那将领的剑还架在周正海脖子上，目光却在他身上来回扫了两遍。
残破的军袍已经看不出原本的颜色，胸前的护心镜早不知丢在了哪里，肩甲只剩半片，用麻绳胡乱系着。
可即便破成这样，那袍子的制式还是能认出来的。
正是大乾边军的装束。
而且不是寻常边军，是宣府军的。
“宣府的逃兵？”
那将领冷笑一声，剑尖微微上挑，逼着周正海的下巴抬了起来。
但心中却是软了几分。
周正海侧着脸冷笑一声，低头看了看脖子下的剑。
那将领便将剑收了回来，放回鞘中。
旁边十几把长枪、战刀指着，量他也不敢有什么异动。
周正海见脖子上横着的剑收了，这才微微转过头来。
这不转头倒还好，一转头——
恰如一道闪电劈在了周正海的天灵盖上！
“小......小虎？！！”
老周一惊之下，瞳孔骤然放大，干裂的嘴唇不受控制地哆嗦起来：
“小虎？怎么会是你？！！”
那将领也愣住了。
原来。
那持剑的将领不是别人，正是忠武郡王府四大侍卫队长之一的小虎！
也是一百二十名王府侍卫和一百名公主府侍卫中，单人武力值最高的那个。
说两个月前，石猛西征，只带走了大虎、大鹰、小鹰和萧方，却反而将小虎留在府上率领护卫。
后来，金乾两国全面开战，前线后方都发生了许多事情。
昨天，又有重要军情需要送往前线老皇爷处。
恰好昭阳公主秦可卿担心皇祖父安危，又命小虎往前线送一件极珍贵的物品。
雍庆帝便顺手点了小虎的将，让他负责此次前往辽东送军情的任务。
小虎不敢耽搁，带着人连夜出城，沿卢龙道北上，一路换马不换人。
此时。
小虎被叫破名字，也是愣了一下。
他急忙看向那被擒之人的面庞。
只见胡子拉碴之下的一张脸，已被风霜和饥饿侵蚀得变了形，颧骨凸出，眼窝深陷，比常年讨饭的叫花子强不了多少。
可小虎还是认出了那张脸的轮廓。
“你是......周正海？”
他迟疑着，惊疑不定。
小虎是石猛的亲卫队长，周正海是曹千曲的亲兵队长。
两人虽然私交不多，却同是出身老四营飞虎营的弟兄。
当年追随石王爷马踏龙城、封狼居胥的情谊那可不是说说而已。
说是“过命”都嫌轻了。
“老周！”
“小虎！”
周正海从地上爬了起来。
小虎也不顾一切地扑了过去。
两兄弟紧紧相拥在一起。
“你......你怎么成了这副模样？”
小虎松开手，往后退了半步。
他泪花中带着惊喜，上下打量着周正海。
看着老周瘦得脱了形的脸，再看着他几乎碎成布条的军袍，鼻子一阵阵发酸。
“我们都以为......”
“宣府军全军覆没了呢！”
“到处打听都打听不到你们的消息......”
小虎的鼻子一酸，一个忍不住，眼泪哗地掉了出来：
“那天事后，我们都怀疑，宣府军和曹节帅怎么可能会投降金兵呢？”
“可神京城里到处都在传，说你们跟着曹节帅投了金兵，又在土木堡被杨高设计截杀，全军覆没。”
“娘娘不信，我不信，叶风也不信，谁都不信。”
“可......唉！”
“叶风甚至还跟王妃娘娘告了假，带着几个兄弟抄小道亲自去土木堡找过你们。”
“可是现场......”
他抹了一把脸，喉咙里像有什么东西堵着。
强行稳住心神，才继续说道：
“可是现场只有数不尽的尸骨......”
“叶风他们几个在死人堆里翻了三天三夜，也没找到你，也没找到曹节帅。”
“兄弟，你......”
周正海默默听着，眼眶也红了。
可他只是苦笑着摇了摇头，道：
“不说这些了。”
“你只需要知道，我们宣府军，没有投降金兵！”
“曹帅，也没有！”
“这就够了！”
老周顿了顿，眼中又闪过一丝痛楚：
“我们是被人......”
他的目光越过小虎的肩膀，落在那十几个乾军骑兵身上。
那些人不是忠武郡王府的侍卫，穿的是羽林左卫的号衣。
他们不一定是坏人，可周正海信不过他们。
经历过那样的背刺，三万弟兄倒在了土木堡。
现在活下来的老周等人，除了过命的老四营弟兄，谁也信不过。
他笑了笑，当即便把没说完的话咽了回去。
小虎会意，没有追问。
但低头一看地上那头刚杀死的鹿，心里已明白了大半。
“拿着。”
小虎二话不说，解下自己的水囊和干粮袋，一股脑塞到周正海手里。
周正海没有客气。
他接过水囊，仰头猛灌了几大口，清水顺着下巴淌下来，在他满是污垢的脖子上冲出一条道。
然后撕下一块干粮，塞进嘴里，几乎没怎么嚼就吞了下去。
然后，又撕下一块......
小虎站在旁边看着，眼睛红红的，沉默了好一会儿，才小心翼翼地问道：
“曹节帅，还......还活着吗？”
周正海咀嚼的动作停了一瞬。
他摇了摇头，笑容苦涩道：
“没有，曹帅殉国了。”
“节哀。”
小虎叹了口气，像是信了。
可他的眸光却深深地看了周正海一眼。
那小虎是什么人？
能当忠武郡王府侍卫队长的能是一般人吗？
他一眼就捕捉到了周正海那一瞬间的愣怔，心中便断定曹千曲还活着！
但小虎没有说破，他只是不动声色地叹息一声。
而后转过身，对那十几个骑兵说道：
“诸位！”
“这位是我小虎的兄弟！”
“我知道，现在外头传得沸沸扬扬，说什么宣府军叛国，可老子把话放在这儿......”
“在朝廷没下最终定论之前，他的命，老子保了！”
“你们愿意上报，就上报！”
“老子接着！”
“哼......”
小虎他们这些人的风格，越来越像石猛，话语里都是带着一股不容置疑的分量。
那些骑兵哪敢多话，忙不迭地堆起笑脸道：
“不敢不敢。”
小虎点了点头，缓了缓语气，又道：
“军情如火，耽误不得。”
“你们先行一步，老子跟我兄弟说几句话！”
“稍后自会追上你们！”
骑兵们你看看我，我看看你，都拱手领命，转身去牵马。
“等等。”
小虎忽然又叫住了他们，道：
“在宣府和土木堡之事查清之前，我兄弟得在这山里过日子了。”
“老子不想看他再啃树皮吃草根。”
“把你们随身携带的所有水囊、干粮、药品，都留下来！”
骑兵们愣了愣，随即反应过来。
但谁也不敢多话，纷纷从战马上解下行囊。
把水囊、干粮、金创药一样样放在周正海身旁，堆成了小小一堆。
小虎看了看那堆东西，又补了一句：
“你们就受受累，挨一天饿，死不了！”
“账记在我忠武郡王府侍卫队长小虎的头上！”