马车行至清水村附近，陆沉敲了敲车厢的木板，对着外面喊道：“铁牛、沙蛮儿，停下车！”
马车在路边停稳，前方不远处，就是清水村，乃是离黑风山最近的村落。
陆沉想起了以前清水村的百姓们，难得回来一趟，想下车瞧瞧再走。
陆沉对着其余马车中的众人说道：“你们在车上等我片刻，我去村中看看就回。”
他说完跳下马车，萧婉儿和侯云舒对视一眼，也跟着掀开帘子下了车。
两人走到陆沉身边，铁牛和沙蛮儿也提着兵器，跟在三人后面，没带带更多的护卫。
在太平县他们不用顾虑太多，因为重要江州的核心资源都集中于此，自然被老宋经营得铁板一块，任何陌生人都会被重点关注。
一行人没有走大路，而是沿着村子边缘的小道往里走。
走了几十步，前头有一处矮墙围着的小院落。
院子里生着火堆，噼啪作响。几个村民正搬着矮凳，围坐在火堆旁闲聊。
陆沉停下脚步。他伸出指头在嘴唇上碰了一下，示意身后的人别出声。
几人静静的走到矮墙边，靠在墙根下。萧婉儿和侯云舒跟过来，贴在墙外站立。
侯云舒有些疑惑，她不明白陆沉为什么要站在村民院子外墙角这偷听。
她刚要开口询问，萧婉儿摇了摇头，示意她听着便是。
院子里传出人说话的声音。
一个妇人的声音响起：“哈哈！李大娘，这大冷天的，你怎么又把你家孙大保的那条裤衩晾出来了？
你家孙大保不是天天宝贝着，连凑近点瞧瞧都不行？”
没等李大娘回话，孙大保得意的声音就传了过来：“嘿，这条裤子，可不是一般的裤子呐！”
李大娘在旁边笑骂道：“老孙，你不要脸我还要呢！大伙听你说这条裤子，耳朵里茧子都长出来了，你就别拿出来炫耀了。”
火堆旁的其他村民跟着起哄，一个汉子大声笑道：“哈哈，老孙。大家闲来无事，你再讲讲，我们爱听！”
孙大保清了清嗓子，朗声说道：“既然你们这么恳求我，那我就勉为其难地给大伙讲讲。”
墙外，陆沉听着里面的动静。萧婉儿抿着嘴，眼里含着笑意。
她自然知道陆沉为什么要站在这里，但似乎有些意外之趣。
院子里，孙大保开始讲起了他和这条裤子的故事。
他得意的说道：“话说当初，我正卧于榻上小憩……”
旁边的汉子打断他：“得了吧，你哪日不是前一天晚上喝酒，惹得李大姐拳脚相向，被迫躺榻上的吧，我们可都听见你的惨叫声了！”
村民们爆发出一阵大笑。
孙大保没好气地说道：“去去去，别打岔，若非如此，又岂会有后面之事，你们羡慕不来！”
他接着说道：“当时，我只觉眼前一晃，一位长得俊朗，一看就是人中龙凤的年轻公子，手里提着刀，就立于我身前。
我当时一见便知可是遇见贵人呐！我倒头就要拜，结果他不让，只是让我借给他一条裤子。
而他，就穿着我这条裤子去了太平县王家父子那龙潭虎穴，单挑匹马杀进杀出，开创了如今的基业。你们猜，此人是谁？”
一个年轻小伙子笑道：“还能是谁，那人正是咱们如今的陆节度使大人！”
孙大保指着小伙子骂道：“你这厮甚是讨厌，我问你了吗我，不能容我来说？我孙大保，这也算是跟陆大人穿过一条裤子的人。”
院墙外。陆沉的脸瞬间黑了下来。他两只手在袖子里攥紧了，这孙大保越吹越离谱，得亏当初只是借了他一身衣裳裤子。
萧婉儿和侯云舒算是彻底听明白了，侯云舒抬起头，正好看到院墙里面高高挂在竹竿上的一条大裤衩。
两个女人对视一眼，捂着嘴咯咯轻笑出声。
这笑声传进了院子。
孙大保讲故事的声音一顿，李大娘站起身，朝着矮墙方向喊道：“谁！谁在外面偷听！”
“吱呀”一声，院子里堂屋的木门被人推开。
一个女声大声吼道：“爹！娘！乡亲们全闪开。我来擒下这门外的贼人！”
话音落下，一个年轻女子的身影从堂屋里冲出来。她手里举着一根粗长木棍，大步跑向院门，一脚把院门踹开，直接冲了出来。
铁牛和沙蛮儿立刻往前迈了一步，挡在陆沉身前。沙蛮儿手里提着一根狼牙棒，看着冲出来的女子冲了上去。
陆沉看清了那女子的模样，他不想伤了村里人，立刻喊道：“沙蛮儿，收手！”
沙蛮儿听到命令，原本已经握紧的狼牙棒立刻收了劲。他只是随意地往前一挡，护住胸口位置。
那女子冲到近前，长得年轻，脸型有些圆润，脸上带着怒气。体格有些宽大，模样倒是跟李大娘和孙大保有几分相像。
她双手握着木棍，使出了全身的力气，木棍夹着风声，结结实实地砸在沙蛮儿的狼牙棒上。
“砰”的一声闷响，木棍裂了一条口子，有些弯曲。
这股巨大的力道也传到狼牙棒上，沙蛮儿脚下的泥地被踩出一个坑，他整个人竟然被震得往后退了半步。
沙蛮儿握着狼牙棒的手虎口发麻，他想，刚才要是没收力，一棒子过去这女子肯定得受伤，但现在看来，这女子力气居然这么大。
那女子也愣在原地。她手里捏着剩下半截断木棍，看着沙蛮儿。
她心里极不平静，刚才那一棍是自己平时练出来的全力一击，以前遇到过的探子可都禁受不住。
结果这个黑大个单手一挡，只是退了半步。这群人到底什么来头，这次恐怕是遇到硬茬儿了。
“春花，住手！”
孙大保的声音从院门口传来，他提着一条板凳，和李大娘一起走出了院门。
孙春花一脸疑惑，转过头看着自己的爹娘，随即又转回头警惕的看着陆沉一行。
孙大保没去管女儿，他一眼就看到了被铁牛护在后面的陆沉。他把手里的板凳往雪地里一丢，膝盖一弯，直接跪在地上。
“陆大寨主啊！哦不，陆大人啊，老孙没想到还能见到您！”
院子里的村民跟着涌出来，看清是陆沉后，人群里许多人都见过陆沉的，赶紧招呼大家跟着孙大保一起跪在雪地里。
陆沉大步走上前，弯下腰，双手拉住孙大保的胳膊，把他从地上扶了起来。他又对着李大娘伸了手，扶起她。
陆沉看着跪在地上的众人，说道：“各位清水村的乡亲们都起来吧！我就是顺道路过，进村来看看大家过得如何。”
村民们纷纷站起身，拍打膝盖上的雪。
一个汉子搓着手，憨笑着回话：“回陆大人的话。大家伙过得都挺好！现在家家户户有地种，有粮收。冬天打的柴火和存粮，熬过一冬足够了。”
“是啊，我们大伙儿现在在这也是悠闲的过个年，今年下雪足，来年又是个好收成！”
“陆大人，我家老二今年也入了黑风军！就在江州城呢！”
陆沉听着他们的话，一一笑着点头回应。
他看着村民身上虽然穿着粗布棉衣，脸上都透着红光。
孙大保往旁边让开两步，侧着身子做了一个请的姿势，说道：“陆大人，外头冷，进屋坐坐吧。”
陆沉笑着答应，他随即转过头，转了一下头，示意萧婉儿和侯云舒跟着自己。村民们知节度使大人是贵客，都没敢跟着往屋里凑，而是各自散了去，亦或是远远观看。
陆沉迈过院门，走进堂屋还是以前那熟悉的布置。
堂屋靠墙的位置摆着两口大半人高的大米缸，陆沉走过去，伸手掀开其中一个米缸上面的木盖子，里面装满了白大米。
一旁角落还堆放着一堆新的土豆，孙大保笑道：“这吃习惯了陆大人您给的土豆，每顿都得有点才习惯！”
陆沉盖好盖子，看向刚才拿着木棍出手的年轻女子，问孙大保：“老孙，这位是？”
孙大保赶紧拉过孙春花，解释道：“陆大人，这是我家的闺女！此前乱兵到处抢人，我们怕她受牵连，就把她送去了我媳妇娘家偏僻之地躲着。
这一年，日子太平了，最近半年才把她接回来。这丫头不懂事，刚才冲撞了您和……二位夫人。”
孙春花低下头有些羞愧，她长得和李大娘有些像，稍微胖了一些。
她把手里的木棍扔在墙角，担心刚才冒失会让陆大人生气，给家里惹麻烦，保持着沉默。
陆沉摆摆手，笑道：“不碍事的。只是没想到，令女竟然还有这等武艺傍身，力气还挺大。”
孙大保走到窗户边，往外看了一眼，确认没人在外面。
他转过身，压低了声音，对着陆沉说道：“陆大人有所不知。如今我也算半个红缨的人。”
他继续解释：“这黑风山是大人发家的根基！有许多外地来的探子想要打探黑风山的消息，这清水村离山近，就成了那些探子重点光顾的地方。
我就暗中在村子里盯着，一旦发现眼生的、鬼鬼祟祟的人，就负责给山上的红缨传信。”
孙大保看了自己女儿一眼，接着说道：“至于我这闺女，她从小有些力气。我就去了趟太平县，找悦来阁的千儿姑娘求了个情，请她收我闺女为徒，教了些手段。
我闺女现在也算是入红缨了，刚才我们在屋里听见外面有脚步声，还以为是哪里摸过来的探子在墙根底下偷听，这才有了刚才那误会。”
孙大保心里清楚，陆沉现在是高高在上的节度使，手里握着几州之地，却还愿意回到这个破村子来看他们这帮乡下之人。
他当年干了不少混账事，陆沉还能不计前嫌给村里发粮食，让他们从寒冬活了下来。这种心胸，让他死心塌地愿意替陆大人卖命。
陆沉听完，心里有些感慨，这百姓又何尝不是如他手下那帮兄弟一般，信任于他。
他走到孙大保面前，拍了拍他的肩膀，笑道：“老孙，有你们在这个地方盯着，我放心，不过要注意危险，不可鲁莽行事。”
孙大保和李大娘听到陆沉的夸赞，眼眶泛红，眼里含着泪水。
他们当年差点饿死在村里，现在能有这日子，还能替陆沉办点事，觉得这辈子值了。
陆沉没在屋里待太久，他看了一眼屋子里的陈设，确认老孙家确实不缺吃穿，便转身往外走。
他停在门槛边，回头笑道：“老孙，我们就不多打扰了。你们若是有什么困难就去悦来阁找千儿她们。
以后若有机会来江州城，我做东请你们喝酒吃肉。”
陆沉又转过头，看向一直安静站在旁边听着的萧婉儿和侯云舒。
他笑着喊道：“走吧，二位夫人！”
走出清水村，上了停在官道旁的马车，清水村门口，村民们聚集在一起，远远的看着，陆沉挥了挥手道别。
车帘刚一放下，萧婉儿直接伸手在陆沉的胳膊上捏了一把。
她皱起鼻子哼了一声，说道：“谁是你夫人。还没过门呢，就在外人面前乱叫。”
侯云舒坐在对面，整理了一下裙角的褶皱，顺嘴补了一句：“陆沉，你这话可别让我外祖父听见了。要是让他知你如此说，他又得骂你了。”
陆沉揉了揉胳膊，笑呵呵地点头。
他伸手从竹篮里拿出一个橘子，放到了侯云舒手中，嘻嘻哈哈回道：“知道啦！老爷子骂我也不是一两回了。”
他张着嘴等了片刻，侯云舒剥好了一瓣橘子，手往前一递。
“唔”的一声，一瓣冰凉的甜橘直接塞进了陆沉嘴里。
马车外，铁牛扛着大刀，走在马车旁边。
他转过头，看着另外一侧提着狼牙棒的沙蛮儿，大声笑了起来。
“嘿！蛮子，刚才那一下子我可瞧见了，你居然被一个拿木棍的女子给击退了，哈哈哈！”
沙蛮儿梗着脖子，瞪了铁牛一眼。
他大声狡辩道：“那是陆沉刚才开口让我收着力！我怕一棒子把人打死了，若是实打实的交手，那妹子哪里是我的对手！”
他把狼牙棒在肩膀上换了个位置，低声嘀咕。
“那大虞姑娘，壮实。真有劲儿！”