“罗刹……”
朱翠微眉心蹙起。
大梁与罗刹的联系，大概是十年前才开始的。
当时北朝与罗刹斗得正酣。
朝中有臣子提出，我朝当与罗刹相合，南北共击北朝。
上皇……准确来说，应该是秦首辅便派了使团走海路北上，绕道倭国和朝鲜，千辛万苦找到了罗刹。
双方虽然并未谈拢，却也算有了联系，每年都会互派一些使臣。有罗刹牵制北朝，大梁这些年轻松许多。
去年自己尚未登基、还在信王府的时候，中秋节设中秋宴，罗刹人便来了。
记得是一个名叫罗斯托夫的罗刹人作为使臣出使大梁，送了贺礼，后面此人还参加了自己的登基大典。
没想到不过半年……
互为生死大敌的北朝和罗刹双方……竟然结盟了。
“或者那个时候，”
龙椅上的女皇陛下心想：
“他们两朝就已经结盟了。”
怀孕五月有余，女皇的肚子已经显怀了，穿的衣服便宽大了些。
这些日子一面处理战事和国事，一面很小心地保护着肚里的孩儿，偶尔有心力交瘁的时候，便去院子里看看梅花，熬着熬着，这一个多月也就这么过来了。
只是精神一直不太好，一双凤眼里依旧渗着几条红丝。
略微疲惫的女皇手里拿着兵部送来的奏章，里面是兵部对城防的种种安排。
栾宗源做的不错，临危不乱，短短时间便将全城的骚乱给压下来了，手腕称得上铁血二字，怪不得皇兄说，此人可堪大任。
下首的勇卫营总兵樊世威恭恭敬敬站着，四十出头的年纪，正是大展宏图的时候，虽是武将，樊世威身上却带着一股文气。
这位原来连字都不认识、近十年却读了不少书的靖北侯义子躬身朝女皇道：
“陛下放心，虽然现在我等还没有发现罗刹海船的踪影，但镇江水师已做好了万全之策。
“光是火炮，镇江就增设至了两百余门，加上从南京城过去的战船，大小战船有三百之数。
“镇江水师虽只有五千人，但兵部已签发调令，各地卫所在增兵，七日之内，镇江将扩充至一万人，足以扼守江口。”
朱翠微点了点头，叮嘱道：
“勇卫营派一个千总过去协防。”
卫所兵不见得能扛得住，有勇卫营的一个千人队顶在前面，卫所兵才能多几分胆气，不至于望风而逃。
兵部已经派了文官去镇江督军，内监也派了太监过去，加上勇卫营的一千精锐，再加上南京城随时策应，镇江应当就可以守住了。
樊世威躬身应是。
这位勇卫营总兵离去后，司礼监掌印太监张锲给陛下整理了一下御案上的奏章。
不过过去短短一日，京城周边诸县便已递了许多折子上来，有的庸官还在问三问四，只觉不可置信，问陛下是不是有人谎报军情。
有的能吏却已经组织周边百姓在山中结寨自保，并迁移一部分百姓进县城中了。
朱翠微一一批示着这些奏折。
朝堂可用之人太少，去年登科的这批举子，户部和兵部都给用上了。
给了户部清吏司或兵部清吏司主事的虚衔，让他们去督各县各村，组织民夫运粮、运械、巩固城池。
至于榜眼汤连斌、探花李宴亭、还有几位录入了翰林院的庶吉士，更是被朝廷大用。
湖广顾太傅那边缺能吏，朱翠微便命本就在湖广一线巡查的御史徐龙捣，归顾太傅调任。
还将汤连斌和李宴亭都给派到了湖广，他俩都是翰林院编修，清贵文官，不需加虚衔，柳大学士说，此二子皆非庸才，实乃干才。
此时正值用人之际，饶是李宴亭与青嬛本暂定八月大婚，朱翠微也命御史柳直，将这位妹婿李宴亭和汤连斌二人都带去湖广，帮顾太傅守武昌府去了。
只要能扼守湖广不失，江南这边能与北朝僵持半年之久，北朝必定粮草不继，势必退兵……这便是内阁和六部暂定的方略了。
只是这其间……
想到湖广，女皇陛下突然又有了一股心悸的感觉，身体泛寒，心头感到微微沉重。
五天前的一个绵绵雨天，雨水滴滴答答敲打在飞檐琉璃瓦上，乾清宫开了一场小朝会。
靖北侯宁长凌、晋西侯李纯阁、忠贞侯冯豫、内阁四位阁老，已经兵部尚书栾宗源、兵部左侍郎杨知愚，和锦衣卫指挥使颜与卿，众人一起作出了一个论断。
镇守过四川和湖广的李纯阁，斩钉截铁同她说：
“陛下，此番南北战事，北帝一定不会放过年羹尧！”
久疏战事的伯公宁长凌亦靠着椅背冷笑道：
“当年北帝继位，青海那边到处叛乱，他把年羹尧派过去镇压，但朝廷又没钱，北帝便允许年羹尧自筹过一段时间的粮食，待稳定朝局后，又收了回来，重新给年部运粮。
“如今年部却尾大不掉，想动年羹尧，又怕弹压不住青海。
“年羹尧也居功自傲，不断给北帝举荐官员、弹劾户部和吏部。
“还是北帝责令他自称‘奴才’，他才回过来些味，但收敛得也不多。”
宁老侯爷笃定道：“南下大军，必有一路是年羹尧。”
冯豫道：“北帝曾将他的九弟允禟交给年羹尧，让年羹尧带到了青海西宁卫。其意不言自明，”
这位侯爷笑了笑，说了些听来的趣事，
“但允禟那几年活得好好的，后面北帝按耐不住了，削了允禟的宗籍，把允禟带到了保定。允禟这才莫名其妙死了。怕是这里，年羹尧就与北帝生了嫌隙。”
说着说着，众人的面色却是不由又沉默下来。
栾宗源叹了口气，赞同靖北侯道：
“青海各部早已让年羹尧治得服服帖帖，北帝也安排了青海管理大臣到了西宁，以制衡年羹尧。
“青海基本稳定，北帝此番必让年羹尧率大军南下。不论是让年羹尧同我朝拼个你死我活也好，还是揪他的错处也好，他都非南下不可。”
这位不知多日没睡过一个好觉的兵部尚书忧心忡忡道：
“就是不知道年部是走四川入蜀，还是走湖广了。”
“走四川有剑门关，”宁长凌摇头说了一句，但又卡了卡壳。
他本想说剑门关乃雄关，极难攻破，只消守住阴平古道即可。
缓了一下后，他却又摇了摇头，轻声到：
“但如今火炮势大，若年羹尧果真走四川，剑门关到底能不能守住，还真得看一看张明忠的本事了。”
张明忠，明忠侯张衍藏，如今是四川巡抚，若年羹尧真攻四川，张衍藏便是四川主政之人。