每一次遇到乔春燕，她都会念叨起曹德宝的事，让他在酱油厂厂长面前多美言几句。
周秉昆每次都没直接拒绝，只是说自己没时间去酱油厂，要是曹德宝能约个机会让两人见面，他一定帮忙。他心里清楚，曹德宝一个工会干事，根本叫不动厂长，这事多半也就不了了之了。
正想着该怎么回应，乔春燕已经走到了他身前，又问了一遍：
“秉昆哥，你今天怎么没上班啊？”
“晓光的父亲过世了。”周秉昆语气低沉，“我昨天守了一夜灵，早上过来洗个澡解解乏。”
“蔡晓光的父亲过世了？”乔春燕一脸惊诧，眼睛瞪得圆圆的，“什么时候的事啊？”
“就在昨天下午。”
周秉昆看了一眼手腕上的手表，已经八点多了，连忙道，
“春燕，我还有事要去晓光家帮忙，就不跟你聊了。”说完，转身就往门口走。
乔春燕也没拦着，看着他的背影，眼睛转了转，快步走向澡堂的传达室，拿起桌上的电话拨了出去。电话接通后，对面传来一个男人的声音：
“找谁啊？”
“大叔，麻烦找一下工会的曹德宝，我是他对象乔春燕，有急事。”
乔春燕笑着说，语气里带着几分急切。
“等会儿……”
对面传来一阵脚步声，过了几分钟，电话里终于传来了曹德宝的声音：
“春燕，啥事这么急，一大早给我打电话？”
“德宝，我刚才在澡堂碰到周秉昆了！”
乔春燕压低声音，语速飞快，
“他说蔡晓光的父亲昨天过世了，你们酱油厂的李厂长估计还不知道呢。李厂长不是跟蔡晓光挺熟的吗？你赶紧跟他说一声，要是他能去吊唁，你就跟他一起去蔡晓光家。”
“我跟蔡晓光也没啥深交情，就这样过去，不太好吧？”电话那头传来曹德宝犹豫的声音。
“你傻啊！”
乔春燕急了，声音都提高了几分，
“你不是一直想让周秉昆在厂长面前夸你吗？现在周秉昆就在蔡晓光家忙活，要是李厂长去了，两人不就能见面了？这可是个好机会！”
乔春燕这么一说，曹德宝顿时反应过来，电话里传来他兴奋的声音：
“对对对，你说得对！我马上去找厂长！”说完，匆匆挂断了电话。
蔡晓光家的灵堂前，人比昨天更多了。蔡家是砖砌的大瓦房，标准的三室户，一进门是外屋地，摆着两个炉灶，东西各有一个大屋，北面还有一间小屋。
平时宽敞的房子，此刻挤了二三十人，连转身都有些困难。
院子里也搭起了棚子，摆上了桌椅，供前来吊唁的人休息、喝水。
周秉昆的家人——周母、周蓉、郑娟都来了。在周家人眼里，蔡晓光早就是半个女婿了，女婿家出了这么大的事，自然要过来帮忙。
周蓉能这么快赶回来，多亏了马帅。
昨天晚上，周秉昆给马帅打了个电话，让他帮忙跟二道河农场的人通融一下。
马帅在北大荒的时候，跟蔡晓光接触过，两人关系还算不错，一听他家出了这么大的事，当即就答应了。周秉昆这个干儿子说话都管用，马帅这个亲儿子，在农场的面子自然更大。
一大早，农场就赶紧通知了周蓉，说蔡晓光家出了急事，刚好农场有大篷车进城，让她赶紧收拾东西跟着回去。周蓉一听，心里咯噔一下，连忙让陶俊书帮自己代一天课，随便收拾了几件衣服，就急匆匆地坐上了大篷车。
一路上，周蓉的心像揣了块石头，七上八下。
从初二开始，蔡晓光就是她的“男朋友”，到现在已经整整七年了。
这七年间，她去蔡家的次数，少说也有一百次，见过蔡万国的次数也有几十回。
蔡万国一直很支持蔡晓光追求她，还常说“孩子的智商和长相随母亲，周蓉学习好还好看，将来的孩子一定聪明漂亮”。正是因为有了父亲的支持，蔡晓光才一直有追求她的勇气和动力。
大年初一，周蓉去蔡晓光家吃饭，最后一次见到蔡万国。
当时蔡万国还明确表态，等明年她下乡满三年，就帮她找个好的接收单位，让她回城。而她也当场答应，回城后就跟蔡晓光结婚。本来一切都朝着好的方向发展，谁曾想，竟然会发生这样的意外。
她最担心的还是蔡晓光。
七年了，她对蔡晓光的了解，不比他的父母少。蔡晓光看似阳光开朗，其实内心深处极其敏感脆弱。
这么多年，支撑他追求自己的最大动力，就是父亲的支持和庇护。
现在父亲突然离世，他失去了最大的靠山，心里肯定会无比消沉，这是周蓉最不想看到的。
路上，她反复琢磨着该怎么让蔡晓光振作起来，甚至想到，要是能结婚，现在就跟他结婚，或许这样能让他安心。可她也清楚，农场不会开《结婚证明》，而且蔡晓光父亲刚过世，按规矩也不能马上结婚，只能压下这个念头。
下了大篷车，周蓉一路小跑，直奔蔡晓光家。
一进院子，就看到灵堂正中蔡万国的黑白照片，眼泪瞬间涌了上来，再也忍不住。她冲到灵前，“扑通”一声跪倒在蒲团上，伏下身，恭恭敬敬地磕了三个头，。
蔡晓光没想到周蓉能来这么早，看到她磕头，连忙跟着磕头还礼。
磕完头，周蓉站起身，走到蔡晓光身边，声音沙哑却坚定：“晓光，我陪你。”说完，她转头看向蔡晓光的二姐，“二姐，给我一条绶带。”
“好，好！”
蔡晓光的二姐连忙从屋里拿起一块白布，用剪刀剪了一条，递了过去。
周蓉接过白布，系在自己的腰间，然后紧紧握住蔡晓光的手，轻声说：
“晓光，今天肯定会来很多人，我陪着你。”
这一天，蔡晓光似乎已经把眼泪哭干了，可听到周蓉这番话，积攒在心底的委屈和悲痛瞬间爆发，他再也忍不住，哇哇大哭起来，哭得泣不成声。
周蓉轻轻抱住他的腰，拍着他的后背，哽咽着说：
“晓光，你别哭，别哭……”
可劝着劝着，她自己的眼泪也忍不住流了下来，两人紧紧抱在一起，在灵堂前嚎啕大哭，宣泄着心中的悲痛。
郑娟看着两人哭得如此伤心，心里也酸酸的，迈步想上前劝劝，却被周秉昆拉住了。
周秉昆低声说：
“娟儿，让他们哭吧，心里的苦只有哭出来，才能好受些。”
郑娟停下脚步，轻轻点了点头，语气里满是感慨：
“秉昆，人世无常啊。谁能想到，昨天早上你和晓光还开开心心地去二道河，短短一天时间，就变成了现在这个样子。”
“是啊，谁也预料不到明天会发生什么。”
周秉昆叹了口气，不禁想到了自己。穿越到这个年代，前世的遗憾得以弥补，可生命依旧脆弱，意外随时可能发生。
“只有珍惜当下，珍惜眼前人，才是最该做的。”
正想着，突然听到门口传来一个熟悉的声音：“秉昆，你也在。”
周秉昆循声望去，只见曹德宝和一个四十岁上下的男人走了进来。
那个男人穿着一身灰色中山装，看起来气度沉稳。
周秉昆连忙迎了上去，笑着说：“德宝，你来了。”
“我听春燕说晓光家出了大事，就跟我们厂长一起过来看看。”
曹德宝一边说，一边微微躬身，跟身边的中年男人介绍道，
“李厂长，这位就是我跟您说过的周秉昆，拖拉机厂技术三组的组长，本事特别大。”
听到曹德宝管身边人叫“李厂长”，周秉昆心里一下就想到了答应乔春燕的事。
半年前，乔春燕就找过他，想让他在酱油厂厂长面前给曹德宝美言几句，当时他以“不方便去酱油厂”为由推脱了。为了防止乔春燕一直缠磨，他还随口说了一句，要是曹德宝能找机会让两人见面，他一定帮忙。当时他觉得，以曹德宝的身份，根本不可能叫动厂长，没想到他真的做到了。
既然话已经说出口，就不能食言。
周秉昆脸上堆起真诚的笑容，对着李厂长伸出手：
“李厂长，我是周秉昆，拖拉机厂工人。德宝经常跟我提起您，说您有魄力、会管理，把酱油厂经营得特别兴旺。”
曹德宝之前就跟李敏提过，周秉昆是马副书记的干儿子，是他最好的兄弟。
因为马守常，李敏心里本就重视，现在听到周秉昆的夸赞，更是眉开眼笑，连忙握住他的手：
“小周，你太客气了。德宝也常跟我说起你，年纪轻轻就攻克了技术难题，是个难得的人才。我和晓光以前就认识，他家出了这么大的事，我当然要来看看。我先去行个礼，一会儿咱们再好好聊聊。”
“好，好，您先忙。”周秉昆连忙应声，侧身让开了路。
李敏向灵堂走去，曹德宝也跟了上去。
灵堂里的烛火依旧跳动，来来往往的人低声交谈着，空气中弥漫着悲伤气息。