时浅从御书房出来时，天色已经彻底暗了。
她挥退了随行的宫人，一个人沿着回廊慢慢地走着，夜风拂过她的面颊，带着御花园里栀子花的香气。
她走了一段路，在回廊的转角处停了下来，因为她看到了一个人。
那人穿着一身墨色的锦袍，腰间系着一枚白玉佩，正倚着廊柱站着，手里端着一盏茶，像是在等人。
听到脚步声，他抬起头，露出一张棱角分明的脸。
时晏，当朝摄政王，也是她的兄长，虽然没有血缘关系，但先帝临终前将他收为义子，封了王爵，托他辅佐年幼的她登基。
十年来，他替她挡住了朝堂上所有的明枪暗箭，为她肃清了无数障碍，却从不居功，也从不越界。
“皇兄怎么在这儿？”
时浅走过去，在他面前站定。
时晏将茶盏放到一旁的栏杆上，目光落在她脸上，带着一丝审视：
“听说你昨天出宫了。”
“消息传得真快。”
时浅没有否认，
“去城西集市逛了一圈，喝了碗馄饨，还去了一家叫忘忧的酒肆。”
“江临和陆止渊陪着？”
“嗯。”
时晏沉默了片刻，然后说：
“下次出宫，叫上我。”
时浅愣了一下，抬头看着他。
他的表情一如既往的平静，看不出什么波澜，但时浅认识他太多年了，她从他那句平淡的话里，听出了一丝极淡的委屈。
她忍不住笑了一下：
“皇兄这是在吃醋？”
时晏没有回答，只是伸手轻轻弹了一下她的额头：
“我是担心你的安全。”
“有皇兄在，谁敢动我？”
时浅揉着额头，笑着说。
这话带着几分撒娇的意味，是她只有在时晏面前才会流露的姿态。
时晏看着她，目光柔和了一瞬，然后重新恢复了那副沉稳的模样：
“不早了，我送你回寝宫。”
两人沿着回廊并肩而行，一路上没有说话，但那种默契的沉默比任何言语都更加自在。
走到寝宫门口时，时浅停下脚步，转过身，看着时晏。
月光洒在他的肩上，将他的轮廓勾勒得清冷而挺拔。
她忽然开口，声音很轻：
“皇兄，你有没有想过，如果你不是摄政王，我不是女帝，我们会是什么关系？”
时晏沉默了很久。
久到时浅以为他不会回答了。
然后他开口，声音低沉的：
“不管你是谁，我都会在你身边。”
他说完这句话，没有等她回应，转身走进了夜色中。
时浅站在寝宫门口，看着他的背影消失在回廊的拐角处，许久没有动弹。
然后她低下头，嘴角浮起一丝极淡的笑意，转身推门走进了寝宫。
三天后，北境传来急报。
草原部落提前南下了，江临必须在三日内启程返回北境。
出发前一晚，时浅在御书房单独召见了他。
江临走进御书房时，换上了一身戎装，银色的铠甲在烛火下泛着冷冽的光芒。
他单膝跪下行礼，动作干脆利落：
“臣江临，参见陛下。”
时浅坐在案后，看着他，没有立刻让他平身。
她沉默地看了他好一会儿，然后站起身，绕过案桌，走到他面前，弯腰，亲手将他扶了起来。
她的手指触碰到他冰冷的甲片时，微微蜷缩了一下，但没有收回。
“北境冷。”
她说，声音比平时低了几分，
“朕让人给你准备了十件厚裘衣，都放在行囊里了。”
江临愣了一下，然后咧嘴笑了：
“陛下这是要把臣宠坏啊。”
“你是朕的大将军，朕不宠你宠谁？”
时浅说，语气平淡，但目光却没有从他脸上移开。
她抬起手，替他整了整领口的系带，动作自然而熟练，像是做过无数次一样。
江临低头看着她，喉结上下滚动了一下，然后伸出手，握住了她正在替他整理衣领的手。
他的手带着常年握剑的薄茧，粗糙而温热，包裹着她的手背。
“陛下。”
他的声音有些沙哑，
“等臣打完这一仗回来，臣有话跟您说。”
“什么话不能现在说？”
“现在说了，怕就没心思打仗了。”
江临笑了笑，松开了她的手，退后一步，重新单膝跪下，行了一个标准的军礼，
“臣告退。”
他站起身，转身大步走出了御书房。
铠甲在行走间发出细碎的金属碰撞声，在空旷的走廊中渐行渐远。
时浅站在原地，低头看着自己那只被他握过的手，沉默了很久。
江临走后的第七天，宫中发生了一件不大不小的事。
一名刺客潜入后宫，意图行刺，被暗卫统领当场拿下。
那名暗卫统领，叫裴夜。
裴夜这个人，在宫中几乎是一个隐形人。
他掌管着整个暗卫系统，负责皇宫的安全和情报网络，但他本人极少出现在人前。
时浅登基十年，见过他的次数屈指可数，每次都是隔着一段距离，从未近距离交谈过。
但这一次，她不得不见他。
因为那名刺客在被拿下之前，已经突破了层层防线，一直闯到了她寝宫的院门外。
时浅在御书房召见了他。
裴夜走进来时，时浅终于有机会仔细打量这个一直藏在阴影中的人。
他身形颀长，穿着一身便于行动的黑色劲装，腰间别着一把短刃，面容冷峻，眉骨很高，一双眼睛像是淬了寒冰，没有任何多余的情绪。
他单膝跪下，声音低沉而简洁：
“臣阿七，护驾不力，请陛下降罪。”
“你已经在刺客闯入寝宫之前将其拿下了，何罪之有？”时浅说，“起来吧。”
裴夜站起身，垂手立在原地，目光低垂，没有直视她。
时浅靠在椅背上，打量了他片刻，然后说：
“朕听说，你已经在暗卫营待了十二年？”
“是。”
“十二年不曾露面，不觉得委屈？”
裴夜沉默了一瞬，然后回答：
“臣的职责是保护陛下，不是在陛下面前露面。”
时浅看着他，忽然问了一句：
“你叫什么名字？”
裴夜微微一愣，然后回答：
“阿七。”
“朕问的是你的本名。”
时浅说，
“暗卫入营时都会改掉原名，改用代号。朕想知道，你原本叫什么。”
御书房里安静了很久。
然后裴夜开口，声音比之前更低了一些：
“……裴夜。”
“裴夜。”
时浅重复了一遍这个名字，然后微微一笑，
“这名字比阿七好听。”
她从案后站起身，走到他面前，在距离他大约两步远的地方停了下来，
“裴夜，以后朕的安危，就交给你了。”
裴夜抬起头，终于直视了她的眼睛。
他的目光依然冷冽，但在那层寒冰之下，时浅看到了一丝裂痕。
他没有回答，只是重新单膝跪下，行了一个暗卫的最高礼节。
时浅低头看着他，轻声说了一句：
“起来吧，地上凉。”
裴夜站起身，退后两步，重新隐入了角落的阴影中。
但从此以后，在那片她看不见的阴影里，始终有一双眼睛在注视着她，守护着她。
一个月后，北境传来捷报。
江临率军在雁门关外大破敌军，斩杀敌酋，草原部落元气大伤，至少五年内无力南下。
捷报传入京城的那天，满城欢庆。
时浅在朝会上宣读捷报时，声音平静，但她握着捷报的手指微微颤抖，泄露了她内心的激动。
当天晚上，她在宫中设宴庆功。
虽然江临本人还未归来，但庆功宴还是要办的。
宴席设在太和殿，文武百官齐聚一堂，觥筹交错，歌舞升平。
时浅坐在最高的位置上，看着下面热闹的场景，嘴角带着得体的微笑，但她的目光却时不时地飘向殿外，像是在等什么人。
宴席进行到一半时，殿外忽然传来一阵骚动。
紧接着，一个浑身风尘仆仆的身影大步走进了太和殿。
满殿的喧哗声戛然而止。所有人都转头看向那个不速之客，那人穿着一身磨损严重的铠甲，脸上带着风霜和尘土，但一双眼睛却在烛火中亮得惊人。
江临他竟然在短短一个月内，从前线赶回来了。
时浅从座位上站了起来。江临大步走到阶前，单膝跪下，声音洪亮而带着一丝压不住的激动：
“臣江临，幸不辱命，已将敌军击退。特提前回京，向陛下复命！”
满殿寂静了一瞬，然后爆发出雷鸣般的欢呼声。
时浅站在高阶上，低头看着跪在阶前的江临，看着他风尘仆仆的样子，看着他眼中的光芒，忽然觉得鼻子有些发酸。
她走下台阶，一步一步走到他面前，弯腰，亲手将他扶了起来。
她看着他，千言万语涌到嘴边，最终只说出了四个字：
“回来就好。”
江临看着她，咧嘴笑了，那个笑容里带着一路奔波的风霜，也带着凯旋而归的骄傲，更带着一份只有他们两人才懂的深情。
庆功宴结束后，时浅没有回寝宫，而是一个人来到了御花园的凉亭中。
她坐在石凳上，仰头望着满天繁星，心情前所未有地平静。
她听到脚步声，没有回头，就知道来的人是谁。
“皇兄还不休息？”她问。
时晏在她旁边坐下，没有回答她的问题，而是说：
“你今天很高兴。”
“朕不该高兴吗？”
时浅偏过头看着他，
“北境大捷，边疆安定，难道不值得高兴？”
“值得。”
时晏说，然后顿了顿，
“但你高兴的原因，不只是因为这个。”
时浅没有否认。她重新抬起头，望着星空，沉默了一会儿，然后轻声说：
“皇兄，你说，一个人可以同时喜欢好几个人吗？”
时晏没有立刻回答。
他沉默了很久，然后开口，声音平静而坦然：
“别人不可以，但你可以。”
时浅转过头，看着他，目光里带着一丝惊讶：
“为什么？”
“因为你是时浅。”
他说，语气平淡得像是在陈述一个众所周知的事实，
“你值得拥有最好的一切——包括最多的爱。”
时浅看着他，眼眶忽然有些发热。
她低下头，掩饰性地揉了揉眼睛，然后轻声说了一句：
“皇兄，你总是这样。”
“怎样？”
“什么都替我着想，从来不替自己着想。”
时晏没有回答。
他只是伸出手，轻轻按了按她的头顶，像小时候无数次做过的那样。
那只手宽大而温暖，带着令人安心的重量，停留在她的发顶，许久没有移开。
第二天清晨，时浅醒来时，发现枕边多了一枚白玉佩，正是时晏腰间常系的那枚。
玉佩下面压着一张纸条，上面只有四个字，是时晏的笔迹：“随身佩戴。”
时浅拿起那枚玉佩，指尖轻轻摩挲着温润的玉面，然后将它系在了自己的腰间，贴身佩戴。
她走出寝宫时，晨光正好洒在宫墙上，将整座皇宫镀上一层淡金色。
她沿着回廊走向太和殿，路上遇到了正在巡逻的裴夜。
他看到她腰间的玉佩，目光停留了一瞬，然后移开，像什么都没看到一样。
时浅在他面前停下脚步，从袖中取出一枚小小的银质令牌，上面刻着一个“令”字。
她将令牌递到他面前：
“这是朕的私人令牌。持此令者，可自由出入宫中任何地方，无需通报。”
裴夜低头看着那枚令牌，没有立刻接。他沉默了片刻，然后说：
“陛下，这太贵重了。”
“你值得。”
时浅说，将令牌塞进他手里，然后越过他，继续向前走去。
她走出几步后，身后传来裴夜的声音，很低，像是从喉咙深处挤出来的：
“……谢陛下。”
时浅没有回头，但她嘴角浮起了一丝笑意。
她继续向前走去，晨光洒在她身上，将她的影子拉得很长很长。
当天下午，一个意想不到的人出现在了御书房门口。
那人穿着一身崭新的武官官服，身姿挺拔，眉目俊朗，带着一股朝气蓬勃的少年意气。
他站在门口，规规矩矩地行了一个礼：
“臣，新科武状元宋星野，参见陛下！”
时浅放下朱笔，抬头看着他，忍不住笑了：
“宋星野，你穿这身官服还挺像那么回事。”
宋星野立刻破功，咧嘴笑道：
“是吧？我也觉得好看！就是领口有点紧……”
他说着就伸手去扯领口，扯了两下又意识到不妥，赶紧把手放下来，重新站好，一本正经地说，
“陛下召臣前来，有何吩咐？”
时浅靠在椅背上，看着他那一连串的动作，笑意更深了。
宋星野是今年新科的武状元，出身不高，但天赋极高，在殿试上一路过关斩将，最终在御前比武中以一招险胜前任武状元，夺得了魁首。
他性格跳脱，不拘小节，在规矩森严的宫廷中显得格格不入，但时浅偏偏喜欢他这股鲜活劲儿。
“没什么吩咐，就是想看看你穿官服的样子。”
时浅说，“不错，比我想象中精神。”
宋星野被她夸得有些不好意思，挠了挠后脑勺，耳朵尖泛起了红色。
他站在那里，憋了一会儿，终于憋出一句话：
“陛下，臣有个不情之请。”
“说。”
“臣……臣想请陛下教臣写字。”
时浅挑了挑眉：
“写字？你不是已经考中武状元了吗？还需要学写字？”
“臣的字写得不好看。”
宋星野有些窘迫地承认，
“殿试的时候，策论答卷上的字被考官批了个潦草难辨，要不是武试成绩太好，差点就因为字迹被刷下来了。”
他说着，从袖中掏出一张皱巴巴的纸，展开，递到时浅面前。
时浅低头一看，忍不住笑出了声。
那张纸上歪歪扭扭地写着“宋星野”三个字，笔画粗细不均，结构松散，确实不太美观。
“行。”
时浅忍住笑，将纸收好，
“每日午后，你来御书房，朕教你写半个时辰的字。”
宋星野的眼睛一下子亮了：“真的？！”
“君无戏言。”
从那以后，每日午后，御书房里都会多出一个伏案练字的身影。
宋星野坐在角落的小几前，握着一支毛笔，皱着眉头，一笔一划地描红，模样认真得像是在雕刻什么绝世艺术品。
时浅偶尔抬头看他一眼，看到他咬着笔杆、眉头紧锁的样子，总会忍不住弯一弯嘴角。
有一天，宋星野练完字后，没有像往常一样告辞离开，而是坐在原位，欲言又止地看着时浅。
时浅察觉到他的目光，抬起头：
“怎么了？”
宋星野深吸了一口气，像是下定了什么决心，站起身，走到她案前，从袖中掏出一张叠得整整齐齐的宣纸，双手递到她面前：
“臣写了一首诗，想请陛下过目。”
时浅接过宣纸，展开。
纸上的字迹依然有些稚嫩，但比初见时工整了许多，看得出是下了苦功练过的。
上面写着一首短诗，措辞朴实，没有华丽的辞藻，但字里行间的情意却真挚得烫手。
她读完最后一个字，沉默了很久，然后将宣纸仔细折好，收进了袖中。
“这首诗，朕收了。”她说。
宋星野愣了一瞬，然后他的脸上绽放出一个灿烂至极的笑容，像是得到了全天下最珍贵的宝物。
他站在那里，高兴得手足无措，最后深深鞠了一躬，声音洪亮：
“谢陛下！”
他转身跑出御书房，跑到门口时差点被门槛绊了一跤，踉跄了一下又站稳了，头也不回地跑了出去，留下一串欢快的脚步声在走廊中回荡。
时浅坐在案后，看着那个莽撞而热烈的背影消失在门口，低头摸了摸袖中那首诗，嘴角浮起一抹温柔的笑意。
这天夜里，时浅做了一个梦。
梦里她站在一片辽阔的草原上，风从四面八方吹来，拂动她的衣袂和长发。
她的身边站着五个人，他们围成一个圈，将她护在中间，每个人的脸上都带着不同的表情。
江临的张扬笑意，陆止渊的温润浅笑，时晏的沉稳淡然，裴夜的沉默凝视，宋星野的灿烂笑容。
五种不同的目光，五种不同的温度，却都落在她一个人身上。
她在梦中笑了，笑得前所未有的轻松和满足。