刚走出胡同口，就听见两声清脆的汽车喇叭声。
一辆军绿色的吉普车停在马路边。
贺建军戴着蛤蟆镜，坐在驾驶座上，手搭在方向盘上。
后座的车窗摇了下来。
沈老太探出头，笑呵呵地招手。
“丫头，快过来上车！”老太太嗓门洪亮，“奶奶带你回村网鱼去！”
苏念荷看到老太太，赶紧加快脚步走过去。
沈老头坐在副驾驶上，转过头大声嚷嚷。
“啥？回村吃肉！”
贺建军在驾驶座上乐得不行。
“嫂子，快上车吧，老爷子这耳朵今天更漏风了。”贺建军招呼。
沈淮提着包走过来，拉开后座的车门。
苏念荷弯腰坐进去，挨着沈老太坐下。
沈淮跟着坐进车里，反手关上车门。
吉普车空间本来就不大，后座挤了三个人，苏念荷只能往沈老太那边靠。
沈淮长腿敞着，右腿大喇喇地贴着苏念荷的腿。
“人都齐了，咱们出发！”贺建军踩下油门。
吉普车排气管喷出一团黑烟，顺着马路朝郊外的小河村开去。
车子出了市区，上了土路，开始颠簸。
沈老太拉着苏念荷的手，聊个不停。
“丫头，这次过节，奶奶给你做拿手菜。”沈老太满脸高兴，“那大院里死气沉沉的，哪有咱们村里舒坦。”
“谢谢奶奶。”苏念荷老老实实回答。
沈淮靠在椅背上，看起来像在闭目养神。
他的右手却极其自然地搭在苏念荷背后的座椅上。
车子遇到个坑，猛地一颠。
苏念荷身子失去平衡，往右边倒去。
沈淮手臂一收，直接把人揽进自己怀里。
苏念荷撞在他硬邦邦的肩膀上，赶紧坐直身子。
沈老太被颠得直晃，根本没注意两人底下的动作。
“建军啊，你开慢点！”老太太抱怨。
“好嘞奶奶，这段路不好走，过了前面那座桥就平坦了。”贺建军放慢车速。
沈淮揽在苏念荷腰上的手根本没收回去。
他偏过头，嘴唇擦过苏念荷的耳垂，用只有两个人能听见的声音开口。
“晚上带你去河边转转。”
苏念荷耳朵发烫，两只手规规矩矩地放在膝盖上，连头都不敢转。
吉普车在乡间的土路上扬起一阵灰尘，朝着小河村驶去。
吉普车在坑坑洼洼的土路上颠了快两个小时，总算停在了小河村尾的那座红砖院子门前。
老远就看见院子门口立着个人影。
桂花穿着那身洗得发白的蓝底碎花褂子，手里拿着个大扫帚，正跟门口的两棵老杨树过不去，把一地的落叶扫得哗哗作响。
一听见汽车马达声，她连扫帚都来不及放，两步就跨到了路边，笑得脸上的褶子都聚在了一起。
“叔！婶！可算盼着你们回来了！”桂花嗓门大，这一嗓子出去，树上的麻雀又被惊飞了几只。
贺建军先跳下车，手脚麻利地把后备箱里的月饼盒还有两袋子米面提溜下来。
沈老太自己推开车门，踩着黑布鞋下了地。
“丫头，慢着点，这土路滑。”
沈淮从另一侧下来，长腿一迈就绕到了车后。
他单手直接抄起苏念荷那个旧帆布包，极其自然地拎在自己手里。
桂花那双眼睛尖得跟针尖似的，在沈淮和苏念荷身上来回转了两个圈，尤其是落在沈淮手里那个女式旧包上，嘴角的笑意更浓了。
“哎哟，小淮也回来了！咱们村的大技术员真是越来越精神了！”桂花笑着迎上来，伸手就要去接沈淮手里的包，“这哪能让大男人提这种破旧包袱，给我，我拿到后屋去。”
沈淮手腕往旁边稍微一偏，直接把包让了过去。
“不用，桂花婶，我自己拿。”他语气平平，脚下没停，直接带着包进了院门。
桂花扑了个空，也不介意，凑到沈老太身边，笑嘻嘻地小声嘟囔：“婶子，我瞧着小淮这回回来，跟上次可大不一样啊。上次看这姑娘还像看木头，这回怎么连个包都舍不得放手了？”
沈老太翻了个白眼，拿大蒲扇拍了拍桂花的肩膀：“就你话多！赶紧地，去把后院我养的那只老母鸡宰了，晚上给丫头补补，看她在城里瘦得那个样。”
前头的沈老头拄着拐杖刚好走过，耳朵里就收进去个“鸡”字。
老头站在院子当中的青石板上，把拐杖往地上一顿，扯着洪亮的嗓门冲屋里喊：“开飞机？谁要开飞机！小淮啊，咱们搞机械可不能好高骛远，先把拖拉机搞明白就不错了！”
院子里几个人全乐了。苏念荷赶紧凑到老头耳朵边上，双手喊着大声解释：“爷爷！是吃老母鸡！不是开飞机！”
老头这才把脑袋转正，摸了摸下巴：“哦，炖鸡啊。多放两片生姜，我这胃口正想吃口热汤。”
安顿完老两口，沈淮从屋里走出来，白衬衫的袖口依旧卷到手肘，露出一小截结实的小臂。
贺建军在门口连连看表，冲着院子里喊：“老沈，人送到了，我这还约了南方来的两个老板在饭店谈水泥砖头的生意，就不留吃晚饭了。后天一早我开车过来接你们！”
“行，路上开车留神。”沈淮送到门口。
吉普车掉了个头，屁股后头扬起一团黄土，顺着来时的路颠了回去。
苏念荷把院子里的石桌收拾干净，又帮着桂花去后院井里压了两桶凉水倒进水缸。
这地方离着小河近，井水压出来都是冰凉的，带着股甜丝丝的水汽。
她把手泡在凉水盆里，把一路乘车出的一身黏汗洗得干干净净。
这几天在江市又是搞批发又是对账，整天神经绷得紧紧的，这会儿到了小河村，听着门前河水哗啦啦淌着，树上知了叫着，人才算是彻底松散下来。
正洗着脸，一块干毛巾从从旁边递过来。
沈淮不知道什么时候走到了井边，手拿着把新的白毛巾。
“洗完把脸上擦干，别被风吹了。”他把毛巾往她手里一塞。
苏念荷接过毛巾擦着脸，红着脸往后院厨房那边瞅了瞅：“桂花婶在里面拔鸡毛呢，你别总往我这边凑，让人看见了又得瞎传。”
“传什么？”沈淮往前迈了半步，直接把两人之间的那点距离归了零，高大的身子把井边的日头挡得严严实实，“我未过门的媳妇，我不来看，看谁？”
苏念荷被他这直白的话弄得脸颊发烫，干脆低下头去洗手里的毛巾，不接他这话茬。