沈回也不急着赶路，只不紧不慢地走着，任由大雪落了满头。
寒风卷着雪沫，像无数细小的刀子擦过面颊。
四周除了风雪声，再无别的响动。
天地仿佛全被这一场大雪裹住了，只剩下他一人，与漫天飞舞的白。
走着走着，风雪之中忽然传来一阵婴孩的啼哭声。
那哭声又细又尖，断断续续，像是被风从远处吹来的。
沈回脚步未停，只当没听见。
又往前走了一阵，前方山壁之下，果然出现了一处浅浅的岩凹。
那凹处避风，放着一只襁褓。
襁褓是深青色的布面，上面积了薄薄一层雪，里面的婴儿正扯着嗓子哭得声嘶力竭。
沈回走到近前，低头看去。
襁褓中的婴儿生得白白胖胖，眉眼极是可爱，瞧着像个女婴。
说来也怪，那孩子一看见沈回，哭声登时便止住了。
她睁着一双黑亮的眼睛，扑闪扑闪地看他，然后忽然从襁褓里伸出一只小手，朝他探来。
沈回没有伸手。
俗语说得好：事出反常必有妖。
这冰天雪地里，四周一个脚印也无，这婴儿又是从何而来的呢？
诚然，世道艰难，此时民间也确有抛弃女婴的恶习。
可这荒山野岭的，连条像样的路都寻不着，谁会将孩子送到这里来？
他目光在襁褓上停留了片刻，又看了看那婴孩白白净净的小脸，心下已有几分了然。
民间传说里，有一种东西，最喜在大雪天里害人。
它有时会化作白发老妪，坐在废弃的凉亭桥下，唤路人进去避雪。
待人坐下，她便会递上一盏“热茶”。
人一旦喝下去，腹中立时冰冷如铁，如吞刀剑。
走不出三里地，便会僵卧雪中，不复再起。
这种东西，乡人称作雪婆子。
有的则会化作垂死的猎户，蜷缩在树下，浑身发抖，口中不住呻吟。
你若心生怜悯，将身上的棉袍脱下来盖在他身上，它便会在你俯身瞬间，将你的五脏六腑冻成一团冰疙瘩。
还有的么……
沈回低头看着那襁褓里伸出的小手，嘴角微微动了一下。
还有的，便会化作这婴儿模样，放在树根下，山道旁，专等那心软的过路人。
你若动了恻隐之心，把它抱起来暖在怀里，它便会立刻化作一团阴气，钻进心口。
到时候，你便是穿再厚的衣裳，也挡不住那从骨头里渗出来的冷。
用不了多久，便会被冻毙于风雪之中。
这些东西，有个统一的名字，唤作雪妖。
正面对上，它们其实算不得多厉害。
便是乡野里一个寻常猎户，拿根结实的木棍，也能将其打散。
可若是你一时心软，上了它的当，着了它的道，那便是凶多吉少了。
沈回站在原地，看了一会儿。
那婴儿还在向他伸手，小手一抓一抓的，嘴里咿咿呀呀，模样甚是可爱。
若换了个心肠软的，怕是早已忍不住弯腰去抱了。
沈回却只轻轻“啧”了一声。
他抬脚，往前走了一步。
那婴儿的眼睛跟着他的身形转动，嘴里又叫了两声，像是在催促他。
沈回蹲下身子，与那婴儿平视：
“你说你学什么不好，却偏要学那恶鬼模样，害人性命。”
他说着抬起一只手，指尖泛起火光。
一个脑瓜崩。
“噗。”
一声轻响，那襁褓连同里头的“婴儿”瞬间化作一团白蒙蒙的寒气，倏地散了。
雪地上只剩一片浅浅的印痕，略带水汽。
沈回站起身来，看也不看那空荡荡的岩壁，转身继续往前。
……
走到天将黑时，风雪稍歇，前头山坳里终于现出一片屋舍来。
那是个不大的村子，约莫二三十户人家，依山而建，高低错落。
可此时天还没黑透，村中却已是家家闭户，门窗紧闭，灯火全无。
放眼望去，黑沉沉的，像一座无人空村。
沈回走到最近的一户人家门前，抬手在那木门上叩了几下。
笃笃笃！
“有人么？”
门内没有应声。
可沈回耳力过人，早已听见门后传来极轻的脚步声。
像是有人蹑手蹑脚地走到了门边，屏住了呼吸，却不肯开门。
沈回等了片刻，又敲了两下：
“贫道路过此地，想借宿一宿，不知主人家可否行个方便？”
门后依旧没有动静，只有一声轻微的吞咽声，像是有人咽了口唾沫。
沈回不再多问，朝前一步迈出。
那扇门板在他身前恍若无物，他便这般径直穿了过去。
刚一入屋，便见门后站着两个人。
一个五十来岁的老者，身形瘦小，双手攥着一把柴刀。
另一个是个年轻后生，手中握着一柄锄头。
二人本是一脸如临大敌的模样，眼见沈回突然出现在院中，惊得几乎要叫出声来。
那后生手一抖，锄头立刻便要砸下。
“二位不必惊慌。”
沈回不等他们动手，率先开口，自报家门道：
“贫道是清风观的道士，俗家姓沈，道号清玄。途经此地，见天色已晚，又见村中家家闭户，觉着有些古怪，这才冒昧进屋，想寻个人问一问。”
说到此处他微微一顿：
“不知……此间可是有妖魔作祟？”
他语气从容，声音温和，虽顶着一头白发，却并不显凶厉。
可那老者与后生仍是满面惊惧，手中的柴刀锄头举得更高了。
沈回见状，也不生气，只将双手微微抬起，示意自己并无恶意。
那老者上下打量了他几眼，见他生得眉眼清俊，穿一身玄衣，果然是个道士模样。
又听他言语得体，心里才稍稍安定了一些，却仍不敢放下柴刀，只颤声问：
“你……你当真是人？”
沈回点头：“如假包换。”
那年轻后生也壮着胆子问：“人怎么能穿墙进来？莫不是那鬼变的？”
沈回笑了一下，道：
“若我是鬼，你们这柴刀锄头，怕也伤我不得。我又何必站在这儿，与你们好声好气地说话呢？”
两人对视一眼，觉得这话倒有几分道理。
那老者缓缓放下柴刀，又朝那后生使了个眼色，后生这才将锄头杵在地上，长出了一口大气。
老者转身朝里屋招了招手，低声道：
“没事了，是位道长。”
话音落下，里屋的门帘一动，一个老妇人和一个年轻妇人牵着个五六岁的小丫头，颤巍巍地走了出来。
那小丫头缩在她娘身后，只探出半张小脸，怯生生地望着沈回。
沈回朝她们略一点头，又看向那老者，问道：
“老丈，这村中到底发生了何事？为何天还没黑，家家户户便都关了门？”
那老者闻言，脸上又浮起一层惧色。
他走到门口，透过门缝朝外张望了一眼，见外头没人，这才转过头来，压低声音道：
“道长有所不知，我们这村子，闹鬼！”
沈回“哦”了一声，并不如何惊讶，只道：
“怎么个闹法？”
老者叹了口气，示意沈回进屋坐下。
那婆媳二人连忙去灶间倒了碗热水出来。
沈回接过，道了声谢，却也不喝，只搁在桌上。
老者在他对面坐下，压低嗓子道：
“也就是这十来天的事。起初是村东头的老刘家，一家五口，头天晚上还好好的，第二天日上三竿了也没人出来。邻居觉着不对，翻墙进去一瞧，五口人全死在炕上，一个不剩。那模样……那模样……”
他说到这儿，嗓子像被什么卡住了，半天说不出来。
旁边那年轻后生接口道：
“尸体硬邦邦的，一掰就折。眼珠子瞪得老大，嘴张着，像是要喊喊不出来。”
沈回点了点头：“还有吗？”
老者咽了口唾沫，接着道：
“没过两天，村西头赵家婆媳两个也死了，死状一模一样。一个倒在井口边，一个趴在门前的石阶上。自此之后，村里一到天黑，家家关门闭户，谁也不敢再出去。”
沈回点头，又问道：“可有谁见过那鬼的模样？”
老者摇了摇头，那老妇人也连声道：
“没见过，哪有人敢出门去瞧？”
那谁知，便在此刻，那小丫头却忽然从她娘身后探出头来，小声说了一句：
“我见过。”
几人皆是一惊。
那年轻妇人忙捂住她的嘴，低声斥道：
“胡说什么呢！”
沈回却看向那孩子，温声道：
“你见过什么？说与贫道听听。”