入了腊月，柳林山珍在镇上又开了一家分店。
麦穗没选正街最热闹的位置，反倒在镇中学和卫生院中间的巷口盘下两间旧铺面。
房子不大，门口有棵老榆树，夏天能遮阴，冬天掉光了叶子，阳光正好铺满台阶。
她自己蹲在门口看了三个下午，最后拍板：“学生放学，病人抓药，都从这儿过啦卖酱和果干最合适。”
新店开业那天，正赶上头一场雪。
雪花细碎碎的洒下来，顾青野从县里回来，进门就扛着大扫帚把店门口的积雪，扫出一条道。
麦穗在铺子里摆货，王翠娟在门口支了个小炉子烧水。
水开了，壶嘴呜呜地叫，铁蛋和金宝在店门口堆雪人，雪人鼻子上插着一根干辣椒，眼睛是两颗黑豆。
小丫小兰蹲在屋檐下分吃一包五味子果干，吃得嘴唇都紫了。
快中午时，顾青山和顾青柏拎着两挂鞭炮来了。
何婶子带了几个相熟的媳妇来捧场，程万里把肉摊子一关，站在人堆里帮腔：“都来尝尝啊！柳林山珍的酱，蘸馒头香掉牙，拌面条鲜掉眉毛！”
来的人越来越多。
有学生买一包野梨干当零嘴，有抓药的老人称半斤药膳酱回去炖鸡，有工厂下班的工人一买就是五罐十罐。
麦穗站在柜台后头，一边收钱一边跟人唠：“您回去蘸馒头吃，馒头热乎着蒸，酱开了盖别放灶台上烤，凉了也别放，放阴凉处。”
当天晚上盘账，新店流水破了三百。
李明娥笑着说：“镇上两家店，县城一家店，再加上周边的代销点，咱们这个年好过了。”
麦穗看着账本点了点头，又说：“年好过，但欠下的工钱和货款得在年前结清，腊月二十前，把账全捋一遍。”
年底之前，麦穗又跑了一趟县里，在县城东头开了家柳林山珍直营店。
这家店比原来那家宽敞，后头带个小院，能存货，门口正好是公交站，人流密集。
开业那天，顾青野让两个战友过来帮着搬货。
一个叫赵铁军，在县运输队开解放牌大卡，一个叫于东，在县副食品公司做调度。
两人都穿着旧军装，站在店门口比电线杆还直。
“大冷天的，两位大哥进店喝碗茶。”
赵铁军说：“嫂子别忙，我们就是来出点力，顾班长的忙，我们不帮心里不踏实。”
麦穗听见顾班长三个字，回头看了顾青野一眼。
顾青野正从车上卸货，她收回目光，低头笑了一下。
新店开张后，麦穗几乎天天泡在县城。
新招了几个售货员，清一色是县城周边的年轻媳妇和待业青年。
方秀兰从灌装车间调过来当了店长，麦穗手把手教她怎么摆货，怎么给客人推荐，怎么处理退换。
方秀兰学得快，胆子也练出来了。
有一天有个小混子来店里闹事，往货架上一靠，说酱里有苍蝇，要赔钱。
方秀兰把酱瓶拿过来一看，瓶口封膜完好，里头干干净净。
她把瓶子往那人面前一放：“封都没开，苍蝇是长了翅膀飞进去的？您要真买到坏了的东西，我给您退，可您要是成心闹事，我现在就去后院把电话打给派出所。”
小混子一看她这架势，咕哝两句走了。
麦穗站在门口，抱臂看着，等那人走远才进来，对方秀兰说：“这就对了，店是你的，理是你的，底气就是你的。”
过了小年，省里来人了。
沈怀瑾提前给麦穗打了电话，说省里组织了一个农副产品加工示范县观摩团，第一站就是柳林子镇。
麦穗挂了电话，坐在账房里想了半个钟头，然后叫来李明娥，王翠娟，顾青山和程万里，把观摩团要看的路线从头到尾理了一遍。
厂区怎么走，酱缸怎么摆，试吃台放哪儿，谁负责讲解，谁管后厨，全安排得明明白白。
麦穗说：“人来了不是看热闹，是看门道，咱们就让人看真的，酱怎么翻，货怎么码，钱怎么分。”
这天柳林子镇比办酱香节还热闹。
观摩团一共二三十人，有省里的处长，有邻县的县长，还有几个农科所的专家。
沈怀瑾作为随行讲解，一路陪着参观。
麦穗带着他们从新厂区走到老酱坊，从灌装线走到晾晒场，一边走一边讲。
何婶子和一群村妇在晒场上摊辣椒，观摩团的人停下来看。
一个专家蹲下来拈起一片辣椒，问了晾晒周期和温湿度。
麦穗答得有条有理。
那人点点头，说：“你们这个做法，跟省城大厂比，差在规模和机械，但方法和品控已经超过很多地方了。”
旁边一个邻县副县长说：“搞农副产品加工，最怕不真，你们敢让人看，这就很好了。”
那天晚饭是在顾家吃的。
沈怀瑾说观摩团的人已经在镇上招待所住下，只他和两个干部留了下来。
刘桂芳和两个妯娌张罗了一大桌子，酱肘子，冻豆腐炖酸菜，小鸡炖蘑菇，干豆角炒肉，酱萝卜条，再加一大盆山楂水。
沈怀瑾吃得斯文，两个干部倒是放得开，一人添了两回饭。
席间说起柳林经验四个字，麦穗说：“经验谈不上，我不过就一条，把好东西做好，把好日子分给做它的人。”
那天晚上，顾青野在后院帮麦穗洗碗，两人谁也没说话。
雪已经不下了，地上薄薄一层白。
院里的鸡舍传来花姐低低的咕咕声，带着点困意。
麦穗蹲在边上，伸手去洗碗，被顾青野捉住了手：“水凉，我来。”
“你洗得没我仔细。”
顾青野停了两秒：“那你看着我洗。”
麦穗就真蹲在那儿，看着他挽起袖子，露出半截精瘦结实的小臂，在冷水里一下一下地洗。
哈气从两个人嘴里冒出来，缠在一起，又散进雪后的夜风里。
……
除夕那天，全家人是在县城的新店里吃的年夜饭。
麦穗一早就和顾青野用两张长条桌拼成一个大桌子。
顾青野脱了警服，只穿一件藏蓝毛衣，袖口堆到手肘，在灶房里被麦穗支使着切菜，烧水，递盘。
刘桂芳带着几个姑姐在灶台前包饺子，馅是酸菜猪肉和白菜香菇两种。
铁蛋和金宝在门口放小鞭，炸得雪地里留下一个个小黑点。
小丫小兰给几个当班的店员送饺子，一人一碗，碗底还卧着个荷包蛋。
麦荞从县城复习班赶过来，手里还拎着两本习题册。
麦谷去接秀芹，回来时路上结冰，两个人推着自行车走了一里地，进了门脸都冻红了。
花姐被临时安置在店后的小院里。
花姐站在最高的台阶上，昂着鸡冠子，望着满屋子热气腾腾的人，喉咙里滚出一串悠长而满足的咕咕。
“咕！老顾家一家子都齐了，本鸡也跟着过年了。”
麦穗从灶房出来，手上端着一大盆刚刚出锅的饺子，往桌上一放，抬眼扫了一圈。
满屋子的人，老的少的，大的小的，跟酱坊有关的，都在。
顾青野从灶台前转过身来，手里还拿着个锅铲，脸上沾了面粉，鬓角被热气熏得微湿。他冲她笑了一下。
麦穗也笑了：“顾青野，你那锅铲再不放下，回头又该被人笑话说警察下厨手忙脚乱了。”
“给媳妇打下手，不丢人。”
满屋人听见都笑了。
铁蛋鼓着腮帮子喊：“我大爷最好了！”
金宝也喊：“我大娘最好！”
小丫说：“都最好。”
小兰补了一句：“花姐最好。”
花姐在外头听见，咕了一声，翅膀往后一背，像在说，那还用讲。
年后开春，顾家又传来一件好事。
顾青兰家的小宝，心脏手术的事终于有了眉目。
是顾青野托了在省城部队医院转业的战友，帮忙排上了专家号。
而红十字会还没有后来的基金救助项目，只能帮忙组织募捐。
沈怀瑾知道后，又给补了个推荐，说孩子小，越早安排越稳妥。
那阵子麦穗天天两头跑，白天管厂里和铺子，晚上回来帮着刘桂芳给顾青兰收拾去省城住院要带的东西。
她从县城买回来一床新褥子，又让麦荞领着几个女工帮忙把顾青兰家里里外外打扫了一遍。
顾青兰站在门口，看着一屋子人忙前忙后，眼圈红得跟桃子似的。
麦穗往她手里塞了个热鸡蛋：“哭啥，孩子有救就是天大的好事，钱的事你别操心，咱一家人凑，不够有我。”
顾青兰眼泪唰地掉下来，咬着嘴唇说不出话。
麦穗拍着她的肩：“大姐，你信我，这世上，能难倒咱一家子的事还没生出来呢。”