联合舰队撤退航线前方。
大片海水贴着浪尖翻滚，海面被一艘艘军舰切割得支离破碎。
忽然。
轰——！！！
一声巨响，从联合舰队最前方传来。
约翰牛巡洋舰“铁公爵号”的舰尾，猛地炸开！
火光从动力舱底部冲出，整片舰尾被掀离海面。
舰体剧烈摇晃，螺旋桨在爆炸中脱落。
“动力舱爆炸！”
“舰尾进水！”
“左侧舱段失去动力！”
“舰体正在倾斜！”
舰桥内，约翰牛舰长抓住扶手，嘶声下令。
“关闭后舱门！”
“启动备用动力！”
“损管小组立刻封堵破口！”
可命令才刚传出去。
第二声爆炸，紧跟着响起。
轰——！
铁公爵号的舰尾，再次被水下冲击波狠狠撞了一下。
舰体向左侧猛然倾斜。
海水从破裂的舱门里疯狂涌入，转眼便漫过了下层甲板。
一名水兵抱着通讯器冲进舰桥。
“舰长！”
“快请求鹰国航母支援！”
“我们的动力系统已经失效！”
舰长一把抓住通讯器。
“拳师号，这里是铁公爵号！”
“我舰遭到水下攻击！”
“舰尾动力舱完全损毁！”
“请求立即派遣拖船——”
通讯频道中，一片杂音。
铁公爵号舰长迟疑了一下。
频道没有断。
可回应也迟迟没有传来。
他咬牙，继续呼叫。
“拳师号！”
“拳师号，听到请回答！”
……
远处。
龙国舰队的炮火，穿过烟幕，精准落在了联合舰队后方。
轰！
轰轰轰！
一艘樱花国护卫舰连续被十数枚炮弹击中。
雷达桅杆断裂。
舰桥外壁被掀开。
剧烈的爆炸，将甲板硬生生撕开一道裂口。
火焰顺着舱室一路蔓延。
“舰体断裂！”
“甲板中段塌陷！”
“快跳船！”
“所有人员放弃上层甲板！”
樱花国水兵从舷侧蜂拥而出。
有人抱着救生圈。
有人拖着受伤的同伴。
还有人便被身后的火焰逼着跳进海里。
扑通！
扑通！
一道人影接着一道人影，落入冰冷海水。
一名年轻军官抓住舰栏，回头看了一眼燃烧的舰岛。
火焰从舰体内部喷出，黑烟遮住了半片天空。
他张了张嘴。
想喊什么。
但声音最终被炮声吞没。
……
拳师号指挥室内。
报警灯不断闪烁。
红光照在亚瑟脸上，将那张本就没有生气的面孔映得阴沉如鬼。
“铁公爵号请求支援！”
“樱花国舰艇请求救援！”
“白象国最后一艘护卫舰正在呼叫！”
“高卢鸡右翼舰艇请求重新编队！”
通讯兵的声音，一句比一句急。
亚瑟坐在指挥椅上。
双手撑着额头。
他听了几秒。
忽然抬起头。
“关闭所有外部通讯频道。”
通讯兵愣住。
“将军？”
“约翰牛和樱花国的军舰还在请求——”
“我说关掉！”
亚瑟猛地一掌拍在桌面上。
“从现在开始！”
“只保留航母编队内部通讯！”
“所有外部呼叫，全部切断！”
通讯兵脸色苍白。
“可那些军舰还在战区……”
“他们的死活——”
亚瑟眼里只剩下一片冷漠。
“跟我无关。”
命令下达。
通讯员最终按下了频道切断键。
滋——
一道电流声拉长。
随后。
所有来自外围舰艇的声音，全部消失。
樱花国殿后军舰的求援。
约翰牛舰长的怒吼。
白象国最后一次呼叫。
全都消失了。
指挥室里，忽然安静下来。
只剩下远处断断续续传来的爆炸声。
轰。
轰轰。
亚瑟闭上眼睛。
他强迫自己冷静。
只要航母还在。
鹰国的核心战斗力就还在。
只要航母能够冲出东海。
这场战斗就还没有结束。
参谋站在旁边，低头翻动手里的数据表。
片刻后。
他抬起头。
“将军。”
亚瑟没有睁眼。
“你最好给我说点好的。”
“根据目前收集到的资料。”
“龙国水下潜艇，理论上应当属于常规动力潜艇。”
亚瑟睁开眼。
参谋继续汇报。
“常规潜艇的水下续航时间有限。”
“在持续高速机动状态下，电力消耗会非常快。”
“另外，世界各国现役潜艇的鱼雷装载量，通常不会超过二十发。”
他抬起手，指向桌上的统计表。
“从刚才开始，龙国潜艇已经持续攻击了很长时间。”
“按照它们目前的发射频率计算。”
“最多再撑半小时。”
“半小时之后，它们的弹药和电力就会接近极限。”
亚瑟的脸上，重新浮起一丝光。
“半小时？”
“是。”
参谋点头。
“只要我们撑过半小时。”
“龙国潜艇就会变成海底的铁棺材。”
指挥室内，几名军官互相看了一眼。
刚才压在心头的阴霾，似乎被这句话撕开了一道缝。
亚瑟声音重新恢复了几分力量。
“航母编队，全速撤离。”
“所有还能行动的护卫舰，展开反潜搜索。”
“外围军舰不必回援。”
“继续拖住龙国水面舰队，用它们的舰体，给航母争取时间。”
命令发出。
三艘航母再次航速。
巨大的舰体切开海面，拖出三道宽阔的白浪。
拳师号的舰岛上，信号灯急促闪烁。
剩余护卫舰则被迫分散。
主动声呐全功率开启。
反潜直升机在海面上空不断盘旋。
数不清的声呐浮标，被接连投向深海。
亚瑟低头看了一眼手表。
还有三十分钟。
只要三十分钟。
就能摆脱龙国潜艇的攻击，一路畅通进入公海。