王昆的农场雇了几十个工人，加上每天排着长队来水站买水的人。
人多嘴杂。
麦苗的事，在村里瞒不住。
她天天在农场里进进出出，衣服越穿越鲜亮。脸上抹了雪花膏，头发烫了小卷。
这已经不是打工的待遇了。
金滩村的深水井旁。村里的长舌妇们排着队，凑在一起交头接耳。
“看见没？老白家那闺女，现在可是飞上枝头了。”
“啥飞上枝头。不就是给昆子当了小老婆吗？没名没分的，真不害臊。”
“你快闭嘴吧！你管人家有没有名分。
人家天天吃肉，住在带大彩电的大瓦房里。
你看看你，住着土坯房，天天吃土豆。你这是眼红人家呢！”
闲言碎语在黄土坡上刮得飞快。
麦苗听见了，但她不在乎。在贫困和生存面前，流言蜚语连个屁都不算。
这天下午。
麦苗骑着辆轻骑木兰小踏板，从镇上买菜回来。
这是王昆嫌她走路慢，特意花两千多块钱给她买的代步车。
小踏板“突突突”地开过金滩村的土路。
车把上挂着两兜子新鲜的西红柿、割好的猪肋条，还有两条活蹦乱跳的大鲤鱼。
在大西北，羊肉啥的还好说，鱼可就是稀罕物了！很多人一辈子都不会吃鱼。
村民们看着麦苗骑车过去。眼神里那一半鄙夷瞬间消失了，剩下的全是掩饰不住的羡慕。
在连自行车都稀罕的戈壁滩，骑着烧油的小踏板去买肉。这日子，神仙也不过如此。
土路拐角处。
一个半大小子，突然从土包后面跳出来，张开双臂。
麦苗吓了一跳，赶紧捏死刹车。
小踏板卷起一阵灰尘，停在离那人不到半米的地方。
是马得宝。
得宝满脸阴霾，眼睛通红，布满了血丝。像一头憋了几天几夜没睡觉的小狼崽子。
“麦苗。”得宝喘着粗气，死死盯着她的眼睛，“村里人说你跟昆子叔……那事，是不是真的？”
麦苗坐在踏板车上，脚撑着地。
眼神没躲闪，也没歇斯底里地否认。
在王昆身边历练了这大半年，她的心智早就熟了。
“马得宝。”麦苗语气很平淡，没有起伏，“人长了脑子，得有自己的判断。别人说什么，你就信什么？”
模棱两可，没承认也没否认。
得宝急了。他一把抓住小踏板的后视镜，手背上青筋暴起。
“那你把农场的工辞了！跟我走！”得宝梗着脖子，大声吼道，“咱们去镇上！我干活养你！”
麦苗看着眼前这个一无所有，却死要面子的男孩。
她突然觉得有点可笑，又有点可悲。
“辞工？去哪？去镇上干什么？”
麦苗看着得宝，句句扎心，“去砖厂搬砖吗？你忘了那砖厂也是昆子叔的产业了？
镇上除了那几家厂子，还有哪能要人？你拿什么养我？拿你兜里那两毛钱吗？”
得宝像被雷劈了一样，愣在原地。
麦苗拨开得宝的手。
“得宝，认清现实吧。我们已经不是一个世界的人了。”
麦苗一拧油门，小踏板窜了出去。
得宝被甩在路边，吃了一嘴的黄沙和两冲程摩托车刺鼻的尾气。
他引以为傲的自尊心，和那点可笑的青梅竹马的情分，被这股尾气彻底碾得粉碎。
得宝觉得村里人看他的眼神都不对了。
他走在金滩村的土路上，总觉得那些坐在门槛上抽烟的老头、那些八卦的妇女，都在背后嘲笑他连个女人都守不住。
这个村子，他一刻也待不下去了。
他把表弟嘎娃拉到了村外的荒滩上。
两人蹲在避风的沙丘后面，大吐苦水。
镇上没企业。砖厂是王昆的，得宝打死也不会去。去工地搬砖，干一天累死累活也就赚个两三块钱。
就算想去，附近也没几个工地。那些机会本地人都抢破了头，哪轮到俩外地的毛头小子？！
两个半大小子憋红了眼，在这片风沙里得出了一个极其朴素的真理。
男人，必须得有钱。
没钱，连狗都不如。
得宝把手里攥着的枯草棍狠狠折断，眼神发了狠。
“嘎娃。”得宝压低声音，咬着牙，“咱去扒火车，铁路上拉的都是外面的好东西。”
嘎娃吓得浑身一哆嗦，连连摆手。
“哥！那可是犯法的！被乘警抓住要坐牢吃枪子的！”嘎娃脸色发白。
得宝一把揪住嘎娃的衣领，把他拽到面前。
“你特么是不是我兄弟？是不是站着撒尿的爷们！”
得宝眼睛瞪得像铜铃，开始道德绑架，“怕死？怕死你就在这戈壁滩上挖一辈子土豆！
连个媳妇都娶不上！干不干！”
嘎娃被得宝的眼神吓住了。他咬了咬牙，重重地点了点头。
“干！”
包兰铁路线。
深夜，一列拉着物资的慢速货运火车，正在爬坡速度降了下来。
铁路边的灌木丛里，两个黑影猛地窜出。
得宝身手敏捷，一把死死攀住车厢外侧的铁梯。嘎娃紧跟其后。
两人顶着呼啸的夜风，爬上车顶。
得宝掏出准备好的铁棍，撬开了一节蒙着帆布的敞篷车厢的门鼻。
冒着随时可能被甩下车轨摔死的危险，两人手忙脚乱地从里面往外扔麻袋。
连扔了两袋。得宝拉着嘎娃，从减速的火车上一跃而下。在碎石坡上滚了好几圈，擦破了胳膊和膝盖。
但他们感觉不到疼。
第一趟无本买卖，干得极其顺利。
麻袋里装的，全是南方运来的时髦化纤衣服和胶鞋。
第二天，镇上的黑市。
得宝把这批货低价处理给了一个倒爷。手里瞬间多了一百三十多块钱。
在90年代初，这对两个农村娃娃来说，是一笔想都不敢想的巨款。
镇上，苍蝇馆子。
桌子上摆着一大盘红油大盘鸡，几斤白面皮带面，地上放着四五个空的绿棒子啤酒瓶。
得宝和嘎娃狼吞虎咽，吃得满嘴流油。
几瓶啤酒下肚。
有了钱，胆子彻底肥了。心里的恐惧，被暴富的快感洗刷得干干净净。
“痛快！这特么才叫日子！”
得宝举起半瓶啤酒，和嘎娃碰了一下。
他抹了一把嘴上的油，眼里闪着疯狂的光芒。
“这钱来得太容易了。嘎娃，咱们总结经验。”得宝压低声音，语气里透着亡命徒的兴奋。
“敞篷车厢里的东西不值大钱。下次咱们看准了，专挑那种带大铁锁的闷罐车皮！
里面装的绝对是尖货，咱们干票大的！”
嘎娃打了个酒嗝，用力地点了点头。