“我缺学生！”
沅薇竹筒倒豆子，把自己招不到学生的事一股脑给说了。
许钦珩问：“为何不立身契，花上二两银子，干脆把人买下来呢？”
“我不是买她们来给我为奴为婢的！我就是想教她们些本事，让她们往后能自食其力，花钱买人，不就还是人牙子那一套吗？”
许钦珩不急不缓坐下来，拍一拍自己的腿。
沅薇如今也很上道了，一见这动作，便自觉坐上去靠进人怀里。
入秋天气转凉，她似乎也越来越喜欢和人抱在一起了。
一条手臂揽上男人颈项，问：“你有什么好主意？”
许钦珩见她当真自己坐上来了，说不出的心旷神怡神清气爽，凑在她肌肤上闻了个尽兴，才嗓音慵懒道：
“我的主意，就是你花二两银子了结此事。”
“你兴办女堂，初衷是极好的，可于寻常大字不识的穷苦百姓而言，这东西太新、太捉摸不定。”
“他们不信你的善心，不知道后头有什么等着他们，便不敢站出来做这出头鸟；可你若花二两银子买下他们的女儿，他们反倒熟门熟路，能安心把孩子交出来。”
沅薇听得极其认真，小扇子一样的眼睫眨了眨，“你继续说。”
“至于你说的，立身契便似买卖奴婢。阿沅，这只是你设身处地的看法，倘若我给你立张身契，你会觉得是禁锢。”
“可于你的学生而言，你是撑在她们头顶的伞，是她们最强有力的庇护、靠山。”
“只要花上这二两银子，你的那些顾虑，怕这些姑娘学成被家人强嫁出去，便都迎刃而解了。”
“至于你的初心，只要第一批学生学有所成，一传十十传百，便成了你的活招牌。往后，你就再不会缺学生。”
许钦珩说完了，沅薇与他身贴身坐着，依旧睁大眼望着他。
忽然，又抬手摸了摸他的脑袋。
从挺括的前额，一路抚至齐整往后梳着的额发。
无比认真，又带着些好奇。
“阿沅，怎么了？”
“没事，”沅薇收回手，却还在盯着他脑袋瞧，“就是想看看，这脑袋为何生得这样聪明。”
许钦珩立时被逗笑了。
一整日在外的紧绷疲惫，都彻底消散在了这声笑里。
适时捉住颊边光洁如玉的腕子，用颧骨缓缓蹭过她肌肤，深邃的眼牢牢攫住她，问：
“只是聪明吗？”
沅薇撞上他眸光，立时便懂了他在问什么，“嗯……还有点好看吧，一点点。”
“只有一点点？”
男人引着她的手，落至自己颈侧那颗小痣。
那颗，她每次都要亲上许久的小痣。
沅薇不自觉咽了口唾沫，“看在这颗痣的份上，比一点点，再多一点点吧！”
许钦珩笑着抱起腿上的人，往床榻走去。
覆到人身上，却又故意使坏，用指腹薄茧摩挲她腕间细嫩的肌肤，“咱们的赌约是不是还没兑现？”
“啊？”身下姑娘立时紧张起来，“你、你今日想那样吗？”
许钦珩扬唇，不答，只落下吻去。
他就是故意欠着这个赌约的，每回拎出来逗逗她，可比一次兑现有趣多了。
一手解下自己腰间玉带，另一手将床帐金钩摘去。
幔帐轻扬，掩去一榻春情。
次日。
沅薇照着男人说的法子，从挨家挨户要学生，改为了二两银子买个女孩儿，这回一下子就招满了。
甚至还招多了，原本要十个，这下招到了十三个。
学堂安置在了城外，她名下一处有山有水的庄子里，是个能安心进学的好地方。
日子就这样顺顺当当过了两个月。
这两个月，晋王监国，实权落在许钦珩手里，太子在崔雪娥的劝诫下蛰伏未动。
等萧祐钧终于发觉不对时，他的头发已白了一半。
才是深秋，还没入冬呢，什么熏笼炭盆却再也熏不暖他，他终日手脚冰凉，能清醒的时辰越来越短。
“孙传禄……孙传禄！咳咳咳——”
“陛下，陛下老奴在呢！”眼见皇帝又伏在床沿咳起来，老太监忙躬身上前扶人。
却在触及明黄锦褥上那滩刺目血迹时，骤然大惊失色！
“不好，太医，快宣太医！”
“不许传太医！”萧祐钧一把攥住老太监的手臂。
“是，是……陛下，老奴不传，老奴先扶您坐回去。”
萧祐钧靠着那镂花雕游龙的床头，吐出的血染在了下颌胡髯上。
孙传禄颤颤巍巍，试图用帕子拭去血迹。
“给幽州递信，告诉那人，可以动手了。”
孙传禄一惊，“陛下，现在便动手吗？”
幽州的暗桩，孙传禄是受过吩咐的，只有在皇帝真要油尽灯枯之际，才能拿出来用。
可太医分明说，皇帝还有三年寿命啊！
“就是此时，”萧祐钧嗓音虚浮，“朕没多少时日了。”
他知道，一定有人在暗中加害他，否则不该这么快。
想他这一生纵横捭阖，为了稳固朝局，设了那么多棋子相互制衡。
却成也萧何败萧何，眼下，晋王母子、许钦珩……皇后。
他甚至不知先该疑心谁，查验谁。
他已经没有那么多精力了，只能为儿子先扫平后路。
*
十月初的幽州，早已大雪纷飞。
苏晏来到这里之后，并未急着掐尖冒头，而是像个寻常新兵，将自己隐在众人之中。
也弄清楚，许钦珩离开后，幽州军内部也分了两股势力，一股依旧效忠许钦珩，听命于如今的幽州总督顾彦祯。
而另一股明面顺服，却另奉一位领军人，暗暗蛰伏不知在等候着什么。
今日，一封八百里加急的密报，送进了军营。
苏晏打晕了递信的小兵。
拨开火漆竹筒，见果然如许钦珩所料，竹筒中还附着半块虎符，那股蛰伏势力便是景明帝布下的暗桩，只为有一日卸磨杀驴，幽州军能彻底归顺皇室。
苏晏将竹筒随意覆上，迈进了那人营帐。
片刻后。
鲜血渗透厚重的白雪，没人听见一声惨叫。