘪的树皮。
他无法张嘴，更无法咀嚼。
那瓣橘子抵在他的唇边，橘汁顺着他灰败的下巴，缓缓滴落在粗布棉袍上。
丫丫举着手，大眼睛里渐渐蓄满了泪水。
“爷爷……你怎么不吃呀……”
小女孩的声音里带上了压抑不住的恐慌，“你是不是病得很重？你不要吓丫丫……”
老人的喉咙里发出“咯咯”的闷响。
他那双灰白的眼睛，死死地盯着孙女，眼角处，竟然缓缓渗出了一滴浑浊的、带着血丝的液体。
那是尸体在极度悲伤下，流出的血泪。
车厢里的气氛，瞬间降到了冰点。
祁书桓猛地坐直了身体，手再次滑入了袖口。
红绡也站了起来，指尖的银丝隐隐浮现。
因为他们都感觉到，老人体内那股原本纯粹的执念，在看到孙女落泪的瞬间，开始剧烈地波动。
一股阴冷、狂暴的死气，正在冲破红绡布下的暖阵，在包厢内疯狂地蔓延开来。
极限，快到了。