紊牢停顿了一下，呼吸在安静的空间里格外清晰。
“但这从头到尾，都是我一个人的心甘情愿，她什么都不知道。”紊牢盯着献王，“是男人，就别为难她，也别为难我的国民。”
沈莹死死盯着地面，青砖上的纹路在视线里渐渐模糊。
紊牢说没让任何象人参战，那死在门外走廊里的芠缒呢？
但她很快想明白了，是芠缒自作主张要为他的国君争取时间。
献王听完，忽然笑了。
“杀了。”
对他而言，一只试图绊倒大象的蚂蚁，踩死就行了，没必要去探究蚂蚁的动机。
紊牢没有挣扎，他闭上眼睛，脊背挺得笔直，从容赴死。
仓桀没有任何迟疑，双手握住剑柄。
手起，刀落。
“噗嗤！”
鲜血飞溅，溅在青石板上，红得刺眼。
无头尸体摇晃了两下，颓然栽倒在地。
沈莹闭上眼，呼吸屏住。
胃里一阵痉挛，但她将那股恶心压了下去。
乘象国的国君，南疆凶悍的象人战士，就这么窝囊地死在了国家的地脉根基上。
献王跨过地上的血泊，走到曹忌面前，玄色的靴尖停在曹忌的视线里。
“你倒是聪明，懂得借刀杀人。”献王居高临下地看着这个十三岁的少年，曹方士留下的阵眼就是这小子破的，要不是他的崩溃未到极限，今天还真要在阴沟里翻船。
曹忌低着头，一言不发，算计落空，成王败寇，再多言语皆是徒劳。
献王抬起手，那枚漆黑的雮尘珠悬浮在掌心。
随手一挥，雮尘珠红光流转，一丝粘稠的黑雾钻出珠体，直接没入曹忌的眉心。
“呃！”
曹忌浑身绷紧，黑雾顺着他的奇经八脉疯狂游走。
这股死气没有破坏他的血肉，却在寸寸碾碎他体内的方术道基！
经脉尽断的痛苦远超凌迟。
曹忌十指抠进青石板的缝隙里，指甲翻折，鲜血淋漓。
他死死咬住下唇，哪怕咬得血肉模糊，也没有发出一声求饶。
足足一炷香的时间。
黑雾在曹忌体内转了一圈，绞断了他所有的修行根基，这才心满意足地撤出，重新飞回雮尘珠内。
曹忌整个人瘫软在地，像是一滩烂泥，连呼吸都变得细若游丝。
献王收起雮尘珠，他转过身，走向门边的沈莹。
虚问识趣地退到一旁。
献王伸手，不顾自己手上的血污，一把环住沈莹的腰，将她拉进怀里。
他低头看着那张苍白的小脸，带着她走向烂泥般的曹忌。
“看在你喜欢的份上，本王只是废了他的修行。”献王低下头，在沈莹耳边低语，“以后，还让他跟在你身边伺候。”
沈莹强忍着献王身上浓烈的血腥味，顺从地将头靠在他的肩膀上。
“多谢王上。”沈莹轻声说。
她没有去看地上的曹忌，曹忌精于算计，沈莹不怕，她最欣赏的就是他的聪明。
但并不代表自己喜欢被排除在外，被人当棋子一样摆弄，曹忌，吃些教训也是好事。
此间事了，一切重新洗牌。
仓桀收剑入鞘，婪骨的褐袍回到身上。
众人跟着献王，顺着长长的石阶，走出昏暗压抑的地脉密库。
沈莹走出通道，被阳光晃得眯起了眼。等她适应了光线，眼前的景象让她脚步微顿。
王宫外的巨大广场上，密密麻麻跪满了人。
数千乘象国的象人甲士，卸去兵器，俯首贴地。不知在此跪了多久，无一人发出声响。
跪在最前方的，是一个十四五岁的少年。
他身上穿着一件明显大了两号的国君冕服，冕旒上的玉珠随着他身体的颤抖互相碰撞，发出清脆的响声。
这显然是今早紊牢临时任命的新国君。
看到献王一行人走出来。
少年国君浑身一哆嗦，脑袋重重磕在石板上。
“我……我是新任国君。”少年的声音带着浓浓的哭腔，恐惧让他连话都说不利索，“紊牢罪大恶极，冒犯献王。一切决定，都是他个人所为，与乘象国无关。”
少年抬起头，那张还带着稚气的脸上早已泪眼婆娑。
“我们根本不知道他要在密库设伏！请献王明鉴，饶了我们吧……呜呜呜……”
话没说完，少年国君已经崩溃地痛哭出声。
他身后，成百上千的象人跟着一起磕头求饶。
额头砸在石板上的声音汇聚成一片，听得人心惊肉跳。
献王冷眼旁观着这一幕，脸上没有任何表情。
“仓桀。”献王淡淡开口。
原本还在痛哭的少年国君僵住，哭声戛然而止，满脸绝望地瘫坐在地上。
仓桀上前一步。
“属下在。”他的手握住了腰间的重剑剑柄。
“铮——”
重剑出鞘一寸，杀气笼罩全场。
二十名黑甲武士同时拔出重剑。
沈莹知道，这明显是要下杀令，想到刚刚紊牢的所作所为，沈莹闭了闭眼，紊牢临死前把所有责任揽下，就是为了保住这些人。
如果今天乘象国被屠，那紊牢的死就成了一个彻底的笑话。
她不能救紊牢，但她想试试看能不能保下这些人。
“王上。”
沈莹开口，让仓桀停下了的动作。
她从献王的臂弯里挣脱出来，转过身，抬头看向甚至肤色都恢复如常的献王。
“王上。”沈莹的神色平静，没有流露出半点对广场上那些人的同情和怜悯。“前几日，王上曾说，为了奖励我破译雮尘珠，让我可以提一个请求。”
献王微微眯起眼睛，盯着沈莹。
沈莹迎着他的目光，没有退缩：“我想放了这些人，可以吗？”
婪骨在旁边发出一声怪笑，刚想插嘴，被虚问冷冷扫了一眼，硬生生把话憋了回去。
献王看着沈莹祈求的眉眼。
他不想留下隐患，乘象国占据地利咽喉，留着这群异族，日后难保不会再生事端。
但上一次曹家师徒的事，确实是自己违背了约定，让她心寒。
杀，还是不杀？
如果今天再当着她的面，把她想保的人全杀了……
献王是个极度理智的人，相比于这群蝼蚁的死活，沈莹对于破译龙骨天书的价值无可替代。
无界妖瞳还没找到，他需要这个“神眷”心甘情愿地配合他。
他伸出手，动作近乎温柔地摸了摸沈莹脑后的长发。
“本王应你就是了。”