城外众人搜寻之际，谁也没想到，金轮法王早已虚晃一枪，绕了个大圈，从北门大摇大摆入了襄阳城。
“神机子，王爷的意思，老衲已经传达到了。你若是同意，明日，王爷便将凝神草送来。”
林逸抿了口茶，淡淡道：“说下去。”
金轮法王目光沉沉地落在林逸脸上，一字一句道：“希望你好好考虑一下。”
厅中安静下来。茶盏里的热气袅袅升腾，在林逸面前缓缓散开。他放下茶盏，抬起眼来，目光平平地迎着金轮法王。他没有立刻答话，只这么看了他片刻，才缓缓开口：“我若是不同意呢？”
金轮法王竟笑了一笑。那笑容里没有半分往日的阴沉，反带着一种笃定的轻松，像是早就料到他会有此一问。
“王爷说了，你若是不同意，各退一步，两不相帮。凝神草还是给你。只是得稍微迟一点。”
林逸皱了皱眉。
话说到这份上，意思再明白不过。凝神草忽必烈已经找到了，早给晚给，全在他一句话。你若识趣，明天就到手。你若不给面子，那便拖上一段时间，让你干着急。东西是人家手里的，自己派出去的人至今连凝神草的影子都没摸到，如今有人替你找着了，便是在你面前摆了一道明晃晃的架子。偏偏你又不能掀桌子，因为掀了桌子，凝神草就没处寻去。
林逸忽然笑了。他上下打量了金轮法王一眼，目光中多了几分说不清的玩味。
“金轮法王，看样子你武功大涨啊。在我面前，也敢这般放肆了。”
金轮法王哈哈一笑，中气十足，震得厅中茶盏都轻轻一颤。他挺直了腰背，双手负后，那股沉雄气势再无半分遮掩，如渊如岳。
“神机子，你之前确实很强。大胜关一掌震退老衲，在襄阳城外更是以一敌多不落下风，老衲都记得。”金轮法王声音朗朗，“可如今的我也今非昔比了。龙象般若功第十一层，老衲在藏边苦修多年，方得突破。第一大法师的称号，该易主了。”
林逸看着他，心中暗笑，这金轮法王是过不去第一大法师这道坎了。
“是吗？”
他话音未落，一掌拍出，他倒想试试这金轮法王的实力涨了多少。
金轮法王瞳孔骤缩。十一层龙象般若功瞬间催至极致，周身气劲炸开，双掌齐出，硬接这一击。
“轰！”
一声巨响，厅中桌椅齐齐震退数尺，梁上灰尘簌簌而落。林逸站在原地，纹丝不动，衣袂都不曾扬起半分。金轮法王却连退两步，脚下青砖“咔嚓”裂开两道细纹。
林逸笑道：“也不咋样啊，。”
面上笑着，心中却暗暗一惊。自己已经很高估金轮法王了，方才那一掌用了八成功力，本以为能将他震退五步以上，没想到只退了两步。十一层龙象般若功果然名不虚传。这老僧如今的实力，竟已到了当年三戒和尚巅峰时的水平。放眼当世，除了自己，恐怕无人能胜他。
金轮法王脸色阴沉。他在藏边苦修多年，将龙象般若功练至第十一层，出关后又与一灯、黄药师、周伯通三人同时交手，虽未全胜，却也从容而退。他本以为，自己终于追上了神机子的脚步。
可方才那一掌，清清楚楚地告诉他，还差得远。
“大法师不愧是大法师。”金轮法王双手合十，声音低了下去，面上已没了方才的狂傲，“老衲佩服。请大法师多多考虑王爷的诚意。”
说完，他身形一纵，穿窗而出。黄袍在暮色中一闪，几个起落便消失在襄阳城的屋脊之间。
林逸没有追。他坐在椅上，目送金轮法王离去，眉头微微皱起。如今凝神草的下落还要靠忽必烈的势力去寻，闹翻了不好看。况且金轮法王方才那一掌虽被他震退，却也让他明白了一件事，这老僧若真拼起命来，自己虽能胜他，却也要费一番手脚。
他端起茶盏，抿了一口。茶已经凉透了。
“凝神草。两不相帮。”林逸低声念了一遍，放下茶盏，目光望向窗外。暮色沉沉，城头的火把一盏一盏亮了起来，远远望去，如一条昏黄的长蛇伏在城墙上。
忽必烈这一手，玩得确实漂亮。
自己虽然被强行安了个护国大法师的名头，却从来没使唤动过自己。如今借着找凝神草的人情，换一个“两不相帮”的承诺。既拔掉了襄阳城中最不可测的那个变数，又不至于撕破脸。你林逸不是想置身事外吗？那便走远些。大战在即，你不在场，便是最大的诚意。
林逸起身，整了整衣袖。他提笔在桌上留了一封信，只写了七个字：有事先行，不必忧。
然后穿窗而出，消失在襄阳城的夜色之中。
众人回到郭靖府中，已看不到林逸的身影。黄蓉拿起桌上的信，展开一看，眉头微蹙，随即又舒展开来，对众人道：“先生有事先行离去，让我们不必担心。”
众人虽不解，却也已经习以为常。先生向来如此，来去无踪，从不多做解释。
林逸并未远离襄阳，只是在城外寻了一处僻静之处暂住。自己虽然不能出手，却可以暗中观察。杨过没经历生死情劫，自然悟不出黯然销魂掌。也正是赛翁失马，焉知非福。若再出现不可控的情况，自己再出手不迟。
距上次英雄大会已过去了三月有余。这三月里，金轮法王再没有出现过，蒙古大营也出奇地安静。探子传回的消息却一天比一天紧——蒙古大汗蒙哥得知襄阳城外失利，南阳粮草被焚，勃然大怒，已亲率大军南下，誓要踏平襄阳。
蒙古铁骑号称百万，兵分三路，漫山遍野而来。旌旗蔽日，烟尘遮天。
襄阳城内，人心惶惶。城头日夜有人守望，百姓自发搬石运土加固城防。郭靖黄蓉一面调兵遣将，一面安抚民心，忙得脚不沾地。丐帮弟子倾巢而出，打探军情、传递消息、搬运物资，昼夜不息。