产业街后院的空地上，一台临时改装的泥沙循环测试机发出震耳欲聋的轰鸣声。
这台机器是顾砚秋带着二狗，熬了两个通宵，用废旧水泵、拖拉机传动轴和几个大铁桶拼凑出来的。铁桶里装满浑浊的泥水和粗糙的河沙。随着电闸拉下，水泵将高浓度的泥沙混合物源源不断地抽上来，通过特制的喷嘴，对着固定在测试台上的十二只联合轴承样件进行高压喷射。
机器的震动让整个后院的地皮都在发抖。
顾念念站在测试机旁，手里拿着一块机械秒表。泥水四溅，打在她的深色工装外套上，甚至溅到了她的脸颊，但她连眼睛都没眨一下，死死盯着秒表上的指针。
这是最残酷的极值测试，模拟南洋水田里最恶劣的启停工况。
“停机！”半个小时后，顾念念果断按下秒表。
赵启明立刻拉下墙上的电闸。轰鸣声戛然而止，水泵慢慢停转，铁桶里的泥水平息下来，只剩下泥水顺着轴承表面滴答落下的声音。
老周和严守义拿着扳手和卡尺，快步冲上前。两人不顾泥水脏污，将十二只沾满泥沙的轴承从测试台上迅速拆下来，扔进旁边的清水盆里洗刷干净，然后整齐地摆放在检验桌上。
车间里的所有人呼啦一下全围了过来。刘富贵伸长脖子，额头上的油汗直往下淌，两只手紧张地搓着。
检验过程极其严格。老周戴着单眼放大镜，用卡尺测量游隙，肉眼观察滚道是否有磨损。严守义则负责破坏性拆解，用尖嘴钳撬开密封圈，检查内部是否有水汽和泥沙侵入。
半个小时的检验过程，显得无比漫长。
老周摘下单眼放大镜，脸色灰白，额头上全是冷汗。严守义拿着卡尺的手微微发抖，深深叹了一口气。
“结果怎么样？说话啊！”赵启明急得嗓子冒烟。
老周咽了一口唾沫，声音干涩得像砂纸摩擦：“十二只样件……只有七只完全合格。剩下的五只，三只密封圈进水，两只滚道边缘出现微小崩口。”
全场死寂。只有风吹过院子的声音。
“完了完了！”刘富贵一拍大腿，直接嚷嚷起来，声音尖锐，“我就说这四路攻关不靠谱！又是改浅槽，又是换胶圈，搞得花里胡哨的，结果合格率连六成都不到！这不是把钱往水里扔吗？陈建华那边肯定已经发货了，咱们南洋的单子彻底黄了！”
赵启明一脚踢翻了旁边的空水桶，烦躁地抓着头发：“顾厂长，是不是老周的浅槽开得太浅了？走水不畅？或者沈大姐的胶圈硬度不够，被泥沙打穿了？咱们得赶紧改图纸啊！再不改来不及了！”
沈翠芬涨红了脸，双手局促地搓着围裙，眼眶都红了：“我……我是按着温度一点点熬的胶，配方没变啊，怎么会漏水呢……”
老周也低着头，陷入了深深的自我怀疑。
团队的士气瞬间跌入谷底，内部矛盾的苗头开始显现。
顾念念没有理会刘富贵的抱怨，也没有顺着赵启明的思路去盲目修改设计。她太清楚了，在没有找到真正原因之前，乱改图纸只会引发更大的灾难。
她走到检验桌前，目光锐利地扫过那五只失败的轴承样件。
“杜海生。”顾念念突然开口，声音极其冷静，“拿粉笔，把黑板擦干净。”
杜海生愣了一下，立刻拿起黑板擦，将黑板上的旧字迹抹去。
顾念念拿起一本厚厚的生产记录册，走到黑板前。她拿起粉笔，在黑板上画出一个巨大的表格。
“第一栏，写样件编号。第二栏，写操作班次。第三栏，写热处理炉次。第四栏，写胶圈批次。第五栏，写装配人员。”顾念念语速极快，粉笔在黑板上敲击出清脆的声响，条理清晰，一目了然。
她转头看向赵小云：“报数据。把这十二只样件的生产履历，从头到尾，全部填上去。”
赵小云推了推黑框眼镜，翻开手里的记录本，大声报数。
“一号件，早班，第一炉，A批次胶圈，老周装配。合格。”
“二号件，早班，第一炉，A批次胶圈，赵启明装配。合格。”
……
数据一行行填满黑板。车间里安静极了，只有粉笔的摩擦声。
顾念念退后一步，目光在密密麻麻的表格中快速扫视，脑海中飞速筛选着各种数据。
突然，她的视线锁定了其中几行。
“看这五只失败件的共性。”顾念念拿起红粉笔，在黑板上重重画了几个圈。
众人顺着红圈看去。
“这五只失败件，全部集中在午后班次。”顾念念指着班次那一栏，声音掷地有声，“其中两只崩口的轴承，全部出自午后的第三炉热处理。三只漏水的密封圈，全部使用了午后生产的B批次胶料。”
赵启明愣住了，脑子一时没转过弯来：“顾厂长，你的意思是……不是设计方案有问题，是生产过程出了纰漏？”
“同一种浅槽设计，早班的件没漏，午后的漏了。同一种修磨工艺，早班的件没崩口，午后的崩了。”顾念念扔掉粉笔，拍了拍手上的灰，眼神极其冷酷，“这就说明，图纸和方案本身是可行的。问题出在午后的某些操作环境，或者物料状态发生了改变。”
顾念念的目光落在黑板上的“淬火”与“胶料”工序记录上。
“老李，去查午后第三炉的淬火水槽。”顾念念猛地转头，眼神锐利，“严师傅，去翻废料筐，把B批次胶料的边角料全找出来。”
老李和严守义同时一愣。
“顾厂长，查这些干什么？”赵启明不解。
“同一种设计，早班成，午后败。”顾念念拿起红粉笔，在黑板上的“午后”两个字上重重画了个大圈，粉笔“啪”的一声折断，“问题不在图纸，在咱们看不见的生产纪律里。去查，马上！”