朱由检冷哼了一声，看了一眼还在发愣的马国瑊，“还要朕教你怎么写帖子？”
“臣这就去办！”
马国瑊赶紧磕头，连滚带爬地退了出去。
大殿里重新安静下来，朱由检站了一会儿，冷风顺着门缝钻进来。
“王承恩。”
朱由检一屁股坐回榻上，“这帮老狐狸，跟朕玩阴的。行，咱们走着瞧，看到时候谁抄谁的家。”
乾清宫偏殿里，四个半人高的黄铜火盆烧得正旺，上好的银霜炭一点烟都没有，只把这方天地烤得闷热难当。
朱由检解了外面的厚袍子，只穿着件单衣，领口松松垮垮地敞着。
他懒散地靠在宽大的御案边，手里正转着一根朱砂御笔。
红色的笔杆在指间飞快地绕着圈，偶尔发出“啪”的一声轻响。
底下规规矩矩站着三个人，户部尚书毕自严、吏部侍郎李邦华、军务总顾问孙承宗。
这仨人可以说是大明朝眼下最顶尖的干活班底了。
“都站那么远干嘛？往前走两步，过来看看这玩意。”
朱由检下巴一抬，拿笔端敲了敲桌面。
三人对视一眼，赶紧凑上前。
宽大的御案上，摊着一张特制的巨型宣纸，几乎占满了大半个桌面。
纸上没写什么锦绣文章，全是大大小小的圆圈、方块，还有横七竖八、粗细不一的墨线，箭头东指西扯，看着跟盘丝洞里的蜘蛛网似的。
毕自严眼神最尖。
作为管着天下钱粮的户部尚书，他对数字和账目的敏感是刻在骨头里的。
只扫了一眼，老头子那张布满沟壑的脸皮就猛地绷紧了。
身子不由自主地往前倾，几乎要趴到纸面上。
图的最上方，圈着几个源头：两淮盐税、江南漕粮、九边火耗、辽饷、各地地租。
毕自严的手指颤抖着沿着一条细线往下滑，突然停在一个标着“大明户部太仓”的地方。
那条线干瘪得像根头发丝，断断续续的。
他的目光挪到旁边，那些流向江南钱庄、扬州盐商、地方督抚衙门、士绅大族名下的线条，一条比一条黑，粗得像擀面杖。
“皇上……”
毕自严的声音发抖，“这扬州盐运司流向秦淮大通钱庄的暗线，竟然比进太仓的粗了三倍？连折色、火耗吞了里头几成，您都标得一清二楚。”
“何止三倍？”
朱由检冷笑一声，伸手点了点图上另外几条粗黑的线，“你再看看这条，还有这条。漕运、九边、各地府库，哪条不是截流大头？”
他双手重重撑在桌沿上，身子前倾，“朕这几天天天熬夜，眼睛都快看瞎了，就为了看你们底下送上来的这些烂账！大明的国库，现在就是一个大木桶。”
“可你们看看这桶！桶底是漏的，桶壁是烂的！这图上密密麻麻标出来的势力，地方官府、九边军阀、江南财税集团，全他娘的像水蛭一样，趴在这个木桶上嘬血！”
李邦华猛地一拱手，脸上透出股整顿吏治的狠劲：“陛下，既知症结在此，那便该把这木桶修补起来！臣这便回吏部，连夜起草考核新规。但凡敢截留税银、贪墨火耗的地方官，严惩不贷！杀一儆百，必能堵住漏洞。”
“修？你拿什么修？”
朱由检看着李邦华，眼神像看个愣头青，“这烂透的破木板，你拿再粗的钉子往里敲，它也吃不住劲。你今天凭着这套规矩杀一百个贪官，明天就能再养出两百个更懂做假账的王八蛋！”
炭火忽地爆了一声轻响。
朱由检直起身，目光在三人脸上一寸寸扫过去。
“朕不修这破桶了。朕要换一个新桶。把这套吃人的烂规矩，全给朕砸个稀巴烂。”
屋内死一般寂静。
只有火盆里的炭火偶尔发出细微的劈啪声。
毕自严那浑浊的眼珠转得极快。
这老头脑子里的算盘打得飞起，疯狂计算着皇帝这句“换新桶”要在天下掀起多大的风浪。
“皇上，换新桶……牵一发而动全身，天下恐生大变。不知您这新桶，打算怎么造？”
毕自严斟酌着词句，试探着问道。
朱由检没有废话，直接竖起右手食指。
“第一条，现有的皇商局，升级。以后改名叫‘国储局’。”
他在御案前慢慢踱了两步，“这国储局不再是只管宫里那点吃喝拉撒的采办。它要直接下到各省去设分局！先拿北直隶和山东试点。以后朝廷要用的军需、粮食、盐铁，全都由国储局拿着现银，直接去原产地买。买完自己存，自己运！”
“咱们绕开地方官府那层层盘剥的手，甩开大商帮的垄断。朕不给这些中间商赚差价的机会，朝廷自己做庄！”
李邦华一听，眉头拧成个死结。
这招无异于在地方势力的嘴里抢肉。
他急急开口：“陛下，此计太狠了。可地方官府和那些手眼通天的大商帮，若是暗中阻拦呢？水路旱路，那些人可都是地头蛇。真干起来，国储局的船怕是下不了运河，车也别想出州府的大门啊！”
“阻拦？”
朱由检笑得透出一股混不吝的狠意。
他转头看向一直沉默的孙承宗，“朕已经让袁可立派了一支水师分队南下，封锁运河关键水道。地方驻军要是敢收黑钱当商帮的打手，孙阁老，你说怎么办？”
孙承宗眼底顿时精光大盛，老将军身板一挺，洪钟般的嗓音震得纸窗直响：“陛下放心！天雄军和前锋营现在闲得骨头里发痒。谁敢拦国储局的运粮车，老臣这就让曹文诏带着骑兵，去给他们疏通疏通道路。用刀子去疏通！”
朱由检满意地点点头，紧接着竖起第二根手指。
“第二条。银圆流通范围扩大。先拿北直隶和山东做试点。”
“从下个月起，这两个地方的所有农税、商税，先从州县衙门和大宗交易开始，统统必须以朝廷新铸的银圆缴纳。谁要是再敢收碎银、拿铜板或者实物抵充，直接拿办！户部现在正在加紧铸造，毕爱卿，这事你盯紧了。”
毕自严倒抽一口凉气，忍不住惊呼出声：“皇上！这可是活生生去挖地方官府和劣绅的命根子啊！”
天下谁不知道里头的猫腻。
收碎银，地方官总借口重新熔铸银锭有损耗。
百姓交一两银子，他们能编出名目收二两的火耗，多出来的全是油水。
改用银圆纳税，成色固定，重量统一。
一枚就是一枚，地方官就算拿镊子夹，也刮不出一星半点的油水。
“朕就是要断他们的财路！”
朱由检猛地一巴掌拍在桌子上，震得砚台一跳，“大明的税银，必须一个铜板都不差地填进太仓！”
他没有停顿，竖起第三根手指。
“第三条。朕要设一个全新的衙门。就叫‘审计衙门’。”
“这地方，独立于户部、吏部、都察院之外。满朝文武谁也无权过问。它直接，也只向朕一个人负责。”
“它的任务只有一个，死查账。”
朱由检盯着底下三人，一字一顿：“查各省的税从老百姓手里收上来，到入库，中间过了谁的手；查各路军饷从太仓拨出去，到发给士兵，有没有少一粒米。谁敢做假账，不用走三司，审计衙门直接拿人。”
话音落地，孙承宗默默吸了口冷气。
这明摆着是在天下百官的脖颈上悬了一把带血的铡刀。
李邦华的眼里却迸发出近乎狂热的光彩。
对于一个做梦都想整顿吏治的人来说，这是一个绝对的实权衙门，是终极的清洗武器。
但毕自严却沉默了。
老尚书盯着桌面那张密集的暗线图，佝偻着背。
足足站了一炷香的功夫，他的呼吸声才慢慢变粗、变沉。
偏殿里的空气像凝固了一样压抑。
“怎么不说话了？”
朱由检走回桌后，端起温茶喝了一口，斜着眼睛打量这位抠门又精明的老尚书，“毕爱卿觉得这三条不行？”
毕自严慢慢抬起头，那张布满老人斑的脸上透着无法撼动的郑重，直接迎上朱由检的目光。
“陛下，这三条方案，臣看得懂。这是一剂把大明身上毒疮连根挖掉的猛药。只要能办成，大明的钱袋子十年无忧。”
“但这事……臣做不了。”
朱由检茶杯一顿，挑了挑眉：“你做不了？大明朝最会算账的户部尚书就是你。这衙门你不去挑大梁，谁去？”
“正因为臣是户部尚书。”
毕自严没有丝毫退缩的意思，声音反而透着股磐石般的平稳。
“陛下，这审计衙门只要一开张，查天下烂账，第一大头必是我户部自己的账！若臣去当这个总管，那便是户部左手查右手。这在全天下人眼里，就是个彻头彻尾的笑话。”
毕自严顿了顿，继续说道：“百姓不会信，地方官更不会服气。他们只会嚷嚷，说朝廷包庇户部，说是臣在遮掩自己的烂摊子。”
“陛下若真想让这把刀快起来，就需要一个跟户部、跟文官集团没有任何私交瓜葛的人。一个认死理、不讲人情，偏偏又精通账目的人，来扛起这个衙门。”