吞丸双掌一合，身前浮起一面灰白气盾，厚实沉凝；冥狱十指张开，黑雾翻涌，无数细小虫影自雾中钻出，振翅嗡鸣，铺天盖地。
冥狱冷笑：“万虫噬心……滋味如何？”
陆千秋立于石墩之上，目光扫过三人，只道：“这点动静，也配叫术？”
话音未落，冉莹颖与张云持剑抢入战圈，分立他左右两侧。
冉莹颖剑尖微颤：“陆千秋，撑得住吗？我们来了。”
江傀从旁冲出，双手擎起一块磨盘大的青石，怒吼掷出：“尝尝这个！”
青石裹风砸向吞丸后背。吞丸被迫转身挥掌硬接，“砰”一声闷响，石粉四溅，他身形晃了两晃。
剑光再起，人影交错。吞丸喘息粗重：“这小子……真不是人？”
冥狱见势不妙，黑雾猛然暴涨，虫群如墨潮扑来，嗡声刺耳欲聋。
他狞笑：“全给我咬烂！”
陆千秋抬掌一旋，一道环形气劲平地而起，卷成漩涡。虫群撞入其中，瞬间被甩得七零八落，跌落地面抽搐不止。
他足下发力，石墩炸裂，人已掠至吞丸身侧，左手掐住其脖颈，右手五指成爪，猛然一撕……
吞丸右臂齐肩而断，断口喷血，他惨叫着踉跄后退。
冥狱闪身扶住吞丸，掌按伤口止血。通灵趁机催动貔貅，虚影张口咆哮，利爪直取陆千秋面门。
陆千秋不闪不避，左手探出，五指稳稳扣住貔貅前爪。
那虚影剧烈挣扎，爪尖刮过他掌心，却未破皮。他指节微屈，稍一用力，整只貔貅虚影竟随之一滞……与此同时，冥狱身形猛地一震，喉头腥甜上涌。
陆千秋脚尖一挑，地上那柄剑腾空而起，稳稳落入掌中。
五岳剑法展开，剑势连绵不绝，每一式都裹着沉厚内劲，剑锋过处，空气微震。他同时催动易筋经真气，内力如汞灌刃，剑身嗡鸣，寒光暴涨，凝成一道疾驰白练。
剑尖直贯虚影貔貅眉心……那幻形应声溃散，化作一缕青烟，无声无息。
冥狱长老瞳孔骤缩，脊背发冷。他转身欲退，陆千秋已贴身而至，剑随人走，刃锋始终不离其喉前三寸。
药丸长老瘫在几步外，断臂血涌不止，嘶声未歇，目光死死盯着陆千秋追击的背影。
张云、冉莹颖、江傀三人赶到时，正撞上紫袍长老们踉跄后撤。三道身影压上，剑光掌风齐至，几人再撑不住，纷纷跌坐于地，喘息粗重。
陆千秋收剑垂目，扫过他们：“今日，不留活口。”
话音未落，剑光一闪。药丸长老头颅滚落，颈腔喷出的血溅在青砖上，溅在灰袍护卫头领靴边。
灰袍护卫头领冷笑抬手，一队人押着十来个江湖客上前。蝴蝶门两个女弟子也在其中，发髻散乱，衣襟染尘，却挺直脖颈，未跪。
张云一眼认出，脱口而出：“师姐！”
陆千秋侧首望去，目光在两人脸上停了一瞬。
灰袍护卫头领扬声大笑：“哟，熟人？”
冥狱长老与通灵长老对视一眼，眼中阴光一闪。
“陆千秋，”冥狱长老开口，“你再动一下，她们就少一根手指。”
通灵长老慢悠悠接上：“少一根，断一截。”
陆千秋没答话，只静静看着那两人。
灰袍护卫头领见状，猛地发力按住二人肩头，硬生生将她们膝盖往地上压。
两人闷哼一声，膝骨磕地，却咬紧牙关，没叫出第二声。
张云急步上前：“陆大哥！不能……”
陆千秋抬手，指尖微摆。张云的话戛然而止。
他忽然踏前半步，剑尖斜指灰袍护卫头领咽喉。
头领本能格挡，手一松，人已失衡……陆千秋左手探出，一托一引，两个女弟子已被带离原地，稳稳落在身后三步开外。
他退步立定，内力凝音送入两人耳中：“站好，别动。”
随即转身，剑尖重新指向冥狱长老与通灵长老：“现在，轮到你们了。”
两人面色陡变。
张云奔至两位师姐身旁，声音发颤：“师姐，伤着没有？”
姜茗摇头，抬袖抹去额角灰，百合则扶住她手臂，气息微促，但眼神清亮。
张云松了口气，回头望向陆千秋，嘴唇动了动，终究只用力点头。
两位女弟子盘坐调息。陆千秋走近，在她们身后半尺处蹲下，右掌覆于姜茗背心，左掌抵百合命门，内力如溪流缓注，不疾不徐。
不过片刻，姜茗呼吸渐匀，百合指尖微颤，缓缓舒展。
二人起身，姜茗郑重抱拳：“陆公子内力纯厚，救命之恩，蝴蝶门铭记。”
百合未言，只深深看了陆千秋一眼，眸底有惊，亦有灼灼亮意。
陆千秋颔首，未多言。
冉莹颖站在三丈外，目光掠过那边，又飞快移开。她攥紧袖口，指甲掐进掌心，没出声。
角落阴影里，冥狱长老盯着陆千秋背影，嗓音低哑：“这小子……比情报里强太多。”
通灵长老喉结滚动：“得拼命。”
冥狱长老闭目吸气，双掌翻转，掌心泛起暗红浊光，缓缓按向通灵长老后背。
通灵长老身形一震，嘴角咧开，笑意狰狞。
二人足尖点地，腾空而起，双掌合推，一道灰黑气劲挟风雷之势，直扑陆千秋面门。
陆千秋侧身滑步，气劲擦颊而过，轰在身后石柱上，碎石簌簌落下。
他冷笑：“就这点分量？”
冥狱长老落地即退，厉喝：“围住！一个不许漏！”
灰袍护卫齐声应喏，阵型瞬变，刀出鞘，弓上弦，将陆千秋等人牢牢困在圈心。
外围江湖客大多被制，押作一排，无人再敢抬头。
整个院子，只剩风掠过刀锋的微响。
他开口问：“长老，陆千秋远比预估的棘手，是否先暂避，再寻对策？”
通灵长老霍然转身，目光如刃扫向头领，声音压得极低却字字砸地：“退？
我们身后是冥狱层与通灵层……不是你我一人进退。”
“严守阵位，不得松动。”
头领垂首应下，喉结滚动，再没出声。
冥狱长老指节一叩腰间刀鞘，侧身朝灰袍护卫扬了扬下巴：“盯紧俘虏，一个不许动。”
“是！”数十道嗓音齐落。鞭梢垂地，影子绷直。
不多时，一人突然起身欲奔。
未及迈步，已被两根铁腕按倒；鞭风破空而至，“啪”一声脆响炸在背上。
护卫头领收鞭冷笑：“跑？再动一下，骨头就拆给你看。”
惨叫戛然而止。其余人僵在原地，连呼吸都屏住。
通灵长老踱到冥狱长老身侧，语调平缓：“恶兽可调。”
冥狱长老眼底一沉，颔首：“成。陆千秋若擒，我藏阁里那几个美人，随你挑。”
通灵长老嘴角微扬，袖中手指已悄然掐准时辰。
另一边，陆千秋望着对面阵势，抬手招来张云：“去唤江傀。”
江傀片刻即至。陆千秋只低声一句：“引开几队护卫，留出空档。”
江傀点头，身影一晃便融进灰袍人影之间，贴着墙根游走，目光扫过巡哨节奏、鞭子起落间隙、人影交叠的死角。
他忽然扑倒在地，手肘猛撞石阶，嘶声喊：“有人往西角翻墙了！快援！”
三名巡逻护卫闻声拔腿就追。
江傀爬起拍灰，返身折回，立定抱拳：“人已调走。”
陆千秋伸手在他肩上一按：“好。”
话音未落，众人已如离弦之箭，借烟尘掩身，直插防线缺口。
陆千秋足尖点地，身形掠至八星塔基座旁。
掌心覆上青砖，内力骤吐……
轰！